陈国公府，处处张灯结彩，一片热闹非凡的景象。大红的灯笼高高挂起，随风轻轻摇曳，将喜庆的氛围渲染得愈发浓烈。前来贺寿的宾客们络绎不绝，身着华服，脸上洋溢着笑容，纷纷向陈国公表达着最诚挚的祝福。
牛大力和段义紧跟在夏天身后，步入陈国公府的大门。牛大力身形魁梧，宛如一座小山般，他身着一袭崭新的锦袍，虽说尽力想要表现得沉稳些，但那一双眼睛却忍不住好奇地四处打量，时不时还露出几分惊叹之色。
段义则显得内敛许多，他面容冷峻，眼神锐利如鹰，时刻警惕地观察着周围的情况，确保太子的安全万无一失。他的手始终按在腰间的剑柄上，身姿笔挺，宛如一把出鞘的利刃，散发着让人不敢小觑的气势。
太子夏天则是一派温润如玉的模样，他面带微笑，举手投足间尽显皇家的优雅与气度。他一边与前来迎接的陈国公寒暄着，一边将精心准备的贺礼送上。
“陈国公，今日是您的六十大寿，本太子特来为您贺寿，愿您福如东海，寿比南山 。”太子夏天的声音温和而又充满亲和力。
陈国公连忙拱手还礼，脸上堆满了笑容，眼中满是感激之色：“太子殿下能亲临寒舍，实乃老夫的荣幸，快请进，快请进！”
三人随着陈国公向府内走去，一路上，牛大力忍不住小声对段义嘀咕道：“三弟，你看这陈国公府可真气派啊！这么大的场面，我还是头一回见。”
段义微微皱眉，“大哥，谨言慎行，这里是陈国公府，又是太子殿下前来贺寿，咱们可不能失了分寸。”
牛大力挠挠头，嘿嘿一笑，闭上了嘴。
进入正厅后，夏天被安排在主宾的位置上坐下。牛大力和段义则站在他身后，目光警惕地扫视着厅内的众人。厅内的宾客们纷纷投来敬畏的目光，同时也在暗自猜测着太子此次前来的深意。
酒过三巡，众人正谈笑风生之时，突然，一名家丁神色慌张地跑了进来，在陈国公耳边低语了几句。陈国公的脸色瞬间变得十分难看，他强装镇定，向夏天告罪后，匆匆离开了正厅 。
夏天眼中闪过一丝疑惑，他微微转头，向牛大力和段义使了个眼色。二人立刻心领神会，悄然跟了上去。
牛大力忍不住问道：“三弟，你说他这么着急去见谁呢？”
段义猜测道：“不是朴夫人就是墨玉青他们。”
两人小心翼翼地跟在陈国公身后，穿过一条条回廊，绕过一处处假山。这陈国公府仿若迷宫一般，曲径通幽，七拐八绕之后，来到了一处偏僻的小院。
陈国公进了小院后，迅速关上了门。牛大力和段义不敢靠得太近，只能躲在不远处的一丛灌木后面，竖起耳朵听着。
可惜段义猜错了，陈国公要见的人却是血魔老祖。也就是墨玉青的师父。
只听屋内传来陈国公略带谄媚的声音：“老祖，您可算来了，这次的事还得仰仗您出手相助啊。”
一个沙哑的声音响起，犹如夜枭啼鸣，让人不寒而栗：“哼，你答应我的事可都办妥了？若是敢耍什么花样，可别怪我心狠手辣。”
陈国公连忙道：“老祖放心，都安排妥当了。只要您这边一动手，我们里应外合，大事必成。”
牛大力和段义对视一眼，眼中满是震惊。他们没想到，在这看似喜庆的寿宴背后，竟隐藏着如此巨大的阴谋。血魔老祖在江湖上可是臭名昭着的人物，心狠手辣，杀人如麻，如今他和陈国公勾结在一起，不知道又在谋划什么可怕的事情。
段义压低声音道：“大哥，这事非同小可，咱们得赶紧回去告诉太子殿下。”
牛大力重重点头，两人小心翼翼地退出了小院，准备趁着夜色悄然离开，将这惊人的消息告知太子。
夏天听后，平静地道：“莫慌，独孤大侠已到京城，他这次进京就是来阻止血魔老祖的。”
牛大力闻言道：“如此甚好。”
就在此时，燕国公带着次子慕容贵过来向夏天行礼。
当慕容贵看到夏天身后的牛大力时，恨得牙痒痒的。
牛大力早已忘了他，便低声问段义：“三弟，他叫啥？”
段义答道：“慕容贵，我们之前在嘉兴醉仙楼打过一架。”
“哦！想起来了，就是这小子啊！当时他那副不可一世的模样，还真是让人不爽。”牛大力想起往事，嘴角勾起一抹不屑的笑容。
