在天然图画用了晚膳后，弘历便转道回了九州清晏。
眼下秋风飒爽，弘历也没有宣召轿辇，而是漫步在这圆明园中。
但谁知走出去还没多远，便听到有女子声音传来。
“主儿，您看那边。”
“嘘。小声些，别让它跑去。”
绕开层层林木后，一幅美人扑萤的场景出现在弘历眼前。
点点萤火装满琉璃瓶，散发的荧光虽不能与月辉相较，却也是点缀了美人面。
“呀，碎了。”
瓶子失手掉在石子路上，顷刻便放跑了所有萤火虫。
宫女安慰道：“主儿，咱们明天晚上再来就是了。奴婢给您多拿几个瓶子。”
“那些都是陶器，就算装满了也瞧不出来。”
美人心疼地捡起琉璃碎片：“算了，回去后做几个萤囊吧。”
“奴婢回去就给您做。”
……
弘历喜欢新奇之物，若是放在原先的时候，这一幕倒是能勾起他的怜香惜玉之心。
可惜，这会儿那点子为父的愧疚和暖心还没消散呢。
见了颖嫔这副娇俏作态，弘历却是越发心疼性格宁静的璟妘。
“进忠，明日你再去一趟天然图画，告诉六公主，日后文渊阁的画作她可随意取来临摹，不必同朕禀报。”
“是。六公主知道了，定然会高兴的。”
吩咐好后，弘历也就离开了这儿，仿佛那幅美人扑萤从未有过一般。
九州清晏的人该理一理了，不然颖嫔怎会恰好出现在这儿。
“李玉，吩咐秦立，往后颖嫔宫中灯油蜡烛一律减半。”
李玉心里苦，这差事既没油水，还易得罪主子。
真不想去啊。
“奴才这就去办。”
……
随着太后六十大寿的日子逐渐接近，宫中的气氛也是越发喜乐。
宫人们都纷纷换上了喜庆些的衣裳，吉祥寓意的造景更是一个接着一个，为这初冬添了不少色彩。
“主儿，霍少主递话进来，事情成了，开春后便能有消息。”
刚刚困意上头，嬿婉便盖着两层皮毯，倚着软枕小憩。
这会儿听到了好消息，也没能让嬿婉彻底清醒。
“唔……知道了。霍棋那儿可还安全？”
春婵将滑落的毯子盖好，以防入眠时受寒：“主儿放心。澜翠每日都会检查，您吩咐的人和药材也都送去了，进忠公公那儿也去瞧过，霍少主会平安生产的。”
“那就好。霍老爷年纪大了，霍棋又是个要强的性子，就怕她什么事都揽在自己身上。”
霍棋时隔多年再度有孕，需得多小心些。
这时候若是为打个老鼠伤了玉瓶，就不值当了。
茵茵如今也算半个大人，又有澜翠在旁震慑，那些鬼魅魍魉也不敢轻易上门了。
“是啊。奴婢去的时候，茵茵格格在正厅处理事务，那模样像极了霍少主，有理有据的。”
随着产期将至，嬿婉也越发嗜睡，睡过用膳的时辰都是常有的事。
任牧私下提醒过春婵他们，说令贵妃作息这般混乱，不利于坐月子时养护，一个不好便落下病根。
所以春婵等人都绞尽脑汁地想些有趣的点子，好让主儿提起精神来。
见嬿婉像是有了些兴趣，春婵继续说道：“茵茵小姐还说了，霍少主这段时日闲的都有些不耐烦了，您嘱咐的这件事霍少主干脆没让旁人沾手，都是自个儿处理的。”
“但也没累着，澜翠他们都注意着呢。”
那就好。
早些年霍棋生下茵茵时，嬿婉便同她书信往来过。
言明魏家的血脉已有了延续，又有她这个姑母在，霍棋大可以去拓展她的商业版图，无需为了男丁之说困于京城，束缚己身。
魏家如今的荣华富贵都是她与进忠、霍棋筹谋而来，又何尝轮得到旁人来指点干涉。
嬿婉晓得霍棋是个果敢坚毅的姑娘，但人总有脆弱之时，会有七八杂念，她所做的只为了祛除那些不该有的忧虑。
稍稍出了一会儿神，困意又卷土重来。
见嬿婉的气息变得平稳绵长，春婵也不再说话逗趣，安静守在一旁等待嬿婉醒来。
昨日落了初雪，如今雪过天霁，是个适合入眠的好日子。
