华灯初上，灯笼里的烛火发出颤巍巍的光，生怕被黑夜一点点吃掉。
秋雪站在楼梯口，远远地就望见陈不易缓缓走了出来。
他的步伐略显沉重，神情也有些恍惚，仿佛失去了一丝魂魄。
秋雪见此情形，心中不禁一紧，连忙迎上前去，关切地问道：“姑娘，可是三公子为难于您了？”
陈不易微微摇了摇头，轻声说道：“他并未为难我。还将有关北梁的情报给了我。”
秋雪稍稍松了一口气，但见陈不易仍是一副愁眉不展的模样，便疑惑道：“既然如此，那您为何还是这般愁容满面？”
陈不易轻轻地叹了口气，回答道：“我没事，只是心里有些烦罢了。”
秋雪却在心中暗暗嘀咕：这哪里像是没事儿的样子呀！明明一看就知道肯是出了什么大事！
过了一会儿，秋雪突然想起一件要紧之事，忙问道：“对了，姑娘，您有没有跟三公子提及塔塔儿木的事？”
陈不易闻言，不由得愣住，过了好一会儿才有反应：“忘了！”
秋雪瞪大了眼睛，难以置信地看着陈不易，惊呼道：“啊？怎会将这般重要的事情忘得一干二净！要不要再回去？”
陈不易微微转身看了眼那间屋子，脚下的步子略微停顿了一下，然后果断地说道：“不必！”说完，便头也不回地继续向前走去。
秋雪撇撇嘴，今天公子好反常！说话又冷又少，做事丢三落四，还说自己没事！
待回到住处之后，陈不易经过一番深思熟虑，最终还是决定让王迁去知会张文杰一声，告知他塔塔儿木部近来有所异动，需多加留意。
张文杰得到消息称塔塔儿木部出现异常动向之后，心中暗叫不好，他不敢有丝毫耽搁，当即便唤来自己的心腹手下，火急火燎地前去寻找李总兵和杨维义共商对策。
见到二人后，还未等张文杰开口说话，脾气火爆的李诺便大骂起来：“他奶奶的，这群挨千刀的狗杂种！真他妈会挑时间挑事！”
一旁的杨维义则是紧皱着眉头，满脸愁容地道：“李总兵、张将军，眼下这情形可如何是好！”
张文杰面色凝重，压低声音说道：“女贡的大队人马已经出发五日之久，此时让他们撤回已然是绝无可能之事，依我之见，唯有迅速增派援兵！”
李诺却忧心忡忡地反驳道：“可若是这批王八羔子趁机来攻城，咱们又该如何应对？”
杨维义一听这话，心里更是焦急万分，他深知此次护送女贡前往北梁，乃是关乎天启国与北梁两国之间的重要任务，绝对不容许有任何闪失。
杨维义赶忙接口道：“女贡乃是献给北梁的所有贡品之中的重中之重！万万不可出现半点差池！倘若塔塔儿木部胆敢来犯，咱们只需紧闭城门，据城死守即可，以目前城中的防御工事，我估摸就算守城士兵少点也无妨，坚持数日应当不成问题！”
李诺却是鼻中重重地哼了一声，没好气地回道：“杨大人说得倒轻松！要是平阳城不幸失守，掉脑袋的可是我！所以恕我难以擅离职守！”
“李诺！你这是何意？莫非你想要挑起与北梁之间的战火吗？”杨维义满脸怒容，瞪大了眼睛，对着李诺大声吼。
李诺亦是毫不示弱，争得面红耳赤，脖颈处青筋暴起，“杨维义，你休要在此信口雌黄，随意往本将军头上扣屎盆子！你们这群斯文败类，整日就知道肆意污蔑忠臣良将！
别以为说几句冠冕堂皇的话就能唬住人！本将军誓要守护平阳关，城在人生，城亡人亡！这种漂亮话谁不会说！再说本将军可不归你管，你有什么资格对本将军指手画脚？”
杨维义强压着心头的怒火，尽量让自己的语气听起来稍微缓和一些，“李诺，你可要分得清楚事情的轻重缓急！
如今情况紧急，我们应当灵活应变，从权处理！当下最为重要的是确保女贡队伍能够安全地向北行进！”
“哼！”李诺冷哼一声，双手抱胸，一脸不屑地说道，“一寸山河一寸血！保家卫国乃是我等军人应尽的责任和义务！怎可轻易放弃守卫壃土！”
杨维义气到浑身发抖，伸出颤抖的手指着李诺，“李诺，你怎么如此冥顽不灵！两害相权取其轻这个道理难道你不懂？你这般胡搅蛮缠下去，最终只会误了大事！”
