天气已逐渐入秋。
清晨的秋意渐浓，微凉的晨风掠过慕容府的屋檐，带来一阵金桂与秋菊的清香。
庭院中的菜畦里，几株带着露珠的白菜正茁壮生长。
阳光透过薄雾洒在青石板上，仆役们低声交谈着昨日宫宴的风波。
霓裳坐在房内，一夜未眠，疲惫的双眼盯着案几上的刺绣工具。
昨日在宫宴上化险为夷的经历犹在眼前，但她心里清楚，事情远未结束。
她轻声呼唤：“杏儿。”
侍女杏儿从外间走来，将一杯温热的姜茶放在桌上，关切地说道：“夫人，昨夜您没怎么休息，要不先歇一会儿吧？”
霓裳摇了摇头，语气坚定：“贺芸这次的手段已经触碰到慕容府的底线。刺绣和糕点的问题表面上解决了，但背后的人还未浮出水面。我要找到更多的证据，彻底揭开她的阴谋。”
杏儿听后，眼神中闪过一丝犹豫：“可是，夫人，贺夫人毕竟是老夫人面前的得力助手，若没有确凿的证据，只怕老夫人不会轻易相信。”
霓裳站起身，走到窗前，望着庭院中的秋景，轻声说道：“她贺芸做得滴水不漏，我却要让她的阴谋暴露在阳光之下。杏儿，你先替我查查昨日宴会上还有谁与她接触过，不要放过任何细节。”
杏儿点点头，迅速退下。
霓裳正沉思间，门外传来慕容吉那带着几分戏谑的声音：“霓裳，可否容我一叙？”
她回头，只见慕容吉推门而入，手中还拿着一枝新摘的秋菊。
“你怎么这么闲？”霓裳微微皱眉。
慕容吉倚在门边，嘴角扬起一抹笑意：“昨日那场宫宴，真是让人大开眼界。我本以为你会慌乱失措，结果却让我刮目相看。”
“如果你是来嘲讽的，请回吧。”
霓裳语气淡漠，转身继续整理案上的文书。
“嘲讽？”慕容吉轻笑着走上前，将手中的秋菊放在她的案几上，“我是来提醒你，贺芸的背后还有更大的势力。昨夜我查到，南云堂似乎也参与其中。”
霓裳一顿，抬起头看向他，眼中多了一丝警觉：“南云堂？”
慕容吉点点头，靠近她几分，低声说道：“这场宫宴本就是贺芸的一步棋，她想借此动摇你的地位。而南云堂也参与其中，显然另有所图。你该明白，虎符的秘密不只有慕容家感兴趣。”
霓裳冷静地回应：“这些道理不用你提醒。我更想知道的是，你到底知道多少？”
慕容吉低下头，目光深沉地注视着她，语气难得认真：“霓裳，我只知道一点。你一个人斗不过贺芸，更斗不过那些暗中的势力。”
霓裳与他对视片刻，轻轻笑了一声：“可我从不打算靠别人。慕容吉，如果你真想帮我，就不要再试探我的底线。”
慕容吉愣了一下，随即笑意加深：“霓裳，我发现，你比我想象中更勇敢。”
他转身离开，临走前轻轻说道：“但别忘了，有些局不是你一个人能破解的。如果需要我，随时开口。”
霓裳看着他的背影，目光复杂。片刻后，她轻声自语：“他到底站在哪一边？”
清晨的日光渐渐变得明亮，霓裳换了一身素雅的长裙，准备前往书房整理慕容琛生前的遗物。
她始终觉得，关于虎符的秘密，慕容琛一定留下了更多的线索。
书房内，阳光透过窗棂洒在厚厚的书卷上，空气中弥漫着一股淡淡的檀香味。
霓裳翻阅着一本又一本古籍，突然，她在一本封皮暗黄的旧书中发现了一张折叠的纸片。
她缓缓展开纸片，发现上面画着一幅简单的地图，标注着慕容府后院某处的位置。地图旁还有几行字迹：“山石为门，机关三重，守者必谨慎。”
霓裳眉头紧锁，心中涌起无数疑问。
“山石为门……”
她低声念道，回忆起昨日从石室逃出后进入的那片庭院。
正当她专注于地图时，杏儿匆匆跑进来，脸上满是慌张：“夫人，不好了！贺夫人派人闯进小厨房，说是要彻查糕点原料的去向！”
霓裳一惊，迅速起身：“走，过去看看。”
霓裳赶到小厨房时，只见贺芸正站在门口，冷冷地指挥仆役们翻找所有的原料。
“贺芸，你在做什么？”
霓裳快步走上前，语气中带着几分压迫。
贺芸转过身，脸上挂着一抹淡淡的笑意：“嫂嫂，我听闻昨夜宫宴的糕点出了一些问题，陛下虽然没有追究，但为了慕容府的声誉，我觉得有必要彻查此事。”
“彻查？”
霓裳冷笑一声，“宫宴的事情我已经处理清楚，而且带走的也是你的侍女。你现在闹这一出，是想查明真相，还是想转移视线？”
贺芸脸色微变，但很快恢复了冷静：“嫂嫂言重了。我也是为慕容府着想，若是糕点的原料真有问题，我们必须尽快解决。”
霓裳不再多言，而是转头看向一旁的仆役：“所有的记录和剩余原料都在吗？”
仆役连忙点头：“夫人，都在，没有动过。”
霓裳迅速翻阅记录，发现其中一页被人撕掉了一部分，剩余的内容隐约提到一批新送入的原料来自城外的某个商队。
“这个商队是谁负责接洽的？”霓裳问道。
仆役犹豫片刻，小声说道：“是贺夫人的侍女紫墨。”
霓裳冷笑，目光转向贺芸：“既然是你的人接洽的商队，那这件事是不是也该由你解释？”
贺芸微微眯眼，语气淡然：“嫂嫂，你这话是什么意思？紫墨确实接洽过商队，但她只是按照流程办事，如何能证明她有问题？”
霓裳正欲反驳，慕容吉的声音从门外传来：“如果流程没问题，那为何记录会少了一页？”
两人一同回头，只见慕容吉手中拿着一张残缺的纸页，缓步走了进来。
“这是不是可以解释一下？”
他看向贺芸，嘴角挂着若有若无的笑意。
贺芸的脸色终于变了。