时光仿若白驹过隙，匆匆而逝，自秘境历练落下帷幕，已然悄然过去了一月之久。
在这期间，苏语始终坚守着每日练功的习惯，全神贯注地吐纳灵气，一心只为巩固自身的修为。
此刻，他已然稳稳地驻足于换骨期九转的修为境界，距离那关键的一步仅有咫尺之遥。一旦跨越这一步，他便能彻底挣脱灵气的桎梏，踏入一个全新的境界 —— 炼气期。
炼气期一转与换骨期九转虽看似仅有一转的差距，实则仿若天渊之别。
一旦成功迈入炼气期，气海中的天地灵气与紫母灵气便能交融无间，达到完美的契合，从此告别先前吐纳灵气时那令人困扰的浑身虚弱之态。
而且，一份紫母灵气所发挥的效用竟能抵得上十份黑炭灵气，这般提升对于苏语而言，远非十倍那般简单，其意义之重大，不可估量。
苏语当下的修行规划，依旧是以御道为核心要义，其他各类法术仅作辅助之选。毕竟，炼气期修士在众多修为层次之中尚处于最底层的位置，诸多强大的进攻或防御法术皆因修为所限难以尽情施展。
故而，采取以守为攻的策略或许才是更为稳妥且明智的抉择。再者，倘若苏语能在御道的修炼中领悟到某些精髓要义，或许便能巧妙地将御剑道以及五行道融入其中，使御道蜕变成为一种可攻可守、威力绝伦的强大法术，届时，他的实力必将得到质的飞跃。
而在这天剑派的内门之中，并非仅有苏语一人在这修行之路上奋勇前行。
王火、张瑞等人同样在不懈地努力修炼，那一场与磐石猴的激战，为他们馈赠了极为丰厚且宝贵的战斗经验。他们也因祸得福，修为获得了显着的提升与突破。仅仅一月的时光，王火便从炼气期六转顺利晋升至炼气期七转，甚至此刻还隐隐有着继续突破的强劲势头。
张瑞亦不甘示弱，奋勇直追，其修为也已然提升至炼气期六转，而他心中暗自立下的目标，便是能够在众人的瞩目之下成功击败王火，彰显自己的实力与风采。
门派之中，亦如雨后春笋般涌现出不少后起之秀。
就如先前曾提及的沈虎，他乃是一名颇为罕见的体修。体修者凭借着将自身体魄锤炼得坚如磐石、刀枪不入来构筑坚固的防御体系，进而依靠那仿佛能够开天辟地的惊人怪力展开凌厉的攻势。
沈虎似乎在修行的过程中参悟出了一丝独特的真谛，据传他自行创制出了一招一式，施展之时竟能够化身为猛虎之形，其战力也随之大幅飙升，令人惊叹不已。
还有内门新人楚沉瑞，原本只是一名毫不起眼、默默无闻的炼气期一转修士，然而，凭借着他平日里持之以恒、坚定不移的努力修炼，终于在众多弟子中脱颖而出，其修为如今已然达到了炼气期四转，成为众人瞩目的焦点之一。
在这般巨大的竞争压力之下，苏语心中也并无十足的把握能够获取房屋排名所附带的灵石补贴。
只因他既尚未突破至炼气期，又未能在秘境中斩获法器。他原本精心策划的计划是在阴阳福地中成功击败精怪，以此赢得福地主人意志的赏识与青睐，进而顺利获得法器奖励。但磐石猴那突如其来的修为暴涨却如同一记重锤，无情地将他的计划击得粉碎，化为泡影。
不过，苏语对此却并未感到太过意外与沮丧。毕竟，他的计划原本就蕴含着一定的投机成分，若是他未能凭借灵气破力成功取得最后一击，那法器极有可能便会落入王火之手。倘若如此，他在门派中的优势将会变得更加微弱，处境也将愈发艰难。
如今这般情形，倒也可以说对苏语仍存在着一定的益处。
他身为转世者，记忆的宝库中蕴藏着无数奇门妙法。倘若他能够成功突破至炼气期，后续的修炼速度想必会如同踏上了加速器一般，再上一个崭新的台阶，届时，他便能在这门派之中崭露头角。
