秦乾大步流星地走进沧州府衙，一身绯色官袍衬得他愈发威风凛凛。
他扫了一眼坐在太师椅上，正襟危坐的石铁欧，嘴角勾起一抹冷笑：“石刺史，你之前哭穷说沧州物资不够，本尚书如今亲自招揽了三百山贼，必然能将沧州山贼横行的情况彻底解决！”
石铁欧干笑两声，额头上渗出细密的汗珠。
他没想到秦乾的行动如此迅速，这才几天功夫，竟然真的拉拢了一支山贼队伍。
秦乾继续说道：“不过，要剿灭山贼，需要兵器。你之前说没有兵，那兵器总有吧？”
石铁欧心里一万个不愿意。
把自己的东西借给对手剿灭自己的势力？这怎么可能。
而且，就这么借给秦乾，万一这小子打了胜仗，岂不是抢了他的功劳？
可若是不借，又显得他这个刺史太过无能，实在不好交代。
他咬了咬牙，挤出一个比哭还难看的笑容：“自然是有的，秦大人请随我来。”
两人一前一后，穿过曲折的回廊，来到府衙后院的藏兵库。
石铁欧掏出钥匙，打开了沉重的库门。
一股霉味扑面而来，秦乾皱了皱眉，抬眼望去，只见库房里堆放着一些锈迹斑斑的刀剑，还有几张破损的弓弩，简直就是一堆破铜烂铁。
秦乾早有预料，脸色一沉，指着那些破烂玩意儿，冷声问道：“石刺史，这就是沧州府衙的兵器库？沧州的兵器都是这样的垃圾么？你就是这样管理沧州的？”
他顿了顿，语气更加冰冷，“这情况我可是要上报给陛下的。”
石铁欧脸色一阵青一阵白，连忙解释道：“秦大人明鉴，沧州地处偏远，匪患严重，这些兵器都是之前与山贼交战时损耗的，下官已经上报朝廷请求拨款更换，只是……”
他故意拉长了声音，一脸无奈，“只是朝廷的拨款迟迟未到，下官也是巧妇难为无米之炊啊！”
秦乾冷哼一声，他知道石铁欧在撒谎，但眼下也不是追究责任的时候。
他正要开口，门外突然传来一阵急促的脚步声。
一个侍卫匆匆而来，高声喊道：“兵部尚书秦乾，接圣谕——”
秦乾心中咯噔一下，一种不祥的预感涌上心头。
他连忙整理了一下衣冠，弯腰拱手行礼。
一旁的石铁欧也赶紧跪倒在地，心里一琢磨，脸上忍不住都露出笑意。
侍卫展开圣旨，高声念道：“奉天承运，皇帝诏曰：朕闻沧州刺史王伦奏报，卿于沧州境内，大肆招揽山贼，实乃荒唐之举！”
“山贼乃乌合之众，岂可委以重任？卿此举置沧州百姓安危于不顾，置朝廷法度于不顾，其心可诛！”
“朕念卿往日功劳，不予追究，但着即刻停止招揽山贼之举，不得再有任何轻举妄动！钦此！”
圣旨念完，秦乾只觉得一股凉气从脚底直冲头顶。
他知道石铁欧肯定会如此动作。
但是万万没想到，夏映雪竟然会如此震怒。
难道，陛下就一点都不信任他吗？
剿匪的确劳民伤财。
但是长年累月的民变，对朝廷和治安，难道就好了吗？
受苦受累的，不也是百姓吗？
想到这里，秦乾眼底划过失望。
虽然他早已对夏映雪失望无数次。
但对方如此作为，不禁又让他想起以前在太子行宫时夏映雪的样子。
也罢，也罢。
早已物是人非了。
他抬起头，看了一眼跪在一旁的石铁欧，眼神中闪过一丝寒芒。
石铁欧感受到秦乾的目光，心中暗自得意。
如今终于有机会扳倒他，怎能不抓住机会？
他连忙叩头谢恩，高呼：“吾皇圣明！”
秦乾强忍着心中的怒火，接过圣旨，沉声道：“臣接旨。”
侍卫离去后，秦乾缓缓起身，将圣旨紧紧攥在手中，指关节都泛起了白色。
石铁欧脸上堆起笑容，刚才的惶恐不安都烟消云散了。
他搓了搓手，语气里带着几分阴阳怪气：“既然秦大人圣命难违，那这些个破铜烂铁，想来您也用不上了吧？不如就……”
他顿了顿，眼珠子滴溜溜地转，“就交给下官处理吧，也好充盈一下府库，免得陛下怪罪。”
秦乾冷冷地注视着石铁欧，嘴角缓缓勾起一抹冷笑。
圣旨一下，就迫不及待地想要赶他走了。
他紧紧攥着圣旨，手背上青筋暴起，仿佛要将那薄薄的纸张捏碎。
“石刺史，”秦乾的声音低沉，“你似乎忘了‘将在外，军令有所不受’这句话？”
石铁欧脸上的笑容僵住了，他疑惑地望着秦乾，不明白他这话是什么意思。
圣旨都下来了，他还想干什么？
“来人！”
秦乾忽然拔高了声音，好似平地一声惊雷，“把石铁欧，给我拿下！”
话音未落，藏兵库外便涌入一群人，为首的正是灈清涟，她一身劲装，英姿飒爽，身后跟着几个孔武有力的山贼，个个手持利刃，杀气腾腾。
石铁欧整个人都愣住了，仿佛被雷劈了一般，呆立在原地。
他怎么也没想到，秦乾竟然敢当着传旨侍卫的面，公然抗旨！
这可是诛九族的大罪啊！
“秦乾！你…你疯了！”
石铁欧的声音颤抖着，指着秦乾，手指哆嗦个不停，“你…你竟敢抗旨不遵！你这是要谋反吗！”
秦乾只是冷笑一声。
“造反？石刺史言重了，本官只是奉旨剿匪而已。至于石刺史你嘛……”
他拖长了声音，语气里充满了戏谑，“你勾结山贼，谎报军情，贪污受贿，证据确凿，本官自然要将你缉拿归案，绳之以法！”
石铁欧脸色惨白。
完了！完了！
这秦乾胆大包天，圣旨都敢违抗，岂不是会把他杀了了之？
他怎么也没想到，秦乾竟然会如此大胆，竟然敢在圣旨面前，将他拿下！
他慌乱地想要逃窜，却被灈清涟等人团团围住。
“秦乾！你不能这样对我！我是朝廷命官！你这是！你…啊！”
石铁欧的叫嚣声戛然而止，灈清涟一掌劈在他的后颈上，他两眼一翻，晕了过去。
这一幕，也惊呆了前来传旨的侍卫们。