在朔北城外，阳光洒落在广袤无垠的大地上，微风吹拂着草丛，发出沙沙的声响。世子在城门口，送别即将离去的可颂和北狄使团。
\"就送到这儿吧！未来妹夫！\" 可颂爽朗地笑着说道，\"这次见面，你果然没让我失望啊！想必最近发生的种种事情，父亲那边也已经知晓了，他老人家现在可以放心地将可雅妹妹交给你了！\"
听到这话，世子的脸色微微一变，连忙摆手道：\"别哪壶不开提哪壶呀！我可还没答应与可雅的婚事呢，这件事我还得回去跟我父亲好好商量一下才行！\"
可颂一听，瞪大了眼睛，惊讶地说道：\"商量？这婚约可是白纸黑字写得清清楚楚明明白白的，难道你想耍赖不成？\"
世子顿时愣住了，他满脸疑惑地看着可颂，喃喃自语道：\"什么？\"
看到世子那一脸懵逼的模样，可颂忍不住哈哈大笑起来，笑声回荡在空旷的原野之上。笑罢，她走上前去，轻轻拍了拍子世的肩膀，然后反问道：\"你们吴国使团是从邺国北境前往北庭的，根本就没从这里经过，难不成你对此毫不知情？\"
世子听了，并没有立刻回答，而是缓缓转过身来，目光投向了站在自己身后不远处的可安。只见可安像是察觉到了世子的视线一般，下意识地又一次转过身去，用手遮住了自己的脸庞。
此时，天空湛蓝如洗，万里无云。可颂抬头望了望天，微笑着对世子说：\"今天天气真好，我也该启程回北庭了。咱们后会有期！\"
说完，她便潇洒地翻身上马，带领着北狄使团渐行渐远，只留下世子独自站在原地。
朔北军大营，王妃早早备下了可口的饭菜，来招待镇南王。
镇南王黑着脸，不情不愿地踏入营帐之内。若不是此前与那世子比试射箭时不幸落败，他恐怕早已踏上返回灵州的路途了。
\"如宗，王嫂在此敬你一杯！多谢你不辞辛劳从灵州赶来相助。\" 话音刚落，王妃便仰头将杯中酒一饮而尽。
镇南王见状，也只得跟着举杯饮尽，但自始至终未曾开口言语半句。不仅如此，他还故意避开了朔北王投来的目光，似乎生怕与之对视一般。而此刻的朔北王，则独自坐在那里，自顾自地一杯接一杯地灌着闷酒，仿佛周围的一切都与他毫无关系。
整个营帐内的气氛显得异常沉闷和尴尬，甚至连空气都仿佛凝固了似的。就在这时，一个小小的身影突然冲了进来，原来是岩儿。只见他欢快地跑到镇南王身边坐下，那可爱的模样瞬间让人心情愉悦起来。
镇南王看到岩儿后，脸上不自觉地浮现出一丝微笑，情不自禁地伸手将小家伙揽入怀中。
\"叔叔，我来给您斟酒啦！\" 岩儿乖巧地拿起酒壶，小心翼翼地给镇南王倒了满满的一杯酒。紧接着，他又如一阵风般跑到朔北王面前，笑嘻嘻地说道：\"父亲，我也给您倒满哟！\"
然而，尽管两杯酒已稳稳当当地放置在了桌上，可这兄弟二人却谁也没有先开口说话，只是默默地僵持着。站在一旁的王妃眼见此景，心中焦急万分。毕竟，这兄弟俩可是好不容易才有机会相聚一堂啊！
突然间，王妃将手中的杯子摔在地上，然后破口大骂。
“如宗啊，想当年确确实实是你王嫂将你从野外给送到了附近的医馆。可若不是你王兄心急如焚地四处奔走，苦苦哀求着附近那些猎户出手相助，你王嫂又怎能那么顺利地找到你呢？”只见王妃满脸怒容，伸手指向镇南王，大声吼叫着。
紧接着，她猛地一个转身，面对着朔北王，继续斥责道：“还有你，你这不知好歹的家伙！你个死要面子活受罪的匹夫！为何就不能老老实实地告知如宗实情，非要隐瞒自己在寻他的途中不小心把脚给弄伤了这件事？”
