夜晚，公主府。
画意沉默地跪在文瑾斯的床头，她身上穿着紫色的轻薄纱衣，衬得肩膀与后背的鞭痕无比明显，她认命的低下头，长公主今日刚回府便提醒她让她今日近身伺候，她什么都明白，近身伺候，就是这般伺候，从前都是如此，可这次，自己身上的伤痕还未好，便又....自己这样的日子，还有什么活头？
用牛乳与玫瑰花瓣沐浴过后的文瑾斯，赤着脚，穿着华丽的寝衣缓缓走了过来，她看到穿着紫色薄纱的画意，嘴角勾起了一抹满意的微笑，径直走到床榻上坐下。
“还愣着干什么，取本公主的细鞭！”她高高在上的命令道，而画意身上的那些伤害，她却像看不到似的。
“长公主，奴婢，奴婢身上的伤还未好全，可否今日不用那...改用其他？”画意不死心地问道，仿佛这样就能努力为自己争取到些什么。
文瑾斯听后有些微微不满，她用脚尖抬起画意的下巴，逼她与自己对视。
昏暗的灯光下，画意蜷缩着跪坐在冰冷的地板上，透过那薄薄的纱衣能隐隐约约看到些许伤痕，有的还未完全结痂，流出的血液已经渗在了紫色纱衣上，画意眼中含泪，楚楚可怜的模样仿佛要将文瑾斯吞噬，她就像黑暗中一盏即将熄灭的烛火，她越是这般，文瑾斯便越想要将这即将熄灭的烛火再次点燃。
“你是奴婢，与主子说话，没有商量的余地，但你今日这模样，本公主倒也是不舍得再用细鞭了，将那龙凤红烛取来，这样才算共度良宵。”
文瑾斯的红唇一张一合说着，可那些话听在画意的耳中如同地狱般，红烛，多么折磨人的玩意儿，它只是红烛的时候，可以是新人房中象征百年好合、永恒与长久；可，用在长公主的手中，便是人性与私欲的纠缠，毫无尊严可言。
她认命般的闭了闭眼，任由眼泪落下划过脸庞。
“对了，本公主就喜欢你哭的模样，真是令人心生爱怜啊。”文瑾斯的声音如鬼魅般。
画意从文瑾斯的寝殿出来，已是四更天，许是太后即将崩逝，全了文瑾斯的心意，所以她今日无比高兴，折磨了她两个多时辰，她自己是尽兴了高兴了，全然不顾画意的死活。
琴心守在门外，见画意如同活死人般走出来，她心中也有些许不忍，有时候竟然庆幸自己长了一副不算好看的面容，可每每看到画意从长公主的寝殿走出来，她也会在想，那时候画意心里在想什么呢？会不会想着如此屈辱的活着，不如死了？又或者，她为了她的情郎，也能生生忍耐，可这样忍耐下去，身子坏了，就算以后长公主放了她和她情郎一条生路，她的情郎还会要她吗？
“画意，你....你快下去休息吧，长公主这里，我来伺候她梳洗就寝便好。”琴心想安慰，却发觉自己也不知道该如何安慰。
画意看了琴心一眼，头一次露出些神伤的表情：“若我与你一般貌若无盐....”看着琴心错愕的表情，她摇摇头道：“罢了，都是我的命，都是我们为奴为婢的命，呵。”
琴心叹了一口气，便转身进了公主的寝殿，在她看不到的地方，画意的眸底第一次有了些许狠辣和恨意。
彰孝宫，太后依然这样不咸不淡地被章太医治着，昭贵妃的女儿嘉德公主近日身子不适，皇帝便特许昭贵妃不必去侍奉太后，倒是宁美人承着太后教导自己的情谊，日日都去太后的彰孝宫侍奉汤药。
“章太医，这太后日日都喝着汤药，怎的还是高热不退，人也不醒？”宁美人拿帕子擦了擦太后的嘴角，看着太后苍白的脸色，担忧地问道。
章太医面上波澜不惊，实际内心已是心跳如雷，这汤药喝了当然是不会好的，只是现在还不是让太后醒来的时候，等过几日皇帝再过来的时候，他才会让太后醒来，让母子二人全了最后的母子情谊，自己也算是全了长公主的心愿，关键时刻可千万别被这宁美人发觉了什么。
“小主，太后娘娘年事已高，再加上近年来身子不好，那日落水后营救时间过久，身子衰竭成这样，微臣已经尽力吊着太后娘娘的命了，小主日日来侍奉，皇上知道了，必定会夸赞小主的孝心的。”章太医跪在地上回答道。
“孝心不孝心的，我只想让太后早日醒来。”元敏柔真心说道，毕竟自己在太后宫里的时候，太后对待自己的确如亲女一般。
侍奉完汤药，元敏柔又好生嘱咐了一番太医，便离开了。
两日后，皇帝来到彰孝宫看望太后，还未走到内殿，便闻到重重的药味，皇帝下意识的皱了皱眉，他不喜欢这样浓烈的药味，仿佛闻到的是人即将逝去、不健康的气味。
“参见皇上，您来的正是时候，太后现如今已经醒了，皇上可要和太后娘娘说会儿话？”章太医早已知道皇帝要来，早早将那碗让太后醒来的药喂太后服下。
皇上听后快步走进内殿挥手让其他人下去，走到太后的床榻边，太后如今已经失去了曾经雍容华贵的模样，她面色蜡黄，原本保养得宜的紧致皮肤已经不复存在，这几日病痛的折磨已经令她瘦骨嶙峋，嘴唇干裂，泛着一种骇人的青紫色，嘴角不时地抽搐着，艰难地一张一合，似乎在努力呼吸着这世间最后的空气。
“母后，您终于醒了，现下身子可好些？”
“皇帝...哀家...咳咳...是不是要死了？”太后看着自己如七旬老妇般枯槁的双手，心中升起了一些悲哀，她自嘲地笑笑：“哀家的身子，竟已坏到如此境界，只是...咳咳...落水..便....”
突然她像想起什么似的狠狠抓住了皇帝的手道：“那艘船...船甲板....被人...咳咳...”也许是情绪过于激动，她话还未说完，直直的躺倒在了床榻上，目光空洞地望着上方，呼吸急促而微弱，胸脯艰难地起伏着，像是一台老旧的风箱在做着最后的挣扎，每一次呼吸都伴随着喉咙里发出的拉风箱般的声音，那是生命在与死神拔河时发出的沉重喘息。
“母后，母后，您怎么了...太医，太医！”见太后这般，皇帝也是惊呆了，谁成想太后只是与自己说了几句话便突然不行了。
章太医听到皇帝的喊声赶忙进来，洛遇博扶着皇帝走出了殿外。
半晌，章太医发出了一声悲戚的呼喊：“太后娘娘..崩逝了...”
殿外的皇帝听到后半晌没有说话，心里有悲戚，有沉重，洛遇博安慰着皇帝，他却再也什么都听不进去。
太后的谥号最后定为慈惠，丧仪全程由昭贵妃主持，皇帝只来了一次便不再来，他莫名的有些害怕这样的感觉，太后崩逝那日的情景历历在目，仿佛自己眼睁睁地看着生命的烛火在眼前熄灭，徒留无尽的哀伤在这寂静的空间里蔓延，这样的感觉，让皇帝觉得难以呼吸，仿佛喉咙被人紧紧扼住。
丧仪结束后，皇帝突然才想起，太后死前对自己说的那些话，甲板上被人？果然是有人故意陷害太后落水，胆敢陷害太后，这可是诛九族的死罪！
“洛遇博，给朕查！”