云晟趴在许明渊的背上，强忍着肋骨断裂的剧痛。
每一步震动都像锤击在胸腔上，让他不得不深吸一口气，将呼吸尽量压到最轻。
回头望去，饥困交加的流民们正跌跌撞撞地跟在后头，老弱妇孺的脚步缓慢而沉重。
微弱的星光洒在他们骨瘦如柴的身影上，显得格外凄凉。
云晟的目光微微一黯，脑海中浮现出自己和云昭小时候逃亡的情景——
那时候的他们，也是这样狼狈不堪，四处逃窜，只为求一线生机。
十年过去了，世道依旧是那个世道。
风冷如刀，刮在脸上隐隐发疼。
云晟低垂着眼，心中五味杂陈。
算算时辰，想来灵香液早已失效。
看看自己，搞丢了云昭，没守好王爷，跟不上慕姑娘，本想去救人，却落得一身重伤。
最后还被个看似弱不禁风的黄毛小子救了。
简直可笑。
“云大哥。”许明渊的声音从前方传来，打破了沉寂，语气里带着一丝认真，“谢谢你。”
突如其来的感谢让云晟微微一愣。
他刚刚沉浸在自嘲中，被这句话生生拉了回来。
他有些发懵地回道：“谢什么？”
“谢谢你没有抛下我。”
“……”云晟沉默片刻，胸腔的疼痛随着呼吸缓缓散开。
他嘴角牵起一抹微不可察的弧度：“也谢谢你救了我。”
若是这少年没及时赶到，他恐怕早已丢了舌头，甚至可能丧命在那些官兵的乱刀之下。
过了许久，他们终于到了。
破旧的寺庙立在林间，残破的殿顶漏下星光，墙壁斑驳。
一些泥塑的菩萨像屹立在阴影里，神情依旧庄严，似乎对这人间疾苦充耳不闻。
许明渊小心翼翼地将云晟放到寺庙角落，随即俯身查看他的伤势，眉头越皱越紧。
“云大哥，你先歇着。”他低声道，“我去找些柴火和药草回来，你需要治疗，大家也需要生火取暖。”
云晟靠着墙，点头应了一声：“小心点。”
看着许明渊转身离去的背影，云晟微微皱眉。
他的手轻抚着肋侧，动作缓慢，却仍牵动了钻心的疼痛。
他抬头扫了一眼跟随他们进来的流民们，个个神情憔悴，靠着墙或木柱坐下，眼中透着逃出生天后的惶然。
之前被云晟所救的老者和那名孕妇踉跄着走到他身旁，手中捧着从供桌上分到的干粮，战战兢兢地递向云晟。
“恩公，多谢救命之恩。”老者声音颤抖，眼眶湿润，语气中满是感激，“若不是您，老朽恐怕命都没了。”
“恩公……”那名孕妇也低声道谢，声音哽咽，“这是我分到的干粮，您受了伤，一定得吃些。”
云晟看着他们，又低头看了看手中的干粮，那不过是两小块早已发硬的点心。
或许这点食物对他而言无足轻重，但对眼前的老弱妇孺来说，却是活下去的希望。
他微微动容，接过干粮撕下一小块放进嘴里，嚼了几下，硬生生咽下去。
“你们比我更需要补充营养。”他将剩下的干粮重新递了回去，努力挤出一个安抚的笑容，“我休息一会儿就好，不必担心。”
老者和孕妇愣了愣，看着云晟的手，以及他脸上隐忍的痛楚，泪水再次涌了出来。
他们早已饿得浑身发软，接过干粮也不再推脱，只啃了几口便收进怀里，留作明天的救命口粮。
“你们是从哪儿来的？怎么会惹上官兵？”
老者抹了一把眼泪，叹了口气：“我们是从伏水城逃出来的……”
“伏水城？”云晟眉头微蹙，目光透着探究，“傅侯治下的地盘？”
老者重重点头，声音透着悲愤：“他横征暴敛，凡是交不起赋税的人家，不是被卖到骁宁国为奴为娼，就是全家被抓去筑城，稍有反抗就是死路一条。”
孕妇低声补充：“他为了吓阻百姓，在城门口挂满了逃亡者的尸体……都没人敢出门了。昨夜城里失火，我们才趁乱逃出来，可半路被官兵追上，家人全都散了，只剩我们几个。”
云晟听得握紧了拳头，胸口的起伏牵扯到伤口，剧痛令他额头冷汗直冒。
他深吸了一口气，压下心中的怒火，继续问道：“昨夜的失火，你们可知道是怎么回事？”
老者摇摇头，语气里带着一丝犹疑：“不清楚……但听说是傅侯跟什么人闹起了冲突，才烧得那么大。”
云晟眉心微拧，心中闪过一个猜测。
这么巧的时间，城内的失火，和黎正庭的行踪，恐怕脱不了干系。
“傅侯抓捕流民，只是为了修城墙？”
“是为了守城。”老者苦笑一声，“他怕有一天骁宁国攻来，所以死命逼我们干活。可人撑不了多久，流民死的比活的还多。”
孕妇咬着唇，眼眶发红：“我们在城里待着也是死，我才想着带孩子们拼一把，要是能逃出去，两个孩子就还有活路。”
“伏水城的百姓，还有多少人想逃？”云晟问。
老者叹了口气，声音低沉：“只要是人，都想跑。可路上全是官兵，能活着逃到这儿的，寥寥无几。”
云晟闭上眼，声音里带着压抑的怒火：“真是个丧心病狂的暴徒。”
他与老者和孕妇继续交谈，渐渐对伏水城的现状有了更清晰的了解。
然而，聊了许久，仍不见许明渊回来。
“恩公说去拾个柴火，怎么到现在还没回来？”流民中一个年轻小伙子低声道，语气中带着一丝不安，“这地方太偏僻，会不会出了什么事？我去找找他吧。”
正当云晟犹豫要不要阻止时，庙门口传来一声清脆的“喵”。
所有人循声望去，一只白猫从门外踱步而入，背上用特制绳索绑着一捆细柴火，动作优雅而稳重。
它在众人注视下轻巧地将柴火放下，抖了抖身子，随后高高抬起尾巴，绕着云晟转了一圈。
尾巴轻轻扫过他的手背，仿佛在检查他是否还活着。
“小梅。”云晟喃喃低语，目光柔和了几分，原本悬着的心稍稍放下。
随即，一个修长的身影出现在庙门口。
“这就是你们的‘恩公’？”
慕熙雪扛着昏迷的许明渊，缓步走进寺庙。
她脸色不善，冷漠的眼眸中透着股愠怒，几步之间，已将屋内一切尽收眼底。
“臭小子自己还没清醒，就学人当英雄？”
她远远扫了一眼靠在墙角的云晟，眉头越皱越紧。
当目光落到他隐隐渗血的伤口上时，她神色骤冷，言语间尽是藏不住的怒意：“我才离开多久？一个昏迷，一个重伤，你们可真是一个比一个能惹事。”
云晟：“……”
“……谁干的？”
她冷冷质问，语气中压抑着即将喷薄而出的怒火。
屋内的流民瑟缩了一下，面面相觑，不敢出声，空气中弥漫着某种无形的压迫感。