炼丹大会的广场上，人声鼎沸，香气弥漫。各路炼丹师皆已就位，在巨大的丹炉前挥洒着汗水和才华。萧尘和陶夭夭回到会场时，比赛已经开始。
看着台上那些胸有成竹的参赛者，再看看自己手中因打斗而略显残缺的灵草，萧尘深吸了一口气。他知道，时间紧迫，而他所剩的材料，也不足以支撑他完成原本计划中的炼制。
“怎么了？”陶夭夭察觉到萧尘的凝重，轻声问道。
萧尘没有说话，只是将那株稍显枯萎的烈焰花递到陶夭夭面前。烈焰花的花瓣原本应该如火焰般鲜红，此刻却暗淡了几分，失去了原本的活力。
“是之前的打斗，损耗了药性。”萧尘的声音低沉，“这样下去，恐怕……”
陶夭夭自然明白其中的利害关系，炼丹如逆水行舟，差之毫厘，谬以千里，材料的品质更是重中之重。如今烈焰花的品质下降，无疑是给萧尘的炼制之路增添了巨大的障碍。
“别担心，我相信你。”陶夭夭轻轻握住萧尘的手，眼中闪烁着坚定，“你还有我。”
萧尘反手握住陶夭夭的手，感受着她掌心的温度，心中的不安稍稍平复了些许。是啊，无论遇到什么困难，他都不是一个人在面对。
他闭上眼睛，脑海中迅速地闪过无数种丹方和炼制手法，最后目光锁定在一种名为“九转焚天诀”的古老秘法上。这是一种极为冒险的炼丹手法，以强大的精神力和对火焰的极致掌控为基础，将材料中的杂质焚烧殆尽，激发其潜藏的药力。
然而，这种方法风险极高，稍有不慎，便会丹毁人亡。
“你要用‘九转焚天诀’？”陶夭夭一眼便看穿了萧尘的想法，语气中带着一丝担忧。
萧尘点点头，眼中闪烁着坚定的光芒。“这是唯一的办法了。”
时间一分一秒地流逝，广场上的气氛也随着时间的推移而逐渐紧张起来。一些实力稍逊的炼丹师已经开始陆续成丹，而那些顶尖高手，则仍在专心致志地炼制着，争取炼制出更高品质的丹药。
萧尘这边，丹炉下的火焰熊熊燃烧，映照着他专注的侧脸。他双手不断变换着法诀，将一株株灵草投入丹炉之中，同时分出一丝心神，操控着火焰的温度和强弱。
“不好，黑商竟然垄断了这次比赛所需的‘凝露草’！”
陶夭夭突然惊呼一声，打断了萧尘的节奏。
陶夭夭的惊呼让萧尘眉头一皱，手中炼丹的动作却丝毫未停。他知道，此时此刻，任何一丝分心都可能导致功亏一篑。
“怎么回事？”萧尘一边操控着丹火，一边分出一丝神识问道。
陶夭夭秀眉紧蹙，语气中带着一丝焦急和愤怒：“那个黑商，不知用了什么手段，竟然将这次比赛所需的‘凝露草’全部垄断了！现在很多参赛者都缺这种材料，有些人甚至被迫高价向他购买！”
凝露草是一种能够中和烈焰花燥热之气的灵草，也是萧尘原本计划中不可或缺的一味材料。如今黑商垄断了凝露草，无疑是想借此机会大赚一笔，而那些缺少凝露草的参赛者，要么只能放弃比赛，要么就只能任由他宰割。
“卑鄙！”萧尘眼中闪过一丝寒芒，他知道，这黑商分明是冲着他来的。之前在城门口，他就曾拒绝了黑商高价收购烈焰花的提议，想必因此怀恨在心，故意给他使绊子。
“别担心，没有凝露草，我也有办法。”萧尘深吸一口气，强迫自己冷静下来。他目光扫过面前的灵草，最终落在一株晶莹剔透的冰心莲上。冰心莲性寒，虽然不如凝露草温和，但只要运用得当，也能起到中和烈焰花药性的作用。
只是，使用冰心莲替代凝露草，炼制难度将大大增加，一个不慎，就会导致丹炉炸裂，甚至自身走火入魔。
“你要用冰心莲？”陶夭夭自然明白其中的风险，美眸中充满了担忧，“可是……”
“没有可是，相信我。”萧尘给了陶夭夭一个安心的眼神，随后便将冰心莲投入了丹炉之中。
广场上，因为黑商的垄断行为，已经引起了不少参赛者的不满，但碍于比赛规则，他们也不敢公然发作，只能敢怒不敢言。
就在这时，人群中突然传出一阵窃窃私语。
“你们听说了吗？那个叫萧尘的，好像使用了什么不正当手段，才弄到了那么好的烈焰花！”
“我也听说了，听说他跟黑商是一伙的，故意演戏给我们看呢！”
“真的假的？这也太卑鄙了吧！”
……
这些谣言，自然是黑商故意散布出去的，为的就是扰乱萧尘的心神，让他无法专心炼丹。
陶夭夭听到这些流言蜚语，气得脸色发白，她想要反驳，却被萧尘阻止了。
“别理会他们，专心帮我护法。”萧尘的声音冷静而坚定，他知道，清者自清，与其浪费时间和那些人争辩，不如集中精力，炼制出最好的丹药，用实力证明自己。
时间一分一秒地流逝，萧尘的额头已经渗出了细密的汗珠，但他却丝毫不敢松懈，全神贯注地操控着丹火，将每一丝药力都发挥到极致。