李诺嘴角泛起一抹冷冷的笑容，他用充满嘲讽意味的目光紧紧盯着杨维义，毫不客气地说道：“哼，少在这里拿着鸡毛当令箭！还未获得上司的指令之前，抱歉，我没办法擅离职守！”
杨维义闻言气急败坏，瞪大双眼，满脸涨得通红，嘴唇颤抖，愣是半晌没能说出一句完整的话来。
他的胸膛如同风箱一般剧烈地起伏着，仿佛下一刻就要炸开，显然已经被怒火烧到了极点。
杨维义伸出一只手哆哆嗦嗦地指着李诺，另一只手则死死捂住心口位置，因为过于气愤，心脏传来一阵又一阵揪心般的疼痛。
张文杰眼见形势不妙，急忙上前扶住摇摇欲坠的杨维义，并小心翼翼地将其搀扶到椅子旁慢慢坐下，轻声劝慰道：“二位大人暂且息怒！咱们不都是为朝廷尽力，为皇上尽忠！
即便彼此的看法有所不同，但归根结底，我们的出发点都是希望朝廷能够繁荣昌盛！来来来，都先请坐下来，让心情平复一些，然后再好好思考应对之策！”
在张文杰的劝解之下，李诺和杨维义这才极不情愿地分别坐到了两边。
他们各自扭转身体背对着对方，谁也不肯率先做出让步，气氛显得异常尴尬与紧张。
张文杰站在中间，看看这个，又瞅瞅那个，心中不禁暗暗叫苦不迭，面对如此僵持不下的局面，真是感到万般无奈。
“两位大人，请息怒，且听末将一言！此次不论是女贡出事，亦或是平阳失守，于公于私，咱们皆是难辞其咎！谁都休想能逃脱这份罪责！此刻在此处相互斗气争吵，毫无益处可言。倒不若各自退让一步，心平气和地想应对之策。”
听闻此言，那二人方才强压住心头熊熊燃烧的怒火，不约而同地将目光投向了张文杰。
“依张将军高见，我们该如何行事？”杨维义心里很是明白，一旦女贡这边出了差池，他定然会成为第一个遭受惩处。
张文杰略作沉思，缓声道：“以末将之愚见，当务之急乃是速速增兵以护卫女贡一行人的安全。
至于具体应增兵几何、需留守多少兵力以及怎样才能牢守平阳关等诸多事宜，尚须从长计议，徐徐商讨方可定夺。”
“嗯，张老弟所言极是，我同意。”李诺当即开口表明态度。
于是三人便围绕着可增调的兵力数量展开了热烈的讨论。只是没过多时，他们之间再度爆发了激烈的争执。
李诺猛地一拍面前的茶几，震得桌上杯盏一阵乱晃，茶水四溅而出。
他瞪大双眼，怒不可遏地吼道：“你说啥！只留下区区一千人马，却要派遣整整四千人去追击！
杨维义啊杨维义，真不知你这脑壳里装的到底是不是浆糊！如此荒唐之言，亏你有脸说得出口！”
张文杰眼见气氛有些紧张，连忙满脸堆笑地打起了圆场：“总兵大人稍安勿躁，来，喝口茶，消消气。不知道咱们这平阳关现在究竟有多少精锐的骑兵？”
只见那位被称为总兵大人的将领面沉似水，但还是闷声回答道：“三千。”
张文杰一听眼睛一亮，赶忙说道：“如此甚好！既然有三千之众，那就不妨派出这三千骑兵前去追击敌军吧！
我还有五百名英勇之士，他们也留在此处，共同守卫这平阳关。”
接着，张文杰又转头看向一旁的杨维义，诚恳地解释道：“杨大人，您想想看，那些步兵们行军速度实在是太慢！
如果单靠他们赶过去支援，等到他们抵达战场的时候，恐怕这黄花菜早就经凉透了！
所以依我之见，唯有让骑兵们日夜兼程地去追，方有可能及时赶到战场，扭转局势呀！”
说完这番话，张文杰目光扫视过面前的两人，询问道：“不知两位大人对我的提议意下如何？”
杨维义听完张文杰所言，心中暗自思忖一番，不禁觉得他说得甚有道理。
方才自己的确是太过心急，以至于没有想到这个关键问题。于是他微微点头，表示赞同张文杰的观点。
一直沉默不语的李诺却依旧在低头沉思着。片刻之后，他抬起头来，缓缓开口说道：“若是只留下两千五百人驻守平阳关，虽然略显吃力，但勉力为之应当还能坚守得住。”
