马氏与苏二伯一路颠簸回到娘家，刚进家门，爹娘和哥哥嫂子便迎了上来。
老夫妻的脸上满是喜悦，眼中对女儿的疼爱溢于言表。
马老爷子笑着接过姑爷手里的包袱，眼睛却紧紧盯着自家闺女，“妮儿，你可算回来了，一路上累坏了吧！”
马老太太也在一旁拉着马氏的手，不停地上下打量，嘴里念叨着：
“看这孩子，是不是瘦了点，又黑了些？”
马家嫂子则笑着拉起马氏的手，把人直往堂屋里带，“小姑子，你和珍儿赶紧进屋歇着，饭都准备好了。”
一家人围坐在饭桌前，欢声笑语不断。
马大哥询问着苏家的情况，马氏笑着一一回答，只是偶尔眼神中闪过一丝不易察觉的落寞。
吃过饭，马氏悄悄拉着嫂子的衣角，将她带到一旁的角落。
马氏微微低着头，脸上露出一丝难为情的神情，轻声说道：
“嫂子，我听说……听说你们村那个有名的药婆子手里有一些生孩子的方子，你也知道，我这年岁也不小了，总得给苏家留个后，不能让这香火断了。”
“嫂子，你能不能帮我打听打听，看看能不能弄些方子来？”
说着说着，马氏眼眶就红了。
不管平日里她在苏家怎么能言善辩，从不露怯，可到了自家哥哥嫂子跟前，那副最脆弱的模样还是忍不住展露了出来。
嫂子看着马氏这副模样，不由也跟着心疼起来。
她想起自己这个小姑子每次回娘家，总是带着大包小包的东西，有什么好事都想着他们。
她嫁进苏家这么多年，始终没能添个小子，确实是一桩烦心事。
嫂子轻轻拍了拍马氏的手，安慰道：
“小姑子，你放心，这事嫂子一定帮你打听清楚，就交给我来办吧。不过，这生孩子的事儿啊，也得放宽心，你和庆田都还年轻，孩子说不定过两年就有了。”
马氏抬起头，眼中虽然仍带着一丝忧郁。
唉，什么年轻不年轻的，她早就是半老徐娘了。
但听到嫂子这番真心实意的话，还是努力挤出了一丝笑容，“嫂子，有你这话，我心里就踏实多了。”
可谁也不知，就在她们两人闲话家常的时候，苏珍恰好路过房门口。
苏珍的脚步瞬间停住，背影也一下子变得僵硬起来。
她就静静地站在那里，听完了母亲和舅母的所有谈话。
过了片刻，苏珍深吸一口气，缓缓松开手，又若无其事地离开了……
另一边，苏家堂屋内，暖烘烘的炭火闪烁着橙红色的光，驱散了冬日的严寒。
一家人围坐在堂屋，忽明忽暗的火光映照着众人的脸庞。
苏三姑身着一件深紫色的棉袄，头发整齐地梳在脑后，插着一支素银簪子，面容和蔼，眼神却中透着精明与沉稳。
她微微倾身，朝着苏璃轻声说道：“你在码头开铺子，也有些时日了吧？今儿个三姑就与你好好唠唠这做生意的门道。”
苏璃闻听此言，立刻挺直了腰杆，双手交叠放在膝上，眼睛亮晶晶地看着三姑，“三姑，我就晓得您经验老到，正盼着您能教教我呢。”
堂屋里其他人本在闲聊着家长里短，听到这话，也都纷纷停止交谈，挪动着凳子凑近坐了过来，眼中满是好奇与期待。
苏老太太却冷哼一声，打破了这片刻的和谐。
此刻她眉头紧皱，嘴角下撇，明显地流露出不满。
她向来瞧不上苏璃在码头捣鼓的那些营生，在她的观念里，女子就该守着家，操持家务，相夫教子。
一个还没出嫁的姑娘家，抛头露面去男人堆里做生意，简直就是离经叛道！
于是，她毫不客气地开口数落道：
“你跟她说这些铺子的事干啥？这丫头不过是在码头盘了个又小又破的铺子，还花了大几十两银子，你可得好好说说她，家里就算再有钱，也经不住这么瞎折腾，小孩子家家的，就知道乱花钱！”
苏三姑心里自然明白母亲的脾气。
这些年在外面经风历雨，她也练就了一副好性子，并未因苏老太太的话而生气。
她微微苦笑了一下，眼神中闪过一丝无奈，随即笑着对苏老太太说：“娘，璃丫头可不是那样的孩子，不管做得咋样，咱先听听她怎么说嘛。”
苏老太太仍是一脸不快，双手抱在胸前，气呼呼地坐在一旁闷声不响。
眼神跟刀子似的，一个劲儿地往苏璃身上扎。
这时，三姑父走了过来，满脸带笑地打着圆场：“好了，娘，不过是姑侄俩说说话，走，我想起这次回来给您带了些好东西，您跟我去瞧瞧。”
说着，便大步走到苏老太太身边，半推半扶地拉着苏老太太往前走。
苏老太太面色稍缓，虽嘴里还嘟囔着什么，但还是跟着三姑父离开了。
三姑父临走前，还不忘回头给三姑使了个眼色，三姑心领神会，嘴角微微上扬，笑了开来。
苏璃在一旁看着这一幕，心里暗自感叹三姑和三姑父感情真好。
都说家和万事兴，若夫妻整日争吵不休，怕是也难有三姑家如今的光景。
从小小的卖货郎一步步积攒下银子，然后在城里盘下铺子，站稳脚跟，这其中的艰辛与和睦定是分不开的。
苏三姑回过神来，目光重新落在苏璃身上。
她缓缓地端起茶杯，放到嘴边，轻轻吹开浮在表面的茶叶，动作优雅而从容。
随后，她抿了一小口茶，放下茶杯，这才不紧不慢地说：
“你既然是开面店，那食材可就是铺子的根基，必须得精挑细选，新鲜干净那是首要的，可千万不能砸了自己的招牌。还有啊，铺子的环境卫生也得让人瞧着舒心，那些码头的工人累了一天，就想吃口热乎的放心食。”
苏璃微微颔首，双手不自觉地握紧，
“三姑，您放心，我每日都去挑最新鲜的食材，不敢有半分马虎，只是在定价方面，我一直有些拿不定主意……”