“真乖啊。”
家臣们爽朗地笑着，随即开始了热烈的讨论。
蕾妮乖乖地坐在公爵的膝盖上，只有当他们问起神殿或王室的消息时，她才会开口作答。
过了一会儿，会议结束了。
家臣们陆续离开，最后只剩下一个年长的家臣走到她面前。
“感谢您提供的宝贵信息。”
'谢什么，我也是为了自己好嘛。'
她对教廷可是怨念颇深。他们把她包装成假的命运之子，等真正的命运之子出现后，就翻脸不认人，把她当作祭品推出去送死。
再说，她一个小孩子，怎么可能去怪物横行的古代高原挖掘奥利哈尔钢？
“来，这是给你的礼物。”
老家臣递给她一颗糖果。
她窝在迪布雷德公爵怀里，悄悄伸出手，拿走了糖果。
'要是我不那么怕生，就能让他摸摸我的头了。'
不过，她还是朝老家臣挥了挥手。
“再见。”
老家臣笑得合不拢嘴：
“还是女儿可爱啊，女儿啊。”
说完，他离开了会议室。
会议室里只剩下她和公爵。
他静静地看着她笨拙地剥着糖纸，突然伸手夺过了糖果。
她愣住了，看看空空如也的小手，又看看拿着糖果的公爵，来回看了好几遍。
然后，她感到无比悲伤。
糖果……
我的糖果……
坏蛋，居然抢小孩的糖！
迪布雷德公爵熟练地剥开糖纸，然后……
“张嘴。”
是要给我吃吗？
“看来他也不是那么坏嘛。”
她正这么想着，公爵突然用双手捏住她的脸颊。
脸颊被挤压，她不由自主地张开了嘴，像条小金鱼。公爵顺势把糖果塞进了她嘴里。
'……坏蛋。'
不过，糖果真好吃。
他轻轻戳了戳她鼓鼓囊囊的脸颊。
“回到王都，如果有人给你糖果，你也会把我们家的事情告诉他们吗？”
“不会。”
“为什么？”
她为什么要把事情告诉王都那些人？
王室也好，教廷也罢，还有其他公爵家族，都只会欺负她。
但她没法解释那么多，只能简单地概括道：
“因为我是公爵大人的人。”
目前为止，迪布雷德家族是她唯一没有留下悲伤回忆的家族。
这几天美好的回忆，足以让她抵消回到王都后将会遭遇的痛苦。
那时的糖果真好吃。
被子真舒服。
菲娅的摇篮曲真好听。
迪布雷德公爵也没有传闻中那么凶恶。
她一边想着，一边看着公爵。
“咦？”
他刚才嘴角上扬的弧度，是微笑吗？
这时，菲娅进来接她了。
“小——啊，公爵大人。”
菲娅看到她，原本欣喜的表情瞬间凝固，连忙低下头行礼。
公爵把她放在桌子上，站起身来。
“别让她到处乱跑。”
“是。”
果然，像他这样的冷血动物，怎么可能笑呢？
回到房间后，蕾妮站在沙发桌前，全神贯注地玩起了积木。
“好，再放一块就12层了。”
再来一块。
再一块！
女仆们原本都带着慈母般的微笑看着她一个人玩耍，不知何时开始，她们又叽叽喳喳地聊了起来。
“真的吗？”
“嗯。”
菲娅点点头，女仆们立刻用手捂住了惊讶地张大的嘴巴。
“天哪！”
“不会吧！”
“太阳打西边出来了？公爵大人居然会关心小小姐？”
谁关心我了？
她像听到了晴天霹雳一样，震惊之下，手一抖，积木哗啦啦地倒塌了。
“啊！”
她惊呼一声，菲娅连忙跑了过来。
“没事的，小小姐，重新搭就好了。来！”
温柔的菲娅把散落的积木捡起来，慢慢地帮她重新搭建。
“菲娅姐姐，再多说一些吧。”
“是啊，公爵大人是怎么关心小小姐的？”
对啊，对啊，快说。
那家伙怎么会关心我？
菲娅一边帮她搭积木，一边说道：
“他说晚上很危险，要好好照顾小小姐。”
“别让她到处乱跑”这句话，到底要怎么拆解重组，才能变成这样？
她对菲娅积极乐观的想法感到无比佩服。
“那公爵大人会收养小小姐吗？”
“希望如此，少爷们有了妹妹，一定会很高兴的。”
'啊，迪布雷德家的三位少爷。'
他们从小就声名远扬，长大后更是名声显赫。
他们都拥有英俊的外貌、高强的武艺、出众的才智，以及冷峻的性格。
虽然她从未见过他们，但他们的名字她却听得耳朵都起茧子了。
在未来，有一个名字比迪布雷德三位少爷更加响亮。
'米娜的哥哥们。'
他们和公爵一样，对他人冷漠无情，却唯独对米娜温柔似水。
米娜被外国劫持时，三位少爷一同出动，将那个国家夷为平地，这可是人尽皆知的轶事。
