话说,自从荷花确定了自己身处《红楼梦》的世界之后,对未来的憧憬与向往,便像那刚点燃的小火苗,被一盆冷水当头泼下,浇了个灰飞烟灭。
以后贾家可是会被抄家的啊!最后落得个一片白茫茫大地真干净。那是何等的凄凉!完了,全完了!覆巢之下,焉有完卵。这些本就身不由己的下人又能怎么办?
“荷花儿,怎么又发痴了?”
正在出神之际,此时已经改名叫紫鹃的大丫头走过来,将一个泥金喜鹊登枝图案的暖手炉递给她道:“你去梨香院薛姨太太那里,把这手炉交给姑娘。你且在那里伺候着,等散了时,同着姑娘一起回来。”
荷花接了手炉,捧在怀里,一步步往梨香院的方向行去。
天上飘着雪粒,地上泛了白。这样冷的天气,要是能缩在温暖的被窝里该多好!她想,为什么我这么倒霉,没穿成个公子、小姐,偏偏穿成个伺候人的丫头呢?
贾府里规矩大,丫鬟伺候主子洗漱要跪在地上,双手举着脸盆。自己要是当主子,难道也能心安理得的,让别人跪在自己面前吗?
荷花不禁打了个寒颤,摇了摇头,将脑子里乱七八糟的想法甩出去。
到了薛姨妈处,只见林黛玉和贾宝玉正在同薛家母女吃饭喝酒。薛宝钗在跟宝玉说不要吃冷酒的话,林黛玉嗑着瓜子看着他们正不自在。
抬头看见荷花走进来,问道:“小荷花儿,你又来做什么?”
荷花把怀里的手炉拿出来,双手递上前去:“给姑娘送手炉呢!”
黛玉听了便笑道:“谁这么多事,巴巴儿地让你送来。我在这里还能冻死不成?”
荷花眨眨眼,陪笑道:“是紫鹃姐姐在家里,怕姑娘外出冻着了,叫我给您送手炉来。还说姑娘这两日身子刚松快些,叫我看着,不让姑娘吃冷酒,怕伤了脾胃。”当然,后面的话,是她忽然想搞恶作剧,自己编的。
果然,黛玉接过手炉,抱在怀里,小嘴一撅:“原来你这么听她的话!我跟你说话都是左耳进右耳出,我倒不如她了?以后她的话你就当圣旨听吧,可一点儿也别办错!”嘴里说着,眼睛却瞟向了宝玉。
荷花知道她是指桑骂槐,表面骂她,实则是骂宝玉。便赔笑道:“她自然是比不上姑娘的。我以后只听姑娘的话。若是紫鹃姐姐的话与姑娘的话相左,那自然是以姑娘的话为准。”
又恳求道,“姑娘饶过小的这一遭吧!人人都知道,我脑子笨,性子又痴。有时正经话听不进去,别人歪门邪道的,说两句好听的就把魂儿勾走了。姑娘饶过我吧,我以后再不这样了。”
黛玉听了便笑个不停,宝玉也讪讪地笑了:“好妹妹饶过她一遭吧。”
送完手炉,荷花退至外间。跟宝玉来的奶娘李嬷嬷和一些丫头婆子正在吃喝,荷花向他们问了好,对李嬷嬷道:“我也借借李奶奶的光。”说着,找了个小凳子,也坐在那儿吃起来。
“这鹅掌糟的真真儿是入味,很是下酒。李奶奶多吃些。”
吃饱喝足后,李嬷嬷向里间望了一望,便欲起身。
荷花忙拉住她道:“奶奶且住,我知道你是怕宝二爷喝醉了。那里有姨太太在呢!姨太太又不是外人,纵是二爷喝醉了,老太太知道了,也不会怪的。你若去劝,她岂不多心?难道宝二爷在她这里吃个酒都不行?还是不要得罪亲戚的好。”
李嬷嬷听了她的话,起先不以为意,直到听到她说“不要得罪亲戚”方恍然大悟。不由得拉着她仔细打量起来:“人人都说你这个丫头呆,据我看来却是个再明白不过的人了。今儿要是没你,我老婆子不就蹭了一鼻子灰去了。我且家去换个衣裳,你们仔细伺候着。”
荷花忙道:“这天寒地冻的,您老何苦来回的多跑这一趟。我去替您老把衣裳拿来,您在这儿坐着烤火,岂不好?”说着,不等她答应,就起身走了出去。
来到宝玉屋里,一群花红柳绿的丫头正聚在一起打牌嗑瓜子。荷花笑道:“好姐姐们,我刚刚救了你们一命,你们可知道?”
