刘子楠长出了一口气，“百里大人，我们可算是两清了？”
百里相缓慢地眨了眨眼睛，“这些卖身契，我一文钱都不会付给你。”
“那是自然，那是自然。”
“这些人是去是留，他们自己决定，若是有想走的…”说着，百里相看了眼祁风。
祁风会意，从怀里掏出张银票，递给了刘子楠，“若是有想走的，这是我们给他们留下的盘缠。”
刘子楠拈着帕子，一副泫然欲泣的样子，“百里大人和祁大人真是心善，我这心硬如石的人见了，实在是感动。”
百里相冷笑道：“你若是真感动，还会在楼里留这么多姑娘吗？”
祁风轻轻扯了扯百里相的袖子，将百里相的念头掐灭，那只骨节分明的手，却再也不肯离开百里相的红袖。
百里相烧百里氏的卖身契，师出有名，不算搅乱天香楼生意。
可她若是执意要将楼里所有想走的人都救下，就是公然驳户部尚书许术的面子了。
百里相自然也是明白的。
她抬头看了眼面色阴沉得可怕的许术，许术站在二楼，不知心里在想些什么。
耳边仍是刘妈妈的念叨：“小的算是真知错了，前几日是我做得不对，可天香楼我也说得不算，我充其量是个账房，也该为生意负责，成本那是能节约便节约…”
在天香楼的一干事宜上，说得算的许术，却是收回了目光，看向了刘瞒和心叶，讥笑道：“刘大人倒是好雅兴，不怕家里那几房妻妾了？”
刘瞒不答。
许术一副沉思状，“多少来着？八房是吧。刘大人成婚这么多年，怎么仍是无所出呢。看来八房还是太少了些…”
刘瞒咬牙切齿道：“本官不比许大人风光霁月，心中始终记挂着一位佳人，还一直四处搜刮相似之人。这天香楼的姑娘们，不是眉毛似那位当年明月光，就是眼睛、鼻子、嘴巴、身形、气质…”
心叶被刘瞒锢在怀中，痴痴地望着许术。
许术只觉心中一阵刺痛，飞快将头偏过，不再看她。
谢清明揉着额角，长叹一口气，探头去喊楼下的百里相和祁风，“二位，看了这么久热闹，还是请上来吧。”
一直抱着手臂看好戏的百里相，和祁风对视一眼，三步并作了两步，一前一后地上了二楼，跟着进了雅间。
宴席，为的是庆祝贺璋升迁，司草门副门主，擢升正门主。
谢清明的人，在官场上步步得意，谢清明却愁眉苦脸的，笑不出来。
严裕正襟危坐，根本就不去看眼前轻歌曼舞的姑娘们，满座的肃穆之中，只有刘瞒和他怀里的心叶笑得出来。
“大人…吃颗葡萄…”心叶娇笑着，伸手向刘瞒的嘴里送着。
许术终是忍不住了，开口打破沉寂：“陈相没来？”
谢清明挺直了腰板，摇头道：“陈相正直，向来不肯踏足烟柳之地。”
许术伸手给谢清明斟酒，“前几日之事，金光阁的张逢应确实是糊涂，他不应该这么贪心。可是…”
听到此处，严裕猛地灌了自己一杯酒。
“可是，金光阁的单子可是旧年年底就和除妖司伏魔司签订了的，现在反悔，只怕谢大人和严大人面上不好看。”
百里相弯唇一笑，她道喊他们两个上楼作甚，原来在这里等着呢。
谢清明听了，低头不语。
严裕沉吟半晌，说道：“许大人关心城内生计，我们都理解。只是，我们前几日登门如意阁负荆请罪，早已答应了百里姑娘，两司今年的护身符，都会在如意阁下定。”
许术看了眼安静的百里相，“可是，同金光阁的契书在先，二位大人的负荆请罪在后。”
谢清明也看了眼百里相，“君子一言，驷马难追，我同严大人已应下百里姑娘，不敢轻易食言。若是将生意视作儿戏，长此以往，两司便失了陪都民心。同如意阁的买卖，为的是提振民心，而不是负气所为。”
谢清明顿了顿，许术的心中涌起不安。
“如许大人所言，旧年年底，除妖司和伏魔司确实同金光阁定了护身符，也签了契书，此事做不得伪。同如意阁的契书，尚未来得及签字画押，只是，此事也无法背誓。”
谢清明低头啜了口酒，道：“只能麻烦许大人替我们想想办法，让户部今年多给两司拨些银两，将此事应付过去。两司式微，是哪边也不敢得罪的。”
许术听了，反倒将目光送向百里相，“百里姑娘，你觉得此事该如何解决？”
百里相恍若未闻，只是不停地将竹筷向口中送，叹道：“没想到天香楼的菜色，这样新鲜这样美味。”
一直默然不语的祁风此时却抬起了头，朝许术微微一笑道：“许大人，据我所知，本朝契书，签订之时，都会附上几条附加条例。永安京是这个规矩，我想陪都内，也是这个规矩。”
许书定定地看着这个方才一直低头的祁风，心里有些烦。
祁风看着许术，一字一顿道：“凡天灾之故，契书可废。”
许术低头，叹了口气。
“只是不知，前几日妖兽进京，大乱昭阳，算不算得上是天灾之故呢？若是许大人觉得不算，我也可以帮着写纸诉状进永安京，递给永安京的刑部过目，由永安京的大人们定夺。”
刘瞒此时将怀里的心叶推开了些，露出了一张严肃的胖脸，“自然是算的，陪都都多少年没见过真正的妖兽了。若不是两司和如意阁的百里姑娘置气，两司又怎会失职，放妖兽进京呢？”
谢清明没好气地瞪了一眼刘瞒，“失职？陈相都未曾说两司失职，怎么刘大人一个管漕运的，便敢下定言了呢？”
“布防有误，只守东南小道，这不算失职，难道谢大人还另有高论？”
“两司浴血奋战之时，刘大人又在何处，怕是怀抱美人，躲在府内瑟瑟发抖呢！”
严裕叹气，遥遥地朝贺璋举杯，“严裕在此，庆祝贺大人擢升之喜，愿贺大人日后，平步青云，扶摇直上！”