'尤其是大少爷，他还和王子因为米娜而陷入三角恋呢。'
“可是，被收养对小小姐来说，真的是好事吗？”
“什么？”
“你想啊，公爵大人可是连先夫人都能痛下杀手的人，被其他公爵家族收养，对小小姐的心理健康更有利——”
“琳达！”
菲娅厉声呵斥，女仆琳达吓得缩了缩肩膀。
菲娅瞪了她一眼，然后示意其他仆人离开。
她温柔地握住蕾妮的手，说道：
“公爵大人不是那样的人。”
“……”
“他只是因为一些复杂的原因，不愿与人亲近，所以才会被世人误解。”
“……”
“公爵大人不是大家说的那种没有人情味的冷血动物。他非常爱夫人，夫人要是没有在生产时去世，小小姐一定会有一个好母亲……”
菲娅的眼神黯淡了下来，充满了悲伤。
'生产？'
公爵夫人怀了第四个孩子？
她重生前怎么没听说过这件事？
不管怎么说，她突然觉得公爵很可怜。
'原来公爵夫人和孩子都在生产时去世了……'
难怪他会变得像冬日寒霜一样冰冷。失去两个至爱之人，怎么可能还像正常人一样生活呢？
“希望小小姐不要害怕公爵大人。”
“嗯。”
“也希望小小姐能有一个好父亲。”
“嗯。”
菲娅小心翼翼地把她抱起来，温柔地轻抚着她的后背。
“真乖。”
耳边传来温柔的低语，窗外吹来阵阵凉风。
她舒服地靠在菲娅的肩膀上，缓缓闭上了眼睛。
蕾妮半夜才醒来，她把头埋在枕头里，哼哼唧唧地抱怨着。
'饿！'
为了“交房租”，她回忆了很多重生前的记忆，绞尽脑汁，结果晚饭都没吃。
菲娅和女仆们见她睡得香甜，就没叫醒她。
她本来想撑到早上再吃，可是实在饿得受不了了。
'下午就只吃了一颗糖和一杯果汁。'
饥饿让她本就不多的理智彻底崩溃。
她满脑子都是几次人生中经历的饥饿恐惧。
在巴鲁瓦公爵家的时候，她曾经被关在阁楼里好几天，饿得不行才跑出来，结果却只看到了仆人们冰冷的眼神。
在乞丐团伙的时候，她更是体会到了饿死的痛苦。
'我得去找吃的。'
最终，她还是遵从了本能，小心翼翼地从床上爬了下来。
她费力地推开沉重的房门，走进了昏暗的走廊。
她强忍着对黑暗的恐惧，一路摸索到厨房，却发现门锁着。
'怎么会这样？'
她只好再次在城堡里游荡。
过了很久，她终于在仆人休息室里找到了一块面包。
虽然这块面包像是被人吃剩的，只剩下一半，而且还很干硬，但她已经很满足了。
她抱着面包，兴高采烈地跑回房间。
'快回房间吃——'
“啊！”
她光顾着看面包，没注意脚下，一头撞上了什么硬邦邦的东西，摔倒在地。
她抬头一看撞到的东西，顿时倒吸一口凉气，连忙把面包藏到身后。
迪布雷德公爵正居高临下地俯视着她，眼神冰冷。
在夜色中，他看起来格外可怕，吓得她瑟瑟发抖。
她突然想起了米娜依偎在阿米蒂埃公爵膝盖上，叽叽喳喳说故事的情景。
【……所以冉·阿让因为偷面包，呃，然后呢——】
冉·阿让。
对，好像就是这个名字。
那个冉·阿让因为偷面包，后来怎么样了？
【——被判处死刑了！】
米娜清脆的声音在她耳边回响，吓得她脸色煞白。
“你在我的城堡里做什么？”
“……”
“你之所以不像孩子那么天真，是因为王后派你来我家当探子吗？”
“……”
她不由自主地咽了口口水。迪布雷德公爵此刻气势汹汹，杀气腾腾，她根本招惹不起。
见她吓得不敢说话，迪布雷德公爵低声说道：
“命运之子。”
“是，是……！”
“我不喜欢撒谎的人。”
“……”
“尤其是那些用‘我是你的人’这种拙劣的谎言来伪装自己天真无邪的人。”
他轻轻摩挲着线条分明的下颌，语气慵懒地说道：
“这种人的嘴，都被我撕烂了。”
她吓得浑身一颤。
公爵微微弯下腰，靠近她。
“你说，该怎么处置这只小老鼠呢？”
她连忙趴在地上，尽量把自己蜷缩成面包的形状，双手合十。
“错，错，错了！错了！”
“错在哪儿？”
“偷……偷了……”
“偷钱了？”
“……”
“偷圣物了？”
“……”
“偷军事机密了？”
“……”
“说。”
在黑暗中，公爵的眼睛闪烁着幽蓝的光芒，十分瘆人. 她吓得哇哇大哭，把东西递了出去。
“面……面包……”