……
寿宴之上热闹纷呈，寿礼如山，推杯换盏之际，落在地上的都是祝寿的吉祥话。
太后有两个女儿相伴在侧，鬓角中的些许白丝都多了些光泽，可见心情舒畅。
见一众孙辈上前祝寿，无论寿礼价值几何，太后都是孝顺二字奉上，俨然一疼爱孙辈的好祖母姿态。
甚至因着嬿婉将近产期，太后还开口允她提前退场。
嬿婉自是应下了。
这硬邦邦的坐垫哪里有永寿宫的床榻来的舒适。
太后毕竟是六十岁的人，寿宴开了半个时辰也就各自散去。
璟瑟陪着皇后回到长春宫后便要开口告退，却被皇后叫住了。
“璟瑟， 这几日你不妨多与璟琇她们相处……罢了，你还是不要入宫了。”
皇后忧心忡忡道：“令贵妃这一胎惦记的人太多了，又是双胎，恐怕难免波折，我们还是避远些。 ”
“皇额娘，您是中宫皇后，儿臣也算是长姐。这个时候我们更该多做些才是啊。”
皇阿玛身体瞧着康健，可令贵妃之势已成，便是再有变数，永寿宫的胜券总归要大一些。
皇后叹了口气：“早知她有如此造化，当初便该将人拉拢过来。”
于此言上，璟瑟保持中立。
令贵妃能以宫女之身走到如今这一步，又护着三个皇嗣平安长大，绝非寻常之辈。
她不信这后宫中没人陷害谋算过令贵妃，可令贵妃身上就是干干净净的，唯一算得上也不过就是先前颖嫔的事。
这种人，怎会甘愿为人前驱呢。
而此时的慈宁宫，也上演着相似的场面。
“平白为他人做了嫁衣，如今哀家也算骑虎难下了。”
恒娖端来菊叶茶宽慰道：“额娘，事已至此，咱们也没有与永寿宫交恶。先前令贵妃不还将璟琇和璟妘送到慈宁宫来了。”
一旁的恒媞却是有些听不懂额娘和姐姐的话：“额娘，姐姐，到底发生什么了？”
如今恒媞也已嫁人生子，有些事也不必继续瞒着了。
恒娖看了眼太后的脸色，三言两语将先前太后设计推还是宫女的令贵妃上位一事说了个明白。
“……当初令贵妃是想安稳等到出宫的日子，所以额娘没有立刻挑明利害；却没想到令贵妃的运道竟这般得天独厚。”
恒媞自小就是个性格温柔的女孩，又有太后、諴亲王府和恒娖长公主等人护着，自是未改其性。
“那不如就一直瞒着。当初不也是令贵妃自己在皇兄面前先露了脸吗？”
可其中到底是有太后的手笔在。
太后不想赌令贵妃身居高位后能否忘却当初心愿。
人总是随着身份地位的转变而改变，有些东西也会在时间的冲刷下越发的刻骨铭心。
就像当初她曾在佛祖面前许下心愿，后来虽知那便是个笑话，可到底是难以忘怀。
见额娘与姐姐不语，恒媞知晓其中应当还有旁的缘由在：“额娘，姐姐，你们是不是还有旁的打算。”
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入冬后又下了几场或大或小的雪，便是宫人们清扫的再多，紫禁城依旧成了银装素裹的样子。
天寒地冻的，嫔妃们也都不愿四处走动，待在自个儿屋子里烤火不好吗。
喝喝热茶，吃吃点心，再不然做些绣活，一天也就这般过去了。
可今日永寿宫内却飘荡着欢声笑语。
璟琇和永琛两人各带了些宫人在庭院中打雪仗打的火热，璟妘抱着自个儿的画板坐在廊下细细描画着这一幕。
合计一下， 永寿宫上下全神贯注地欣赏这场雪仗的只有嬿婉一个了，恨不得自个儿也下去，来一场三军对战。
随着产期越来越近，嬿婉的精神反倒是好了不少。
要不是挺着个滚圆到有些吓人的肚子，她觉得自己一打二也不是不可以。
“娘娘，恪贵人来送东西了，说是草原上送来的小羊羔，冬日里吃最好不过。”
恪贵人……不提她都要忘了这个人了。