众人见是她这个有名的痴丫头,都笑道:“这呆丫头又说疯话了!你倒是说说,你怎么救的我们?”
荷花昂头道:“刚你们二爷在薛姨太太处吃饭,那李奶奶便欲偷空回来,是我把她劝住了。你们想,她要是来了,还有你们的好果子吃?你们可不是该谢我?”
众人笑道:“是该谢你。”
荷花对晴雯道:“晴雯姐姐,宝二爷说他从东府珍大奶奶那里带了一碟什么豆腐皮的包子,说是特意给你留的,你可吃了?”
晴雯满脸傲娇地指了指桌上:“可不在那儿呢!一送来的时候,我就猜到是给我的,但我那时候刚吃完饭,就搁在那里了。难为你跑一趟,你若喜欢就吃了吧。”
荷花假装听不懂她说的客套话,真就拿起一个塞进嘴里,大嚼起来:“果然好吃。我还得去李奶奶家给她拿衣裳,先去了。”
抬腿要走之时,忽然想起什么,扭身对茜雪道:“茜雪姐姐,宝二爷嘱咐你,他早起泡的那个什么枫露茶,要三四次以后才出色儿,他回来要喝的。莫让不相干的人喝了,他可是要生气的。”
茜雪道:“知道了,快忙你的去吧。”
宝玉屋里丫鬟尤其的多,除了眼前的几个大丫鬟,剩下的小丫鬟宝玉自己都认不清。原本这些人地位相当,自从袭人与宝玉行了云雨之事,宝玉便待她与别人不同了,隐隐成了这些人的领导。
这里荷花一路小跑,到了后街,打听了李嬷嬷家的地址,来到她家里,她儿媳妇正在看孩子。荷花拿了衣服,抱在怀里,忙回到梨香院。
此时,天已经擦黑了。李嬷嬷见她回来,问道:“怎么去了这半日?”
荷花笑道:“路有些生呢!您知道我脑子笨,辨不清道路,可不就慢了些。主子们还未走吧?”
李嬷嬷向里面努嘴道:“你来得倒巧,可不正要散了。”
荷花忙进来,只见黛玉与宝玉他们正站在地下向薛姨妈告辞。
荷花与李嬷嬷忙将斗篷与他们披上,扶着他们回贾母处。贾母听说他们从薛姨妈处吃了饭回来,很是高兴。看到宝玉醉酒,便嘱咐人好生照料着,送他回房睡觉。
李嬷嬷见未责怪宝玉吃了酒也放下心来,自己回家去了。
见黛玉和宝玉站着说话,荷花道:“姑娘,我们回去吧,紫鹃姐姐还等你吃药呢。”
一听到要吃药,黛玉便皱了眉,一声不吭,由她扶着,回到屋里。
等到黛玉吃完药,服侍她洗漱完歇息后,荷花在外间睡下。她在被窝里,侧耳听了半天,确定隔壁宝玉房里没有异常动静后,方才安心睡去。
夜里做了一个梦,两个奇形怪状的和尚道士,围着她叽叽呱呱地说个不停:又是说她不该来啦、又是怪她破坏秩序了……吵得荷花火大,大喝一声:“有本事就把我送回去,不能就别哔哔!”耳边这才安静下来。
第二天一大早,宝玉又来黛玉屋里磨蹭了好大一会儿才去上学。荷花向紫鹃笑道:“这个二爷,天天如此,这学堂离家里不过一里地,搞得像出远门似的!”紫鹃听了只是一笑。
荷花便走过去摇着黛玉的袖子道:“好姑娘,你也不出去耍一会子。闷头坐着,怪没意思的!”
黛玉笑道:“你觉着闷,自己出去耍吧!我要看书。”
荷花趁机道:“那姑娘教我认字吧!”
黛玉听了,把书放下,向她笑道:“你想认字?也好,但要说好了,你要认真学,我便认真教你,但你若只是一时兴起,学一会子便不想学了,可是不行的!”
荷花忙点头道:“我一定认真学!”
紫鹃笑道:“可是疯魔了!你认字做什么,也去考个功名不成!”
荷花笑道:“我要是个男人,一定考个状元回来,封你做状元夫人!可惜,这一世是不成了,下辈子再说吧。”