夏天低声告诫：“在这陈国公府，你们都收敛些，莫要生事。燕国公如今势力庞大，表面上又与我维持着和睦，不可因一时意气坏了大局。”
牛大力和段义赶忙点头称是。
燕国公一脸笑意，恭敬道：“太子殿下，犬子莽撞，若有得罪之处，还望殿下海涵。”
夏天笑着摆了摆手：“燕国公言重了，年轻人有些小摩擦在所难免，本宫并不放在心上。”
慕容贵虽心中恨意难消，但在父亲面前，也只得强装笑脸，跟着赔礼：“太子殿下宽宏大量，之前是在下鲁莽，还望太子殿下恕罪。”
夏天点头示意无妨，又与燕国公寒暄了几句。燕国公父子行礼告退后，牛大力忍不住小声嘀咕：“哼，这慕容贵，看着就一肚子坏水，指不定又在打什么鬼主意。”
段义低声道：“大哥，还是小心为妙。燕国公野心勃勃，慕容贵又是他次子，咱们不可掉以轻心。”
夏天微微转头，目光沉稳：“你们说得对，这燕国公府和血魔老祖一事，怕是有着千丝万缕的联系。接下来，我们行事更要谨慎，静候独孤大侠那边的消息。”
酒过三巡，牛大力抱着一坛酒，脚步略显踉跄地朝慕容贵走去。
“慕容公子，之前多有得罪，俺给你赔个不是啦！”牛大力满脸堆笑，那笑容在微红的脸颊上显得格外憨直，一边说着，一边将酒坛往慕容贵面前一放。
慕容贵抬头，眼中闪过一丝厌恶，冷哼一声，并不答话。周围的宾客见状，纷纷投来好奇的目光，有人开始小声议论起来，猜测着这两人之间究竟发生过什么。
牛大力却好似没察觉到慕容贵的冷淡，自顾自地说道：“慕容公子，俺这人就爱喝酒，觉得美酒能解千愁，也能化干戈为玉帛。来来来，咱一起喝上几碗，之前的事儿，就这么一笔勾销，咋样？”
慕容贵皱着眉头，瞥了一眼那酒坛，不屑道：“就凭你这坛酒，就想化解之前的过节？牛大力，你未免想得太简单了。”
牛大力挠挠头，嘿嘿笑道：“慕容公子，你看俺也没啥别的本事，就觉得这酒不错。你要是还气不过，要不你打俺几下出出气？只要你能消气，咋都行。”
慕容贵见牛大力这副模样，心中更是恼怒，觉得他是在故意装疯卖傻羞辱自己。正要发作时，突然想到这里是陈国公寿宴，又是太子在场，若自己贸然动手，恐怕会惹来麻烦。于是强压怒火，咬着牙道：“牛大力，今日暂且放过你，你最好别再惹我。”一甩衣袖，转身就要离开。
牛大力却伸手拦住他，笑道：“慕容公子，别急着走啊，这酒还没喝呢。”
慕容贵怒目而视：“你还想怎样？”
就在气氛愈发紧张之时，段义匆匆赶来，一把拉开牛大力，笑着对慕容贵道：“慕容公子，抱歉抱歉，我这大哥喝多了，胡言乱语，您别往心里去。”他连拖带拽地将牛大力拉走了。
夏天微微一笑：“牛大哥，你这性子，可真是让人又好气又好笑。在这陈国公府，你这般逗弄慕容贵，若是惹出大祸，可如何是好？”
牛大力憨笑道：“太子殿下，俺就是看他不顺眼，想逗逗他，也没想真惹事。俺心里有数，不会给您添麻烦的。”
夏天无奈地摇摇头，说道：“燕国公势力庞大，且心思叵测，一直对皇位虎视眈眈。慕容贵虽是他次子，但也不容小觑。咱们如今行事，每一步都需谨慎，切不可因一时意气，坏了大事。”
段义在一旁抱拳道：“太子殿下教训得是，我方才已劝过大哥。往后，我们定会谨言慎行。”
夏天微微点头，目光望向远处正与其他宾客寒暄的燕国公，神色凝重道：“燕国公与血魔老祖说不定暗中勾结，他们到底在谋划什么，还未可知。独孤大侠虽已进京，但我们也不能完全依赖他，还需自己多留意。”
牛大力拍着胸脯道：“太子殿下放心，俺和三弟一定盯紧了，有啥风吹草动，立马向您汇报。”
夏天看着牛大力和段义，眼中露出一丝欣慰：“有你们二位相助，本宫安心不少。只是往后行事，切记要小心谨慎，莫要冲动。”
“是！”牛大力和段义齐声应道。三人目光交汇，彼此心意相通。