此刻的王嫂情绪愈发激动，说话时声音都不禁颤抖起来，“你们兄弟二人究竟是有多大的深仇大恨啊？以至于这般相互猜忌、彼此埋怨！难道就不能摒弃前嫌，化干戈为玉帛吗？大家和和睦睦地相处不好吗？”
边说着，王嫂一把夺过桌上的酒杯，不由分说地塞进了朔北王的手中，同时紧紧抓住他的手腕用力一拽，硬是将其拖到了镇南王的面前，随后伸出另一只手直直地指向镇南王，厉声道：“快把酒杯端起来！”
镇南王被这突如其来的变故惊得目瞪口呆，平日里那个温婉柔顺、端庄贤淑的王嫂，今日竟会如此大发雷霆，着实令他有些不知所措。在一阵惊慌失措之后，他只得乖乖听从王嫂的命令，战战兢兢地举起酒杯，仰头一饮而尽。
“岩儿，咱们走！”王妃气呼呼地抱起岩儿，头也不回地大步迈出营帐。临出门前，还不忘回头狠狠地瞪了一眼那两位王爷，并对守在帐外的士兵高声吩咐道：“听好了，在两位王爷和好之前，谁也不许放他们出来！否则军法处置！”言罢，便带着岩儿扬长而去，只留下一脸茫然的镇南王和朔北王呆立在原地。
营帐在，世子已等候多时了，看到王妃出来，上前低声说道，“此招管用？”
王妃轻轻点了点头。
王妃面带微笑，轻轻地牵着岩儿的小手，缓缓地跟在世子和使团后面，一直将他们送出城外十余里之远。
“好了，王嫂，我们就在此拜别吧！您要是再送下去，恐怕就得把我们送到西都啦！”世子停下脚步，转过身来，对着王妃拱手说道。
“哈哈，是啊是啊，我这一送就忘了分寸。”王妃笑着回应道。
这时，岩儿抬起头，用他那稚嫩而清脆的声音向世子问道：“立渊叔叔，您以后还会再来朔北吗？”
世子蹲下身子，摸了摸岩儿的小脑袋，温柔地回答说：“那是当然啊，小家伙。就算回到南都，叔叔也会时常想起你的哟！”
岩儿眨着大眼睛，认真地点点头，接着说道：“我会想念立渊叔叔的，也会想念婶婶。不过，我最想念的还是昇儿弟弟，等他长大一些，我要教他骑马射箭呢！”
听到岩儿这番可爱的话语，世子不禁笑出了声，一脸宠溺地看着眼前这个天真无邪的孩子，心里暗自想到：等到昇儿出生后长大了，想必也会像岩儿这样讨人喜欢吧！
西都，长乐宫
长公主正与皇后悠然自得地在院子里散步。阳光洒落在她们身上，映照着她们脸上愉悦的笑容。当听闻镇南王和朔北王成功和好的消息时，两人更是喜不自禁。
“哎呀，这渊儿可真是厉害，竟然能让如宗和如寒这两个孩子之间多年的隔阂一下子就消除了！”长公主满心欢喜地赞叹道。
“可不是嘛，渊儿确实有两下子！”皇后连连点头，表示赞同。
走着走着，皇后原本轻移莲步、仪态端庄地向前行进着，突然间她像是脑海中灵光一闪，忆起了某件重要之事一般，猛地转过头去，目光落在身旁的长公主身上，开口问道：“对了，安儿，如寒那孩子离开西都至今，究竟已有多久时光未曾归来过了？”
长公主微微颔首，略作思索后回答道：“回母亲，细细算来，已然过去了整整七个年头！”
皇后听闻此言，不禁面露惊讶之色，轻声呢喃道：“竟然都已过去这般漫长岁月了吗？想来那岩儿估摸也该有六岁大小了吧！”
长公主轻点螓首，表示认同：“的确如此，母亲。七年前如寒赶赴朔北就任朔北王之职时，其王妃恰好身怀六甲。依此推算，如今那孩子正值六岁之龄，听闻王妃早已将他送入私塾念书了呢！”
皇后一边继续缓缓前行，一边轻轻叹息一声：“唉，说来惭愧，我这个身为祖母之人竟还从未有缘得见自己的亲孙儿一面，实乃有些失职啊！”
