女人原本已经抬起脚准备离开，但听到这话后却突然停了下来。她略微低下头，轻声细语地说道：“那可真是不好意思，要麻烦您老人家啦。不过，我就在这儿坐坐就行，好歹这里既吹不到风也淋不着雨，等明天早上天一亮，我立马就走。”
高先生的母亲一听，急忙摆摆手回应道：“哎呀呀，这怎么行呢！既然决定收留你在家里过夜，哪能让你就这样坐在这儿啊？一定要让你舒舒服服地睡个好觉才行呐。要是你不介意的话，今晚就和我一起睡在炕上吧，我那张炕挺大的，足够咱们俩睡啦。”
然而，女人连连摇头，态度十分坚决地拒绝道：“不行不行，真的不用这么麻烦了。我的身子实在是太脏了，如果爬上您家的炕睡觉，肯定会把它弄得脏兮兮的。”
尽管如此，高先生的母亲并没有放弃劝说。只见她微笑着安慰女人说：“别担心这个问题嘛，我去给你烧一盆热乎乎的洗澡水来，等你洗完之后，不就变得干干净净的啦？你乖乖待在这儿别动哦，好好坐着等会儿就行了。”说完，母亲转身快步走向灶台，先往锅里添满了清水，接着拿起几根干燥的木柴塞进灶眼里，用火柴点燃之后，便开始用力拉动风箱。
没过多久，灶锅里面的水就渐渐沸腾起来，不断有白色的水汽从锅盖边缘升腾而起，整个厨房里弥漫着一股温暖而湿润的气息。
母亲轻手轻脚地端起一个略显陈旧的木盆，缓缓走到水缸前，先是用葫芦瓢舀起一瓢清水，小心翼翼地倒入木盆之中。紧接着，她拿起一块破布，认真仔细地刷洗着木盆的每一寸角落，仿佛在对待一件珍贵无比的宝物一般。
待洗刷完毕后，母亲轻轻倾斜木盆，将脏水全部倒掉。然后，她再次舀起一瓢瓢冒着热气的开水，缓缓注入木盆之中，又添了一些凉水，直至水面快要接近盆沿才停下手来。
一旁的女人看到母亲忙碌的身影，赶忙走上前去，轻声说道：“大姨，让我自己来吧！”然而，母亲微笑着摆了摆手，温和地说道：“不用啦，闺女，咱们到我那屋里去洗就好。”
听到母亲这么说，女人便不再坚持，而是乖巧地点点头，紧紧地跟在母亲身后，走进了那个属于母亲的房间。
一进入房间，女人便发现这间屋子呈细长条状，空间显得有些局促。
屋内最显眼的便是一张通到底的大土炕，占据了房间相当一部分面积。土炕之上摆放着一张小小的木桌，看起来也已历经岁月的沧桑。
而在地面上，则放置着一个十分破旧的柜子，柜门半掩着，似乎里面藏着一些不为人知的秘密。除此之外，整个房间再无其他多余的摆设。
母亲动作轻柔地将装满热水的水盆稳稳当当地放在了那张小木桌上，然后转身对女人说道：“闺女啊，你就在这儿凑合着洗洗吧，我先出去一会儿。”说完，母亲便轻轻地合上房门离开了房间。
女人看着母亲离去的背影，稍稍犹豫了一下，随后慢慢地把怀中熟睡的孩子轻轻放下来。她轻轻地打开随身带着的包袱，从中取出几件小孩的衣物和一条毛巾。
女人一边整理着这些东西，一边小声嘀咕道：“我的小宝贝儿呀，妈妈可得先好好给你洗个澡咯。瞧你这一身脏兮兮的，都不知道多久没沾过水啦，身上怕是都要臭喽。”说着，她脸上露出一丝疼爱的笑容。
当她轻轻解开包袱的那一刻，一股难以言喻的味道瞬间扑鼻而来——那是一种混合着臭味和奶骚味的奇特气息。
皱起眉头，她小心翼翼地伸手探入包袱内部，想要触摸一下其中的物品，同时又用手背感受一下温度是否适宜。
经过一番摸索，她觉得水温还算可以接受，于是轻柔地抱起怀中的女儿，缓缓地将小家伙放入水中。
她仔细地为女儿擦洗着身体，每一个动作都充满了温柔与关爱。然而，随着时间的推移，原本清澈见底的水盆渐渐变得浑浊不堪，仿佛被一层灰色的薄雾所笼罩。尽管如此，她还是坚持完成了对女儿的清洗工作，并迅速将女儿重新包裹得严严实实。
