艾利克似笑非笑的目光盯得人头皮发麻，赫尔西斯不经意侧头，狠狠皱眉瞪了一眼装木头人的琳达，后者这才慢悠悠地上前解围。
“亲爱的，就让他俩聊聊吧，我来给他们找个房间？”
艾利克垂落一旁的手紧了紧，眸中的复杂一闪而过，他定定望了一会儿妻子，退至一旁不再多言了。
琳达心脏一丝抽痛，她竭力忽视丈夫黯淡下去的目光，朝着哈蒙德和父亲温柔一笑，主动起身带人找一间空房间，脚步刚抬，忽然听到丈夫的声音。
“琳达，带他们去走廊左边第四个房间吧，那是霍顿管家收拾出来的备用休息室。”
琳达愣了一瞬，随后笑着应了声嗯。哈蒙德默默瞟了浑身冒着阴郁气息的好友一眼，叹了口气，抬脚跟上了洋洋得意的赫尔西斯。
此时此刻，霍顿管家专门收拾出来的备用休息室内。
“霍顿管家，哈蒙德先生让我转告您，他的人看到了赫尔西斯与卡修斯·克拉克在拍卖会上相谈甚欢，他让我转告您和路易丝先生，一切要小心行事。”
桑迪脚步不慢，被老管家追上后被带到了这里，他小心翼翼环顾了一圈，确保没人后认真地看向笑眯眯的老管家。
霍顿管家眸光一闪，点点头应下了这个人情。他刚要开口，忽然听见门口越来越近的脚步声，他立刻冲桑迪比了个噤声的手势，领着人藏到了房间自带的小隔间里。
“你确定这里没有人吗，琳达？”
赫尔西斯扶着门框，不太自然地往里面看了看。
琳达斜斜倚着门边，双手抱臂，仪态倒有另一种慵懒风情，她笑了声，声音颇有些不耐烦，“你可以自己去看看，别太喜欢麻烦别人，那不是个好习惯，父亲大人。”
她略过哈蒙德玩味的目光，扭头去找被留在大厅里独自生闷气的丈夫了。
哈蒙德没假惺惺地让那老男人先进，他长腿一迈，抢先一步进来。
目光下意识环顾一圈，脸上的笑容突然一僵，那扇虚掩着的小门缝里露出来的一小片衣角花纹有点眼熟。
“赫尔西斯先生，既然担心有人，那就自己看看吧。”
他语气不咸不淡，听不出情绪。他慢悠悠挪到那个小隔间前，找准角度避开赫尔西斯的视线推开了那扇门，然后看到了两个面无表情的熟人。
桑迪和霍顿有些局促地挤在这个放工具的小隔间里，前者对上哈蒙德时还讪讪露出个笑脸，后者也笑呵呵地眯着眼，没半点不好意思。
哈蒙德：“……”
他装模作样地扫了一眼，贴心地把桑迪的衣服往里塞了塞，然后仔细把门关上，扭头就冲在房间里漫无目的兜圈子的赫尔西斯道：“行了，这里没人。”
“噢噢，好的。”
“咳咳，哈蒙德先生，你我同为大家族的家主，其实有很多可以交流的话题。只是我年纪大了，平时不喜欢走动，今天碰巧遇上了，想和你谈谈心。”
赫尔西斯扭动着愈加圆润的身体，把自己挤在一张小沙发上，神态倨傲，脸上露出一种令人厌烦的装腔作势的笑容。
哈蒙德捏了捏眉心，这鬼东西在说什么他自己知道吗？
“我想这并不是巧合，先生，如果没有你的刻意叮嘱，路易丝夫人不会那么在意我的到来，你究竟想说什么，请别再拐弯抹角了。”
“哈哈瞧你说的，哈蒙德，你的好朋友艾利克要喊我一声父亲大人，我和你见面那是迟早的事，我也不是倚老卖老的人，就像提点你几句，免得造成一些可避免的损失。”
赫尔西斯滑稽地耸眉，语调也怪模怪样，摇头晃脑自以为是的样子简直污人耳目，但他不这么觉得，他作为一个长辈关怀一下哈蒙德有什么错？
他清了清嗓子，语调拖得又臭又长，“我和克拉克的新任家主是朋友，我听他提起你们之间不小心发生了一些矛盾，这么多年以来他一直都很后悔歉疚，我就问问，你们之间还有和好的可能吗？”
他晃着脑袋掀开眼皮想去看哈蒙德，却发现对方用一种难以形容的微妙眼神在打量他，就好像，他在看马戏团里一只欢欣鼓舞在吃腐烂香蕉皮的疯猴子。
“哈蒙德，你怎么这么看我？”
他咽了咽口水，感觉自己的家主尊严受到了极为严重的冒犯。
哈蒙德忽然弯下身，以手覆面，低声笑了出来，激得房间里的另外三人心中一紧。
“……我真不明白，像你这样的人究竟是怎么骗过赫尔西斯上任家主的。”
“你什么意思，哈蒙德！”
“抱歉，我只觉得不可思议，并非故意侮辱你。”
赫尔西斯的圆脸立刻像充了气的气球一样，颜色五花八门得变，怒气一股一股冲上脑门，他猛地一拍桌子站起来，表情激愤。“哈蒙德！我是你的长辈！你的教养礼仪呢！？你早死的爹妈没教你吗！”
偷听的桑迪瞳孔猛颤，他唰一下撸起衣袖就准备冲出去打人，一旁凝神静气的霍顿管家脸色也不好，但还是架住了他，冲着桑迪缓慢摇了摇头——现在还不是什么。
桑迪读懂了他的口型，他郁闷地攥紧了拳头，恨不得把这扇墙给打穿。他慢慢平息怒气，霍顿管家也松开了钳制的手，两人接着贴在门上偷听。
“赫尔西斯家主，恕我直言，我不是艾利克，也不打算看他的面子，如果你不会说话，我可以帮你换张嘴，比如，打烂了再重新长出来一张……”
“哈蒙德，我只问你一句，你愿不愿意和克拉克和解？！”
“如果没有仇怨，又怎么会需要和解，赫尔西斯，你可以走了。”
哈蒙德起身，轻轻拂去身上本就不存在的浮灰，姿态优雅，眼神却冰冷刺骨。
赫尔西斯面色铁青，他指着哈蒙德抖了半晌，又甩出一句滑稽可笑的狂言，“你，你！哈蒙德！你等着，你就准备好迎接克拉克家族和赫尔西斯家主的怒火吧！还有艾利克，你看好，他肯定会和你反目成仇！”
霍顿管家：“……”
躲在隔间里的霍顿管家摆出一张死人脸，默默撸起衣袖，手已经按在了门把手上，就差推开时被桑迪一把抱住往后拉。