夜风如针般穿透肌肤，而夜色却像墨染笼罩着慕容府的四周。
霓裳与慕容吉刚从石室逃离，就踏入了一片隐秘的小庭院。
庭院四周古树参天，枝叶间透着星星点点的微光，宛如给人些许喘息的空间。
“我竟不知慕容府还通往这样一处秘密的庭院，看来暂时安全了。”
慕容吉缓缓吐出一口气，目光仍旧紧盯着通道方向，显然对后方可能追来的刺客心存警惕。
霓裳擦了擦额头的汗珠，语气中带着一丝讥讽：“亏得你武艺高强，不然我们早就埋骨那石室了。”
“你这话是夸我还是在讽刺我？”
慕容吉挑眉，唇角勾起一抹不屑的笑意。
他身上的长袍因战斗而显得凌乱，但不减半分英气。
“随你怎么想。”
霓裳冷冷说道，却避开了他的目光。
两人站在庭院中央，彼此沉默片刻。
四周静谧得只剩下风吹过树叶的沙沙声。
霓裳的心却无法平静，她摸了摸怀中的两枚玉佩，感受到那冰凉的触感，似乎有些动摇。
“霓裳。”
慕容吉打破沉寂，语气中带着一丝调侃。
“别叫得这么亲密。”
霓裳的声音微冷，却带着一丝不易察觉的迟疑。
慕容吉没有继续逗弄她，而是正色道：“刚才的地图你怎么看？地宫的位置显然刻意被隐藏了。这不仅仅是虎符的秘密，恐怕还牵扯到旧燕的另一段历史。”
霓裳微微皱眉：“慕容琛生前从未提及这些。他只说过，守护虎符是慕容家的使命，可没想到竟然藏得这么深。”
“我大哥……哦不，你的‘夫君’，果然够隐秘。”
慕容吉的语气里多了一丝复杂的情绪，似乎夹杂着些许不甘。
霓裳察觉到了，但没有回应，只是轻轻将玉佩取出递给慕容吉：“地图上标注的地方，你比我熟悉。下一步该怎么走，你来决定吧。”
慕容吉接过玉佩，目光落在她的脸上停留片刻，随即点头：“既然你愿意信我，那我也不会让你失望。”
两人稍作休整，继续沿着庭院的另一条隐秘小路前行。
一路上，霓裳始终警觉地观察着周围，而慕容吉则不时回头提醒她注意脚下的地形。
“霓裳。”慕容吉突然开口。
“嗯？”
“你对我是不是从一开始就没有好感？”
他语气平淡，却带着一丝试探。
霓裳一怔，随即冷笑道：“你这么聪明，居然还会问这种问题？”
“我只是好奇，”慕容吉轻轻笑了笑，“在你眼里，我到底是个什么样的人？”
“自负、轻佻、不靠谱。”
霓裳毫不客气地回应。
“原来我在你心中这么不堪啊。”
慕容吉摇头，语气却没有任何恼怒，反而显得有些愉快。
“不过，”霓裳忽然停下脚步，看着他的背影，“刚才在石室里……你护着我，倒是让我有些意外。”
慕容吉回头，眉梢微挑，似笑非笑：“那这么说，我在你眼里是不是不那么讨厌了？”
霓裳移开目光，淡淡道：“别想多了。”
两人继续前行，脚下的路愈发狭窄，隐约间传来潺潺的水声。
不久，他们来到一处废弃的水井旁，井口刻满了古老的符文，与石盒上的图案如出一辙。
“这里应该是地图上标注的入口之一。”
慕容吉低声道。他俯身查看井口，发现井壁内嵌着细密的石梯，通向幽深的地底。
“进去吗？”
霓裳的语气中带着一丝犹豫。
“当然。你怕了？”
“我只是担心你拖我后腿。”
霓裳语气不善，却率先跳下了井口。
慕容吉低笑一声，随即跟了上去。
井下的通道幽深而狭窄，空气中弥漫着一股潮湿的霉味。
两人借着火折子的光芒缓缓前行，发现通道尽头是一扇巨大的石门，门上刻满了繁复的符文。
“又是符文？”
霓裳皱眉。
“看起来需要这两块玉佩才能打开。”
慕容吉取出玉佩，将它们嵌入石门的凹槽。
随着玉佩嵌入，石门发出低沉的轰鸣声，缓缓开启。
门后是一座巨大的地下宫殿，宫殿中央悬挂着一副陈旧的旗帜，上面隐约可见旧燕王朝的标志。
“这里……难道是地宫的入口？”
霓裳低声道，目光中透着疑惑与期待。
然而，正当两人试图进一步探查时，一阵异样的风从通道深处吹来，带着刺骨的寒意。