正当她准备给自己也擦拭一下身子时，高先生的母亲突然从门外走了进来。老人一眼就注意到了那盆脏兮兮的水，脸上露出一丝惊讶的表情。
她二话不说，连忙将手中刚从外面带回来的东西随意地扔到炕上，然后快步走到女人身边，一把拉住她说道：“先等等，别着急！我再去给你换一盆干净的水来，瞧瞧这水都成什么样儿了，哪还能用啊？”
说罢，母亲毫不犹豫地端起那盆脏水，步履匆匆地走出房间，来到院子里将水泼洒在地。紧接着，她转身回到厨房，掀开大锅的盖子，拿起水瓢，从锅中舀出满满一勺清凉的新水，再次返回屋内。
女人感激地看着母亲忙碌的身影，心中涌起一股暖流。没过多久，她便快速地完成了自身的擦洗。此时，母亲静静地站在一旁，目光慈祥而专注地端详着眼前这个刚刚洗净身子的女人。
只见她肌肤如雪，面容姣好，虽然略显疲惫，但那份与生俱来的美丽却依然清晰可见。母亲不禁暗暗赞叹：没想到洗干净后的女人竟然如此漂亮动人。
母亲小心翼翼地将那包从外面带回来的东西放在桌上，然后轻轻地解开包裹着它的布结。随着包裹被慢慢打开，里面露出了两件叠得整整齐齐的衣服。
她一边把衣服拿出来展示给眼前的女人看，一边说道：“我呀，刚才去了一趟大儿子屋里，找他媳妇借了这两件衣服来。你快穿上试试看合不合身？等明天天一亮，我就去供销社给你扯块布料，亲手给你缝一件崭新的衣裳！”
听到“新衣裳”这三个字，女人原本平静的面容瞬间变得有些局促起来。她连忙摆手推辞道：“真的不用了，大姨！我实在不好意思再麻烦你们一家了，这一天，您们对我的照顾和帮助，我都不知道该怎么回报才好了。”
母亲却不以为然地笑了笑，安慰她说：“哎呀，别跟我说这些客气话啦！瞧瞧你现在这样子，也不知道是什么缘故竟沦落到如此境地，想来定是有着难言的苦衷吧。我们家虽然算不上富裕，但就是看不惯那些比自己更穷苦的人受苦受难。所以啊，你就乖乖听话，别想那么多。我没啥特别值钱的东西能送给你，不过给你做件新衣裳这点小事儿还是没问题的哟！”
女人乖巧地轻点颔首，感激之情溢于言表：“那可真是太感谢您啦，还有您家公子，昨日竟送予我整整一篮鸡蛋呢！您们皆是心地善良之人啊！”
此时，母亲面露关切之色，追问道：“能否同我讲讲你的身世来历？又或是因何缘故致使你沦落到这沿街行乞的悲惨处境呀？”
然而，女人只是默默地低垂着头颅，双唇紧闭，一言不发。她内心深处所承受的苦楚唯有她自身最为清楚明了，自始至终都未曾有人真正关心过问她为何会落魄至此。
即便是偶尔有人好奇发问，往往也不过是以嘲笑讥讽作为回应罢了。长此以往，她索性将所有降临到自己身上的种种不幸遭遇深埋于心海深处，再不愿向任何一人吐露半句真言。
方才听闻高先生的母亲这般询问时，女人不禁陷入了长久的沉默之中。倒并非是她有意隐瞒真相、不肯告知这位和蔼可亲的老妇人，实在是不知该从何处开启这段不堪回首的往事讲述。千头万绪如乱麻般交织心头，令她一时之间茫然无措，难以启齿。
见此情形，母亲善解人意地轻叹一声道：“也罢，想来你必定有着难言的苦衷，既然如此，那便不必勉强了。好生歇息调养一番才是要紧之事呐。”
“谢谢您的关照，其实真没什么难以启齿的苦衷啦，只是觉得就算讲出来又能怎样呢？无非就是徒增烦恼罢了，也许这一切都只能归咎于我的命运不济吧。”女人微微叹了口气，似乎想要努力地把那些沉重的过往倾诉出来，好使自己那压抑已久的心灵能够稍稍获得些许慰藉与释然。
