次夜，城主府书房
云昭伏案整理最新情报，一边轻揉发胀的太阳穴。
白霁送来新报告：黑旗余党渐趋沉寂，不再大规模活动，似在等待什么时机；商会则半数骨干失踪，可能悄悄潜往他处。
云昭翻着账册，指尖偶尔轻敲桌面，神情愈发凝重：
多名被擒黑旗匪徒供称，若事成将得到大笔金银，但要“随时听殷将军调遣”；
伏水城余党也透露，商会中有人受“殷大人”支援，大量走私兵器并承诺事成后给丰厚回报；
黎曜国朝堂不久前传来动静，说“神秘将军”在边境活动，手握兵权……
线索如蛛网，清晰指向一个“殷”姓权贵。而云昭玄辰皇子的身份也成为靶心：殷将军想除掉他，以绝后患。
云昭深吸一口气——若躲在这里一辈子，也许能勉强安乐，却迟早会出大乱子；可若回黎曜国，势必面对更惊心动魄的官场倾轧。这……该如何抉择？
正自苦恼，忽听院中似有衣袂擦过的细微声响。
他转头，只见慕熙雪推开虚掩的门走进来，轻拍了拍袖口：“刚巡完北城，风平浪静。黑旗这两天似在收手，你可别放松。”
云昭放下卷宗，苦笑：“你的警觉总是一针见血。都半夜了，你不歇息？”
慕熙雪走到桌旁，用指尖点了点凌乱的文书：“你呢？这些卷册能理出个所以然吗？殷将军终究还远在黎曜国，不会只派些乌合之众来送死吧？”
云昭沉默半晌：“对方手段多样。不只是黑旗，还有商会、伏水城余党……甚至可能跟骁宁国内部某些权臣勾结，一旦时机成熟，青陵就危在旦夕。”
他攥紧拳，语气微颤：“我不知还能撑多久。如果背后真是巨大权臣，我待在这儿……恐怕只是苟延残喘。”
慕熙雪没多废话，只转身看着他：“那你想回去？你终究是玄辰皇子，如果不回黎曜国，难道要躲在青陵一直拖？”
云昭呼出一口浊气：“青陵如今有了些许平稳，我也算暂时保住了百姓，但真正的凶险尚未消除。我想先跟岚哥、陆兄、晟哥他们商量。他们与我曾共患难，也许能有更好思路。至于回不回黎曜国……我还没下决心。那里是我根，却也是无数暗涌的深渊。”
他说话时，目光不断变幻，像在思考无数可能。慕熙雪微微耸肩：“无论怎样，至少我暂时不会离开。我还要看这‘殷将军’究竟能翻出什么浪花。等你想清了，就告诉我。”
云昭感激点头，心中热流一阵翻涌。他很清楚，没有慕熙雪的帮助，这些日子青陵的麻烦只会更疯狂。“谢谢。”他只挤出两个字。
翌晨，阴云稍散
黑旗与商会短期内偃旗息鼓，青陵百姓重回日常。街头叫卖声再起，稀稀落落的笑声让人觉得世界没那么灰暗。云昭立在城墙一角，远眺朝阳初升，百感交集：当初若没慕熙雪助力，他也许根本扛不下这一波暗杀与阴谋。如今虽化解了首波危机，却远谈不上胜利。
他轻按额角，内心默默盘算：只要那“殷将军”不露面，一切都只是平静表象。哪天对方大军突至，自己要拿什么应对？或许得回到黎曜国朝堂，联络真正可靠的势力。但那样一来，他又要亲身踏进险局，万一被殷将军盯上……
一名侍卫匆匆赶来，抱拳禀报：“启禀公子，顾将军已剿清西城货栈余党，并找出一条暗渠，连通城外偏僻地段。再往下查，可能发现更多据点。”
云昭抬眼，闪过一丝讶异：“暗渠……商会当真早作准备。行，让顾叔叔按兵不动，先盯住，等我与慕姑娘回头再作定夺。”
侍卫领命离去，他却心神难安：暗渠？另一股潜伏的力量？若这些都是殷将军事先布好的棋子，那么青陵还有多少隐患没被翻出？
正巧慕熙雪从另一侧现身，提了把油纸伞，淡声道：“外头不太平，倒是这里一片祥和。你打算何时联系傅越岚他们？”
云昭苦笑，自言自语般：“或许越快越好。临走前，还得确认城中不会再爆发乱子，至少让百姓喘口气。”
慕熙雪把油纸伞递给他，自己转头望向街道：“那就抓紧吧。说不定，‘殷将军’下一次动手比你想象得更快。听说骁宁国主最近也不太安分，万事小心。”
云昭接过伞，把玩了一下伞骨：“多谢提醒。果真是一环扣一环，一不留神就会掉进敌人的陷阱。”
忽地，远方天际一道乌云遮住阳光，半空像裂开一条黑缝。
他与慕熙雪对视，没有多言。两人隐约明白，在这看似晴朗的晨光后面，仍有浓重阴影在酝酿。
接下来的几日，青陵城内表面风平浪静，商会不见再作妖，黑旗党徒也收声。百姓们在城主府的紧张部署下，仍能正常生活。可云昭与慕熙雪都清楚：这只不过是更大的阴谋被暂时压抑。
城主府高楼上，云昭扶栏观城，沉思良久。回想过往血腥与背后牵连，心绪复杂。慕熙雪就在他身后，安静站着，仿佛一把随时出鞘的利剑。
云昭忽然轻叹：“没想到抗下一座城是这么辛苦的事，看来，是时候往前走了。”
慕熙雪听到这话，眉宇稍稍一动，像默认了他的想法：“嗯。等你这句话很久了，你要找的人，都在新据点等你呢。”
云昭转身，笑容有点无奈：“就怕‘殷将军’不会给我们太多时间。”
她抬手拂掉他肩头的尘埃：“那就抓紧吧。别让他先下手。”
短暂的风吹过，带着微刺的凉意。
两人同时陷入沉默。忽然，远方城门传来急促马蹄声，似有信使进城，直奔城主府方向——不知道又带来什么讯息。云昭与慕熙雪相视一眼，彼此微微点头。
“走，去看看。”云昭拍了拍衣襟，大步下楼梯，慕熙雪则快走一步，紧跟在后，神色已然警觉。
远处传来卫兵大喊：“有人递交紧急军报！说……说殷将军在黎曜国边境集结大军？！”
这突如其来的惊闻像一道炸雷劈在众人耳畔。
云昭足下一顿，周身汗毛倒竖——风暴，也许比想象的更近。