就在这时，一位身穿青色长袍，仙风道骨的老者缓缓走到了萧尘的丹炉前。他目光锐利地盯着丹炉中的火焰，以及萧尘那专注的神情，眼中闪过一丝不易察觉的赞赏。
“风长老！”
人群中有人认出了来者，顿时惊呼出声。
风长老是炼丹师协会的长老，也是这次炼丹大会的评判之一，他为人公正严明，在炼丹界德高望重。
“我听闻，有人举报这位小友在比赛中使用了不正当手段，可有此事？”风长老的声音浑厚有力，响彻整个广场。
所有人的目光都集中在了萧尘的身上，等待着他的回答。
萧尘缓缓睁开双眼，目光平静地与风长老对视，语气不卑不亢：“回禀长老，弟子行得正，坐得端，从未做过任何违反比赛规则的事情。”
“好！”风长老眼中闪过一丝赞赏，随即说道，“既然如此，老夫便亲自监督你炼丹，以证清白！”
说罢，风长老便在萧尘的丹炉前盘膝而坐，双目微闭，释放出一股强大的神识，将萧尘的丹炉笼罩其中……
风长老的到来，如同在沸腾的油锅里浇了一勺冷水，原本窃窃私语的人群瞬间安静下来。所有人都屏息凝神，看着这位德高望重的炼丹大师，想要知道他会如何处理此事。
风长老没有理会众人的目光，他那双仿佛洞悉一切的眼睛，紧紧地盯着萧尘面前的丹炉，强大的神识如同无形的触手，探入到丹炉内部，仔细地感受着其中每一丝药力的变化。
时间一分一秒地过去，萧尘额头的汗珠越来越多，但他却顾不上擦拭，全神贯注地控制着丹火。冰心莲替代凝露草，本就增加了炼丹的难度，再加上风长老在一旁虎视眈眈，更是让他压力倍增。
“嘭！”
突然，一声闷响，萧尘面前的丹炉剧烈地晃动起来，一股焦糊的味道弥漫开来。
第一次尝试，失败了。
“怎么回事？”风长老眉头微皱，沉声问道。
“回禀长老，弟子一时失误，火候控制不当……”萧尘咬了咬牙，心中满是苦涩。他知道，风长老虽然没有说话，但他的每一个眼神，每一个动作，都在考验着自己。
“再来！”风长老没有多说什么，只是挥了挥手，示意萧尘继续。
萧尘深吸一口气，强迫自己冷静下来，开始第二次尝试。然而，或许是因为第一次的失败影响了他的心境，第二次尝试依然以失败告终。
接连不断的失败，让萧尘的心态开始动摇，他原本坚定的眼神，也逐渐变得迷茫起来。
“萧尘哥哥，你别灰心，我相信你一定可以的！”陶夭夭看着萧尘那疲惫不堪的样子，心疼不已，连忙出声鼓励道。
萧尘抬起头，看着陶夭夭那充满担忧和鼓励的眼神，心中不禁一暖。他知道，自己不能就这样放弃，他还有陶夭夭，还有那些相信他的人，他必须坚持下去！
萧尘深吸一口气，再次将注意力集中到面前的丹炉上。他一遍又一遍地回忆着炼丹的每一个步骤，每一个细节，试图找到失败的原因。
然而，越是着急，就越是找不到问题所在。时间一分一秒地流逝，萧尘的额头上，冷汗和热汗交织在一起，将他身上的衣衫浸湿。
就在萧尘即将放弃的时候，他的脑海中突然闪过一道灵光，那是在遗迹中，守护者对他说的最后一句话：“世间万物，皆有其道，炼丹亦是如此，莫要拘泥于形式，要用心去感受。”
当时萧尘急于融合帝炎，并没有将这句话放在心上，如今想来，却如同醍醐灌顶一般。是啊，自己为何要拘泥于原本的丹方？冰心莲虽然药性霸道，但只要运用得当，未尝不能与其他药材相辅相成。
想到这里，萧尘原本迷茫的眼神，渐渐变得坚定起来。他深吸一口气，将脑海中关于冰心莲的所有信息全部调动起来，仔细分析着它的药性和特性，以及与其他药材的药理关系。
时间一分一秒地流逝，萧尘仿佛进入了一种忘我的境界，他不再去想比赛的输赢，也不再理会周围的喧嚣，他的眼中，只有面前的丹炉，以及那跳动的丹火。
“他要做什么？”风长老看着萧尘那突然变化的炼丹手法，眼中闪过一丝惊讶，他能够感觉到，萧尘正在尝试一种全新的炼丹方法，这种方法闻所未闻，见所未见，却又带着一种莫名的和谐之感。
“萧尘哥哥……”陶夭夭也察觉到了萧尘的变化，她紧紧地握着双手，心中充满了期待和担忧，她不知道萧尘能不能成功，但她选择无条件地相信他。
在所有人的注视下，萧尘的动作越来越快，也越来越流畅，他手中的法诀不断变化，丹炉中的火焰也随之变幻着不同的颜色，时而炽热，时而柔和，仿佛在演奏着一曲动人心魄的乐章。
终于，在最后一刻，萧尘将手中的最后一味药材投入丹炉，他的脸上露出一丝疲惫的笑容，但眼神却异常明亮。
“成了……”他低声喃喃道，然而，他的话音未落，丹炉中突然爆发出一阵耀眼的光芒，整个比赛场地都开始剧烈地震动起来……
风长老猛地抬起头，脸色骤变，失声惊呼道：“丹劫！这是……这是要引发丹劫了！”