“无妨，既然他选择藏匿于暗处，妄图以此来让我急躁，那么本皇子倒要看看，究竟是谁能笑到最后。
他在暗，我在明，但这并不意味着我就会处于下风，相反，这场游戏才刚刚开始，本皇子有的是耐心和智谋陪他慢慢玩。”
“再说了，吴历通敌叛国的证据早已被我握在手中，他如今已是插翅难逃。
就算他最终命丧黄泉，在世人看来，也不过是罪有应得罢了，根本无需担心无法向父皇交代。
哼，如果有人认为本皇子没有这个能力处理好这件事，那可真是太小瞧我了！”上官南初嘴角微微上扬，流露出一抹胸有成竹的笑容，眼中闪烁着自信的光芒。
说罢，上官南初轻轻拍了拍身旁的野猫，然后转身迈步离去。
一一
朝堂之上，气氛凝重而压抑。大臣们个个低着头，不敢轻易出声。
“陛下，北方地区遭受了前所未有的干旱灾害，今年恐怕颗粒无收啊！”一名大臣面色沉重地禀报道。
皇帝皱起眉头，扫视了一圈下方的众臣，缓缓开口问道：“诸位爱卿，面对如此严峻的形势，不知哪位愿意挺身而出，前往北方解决旱灾问题？”
一时间，朝堂之上仿佛被一股无形的压力笼罩，陷入了死一般的沉寂之中。
众人皆噤若寒蝉，无人胆敢出声应答。
上官啻阳面无表情地注视着上官南初，只见后者正用充满疑惑的目光上下打量着自己。
上官啻阳心中暗笑，他肯定还在琢磨为何自己明明已经暗中安排人手下了药。
再加上我体内原本就有的剧毒，两者相克，我理应在这大殿之上当场发作才对。
既然如此，那我不妨就顺水推舟，好好配合一下这个蠢货。
想到这里，上官啻阳突然伸出右手紧紧按住自己的胸口，脸上瞬间变得毫无血色，苍白如纸。
紧接着，他剧烈地咳嗽起来，声音沙哑而痛苦：“父皇，咳咳……儿臣……咳咳……愿意……”
话未说完，上官啻阳的身体便开始摇摇欲坠，似乎随时都有可能倒下。
一旁的上官凌宇见状，急忙跨步上前扶住他，并满脸忧虑地问道：“皇兄，你可是体内的毒又发作了？”
上官啻阳艰难地点点头，继续咳个不停。
皇帝见到此景，顿时大惊失色，焦急地喊道：“阳儿，你怎么样？可千万别吓朕啊！来人呐，快去宣太医过来！”
然而，上官啻阳却强忍着疼痛，摆了摆手说道：“无妨，父皇，您不必如此担心。儿臣还撑得住……”
上官南初得知自己精心策划安排的事情已经圆满完成，一直悬着的心终于落回了肚子里，整个人也随之放松下来。
然而，当他转头看向一旁脸色苍白、眉头紧皱的上官啻阳时，脸上立马浮起了忧虑之色。
只见上官南初快步走到上官啻阳身旁，伸手扶住他摇摇欲坠的身体，关切地说道：“皇兄，您感觉怎么样？我总觉得这毒来得太突然了，而且现在发作实在不是时候啊！”
上官啻阳强忍着身体的剧痛，努力挤出一丝微笑，抬头看向满脸焦急的上官南初，用微弱到几乎听不见的声音说道：“多谢……二弟关怀……咳咳咳……”
随着一阵剧烈的咳嗽声响起，他原本就毫无血色的脸庞变得更加惨白，仿佛随时都会昏厥过去一般。
尽管如此，上官啻阳依旧没有放弃，他深吸一口气，断断续续地继续说道：“父皇，儿臣无事，只是这毒突然发作而已。
北方的旱灾情况日益严峻，百姓们正处于水深火热之中，儿臣恳请父皇允许儿臣前往北方，帮助那里的百姓度过难关……”
话还没说完，他的身体便不受控制地颤抖起来，额头上豆大的汗珠滚滚而下。
皇帝，心疼地看着自己这个中毒命不久矣，还依然心系百姓的儿子。
毫不犹豫地摇头拒绝道：“不行，绝对不行！以你如今的身体状况，如何能够承受长途跋涉和处理繁重事务带来的压力？朕怎能忍心让你去受苦受累呢？”
说罢，皇帝将目光转向站在一旁的上官南初，眼神中透露出一丝期许和信任，开口吩咐道：“初儿，你皇兄身体不好，但心中仍时刻挂念着黎民百姓。
此次前往北方解决旱灾问题的重任，就交给你来承担吧！希望你不要辜负朕对你的期望！”
上官南初一听这话，整个人如遭雷击般愣在了原地，嘴巴微张着却说不出话来。
那个地方，可是个人都避之不及啊！他怎么也想不到，这样的差事居然会落到自己头上。
而上官啻阳似乎对这个决定感到无比惊讶，脸上露出难以置信的神色，忍不住担忧地说道：“父皇，二弟吴历的事情尚未解决妥当，此时怎能让三弟去那种危险之地呢？咳咳咳......”说着，他又剧烈地咳嗽起来，身体微微颤抖着。
皇帝皱起眉头，转头看向上官南初，问道：“初儿，关于吴历之事如今进展如何？”
上官南初定了定神，赶忙回答道：“回父皇，儿臣已经查明，吴历通敌一事确凿无疑，所有相关证据皆已搜集齐全。”
皇帝点了点头，继续追问道：“那吴历现在人在哪里？”
上官南初深吸一口气，面色凝重地缓缓答道：“启奏陛下，他得知罪行败露之后，已是万念俱灰，自觉难逃罪责，故而畏罪自杀了。”
“那......此事是否还有其他隐情？”皇上眉头微皱，似乎仍心存疑虑。
未等皇上说完，上官南初便紧接着说道：“父皇，不仅如此，那吴历一家竟胆敢阻止查案，甚至公然反抗朝廷律法。儿臣无奈之下，只能将其全数诛杀，以正国法。”
“什么？”皇上闻言，脸色骤变，眼中闪过一丝惊愕之色。
此言一出，朝堂之上顿时一片哗然，众大臣皆面露惊色。
“二弟，此事你应当事先禀明父皇才是啊！怎能擅自越权行事......咳咳咳......”上官啻阳听到这话，亦是满脸震惊，忍不住出声指责道。
上官南初却是面不改色，昂首挺胸地回应道：“皇兄，当时情况危急，若不果断采取行动，恐怕会让更多无辜之人受到牵连。况且那吴历一家作恶多端，死有余辜！”