相较于上一世来讲，这次选秀足足进了十人，多是吴侬软语的江南秀女，恪贵人自然也没有如上一世那般得宠。
随着颖嫔的折戟沉沙，恪贵人也迅速沉寂下去，也是让厄音珠提前入宫显得更加合理起来。
毕竟大清是满人入关，又有着满蒙联姻的旧俗，不少蒙古贵族都还做着恢复昔日荣光的美梦。
厄音珠的阿玛就是其中之一。
但如今这宫里温柔小意的确压了草原豪情一头。
这不，平白无故地就上门来了。
“春婵，你去拒了她，就说……”
嬿婉摸了摸肚子：“本宫要生了，羊肉这种滋补之物实在吃不下。”
……
皇后匆匆赶到永寿宫时，见到恪贵人立在这儿，委实惊讶了一下。
待问过令贵妃情况，做到心中有数后，皇后才坐下。
“恪贵人，你怎么在这儿？”
“臣妾是来给贵妃娘娘送羊肉的，也没想到会这样。”
皇后眉心一皱：“令贵妃怀有双胎，即将生产，如何能用这些燥热之物。”
她已仔细思量过待她去后谁来当这个继后最有利于璟瑟和富察家。
皇上一向不喜纯妃，但令贵妃又是个有仇必报的性子，这让皇后心中的天平摇摆不定。
若是她能再活几年，抱养一个阿哥在自己膝下教养也好，可惜事与愿违……
恪贵人哪里明白这些， 草原上的女人 怀孕时牛羊肉也是照吃不误啊。
“臣妾不知，只是觉得羊肉是滋补的，便想着给贵妃娘娘送来……”
皇后的脸色有点子不好看了。
这种事做了便做了，越描越黑也是种本事。
好东西给令贵妃送了，却不给她这个皇后送，这是想作甚！
但这个关头皇后也不想再生事端：“你回咸福宫去吧，本宫会让人送两个嬷嬷过去，不懂就多问。”
恪贵人心中羞愤的紧，却也只能灰头土脸地拎着羊肉回去了。
令贵妃生产一事已传遍皇宫，待在咸福宫的颖嫔自然也听到了。
蒙古给恪贵人送了羊肉，自然也不会少了她的。
可皇上下令减半她宫中的炭火香烛后，颖嫔大把大把的银子花出去都买不到足够的炭火取暖，更别说烤全羊了。
“主儿，恪贵人回来了，东西也拎回来了。”宫女说完后，将新加了炭的暖炉放进颖嫔手中。
颖嫔冷哼一声：“有着蒙古在后头撑着，还上赶子讨好那等小人，真是丢了蒙古的脸！”
“去告诉恪贵人，让她好好静心思过，少出来丢人。”
颖嫔有些心疼地抱着手里的暖炉。
这不抱着，冷；抱着，就得少点一个炭盆。
都怪令贵妃那起子小人！
长生天在上，一定要惩罚这种人，让她受到报应。
此时的永寿宫已是四方来客。
弘历刚结束议事便立刻来了永寿宫，刚坐了一会儿，前朝就来了人请他回去议事。
“皇上去吧。这里有臣妾和纯妃，母后也派了福珈姑姑前来，璟瑟也在长春宫陪着璟琇与璟妘。”
弘历颔首：“皇后劳累了，若有了消息便立刻来报给朕……”
产房中接连响起两道声音洪亮的啼哭。
“看来这两个孩子是舍不得朕啊。”弘历高兴道。
否则怎么他刚要走，这两个孩子便来了，定然是急着见他。
很快两名嬷嬷各抱着一蓝色襁褓走了出来，澜翠和田姥姥跟在一旁守护。
“恭喜皇上，娘娘诞下了两位小阿哥。”
皇后等人也是向着弘历道喜，其中纯妃还说道：“这下永璋与永瑢又多了两个弟弟，以后啊在一块儿习练文武，好好尽一尽兄长的责任。”
“瞧纯妃娘娘这话说的，难不成三阿哥与七阿哥不为皇上办差分忧，一心等着陪弟弟们长大不成？”慎嫔仇恨如懿，自然也波及到与如懿交好的人身上，这会儿怎会不刺纯妃两句。
皇后蹙眉，这几年来慎嫔的性子越发疯了。
而不等弘历说话，产房中传来一阵慌乱，很快又响起一道啼哭声。
“皇上，贵妃娘娘又诞下一位阿哥。”
众妃嫔难得休战，喟叹了一句：令贵妃这什么运道啊……