苏语偶然瞥见桌上摆放着的《天剑派内门规定》，心中微微一动，便伸出手轻轻取来，随后一页一页地仔细翻读起来。当翻至大约书的一半处时，苏语的动作这才渐渐放缓，眼神专注而认真，开始逐字逐句地仔细查阅。原来，这一章所记载的正是内门弟子住房规定。
规定中清晰明确地写道，内门弟子所能居住的房屋环境优劣，乃是由门牌号所决定。门牌号数字越小，所对应的居住环境便越发优越宜人。
然而，若想入住相应的房屋，就必须公开向居住在该房屋里的修士发起挑战。唯有在挑战中获胜，方能与对方互换房屋。
换言之，自己所居住房屋的门牌号，实则便是自己在内门之中的排名象征。通常情况下，排名稍稍靠前的修士，几乎每日都会收到一次来自其他弟子的挑战。
苏语之所以每日能够过得悠闲自在，无拘无束，乃是因为他在门派内的排名处于较为靠后的倒数位置，能够有资格挑战他的修士寥寥无几，屈指可数。
不过，这也在无形之中为苏语带来了诸多便利。没有人前来挑战他，他便无需每日耗费心神去应对那一场场激战。无人挑战，他亦不必过早地暴露自己的真实实力，从而能够在暗中默默积蓄力量，等待合适的时机一鸣惊人。
与此同时，天空之上陡然划过一道寒光，一把匕首如流星般疾飞而来，其后用一根纤细的绳子紧紧绑着一封颜色雪白的信封。
随后，匕首裹挟着风声，快速抵达门牌号第四百二十五号瓦房的门口，其表面瞬间散发出淡淡的紫光，幽微而神秘。房内之人似乎敏锐地感应到了匕首的气息，面色瞬间变得凝重起来，脚步匆匆地走出门外。
只见那人肌肤如古铜般坚韧，在天空中烈日的映照下，反射出熠熠光泽。他的手中紧紧握着一把铁锤，手臂上的血管高高隆起，如蜿蜒的蟒蛇，看上去十分恐怖，仿佛蕴含着无穷的力量。
“好胆量！墨瀚你居然还敢挑战我，那么我就陪你玩玩！” 方宇面露怒色，心中大为不快。这已然是他这个月第三次收到墨瀚的挑战书了。
虽说墨瀚此前连败三次，却让方宇心中隐隐感到一丝忌惮。只因墨瀚与他战斗的次数越多，他在战斗中不经意间露出的战斗习惯也就越多，如此一来，便更容易被墨瀚洞悉弱点，进而被其打败。
而且方宇上次与墨瀚之战，仅仅是险胜而已，险些就输掉了自己第四百二十五名的排名。因此，方宇内心深处其实并没有十足的把握能够再次战胜墨瀚。
倘若这次他不幸败给了墨瀚，门派内众人对他的风评将会如潮水般迅速改变。毕竟，人们往往只会牢牢记住赢家的荣耀，而轻易忘却输家的落寞。
更别提屡次挑战方宇的墨瀚，若是他此次能够获胜，还将收获锲而不舍、卧薪尝胆的美名，声名远扬。
方宇眉头紧锁，满心忧虑，但门派规定一旦收到战书便无法拒绝，他也只能咬咬牙，硬着头皮接了下来。
晌午时分，阳光炽热而浓烈，内门演武场内，阵阵雄浑的击鼓声如雷鸣般轰然响起，震得人耳鼓嗡嗡作响。
这正是备受瞩目的墨瀚对战方宇的比试。此次的观众人数格外众多，缘由便是墨瀚连续挑战方宇四次，这已然成了一个极具吸引力的大噱头，引得众人纷纷从四面八方赶来，皆欲一探究竟，同时也在心底暗自猜测，方宇此次是否还能够如往昔那般成功赢下这场挑战。
台下的观众们仿若一群叽叽喳喳的麻雀，开始七嘴八舌地热烈讨论起来。
“依我之见，墨瀚恐依旧难以与方宇相抗衡，毕竟二者之间的修为差距明明白白地摆在那里，犹如一道难以跨越的天堑。”
“的确如此，墨瀚仅仅只有炼气期三转的修为，又怎能与炼气期四转修为的方宇正面交锋？这实力的悬殊着实太过明显。”
“然而，墨瀚与他交战三次，也算是将方宇所暗藏的招式逐一试探了出来。如今墨瀚再度气势汹汹地席卷而来，恐怕是早已做足了充分准备。若是方宇手中并无底牌，这一回，恐怕当真要落败当场，威风扫地了。”
