尽管村子里弥漫着浓郁的年味儿，苏家却仿若被一层阴霾死死笼罩。
苏瑶私奔一事，如沉甸甸的巨石，压得众人愁眉不展。
对外，苏家只称苏瑶病了，去城里看病，将私奔之事暂且隐瞒。
可众人心里都清楚，这谎话维持不了多久。
苏瑶是死是活，苏璃一点都不操心，她满心牵挂的，却是桃花的事儿。
桃花和唐正卿的事，一天都不能拖下去了。
年前就得寻个时机，去云县打探打探，是否真有一个唐家村，而唐家，是否真有一位下落不明的公子。
她悄悄收拾了些家中的土产，又带着两坛子好酒，疾步赶往码头。
码头边，船只密密麻麻。
装卸货物的工人来来往往，吆喝声、号子声交织一片。
苏璃一眼瞅见正在指挥调度的于管事，赶忙快步上前，欠身行礼：“于管事，打扰了，有件急事想求您帮忙。”
于管事停下手中活计，转头瞧见是苏璃，眼中闪过一丝惊讶：“这大冷天的，你这丫头怎么来了？有啥事，说出来听听。”
“于管事，您一直在码头跟商船打交道，人脉广，我想打听打听，能不能搭乘商船去云县？”
于管事皱了皱眉：“云县路途遥远，你一个十几岁的女娃子，独自出远门，实在太不安全了。”
苏璃眼神坚定，言辞恳切：“于管事，实在是此事迫在眉睫，我必须去一趟，还望您成全。”
于管事凝视苏璃片刻，叹了口气：
“行吧，后天上午有艘船会在这儿短暂停靠，船老大和我是多年的交情，你可搭这艘船去云县。不过要记住，回来时水路不通，只能走陆路了。”
苏璃听闻，双眸瞬间点亮，连声道谢。
回到家中，苏璃狠下心向父母编了个借口：
“爹，娘，于管事看重我机灵，想提拔我，让我随着商船一路南下去云县，瞧瞧那边有啥新商机，说不定能给咱家寻个赚钱的门道，这对咱们家往后的日子可有大用处。”
“你们放心，有船老大照顾着，我不会有什么事的。”
父母面露犹豫，虽满心担忧，终究还是点头同意了。
苏璃怀揣着复杂的心情匆匆踏上商船。
船帆缓缓升起，乘风离岸，江水泛起层层涟漪。
谁料，她前脚刚走，后脚苏家这边顿时炸开了锅。
集市上熙熙攘攘，人来人往，喧闹声此起彼伏。
一辆装饰极为奢华的马车在人群中飞驰而来，雕花精致，帷幔飘动，引得路人纷纷侧目张望，自动让出一条道来。
马车还未停稳，车帘就被一只大手猛地掀开。
苏瑶面色惨白如纸，双眼圆睁，满是惊恐与不可置信。
紧接着，她被人毫不留情地推搡下车，一个踉跄直接摔倒在地。
董公子一袭锦袍，头戴玉冠，腰系玉佩，身姿挺拔却散发着彻骨的冷漠。
他迈着大步从马车上下来，居高临下地瞥了一眼苏瑶，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度：
“哼，瞧瞧你这副模样，不过是个自作多情的女子，也妄图攀附本公子，真是可笑至极！”
他的声音不大，却字字如冰刀般割在苏瑶心上，冷酷无情。
苏瑶瘫倒在地，发丝凌乱地散在脸颊两侧，裙摆沾满尘土，泪水如决堤的洪水，汹涌而出：
“董郎，你怎能如此对我？我为了你，抛下一切，不惜败坏自己的名节，与家人决裂，满心欢喜地跟着你私奔，你怎么能……怎么能这么快就厌倦了我？”
她的声音颤抖的厉害，带着无尽的绝望。
周围的人群瞬间围拢过来，指指点点，议论纷纷。
“这不是苏家的闺女吗？怎么落到这般田地？”
“唉，姑娘家不自爱，落得这下场！”
“不是说在家养病吗？怎会出现在这里……”
消息仿若长了翅膀，迅速传遍村子的各个角落。
苏瑶满心悲戚，回到家中仍是哭个不停，眼神空洞，望着屋顶喃喃自语：
“老天爷啊，你为何如此不公？我到底做错了什么？”
王家得知后，当即气势汹汹地带着人上门退亲。
苏大伯气得脸色铁青，额上青筋暴起，双手握拳，怒目圆睁：
“丢人现眼的东西！你这一闹，让你兄弟日后如何在学堂立足，还怎么考学！咱们苏家的脸都被你丢尽了！”
苏家人看着她，个个眉头紧锁，满心烦躁。
苏老爷子沉着脸坐在堂屋正位。
自己辛苦维持的家族颜面，如今被这丫头片子毁于一旦，日后在村里、在这周遭，苏家还怎么抬得起头？
苏老太太在一旁气得直跺脚，手指着苏瑶，唾沫横飞地骂道：
“你个不要脸的赔钱货，平日里就该把你锁起来，省得出去丢人现眼！看看你干的好事，把咱们苏家的名声败坏得一干二净，你还怎么有脸回来？你娘也是个没出息的，怎么教出你这么个混账东西！”
周氏站在一旁低着头，泪水在从前的眼眶里打转，却不敢吱声。
她心里明白，女儿犯了大错，可这毕竟是自己的亲骨肉，看着女儿受苦，自己心里又何尝好受。
苏大伯在一旁唉声叹气，对苏老爷子说道：
“爹，这可怎么办？王家那边态度强硬，丝毫没有转圜的余地，咱们往后在村里的日子可不好过了。”
苏老爷子紧闭双眼，深深吸了一口气，良久才缓缓说道：
“事已至此，先安抚住王家，看看能不能挽回点颜面，至于这丫头……”
苏老爷子睁开眼睛，看向苏瑶，眼中满是失望与痛心，
“就先把她关起来，让她好好反省反省，别再出来丢人了。等过些时日，寻个老实巴交的庄稼汉子，远远把她嫁了，省得再生事端。”
苏瑶红肿着双眼，一听要把自己随便嫁出去，哭闹着就要冲出门去：“我要去找董郎，他只是一时气话，肯定是误会了，他不会这么绝情的！”
苏老爷子气得吹胡子瞪眼，手在桌上重重一拍：“住口！你还嫌不够丢人现眼？王家那边咱们都没法交代，你还敢出去找那野汉子？”
苏老太太也在一旁帮扯着嗓子喊：“你个死心眼的丫头，还想着那负心汉，咱苏家的脸都被你踩在脚下了！”
苏瑶全然不顾，拼命挣扎着，眼神中透着执拗与疯狂：
“我不！我宁死也不嫁给那些庄稼汉，我心里只有董郎，他一定会娶我的！”