话音未落，皇后忽地又像是想到了什么关键之处，停下脚步，再次望向长公主追问道：“不过，为何你父皇始终不许他返回西都呢？其中缘由究竟何在？”
长公主亦随之止步，稍稍整理了一下思绪，方才答道：“回母亲，此事恐怕多与朝廷中的党派争斗脱不了干系。如寒乃是丞相的得意门生，平日里无论是明面之上还是暗中行事，或多或少总会相助于丞相一方。然而，朝堂之中自然也存在一些与之意见相左之人极力反对，如此一来，诸多因素交织之下，便导致如寒难以如愿返归西都了。”
皇后听完，无奈的摇了摇头。不光梁国，还有邺国和吴国，多多少少都会有党争，除了明夏确认明瑞的储君之位，另三国的储君之位都悬而未决！
走了有些累了，二人坐在亭子里歇着。
“渊儿回程应该会经过西都吧！上次我在西都的时候，满心都是对他安危的担忧，以至于都没能好好地看上他一眼。”皇后语气中透露出一丝遗憾和牵挂。
一旁的长公主微微摇头，轻声解释道：“并非如此，渊儿此次已经选择从灵州和榆州绕道而行，按照行程推算，此刻恐怕早已抵达北境了呢。”
“竟然绕行了这么远的路，那岂不是会耽搁不少时间吗？”
长公主微微一笑，缓声道：“虽说路途确实有些迂回曲折，但听闻渊儿的岳丈大人要在北幽州与他会面，所以他才急匆匆地赶过去了。”
与此同时，在南都的横水镇上，时光如白驹过隙般悄然流逝。眼瞅着新年将至，世子回程之路也又近了几分。
此时的公主腹部高高隆起，身形显得颇为笨重。由于孕期逐渐进入中期，她起身时变得越发艰难起来，如今大多数时候只能被困在这一方小小的院落之中。平日里，除了贞惠、郡主以及王府中的众人会前来探望她之外，她与外界的联系可谓是寥寥无几。
不过，倒也并非完全没有其他访客光临。楚世子妃曾经来过两次，每次都会带来些关切的话语；而平阳郡主则来得更为频繁一些，并且大多时候还会带上景儿一同前来。景儿对于即将诞生的小弟弟或小妹妹——也就是昇儿，充满了期待之情，总是迫不及待地想要见到这个新生命的降临。
“贞孝，睡醒了呀！”贞惠轻声呼唤着，她瞧见屋内似乎有些许动静，便迈着轻盈的步伐走了进来。
只见贞孝悠悠转醒，睡眼惺忪地应道：“嗯，这身子真是愈发的沉重了，我常常昏睡过去。唉……话说回来，我已经足足半月都没有踏出这个院子一步啦！”
贞惠微笑着点点头，表示理解：“那是自然，咱们做女人本就不易，而怀孕的女人则更是辛苦呢！不过只要能顺利诞下麟儿，一切也都值得了。”
此时，公主缓缓地从床榻上坐起身子，贞惠赶忙上前帮忙，小心翼翼地为公主穿上衣物。由于孕期身体发生了巨大的变化，许多原本合身的衣服如今已渐渐难以穿上身了。好在贞惠机灵，提前找来了府里手艺精湛的下人，将一些衣服按照公主现在的身形进行了修改。这会儿，她正好拿着改好的几件衣服走进屋来，并轻轻放置在了桌上。
“贞孝，您瞧，这几件衣服可是专门找人裁剪过的哦，都是依照您如今的身形改的，要不试试看合不合身？”贞惠满脸期待地说道。
公主闻言，伸手接过衣服，先是仔细端详起上面的图案和针线，突然眉头微皱，疑惑地问道：“怎的这几件衣服大多都是红色的呀？”
贞惠连忙解释道：“哎呀，你有所不知，这不马上就要过年了嘛，红色在中原向来代表着喜庆和祥瑞啊，穿上这些红色的衣裳更显喜气洋洋呢，快试试吧！”
“这么快！都快过年了！”