慕容吉眉头一皱，低声说道：“不对劲，这里恐怕还有更多的机关。再往前，怕是会有更大的危险。”
霓裳微微犹豫，点了点头：“既然如此，我们先回府，梳理现有的线索。”
两人随即决定折返，带着玉佩与地图，离开了这片隐秘之地。
他们心中清楚，这一次的探险仅仅是个开始，真正的秘密还远未揭晓。
两人警觉地看向声音的来源，然而四周寂静无声。
慕容吉微微皱眉，低声说道：“看来暂时安全了，我们回府吧。”
霓裳点了点头，没有多言，两人沿着来路返回。
回到慕容府后，天色已微微发亮，府中灯火渐次亮起。
霓裳和慕容吉刚一踏入府门，便被候在那里的老夫人召见。
“刺客一事，你们如何解释？”
老夫人面容威严，目光冷冷地扫过两人。
慕容吉略微拱手，镇定地说道：“娘，霓裳与我意外触发了府内的机关，引来了外人窥探。事发突然，我们已经将刺客击退，府内暂时无忧。”
老太太并未完全相信，但也没有继续追问，只是叮嘱：“慕容家不得再出乱子，尤其是这种牵涉生死的大事。”
霓裳低头应声，心中却暗自思索：刺客之事背后必然有更大的阴谋，她必须尽快理清线索。
与此同时，贺芸在自己的房中冷笑着自语：“他们回来了，但这场游戏才刚刚开始。”
她随即传信南云堂，吩咐下一步行动，同时开始筹划如何进一步在府内散布不利于霓裳的传言。
府内的紧张气氛未能持续太久，因为皇帝下旨命慕容家主持一场宫宴，以庆祝边疆凯旋的大将归京。
老夫人亲自坐镇筹备，管家忙得团团转，霓裳也被指派负责布置相关的事务。
“这次宫宴是慕容家的大事，可不能有任何闪失。”
慕容吉故作郑重地说道，目光却时刻留意着霓裳，说“但，你也别太累着。”带着一丝温柔和关心。
霓裳冷冷回道：“我不会让家族的声誉毁在我手中，你不用担心。”
-
贺卿得知宫宴消息后，虽未明言，但对霓裳的操办环节心存牵挂。
他派了心腹暗中关注，甚至亲自暗中参与了部分筹备事务。“霓裳她是否无恙？”他派人四处询问。
慕容吉察觉到贺卿的用心，神色间隐隐带着几分不快，但并未当面发作。
宫宴的筹备逐渐成为府中的焦点，而隐藏在这份欢庆气氛下的暗流，却让每个人都无法真正放松。
与此同时，贺芸走出地宫，神色冷峻却自信。
她很清楚，仅凭自己在此暴露的力量还不够彻底掌控局面，她需要更大的布局。
在慕容府中，贺芸以冷静的态度向老太太汇报了刺客的事，言辞间将矛头巧妙地引向霓裳。
“霓裳嫂嫂执意探寻石室，恐怕已经牵动了某些潜伏的势力。若非我提前布防，后果不堪设想。”
老太太虽疑惑，但也不便深究，毕竟府内的安危必须优先。
与此同时，贺芸暗中传信南云堂，要求加快计划步伐，并借此向柔然王势力示好。
“慕容府已显破绽，正是我们占先机的时刻。”
然而，事情并未止步于此。
当贺卿得知刺客传闻后，心中不免一阵悸动。
他向来冷静自持，却因为这次的危险传闻而感到异常关切。
“霓裳她还好吗？”
他一边派人秘密打探，一边在心底拂去突如其来的复杂情绪。
慕容吉对贺卿暗中的这些举动早有察觉，脸色微微变冷。
晚间他与霓裳谈起此事时，话语间多了几分酸意：“你这风头可真不小，连贺卿都为你操心。”
霓裳不以为然地瞥了他一眼：“他是担心家族安危。”
“是吗？”
慕容吉低声轻笑，眉目间的醋意难掩。
慕容府的紧张气氛并未持续太久，老夫人宣布了宫宴筹备的头等大事。
老夫人会亲自坐镇，管家调度人员，而霓裳则被分派到负责刺绣装饰的任务中。
“嫂嫂，这次的宫宴可是皇帝的命令，你最好表现好些。”
慕容吉笑着看向霓裳，语气中带着打趣，“也许会有意想不到的结果。”
霓裳不屑地回道：“别想着用这些糖衣炮弹来打趣我。”
宫宴的筹备让府内的气氛稍显轻松，但暗流涌动的阴谋却依旧隐藏在欢庆的表面之下。
与此同时，贺芸微微一笑，目光中闪烁着阴冷的光芒，似乎早已洞悉了一切。