她缓缓抬起头，目光有些迷离地望向远方，轻声说道：“我并非你们本地人呐，我的家乡远在河南驻马店那个地方。自我呱呱坠地开始，便从未享受过哪怕仅仅一天的幸福时光。家中贫困潦倒得简直可以用‘一贫如洗’来形容，穷得叮当作响啊！而就在我十三四岁那年，本应成为家庭支柱的父亲却不幸在替别人家干活时，一个失足从高高的房顶上坠落而下。那一刻，仿佛整个世界都崩塌了，家里唯一的顶梁柱就这样轰然倒下，原本就已经举步维艰的生活更是陷入了无尽的黑暗深渊，变得愈发艰难困苦、雪上加霜起来。
面对如此绝境，母亲纵然百般无奈，但终究也是束手无策。毕竟以她一人之力，要想养活我们这么多嗷嗷待哺的孩子，着实比登天还难呐！于是乎，万般无奈之下，母亲狠下心肠做出了那个令她痛苦万分的决定——将我送予他人充当童养媳……”说到此处，女人不禁潸然泪下，那泪水顺着她憔悴的脸颊无声滑落，滴落在脚下这片冰冷的土地之上。
“送去的那家有三个孩子，两个闺女，一个儿子，我便每天都伺候那个儿子，什么脏活累活我都得干，就是为了每天能吃饱肚子。在我十七岁那年，他家那个唯一的儿子，也就是我的名义上的丈夫强行和我发生了关系，没过多久，就在那个平凡得不能再平凡的日子里，我突然意识到身体出现了一些异样。经过一番忐忑不安的时刻，最终确定——我竟然怀孕了！得知这个消息时，我的心情无比复杂，有喜悦、有担忧，但更多的还是对未来生活的憧憬。
而当时，我那所谓的婆婆一开始表现得相当高兴。她满心欢喜地以为我能够顺顺利利地给她们家生下一个大胖小子，这样一来就能延续家族的香火，让整个家庭都充满欢声笑语。那段时间，婆婆对我关怀备至，嘘寒问暖，仿佛我已经成为了家里最珍贵的宝贝。
然而，当女儿呱呱坠地的那一刻起，一切都发生了翻天覆地的变化。原本满脸笑容的婆婆瞬间拉下了脸，眼神中透露出无尽的失望与不满。她甚至当着众人的面，毫不留情地指责我，说我这肚子真是太不争气了，居然只生了个丫头片子出来，根本就是个一无是处、不顶用的东西。
从此以后，婆婆对待我的态度变得异常冷漠和刻薄。她不仅不再像以前那样照顾我的饮食起居，还时常找茬儿挑剔我的各种行为举止，让我在这个家中的地位一落千丈。面对如此巨大的转变，我感到既委屈又无助，不知道该如何去应对这种局面……
在我尚未出满月之时，身体尚且虚弱不堪，而他们却丝毫不顾及我的状况，狠心逼迫着我下地劳作。那些又脏又累的活儿无一不被强加于我身上，仿佛我就是这家里的苦力一般。然而，即便面对如此不公与艰辛，我依旧选择了默默忍受，任劳任怨地拼命干活儿，只为能够得到他们全家哪怕仅仅只是一句尊重的话语。
可谁曾想，命运总是这般捉弄人。后来有一天，他的儿子竟然在跟随村里其他人一同外出玩耍时，不幸被强行抓走充作壮丁。至于究竟被送去了何处，无人知晓。自那以后，我那原本就刻薄的婆婆变得愈发变本加厉起来。她整日对我破口大骂，指责我是个专门克人的丧门星，不仅没能给她家生出个儿子传宗接代，如今更是将她唯一的宝贝儿子也给克没了踪影。于是乎，他们全家人开始联合起来欺负我，无论我做什么，在他们眼中都是错的，横竖看我都觉得不顺眼。
就在某个伸手不见五指、漆黑得令人心生恐惧的夜晚，正当我沉浸在梦乡之中时，突然感觉到有人用力地抓住了我的胳膊。睡眼惺忪间，我惊恐地发现原来是我那可恶至极的婆婆！只见她二话不说，蛮横地将我从温暖的被窝里硬生生地拖拽出来，随后像丢垃圾一样随手扔给我一个破旧不堪的布包裹，并毫不留情地将我驱赶出门外。寒风呼啸而过，吹得我浑身瑟瑟发抖，但我的心却比这寒夜还要冰冷千倍万倍……