总体而言，众人还是更为看好方宇，皆认为方宇凭借着修为上的优势，足以稳压墨瀚一头。即便这差距仅仅只有一转，可在众人眼中，却仿若一道深不见底、巨大无比的沟壑，想要逾越，谈何容易。
墨瀚、方宇二人，双双傲然登场。他们的眼中皆爆发出如熊熊烈火般强烈的战意，那眼神好似两把寒光凛冽、锋利无比的利剑，于无形之中在空中激烈地较量了一番，似有火花四溅。
方宇身为擂主，率先昂首挺胸，高声发言：“墨瀚，你能有勇气接连挑战我四次，这份毅力，我由衷地佩服。可即便如此，你终究还是无法超越我。我且在此静候，等着你第五次、第六次前来挑战我，我倒要看看你能坚持到几时！”
台下弟子们顿时一片哗然，有的兴奋地欢呼雀跃，有的则用力鼓掌，为方宇这霸气侧漏的发言大声叫好，那场面，好不热闹。
墨瀚亦毫不示弱，展现出他那如锋芒毕露的锐气，朗声道：“即便我此次战败，我也绝不会气馁沮丧。我定会锲而不舍，继续挑战你，直至我最终夺取胜利的那一天！”
台下弟子们听闻此言，皆纷纷发出由衷的赞赏之声。墨瀚如此坚韧不拔的毅力，着实令人惊叹不已，心生钦佩。
站在演武场中间的一名修士，浑身衣着鲜艳夺目，那一抹鲜红比众内门弟子的长袍还要浓烈几分，他便是负责判决内门弟子挑战的裁判。
此人拥有筑基期三转的强大修为，犹如一座巍峨的高山，令人敬畏。其职责便是在比试过程中，倘若有一方认输或是面临生命危险，他便会立刻如闪电般出手，阻止这场打斗，以确保弟子们的安全。
裁判面色冷静沉稳，如同一潭深不见底的湖水，波澜不惊。他目光威严地扫视了墨瀚以及方宇一眼，而后语气平和地询问道：“二位可都准备好了？”
墨瀚与方宇二人相视一眼，皆微微点头，表示已然准备就绪。随即，裁判右臂猛地向上一挥，整个人如一只矫健的雄鹰般腾空而起，迅速离开场地，只留下墨瀚和方宇二人对峙于演武场中央。
此即宣告开战！
方宇深知墨瀚的难缠，故而未给墨瀚丝毫反应的时间，他心中暗自盘算，唯有打对方一个出其不意，方能避免墨瀚利用自己过往战斗中所暴露的习惯展开凌厉进攻。
只见方宇双手紧紧握住那柄沉重无比的铁锤，而后猛然大力挥动，其气势之浩大磅礴，竟好似一头威风凛凛、力大无穷的巨熊，带着排山倒海之势，势不可挡地朝着墨瀚猛扑而去！
墨瀚亦非泛泛之辈，他早就敏锐地察觉出方宇眼中那浓烈的杀意，当下身形如鬼魅般迅速一个横移，便轻巧地离开了方宇的攻击范围。
锤修之术便是这般特性，虽其力气巨大无比，破坏力堪称惊人，可自身却也笨重异常。只要能够巧妙地脱离其进攻范围，应对起来便会轻松许多。墨瀚与方宇此前交战三次，已然将方宇的作战方式摸了个透彻。
“想必接下来，他便是要利用远程武器对我展开进攻了。” 墨瀚心中冷静如水，一边暗自思索，一边有条不紊地分析着战局的走向。
果不其然，方宇似是落入了自己的思维定势之中，见墨瀚轻易地脱离了他的攻击范围，便下意识地伸手从腰间掏出一把长矛。只见他身姿矫健，单手持矛，目光如炬，精准地瞄准墨瀚，而后猛地用力捅去。
不愧是锤修出身，自身力气本就巨大无比，此刻舞起这长矛来更是显得轻松自如，得心应手，那长矛在他手中仿佛一根能随他心意肆意舞动的棍棒，虎虎生风，不断朝着墨瀚发起一轮又一轮猛烈的攻势。
墨瀚面色微微一凝，心中暗自苦笑。前面几次与方宇的交手，他在这一招上可是吃了不少苦头。
在许多人眼中，锤修、弓修等人，一旦失去了他们赖以成名的锤子或者弓箭，便会如同失去了利爪的雄鹰，彻底丧失进攻能力。
