暗潮汹涌
次日午后，寅时，宫中东院。
林婉儿早早便来到东院，这里四周幽静，绿树成荫，只有几名守卫静静站立，似乎没有太多的人来往。然而，这片寂静之下，隐藏的却是风起云涌的政治漩涡。她的心中清楚，今天的这场会面，将决定她未来的走向，或许也是她与太子最后的一次较量。
林婉儿的步伐从容，丝毫不显得慌张。她走入东院，看到太子早已等候在那里。他身穿一袭深蓝色的锦衣，身形修长，脸上带着一丝不易察觉的笑容，仿佛此刻的一切都尽在掌握。那笑容中的冷冽与隐秘，令林婉儿心生警觉。
“林姑娘，果然准时。”太子的声音清朗而低沉，带着一丝难以捉摸的威胁。
“太子殿下，久等了。”林婉儿微微一笑，轻描淡写地回应。
太子没有立刻回应，而是转身示意林婉儿坐下。几名侍卫随即端来茶盏，香气扑鼻，整个东院的气氛异常宁静。然而，这片安宁背后，却暗藏着无数的暗流。
“林姑娘，想必你已经清楚，宫中局势已经变得愈发复杂。我之所以特意找你来商讨，是希望能够与林姑娘达成某种共识。”太子将手中的茶盏轻轻放下，目光始终没有离开林婉儿。
林婉儿轻抿了一口茶，装作若无其事的样子，心中却在默默分析太子的意图。他的语气平和，但每一句话背后都带着无法忽视的力量，仿佛暗示着他已将所有的主动权握在手中。
“太子殿下若有话要说，直言无妨。”林婉儿微笑着回应，语气轻柔，但语中却透出一股不容忽视的锋利。
“我一直很欣赏林姑娘的聪慧与手段，若不是如此，你也不可能在宫中站稳脚跟。”太子的声音带着一丝赞赏，目光依旧沉稳而深邃，仿佛能看透林婉儿的内心。“但正因为如此，我也希望能够与你达成一项合作。你也知道，如今的局势，太子殿下已经不再像从前那般低调。无论是商贸，还是军权，我都在加速布局。而林姑娘，恰好在这其中扮演着至关重要的角色。”
林婉儿听到这里，心中微微一动，但脸上的表情依然平静。“太子殿下所言，林婉儿岂敢不知。但我一直以为，宫中的局势错综复杂，权力博弈从来不是单纯的一方得利，所有人都需要在其中小心行事。”
“当然。”太子微微一笑，眼底闪过一丝戏谑，“但林姑娘你也不难看出，我的局势已经渐渐占据上风。而你若能够与我合作，无疑能在这场宫廷之争中获得更多的保障。”
“合作？”林婉儿轻轻挑眉，冷静地回应，“太子殿下所提的合作，是否有些强人所难？”
太子眼中闪过一丝惊讶，但随即又恢复了平静。“林姑娘聪慧，难怪能看透我的心思。其实我所说的合作，并非强人所难。你在宫中拥有一定的支持者，如果能够站在我这一边，必定能够得到更多的庇护。我相信，这样的选择，对你而言，应该并不陌生。”
林婉儿心中暗自分析，太子的提议并非空穴来风。他的手段越来越高明，显然已经逐步掌控了宫中的一些重要资源。如果她拒绝与他合作，恐怕将面临更大的危险。然而，如果她选择与太子合作，自己也将成为他棋盘上的一颗棋子，随时可能被牺牲。
她深吸一口气，目光望向太子，沉吟片刻后，缓缓开口：“太子殿下的提议，我自然考虑过。但宫中风云变幻，谁又能保证，今日的合作，明日不会成为背叛？”
太子眉头微微一挑，似乎对林婉儿的敏锐感到有些意外，但随即恢复了平静。“宫中局势复杂，但若不做出选择，恐怕连生存的机会都没有。”他说这话时，语气中带着一丝威胁，但更多的是对林婉儿的劝导。“你若与我合作，我保证，你在宫中不仅能安然无恙，甚至还能获得更大的权力。”
林婉儿低头轻轻拂动手中的茶盏，茶香弥漫。她知道，眼前这场选择，不仅关乎她个人的未来，甚至牵动着整个宫廷的局势。太子显然已经下定决心，不会轻易放过任何一个可能威胁到他的人。而她，也不能掉以轻心。
“太子殿下的提议，我会考虑。但我的选择，并非那么轻易。”林婉儿眼神坚定，语气冷静，“不过，我更关心的是，太子殿下所说的合作，究竟需要付出什么代价？”
太子没有急于回答，而是微微一笑，目光似乎带着几分耐人寻味。“代价？”他略微沉思了一下，才缓缓说道，“合作的代价，当然不是一蹴而就的。我需要你的支持，在关键时刻挺身而出，帮助我稳固宫中的权力。而你所得到的，除了庇护，还有一项特殊的权力。”
林婉儿眼神一凛，似乎意识到这项“特殊的权力”意味着什么。但她并未直接表态，只是点了点头。“那么，太子殿下可否给我一些时间，我还需要再考虑。”
太子见她如此回应，显然并不急躁，只是淡淡一笑。“当然，林姑娘聪明，定能做出明智的选择。”他站起身，目送林婉儿离开，目光深邃，仿佛已然把一切都看得透彻。
林婉儿转身离开东院，心中的波澜却久久难以平息。她知道，太子所提的合作已经不再是一个单纯的选择，而是一次步步紧逼的陷阱。而她，必须在这场危局中找到自己的立足之地。
宫中，暗潮汹涌。
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