话音未落，李诺便朝着张文杰抱拳施礼道：“既然如此，那张老弟，事不宜迟，我这就立刻下令击鼓点兵！此次行动，可就要多多仰仗张老弟你了！”
令人意想不到的事情发生了——原本坐在椅子上的杨维义突然脸色大变，霍然起身，口中大声喊道：“不行！绝对不行！”
“你又有什么屁要放！”李诺一听那家伙说话，心中的怒火瞬间就被点燃了，嘴里毫不留情地骂道。
杨维义一脸正气凛然地说道：“那些可都是你的兵啊！按道理说，理应由你亲自带领他们前去救援才对！”
杨维义心里暗自打着小算盘，要是让李诺留在这里，万一这家伙动了什么坏心思，自己这条小命岂不是难保？所以，无论如何也要把李诺给支走才行。
“好你个老小子，居然敢这么跟我说话！那张老弟不去，难不成要你这个胆小如鼠的家伙去！啥都不懂就在这儿瞎嚷嚷，简直就是乱放狗屁！”李诺怒目圆睁，指着杨维义的鼻子大声呵斥着。
一旁的张文杰只觉得脑袋嗡嗡作响，这两个人吵起来真是没完没了，吵得他头疼欲裂。
他实在忍无可忍，揉了揉发疼的额头，高声喊道：“够了，都别吵了！
李总兵熟知平阳的城防事务，必须留守在此。此次救援行动，还是由末将领兵前往吧。
李总兵，请您立刻点齐兵马，火速出发，以免延误战机！”
既然张文杰都已经这样说了，杨维义就算心中再有不满，也只好乖乖闭上嘴巴，不再吭声。
当夜，月色如水洒落在大地之上，整个城市都被一层银辉所笼罩。
然而，城内却是一片喧嚣与杂乱之景。
只见张文杰身披铠甲，英姿飒爽地站在校场中央，他手中高举令旗，大声呼喝着点兵出城。随着他的号令声响起，三千名精锐骑兵迅速集结完毕，马蹄声响彻云霄，仿佛一阵疾风骤雨般向着城外疾驰而去。
城中灯火通明，人们或奔走相告、或议论纷纷，喧闹之声不绝于耳。街头巷尾挤满了好奇的百姓，他们交头接耳，猜测着这支骑兵部队此番出城的目的和即将面临的局势。
当那三千铁骑如旋风一般冲出城门之后，城中的嘈杂声才逐渐平息下来，只留下一片寂静的夜色。
与此同时，在城主府内，王迁无需陈不易嘱咐，早已主动出门去四处溜达打探消息。
他身形穿梭于大街小巷之间，不放过任何一个可能获取情报的角落。
屋内，小玉一脸紧张之色，她紧紧抓住陈不易的衣袖，声音略微颤抖地问道：“是不是要打仗了？”
陈不易轻轻拍了拍小玉的手，安慰道：“小玉姐，莫怕。以张将军的本领，不会出事的。”尽管脸上难掩一丝倦容，但陈不易依旧表现得镇定自若。
“秋雪。”陈不易忽然轻声呼唤道。
话音未落，秋雪便如同鬼魅一般闪身进入屋内，恭敬地问道：“姑娘，有何吩咐？”
陈不易面色平静地说道：“今晚你也早些歇息吧。明日恐怕会不太安宁，需养精蓄锐应对未知之事。”秋雪微微颔首应诺，转身退下。
次日清晨，东方刚刚泛起鱼肚白，第一缕阳光还未完全穿透云层之时，王迁就大步走进了房间。
“菲儿姑娘，你可知道昨天夜里为啥整个城都兵荒马乱、人心惶惶的？”
陈不易一脸迷茫地摇了摇头，表示自己对此毫不知情。
见此情形，王迁接着说道：“昨晚，张文杰将军亲自率领着三千精锐骑兵出城去追赶女贡队伍！
就因为这事儿，杨维义和李总兵两人可是争得不可开交！
唉，说起那个杨维义呀，简直就是一个胆小如鼠的窝囊废！可是跟李总兵足足吵了大半夜！”
陈不易听到这里，眨巴眨巴眼睛，似乎想要说些什么。心思细腻的王迁见状，立刻就猜到了他心中所想。
王迁赶忙补充道：“这次行动，张文杰将军一共带走了整整三千名训练有素的骑兵。
而咱们城中现在还剩下两千守备军以及五百威风凛凛的虎贲卫呢！这些兵力全都交由张总兵统一指挥调度。
你说说，这安排没问题吧，可谁能想到，那杨维义居然死活不肯让张文杰将军带兵出征，非要人家留在城里保护他这个怕死鬼！真不知道他脑子里到底装的都是些啥东西！”