料理完地牢琐事，一行人走出牢狱。因为上任县令刘大肠，荒废了县里公务。地牢已年久失修，残破不堪。
只有两名兵差把守。除蛇王帮一行人外，便再没有人了。
张梦寻思，改日若有机会，该将地牢好生修缮一番。如今程度，可困不住江湖高手。
剑清问道：“公子，明儿当真要杀了刘三？此人是刘平之孙，若杀了他，定然引来报复。”
幽兰笑道：“剑清妹妹，你是多虑啦，公子敢杀人，定是已有应对之策。再且说了，刘三杀与不杀，觉得关键。二虎相争，必有此一劫。只看我们如何应对了。”张梦说道：“幽兰说得不错。”
张梦说道：“蛇王帮蛮横霸道，决计不会放过我。以我手中的兵力，难动摇蛇王帮。只能用巧计克之。”
剑清说道：“公子，不妨让我与幽兰姐姐，易容混入蛇王帮，将刘平直接击杀。群龙无主，公子再伺机收服！”
张梦道：“可有把握？”幽兰叹道：“怕是十分冒险，蛇王帮身旁定有高手。我们事迹败露，自投罗网。公子岂不无人保护？”眼中大为忧虑。
张梦笑道：“此事你们无需担忧。且休息去吧。”
剑清住在别厢，幽兰则在府邸外守夜。如今正值特殊时期，片刻疏忽不得。
张梦合上房门，打坐理清思绪，走气数圈，心态逐渐沉稳。这才寻思：“与蛇王帮正面拼杀，即便胜了，也损失惨重，剑清有一点并未说错。面对蛇王帮，意在擒贼先擒王。我唯有先如此这般，再这般如此，才可擒杀此贼！”
其时天色已黯。山海县气候宜人，每入夜里，微风凉爽，吹在身上，有说不出的舒坦快活。
卧房窗户大开，可看到院子景色。后院栽种的黄玉人参、赤青草、含香花色泽鲜嫩。赤青草高了寸许，叶缘处似有微光闪过。
张梦掰四根黄玉人参须，这些已够他一夜修行。照此速度，再过一日，便可入炼气三层。
炼气三层可用术法，火球术、风刃术、遁地术皆可修习，但需有对应灵根属性。
他又寻思：“此计我亦无把握。倘若不成，便是运不在我，能逃便逃，不能逃便死。倒也无需有后顾之忧。”
他潜心修行，再不说话。
翌日，鸡鸣震天，天色刚亮。
张梦、关不余、众捕快均已到县衙。张梦律法严明，衙门内怠慢懒散风气早已改正。
张梦正在案牍库，查阅卷宗。忽传来一阵敲锣打鼓声，甚是聒噪。剑清回报：“公子，是蛇王帮的人！”
张梦甚是淡定：“合上衙门，不必理会。”剑清道：“是！”
带三名捕快，将衙门快快合上。前脚刚刚闭上，后脚那敲锣打鼓声便已到门前。
一儒雅的中年男子，手持一卷金黄劵布，大步走到县衙前。
抬头挺胸，气势高亢。
他名为‘刘东王’，是刘三的生父，蛇王帮帮主刘平的小儿子。
身后跟着数十名帮众，其中有四人，容貌相同身形相同，一眼看去，竟然一模一样。这四人是蛇王帮的打手“四头龙”。
是罕见四胞胎，四人联手，实力极强。蛇王帮制霸山海县，手底下武学强者，自是不少。
昨日刘三等人被擒，今日刘东王亲自接回儿子，自是备足了人手，以备发生冲突。
刘东王见衙门紧闭，大声喝道：“山海县县令，张梦何在！还不速速前来接见！”
县令再是不堪，也是一县之主，是朝廷命官。蛇王帮再是强盛，也只是地头蛇势力。如今刘东王敕令张梦接见，当真是倒反天罡。
过了片刻。
刘东王见无人回应，便打开劵布，大声说道：“山海县张梦，在位期间，不体民情，不理公务，懒政怠慢。昨日当街行凶，毫无缘由，擒拿无辜百姓。奸污无辜女子。行止暴戾，毫无底线。蛇王帮不忍过目，限张梦速速跪地接旨，否则…天作孽，犹可活，自作孽不可活！”
一番说辞，颠倒黑白，强势无比。
又过片刻，不见丝毫回应。
刘东王怒道：“好啊，缩头乌龟，不敢出门。也好，从今日起，你衙门中人，若能走出官府半步，便是我刘东王无能！”
撂下一句狠话，径直率众离去了。县衙内的捕快面面相觑，大气不敢出，心头突突直跳。
刘东王走后，县衙又将大门打开，照常料理着公务。但门外无人敢经过，众捕快心中惴惴难安，始终有一股忧虑。
到了傍晚。
休沐时分，一捕快实在按耐不住，想见见家中妻儿，于是小心翼翼从侧门出去。
走出七八步，便听一声惨叫。
只见刀光一闪。那捕快右腿被劈断，高高飞起，血洒了一地。
剑清看到这幕，怒道：“恶贼休要逞凶！”手持利剑，跳出衙门，与行凶者激斗。
但刚过数招，便知此人武学不差，即便稍不比自己，也已是一流高手。又听一阵动静，几丈外的小推车内，突然跳出数道身影，手持大铁网，猛的朝剑清扑罩而来。
原来早已设计，欲要生擒剑清。
张梦身旁有两位貌美侍女，山海县早便传遍。蛇王帮也在觊觎，无甚奇怪。
剑清大惊，再顾不得对招，抱起断腿的捕快，快快逃回了衙门中。
