曹操与陈宫一路向西逃亡，路过吕伯奢家中，曹操对着陈宫欣喜地说道：“吕伯奢乃是我父亲的结拜兄弟，甚是可靠！”于是二人决定先在这里落脚休息一番。
吕伯奢并没有因为曹操二人是朝廷通缉要犯而有所嫌弃，反而吩咐仆人杀猪设宴热情款待二人。但是此时管家表示家中已经没有了好酒。吕伯奢随即吩咐人去城里买酒。
这时，身在屋内的陈宫开始担心有人可能会背叛他们，示意曹操谨慎行事，曹操知道陈宫心意，于是对着吕伯奢说道：“我二人就不吃酒了，有碗饭充饥即可！”
吕伯奢却是关心道：“那哪成啊！你阿瞒是最馋酒的！到我这里来还能不供你酒喝吗？我亲自给你去城里买女儿红！”安顿好两人后，吕伯奢亲自前往城里给二人买酒。
但就在曹操熟睡时，陈宫惊慌失措的叫醒了曹操，只见陈宫对着曹操小声说道：“我听见门外有磨刀声，你赶紧起来听听真假！”
曹操朦胧的起身，只见曹操侧耳贴在门边，听到门外有人说道：“快！刘班拦住，不要让那贼货跑了！快拿刀来！带我往前面宰了。”好，我去关门，你去刀。
曹操大惊，偷偷的扒着窗户往外看，果然看到有人在磨刀，曹操心想：这帮人肯定是要杀了他们去领赏去了。看来吕伯奢说是去城里买酒，一定是借机去报官去了！！
此时情况危急，曹操心想，先下手为强，后下手遭殃，二话不说，便提刀冲出门外冲向吕伯奢的家人们，将他们全家男女老少，一个不留全部杀光。
可怜吕伯奢的家人们，他们想破脑袋也不明白，为什么曹操会持刀相向！
事后，曹操正在石碾上喘息，陈宫却在厨房里发现了待宰的猪！陈宫心中咯噔一下：坏了！看来刚才他们误会吕伯奢的家人了！他们是真的要杀猪来招待二人，给他们做最好的一顿饭。。。
陈宫急忙拉着曹操过来说道：“作孽了，误会他们了！”曹操也是大脑一片空白，走路都有些虚浮，缓缓呆坐在地上不语。
然而，曹操和陈宫无奈之下，只能再次匆忙踏上逃亡之路，但在途中，他们竟然再次遇到了买酒回来的吕伯奢！
吕伯奢不明所以，还热情的和曹操打着招呼，坚持要曹操和他回家一起畅饮，就在吕伯奢拉着曹操欲要往家走时，曹操竟然毫不犹豫的出手，一剑刺穿吕伯奢的身体。
陈宫在旁边见到曹操的突然暴起发难，大脑也是一片空白，无法理解此刻曹操为何还要做出如此举动？只见陈宫指着曹操问道：“吕伯奢是我们的救命恩人，是位仁义之士啊！他还是你父亲的结义兄弟，是你的伯父！！”
曹操却是一脸凶狠的边拉着吕伯奢的尸体，一边看向陈宫说道：“对！宁肯我负天下人！休叫天下人负我！！”
陈宫看着曹操脸上的血渍，耳中回响着曹操冷酷无情的言论，这让陈宫彻底震惊。陈宫之前所学知识，为人处世之道，被曹操的言行彻底颠覆！陈宫万万没有想到，自己放弃一切追随的领袖，竟然在这个时刻暴露出他的本性！
变成了一个无恶不作的杀人狂，而且还能将恩将仇报的行为，说的如此理直气壮，在看到曹操继续掩埋吕伯奢尸体的那一刻，陈宫觉得仿佛天都塌了。。。
当晚，陈宫就趁曹操熟睡之时，弃他而去。
曹操在清晨发现陈宫离他而去，心中也是五味杂陈，不过此刻曹操也顾不得悲伤，一路南下直奔自己老家沛国（今安徽亳州）而去！
直至曹操一路逃窜，过了一个多月，曹操才回到老家谯县。曹家在当地可是有名的地主豪强。回到老家之后的曹操就像是如鱼得水一般彻底摆脱了一路担惊受怕，害怕被逮捕的情景。
要知道曹嵩能够给汉灵帝送一个亿，这笔钱，基本上都是他贪来的！曹嵩曾经担任东汉的大司农，直接管理整个国家的财政。没有人知道，曹嵩掌权的时候，到底贪了多少钱。而谯县曹家，也是让曹操成为崛起的基础所在！
几日后，曹操思来想去觉得既然是董卓给自己扣上通缉犯的罪名，而自己又刺杀过董卓，世人皆知董卓祸国殃民，必乃是真正的国贼，须除之而后快。
于是，曹操决定起兵讨伐董卓。为自己正名，也是为自己心中的志向发声！曹操先是跟家族通上了气，准备就直接在谯县起兵。
却不想，突然有线人通知曹操，此刻，身为豫州牧黄琬已经接到董卓命令，欲要前来诛杀曹操！
黄琬时任豫州牧，州牧的权力要远超刺史，可以说一州之内，州牧发话，治下之人莫敢不从。黄琬可不是个只靠手中权力拉虎皮做大旗的花架子，他是有真本事的。
黄琬上任时，州内盗贼十分猖獗，使得州内百姓民不聊生。于是，黄琬亲自率部讨伐盗贼，成功平定豫州贼祸。同时，黄琬还在州内身体力行，为下属做出表率，使得豫州官场风气为之一新，做出了天下第一的政绩。
这样的强者，怪不得曹操和其家族要对其退让三分。
为了能够顺利的实现自己的志向，曹操告别了故土，却并未踏上遥远的征途，仅仅是迁徙至了邻近的陈留之地（现今河南开封的陈留镇），这陈留与他的桑梓之邦相距不过咫尺之遥。尽管它不属于豫州的版图，却仍旧未能逃脱黄琬阴霾的笼罩。然而，事态的发展犹如戏剧般迅速反转，转机悄然降临。
黄琬担任的豫州牧，手中握有兵权，军事能力高超，其为人又清正廉直，豫州距离洛阳也近，说不定什么时候，黄琬的实力便可威胁到董卓。为此，董卓在发布通告要求黄婉逮捕曹操的几日后，就反悔心中的决定，董卓多疑的性格作怪，使得董卓认为黄婉之威胁甚于曹操！
于是，董卓挟天子以令黄琬，一纸调令命黄琬入朝担任司徒。
黄琬深谙董卓之行暗藏祸心，然而，出于他对大汉王朝的一片赤诚，竟毅然决然地搁置了手中的兵符，转身踏入朝堂，投身官海。