周平在一科还未思索多久，江若瑶便匆匆赶来，告知他要陪同叶市长一同前往市委开会。事不宜迟，周平迅速收拾好手头的事务，起身随着江若瑶前往。
抵达市委后，叶市长径直前往会议室参会，江若瑶与周平则一同前往休息室默默等候。
周平满心疑惑，忍不住向江若瑶问道：“若瑶，这次有你陪着叶市长来开会就够了，为何还非要叫上我呢？这岂不是太引人注目了，没准儿又会被别人拿来当作话柄。一个市长来参加常委会，带两个秘书，这要是传出去，不知道会被说成什么样呢。”
江若瑶微微耸了耸肩，神色淡然地回应道：“嗨，你管他们怎么说干嘛。咱们叶市长向来只专注于把工作做到极致，她叫你过来肯定是有她的考量，你就别在这儿瞎琢磨了，安心等着便是。”
叶书涵稳步踏入常委会会议室，只见室内气氛凝重，两排座位靠前的位置已然坐满了人，唯有左手边第一个位置以及正中央吴书记的座位还空着。她神色从容，径直走向那个空着的座位，身姿优雅地坐下，不动声色地打量起四周。
不多时，吴用书记迈着沉稳的步伐踏入会议室，他身姿挺拔，气场强大，径直走向正中央的位置，缓缓落座。随后，他神色庄重地清了清嗓子，目光扫视全场，会议室里顿时安静下来，所有人的目光都聚焦在他身上。
“各位同志，”吴用书记的声音低沉而有力，在会议室中回响。
“近段时间以来，咱们龙城的形势可谓是异常严峻，宛如置身于风雨飘摇之中。相信大家都心中有数，先后已有三位常委出现了严重问题。常务副市长赵宏博，在其岗位上未能坚守原则，背离了组织的信任和民众的期待；市长关亭山，本应肩负起引领城市发展的重任，却也陷入了困境；还有市政府秘书长许文渊同志的自杀。这些事件的接连发生，已经引起了省里领导的高度关注和不满，这对我们龙城的声誉和未来发展造成了极大的负面影响。
然而，祸不单行，就在前天晚上，副市长陈海又因作风问题被省纪委调查。这一消息如同一颗重磅炸弹，再次让我们龙城处于舆论的风口浪尖。在此，我想和大家认真探讨一个关键问题。我们龙城如今正处于艰难的爬坡阶段，各项事业的发展都需要稳定的环境和齐心协力的奋斗。每一次负面事件的曝光，都像是在我们前进的道路上设置了重重障碍。所以，我想问问在座的各位，对于陈海这件事，有没有可能依靠我们龙城市自身的力量去妥善解决？非要将这个问题进一步扩大到省里层面吗？我们并非是害怕丢人现眼，而是我们的龙城实在是经不起这般接二连三的折腾了。”
紧接着，吴用将目光缓缓投向叶书涵，眼神中带着一丝不易察觉的审视，开口问道：“叶市长，对于我刚刚所阐述的意见，不知你是作何想法？”
叶书涵心中透亮，明白吴用此举无疑是在故意给自己使绊子、下套子。这陈海的事情背后，是自己联系了省纪委的同志进行调查，眼下这般询问，分明就是想让自己在众人面前陷入两难的尴尬境地。
不过，叶书涵岂是轻易会被难住之人？她面色平静如水，眼神坚定地迎上吴勇的目光，沉稳地说道：“吴书记，您所提及的观点确有其合理之处。在确保不违反纪律原则的大前提下，我们身为龙城的领导集体，理当发挥主观能动性，尝试先在市内自行解决问题，尽量避免将内部事务过度上交，不给上级部门增添不必要的麻烦和负担。从这个角度来讲，对于您的这一看法，我是认同的。”
吴用等的就是叶书涵的表态，于是接着说：
“那好，赵书记，接下来就由你向大家详细阐述一下对陈海同志的调查情况吧，我们共同讨论研究，以便做出合适的处理决定。”吴勇书记看向纪委书记赵廉说道。
赵廉微微坐正身子，清了清嗓子，神色严肃地开口：“经过省纪委同志深入细致的调查工作，鉴于陈海同志作为我们龙城市的副市长属正处级干部，在省纪委初步确定相关事实后，按照程序将后续调查事宜移交给了市纪委。我们市纪委迅速组建专项调查组，经过整整一天紧锣密鼓的调查取证工作，目前所掌握的情况显示，陈海同志此次事件的性质初步判定为，其与程雅婷同志之间的不当行为，是在酒后意识模糊、自控能力下降的情况下发生的偶然行为，并非存在滥用职权进行逼迫等恶劣情节，从目前证据来看，应属于一次酒后冲动导致的失态行为，且经调查这是首次出现此类情况，尚未发现有长期、固定的不当行为模式。”
纪委书记赵廉的这番话一出口，会议室里顿时陷入了一片短暂的沉默，众人表面上神色各异，不动声色，实则内心早已各有盘算，想法不一。
叶书涵坐在那里，秀眉微微蹙起，心中自然是对赵连的这一套说辞难以信服。在她的认知里，纪委书记这一职务本应秉持着公正廉洁、刚正不阿的原则，是维护党纪国法尊严的坚实防线，断不该出现做伪证这种违背职业操守和道德底线的行为。她暗自思忖，此事背后定然另有隐情，可究竟是谁在操纵这一切？这般袒护陈海，又是谁能从中获益？是背后有错综复杂的利益关系网在作祟，还是有更强大的势力在暗中布局？这一个个疑问如同沉甸甸的石头，压在叶书涵的心头，让她陷入了深深的思索之中，试图从这看似平静的局面中，找出那隐藏在暗处的真相。