然而，事实却并非如此。这些修士能够熟练地使用锤子和弓箭，恰恰说明了他们的体魄强壮到了极点，远远超出常人一大截。他们换用重量更轻的长剑以及长矛时，攻击的速度与力度反而会更加迅猛，令人防不胜防。
然而，此次墨瀚显然是筹备良久，做足了周全缜密的准备，似有不鸣则已、一鸣惊人之势！
但见他双眉紧蹙，全神贯注地迅速催动体内那珍贵无比的紫母灵气。
刹那间，紫芒乍现，环绕其身，他的速度仿若被一股神秘力量陡然拔升，竟在转瞬之间提升了大约三成之多。其身形快若闪电，恰似一道凌厉的疾风，瞬间向后飘然而退，极为敏捷地成功避开了方宇那势大力沉、仿若能开天辟地的一击劈斩。
“速行术！” 台下那群弟子们，几乎在同一时刻齐声高呼，认出了这一常见的法术。
此时，苏语也悄然无声地来到了这热闹非凡、众人瞩目的比试现场。他目光深邃，心怀对这两位强者实力底蕴深入探究的想法，试图在这场激战中挖掘出对自己未来发展有益的信息，为自己日后的长远谋划精心布局。
紧接着，墨瀚再次全力调动那紫母灵气，其手法娴熟，动作一气呵成。
神奇而又令人惊叹的一幕发生了！就在众人眨眼的瞬间，墨瀚的身影竟好似被那无尽的虚空所吞噬，凭空消失在众人的视野之中，甚至连他自身那原本清晰可感的气息，也在刹那间彻底隐匿不见，仿佛他从未在这世间存在过一般，只留下一片令人惊愕的寂静和疑惑。
方宇顿时感觉情况不妙，心中涌起一股强烈的不安，仿若一只被猎人盯上的野兔，惊恐万分。他双眼圆睁，高声惊呼道：“这是什么法术！？” 那声音中带着一丝颤抖，回荡在演武场的上空。
方宇深知此刻必须冷静，否则必将陷入万劫不复之地。
他强行压制内心的慌乱，努力让自己镇定下来，试图集中全部的精力，去探寻那消失得无影无踪的墨瀚的气息。
苏语在台下也同样全神贯注，他的双眼犹如鹰隼般锐利，开始疯狂地在演武场的每一个角落探寻墨瀚的踪影。
可墨瀚就像是人间蒸发了一样，任凭方宇如何费尽心思、绞尽脑汁地寻找，始终无法发现其丝毫踪迹，仿佛墨瀚已与这天地融为一体。
即便是拥有天灵根这等得天独厚、感知力远超常人的苏语，也未能察觉到墨瀚的一丝气息。苏语的眉头紧紧皱成一个 “川” 字，心中顿感此事极为棘手。他的脑海中犹如一台高速运转的机器，开始飞速猜测着种种可能性。
终于，在这千钧一发、生死攸关的关键时刻，一股炼气期三转的气息毫无征兆地猛地出现在方宇的身后。
只见一个短发男子如鬼魅般悄然闪现，他身姿矫健，行动敏捷，手持一把寒光闪闪、仿若能饮血夺命的匕首，以迅雷不及掩耳之势，直直地指向方宇的心脏猛捅而去！那匕首划破空气，发出一阵尖锐的呼啸声。
“是刺杀道！” 苏语眼中闪过一丝惊讶，他的嘴角不自觉地微微抽动。
方宇终于在这生死瞬间感受到了墨瀚的气息，他的瞳孔急剧收缩，心中涌起一股强烈的求生欲望。在这千分之一秒的时间里，他凭借着多年的战斗本能，急忙舞动手中的长枪，那长枪在他手中仿若一条灵动的蛟龙，瞬间绽放出万道光芒，拼尽全力试图抵挡这致命的一击。
枪尖与匕首在半空中碰撞，溅起一片绚烂的火花，仿佛是一场力量与技巧的巅峰对决。
但就在此刻，一直密切关注着战局、犹如定海神针般的红衣裁判从天而降。
他的身上散发出一股强大无比的气场，那气场犹如实质，瞬间笼罩住整个演武场，将墨瀚和方宇紧紧镇压其中，使得他们动弹不得。
方宇心中涌起一股强烈的不祥预感，他深知，裁判此刻出现，这场比试恐怕便是胜负已分了！他的眼神中闪过一丝绝望和不甘，落寞而又无奈。
果然，裁判神色平静，犹如一潭深不见底的湖水，波澜不惊。他目光威严地扫视了一下全场，而后缓缓吐出几个字：“胜负已分，墨瀚战胜方宇，赢得方宇的房间。”