这才知道，刘东王清早那句“衙门中人，若能踏出半步，便算我刘东王无能！”并非虚言。
蛇王帮的高手出动，藏在暗处，开始了“围杀”计策。只围不杀，意在制造恐慌，营造气氛，使人在慌乱中丧失理智，跪地臣服。
剑清将断腿捕快带回大堂。幽兰迅速包扎伤口，止住血液。
张梦说道：“好个只围不杀。”关不余问道：“县令，如今怎办？他奶奶的，要不我们一起，选一条路杀出去？”
张梦眉头一皱，寻思：“还不是时候，唯有假装真正走投无路，才方便实施我那计划。”说道：“出不去，蛇王帮堵死了出路。叫兄弟们别轻举妄动，在衙门里好好待着，正门侧门派人把守。”
关不余道：“是！”
众人不敢松懈。如此精神紧绷，一直到了后半夜。
忽听院子中传出一声惨叫。
一名捕快的身子掉在茅坑中，手足被砍断，四散各处。快要被屎尿溺死。
关不余怒吼一声，快快将那捕快从粪坑抱起，也不管脏臭，怒骂道：“谁！是谁行此恶行！”
幽兰道：“是截肢蛇：古大堂！”幽兰道：“此人是蛇王帮高手，每次杀人前，必将先行卸下人之四肢！这位兄弟定是如厕时，遭截肢蛇古大堂偷袭！”
关不余提刀怒喊：“古大堂，给我出来！老子要和你决一死战！”
这回，却轮到蛇王帮中并无回应。张梦于心不忍，取出腰间葫芦，喂捕快兄弟大饮三口。
痛快减缓许多。
再将伤员全部安置在大堂当中。包扎伤口，保住性命为上。张梦心想：“日后断肢未必不可重生，留得命在，便不算什么。你二人因我而伤，我自不会丢下你等不管！”
后半夜，又听后院一阵惨叫，一名年轻捕快被拔了舌头，一掌击毙在草丛中。旁边有一行血字：“每过一个时辰，便取狗名一条，好自为之！”
血书歪歪扭扭。
这件事隐瞒不住，衙门中捕快很快便知晓，战战兢兢，恐惧害怕，已全无了理智。
幽兰、剑清恐张梦遭遇不测，以张梦安危为上，纵使觉察有高手潜入行凶。也只出声喝退，绝不离开张梦半步。
张梦说道：“蛇王帮高手众多，不必守住门口了。全部退回大堂，彼此照应！”
本有十七名捕快，重伤两人，死去一人，只余下十四名捕快。
聚众大堂中，气氛沉闷。渐渐听到一些抱怨之言：“蛇王帮如此势大，我们决对不是对手。”“唉，糊涂啊，糊涂啊，本来好好的，怎偏生闹这一出”“我家中还有妻儿老母，可不能死在这儿啊！”
……起初还甚是隐晦
后来越发直白，甚至不再避讳县令张梦。隐隐数落他的不是。
张梦心中已有计划，气度淡然，镇定自若。关不余见到后，不住暗生敬佩。不愧为大周最年轻的探花，临危不乱。
又过一个时辰。天色亮了，但众人却并无庆幸。反而手足冰凉，眼中血丝密布。这时…
一阵细微的哭喊声传到众人耳中。
一名捕快啪一声站起，恐惧之色难掩，哭喊道：“岁儿！岁儿！是你吗岁儿？！”
哭喊声越来越大。大堂中变得一阵嘈杂，好似都听到了家人的哭声。
紧接着。
刘东王声音传来，他大声喊道：“县衙听着，你们助纣为虐，残害百姓。家人理该受到连诛！我准许你们出门瞧上一瞧。”
许多捕快不顾生死，一拥而出，出了县衙，看到街道上有四辆木囚车。
里面全是老弱妇孺，捕快家眷。
刘东王说道：“本大人阔宏大量，给你们一次改过自新机会。向你们的张大人，递交辞呈，从此不任县衙捕快，不再助纣为虐！”
众捕快面面相觑，心中意动，但念起张梦为人，又不愿抛弃意气，让张梦置身孤单境地。
一直消失的王奇，突然从蛇王帮后走出，说道：“弟兄们，刘大人宽宏大量，你们还等什么！还不快快跪地磕头道谢，改邪归正！我身为县丞，尚可舍弃官位，你这些捕快，又有什么放不下？也不想想，山海县是谁的天下！”
原来王奇得知张梦执意招惹蛇王帮，当机立断，立刻叛离。
捕头孔阳说道：“识时务者为俊杰，那县令不知天高地厚，已经覆水难收。你等有家室，有妻女，难道也要万劫不复吗！”
这一声大喝，提运了真气。众捕快心中防线被击溃，纷纷提交了辞呈，再不担任捕长。
县丞王奇、捕头孔阳早已担任了叛徒。
张梦一一接受辞呈，按上官印，算是准许了。幽兰担忧道：“公子…这…”张梦说道：“无妨，各有各的去路。他们辞官，不失为一条好去处。”
张梦笑道：“关县尉，你不走么？”关不余说道：“哈哈，关某老光棍一个，实无甚怕的。只愿跟着县令，成就一番事业，虽死无憾！”
张梦拍拍他肩头，道：“好男儿！好血性！但当下，你且听我安排，递交辞呈，保全自己。待此事渡过，我再重新将你招录！”
关不余素知县令多智，如此境地，却还能面不改色，倾佩之情如同滔滔江水。猜想这是张梦计谋一部分，便不再多言，递交辞呈后，径直出了衙门。