楼兰寺中，塔宏正一边敲木鱼，一边诵经。他的手很稳，用的力道很轻，也很均匀。突然，他睁开了微微闭着的眼睛，疑惑地望着眼前的木鱼。这只木鱼是用椿树制作的，非常结实，却被他一锤敲了个洞。
他叹了口气，叫来了西堂的堂主，定海禅师。
“定海，法明出事了。”
定海年不过五十，即任楼兰寺西堂堂主，可见修为之深，佛法之高。
“阿弥陀佛，”定海合十道，“可惜，可惜。我楼兰寺陨落将来一大能。”
“你去一趟夏唐。法明是去擒拿李季安的，除了他，别人大概也没有这样的本事。见到李季安，死活不拘，和法明的舍利子一并带回来。”
“是。”
“净岩成佛之后，夏唐境内百姓皆以供奉普光寺为荣，眼中不再有我楼兰寺。不能这样发展下去，你要弄清楚，楼兰寺是否有必要入世，宣扬佛法。”
“是。”
定海行了一礼，慢慢退了出来。他性子坚韧，遇事冷静，是此行的不二人选。但他自己不想去。
滚滚红尘，入世之后，谁的禅心能不蒙尘？何况此行几乎就是去寻仇，自己会有好结果吗？
他回头看了一眼巍峨的寺门，摇头离开，向夏唐的国都出发。
宋宜嘉在开朝会。小皇帝有些不听话，嚷着要见太傅。
王道林已经好几天没来上朝了，宋煜宸很想他。
小皇帝吵闹不止，宋宜嘉招架不住，没有办法，只好从珠帘后走出来，一边安抚他，一边处理朝政。
一连几天，大家已经习惯了她由幕后走到幕前，似乎没人注意到她的屁股已经悄悄地挪到龙椅上了。
再过几天，她一边搂着小皇帝，一边与大臣议事。
国丈王锐面色如常，朝堂上谈笑风生，私下却加紧了和二殿下宋泽勇的联系。
宋宜嘉清了清嗓子，柔声道，“各位，前线将士的军饷和封赏，本宫已经设法划拨户部。户部核算无误之后，将陆续运往边关。张大人，这件事当列为首要之事，请务必尽心。”
张品恭敬回奏，“是，殿下。”
“春闱早已结束，但因京都遇袭，放榜之事便一拖再拖。马上就要立秋了，这件事要有个结果。郭尚书，吏部以为如何？”
郭凯没有回应，众人面面相觑。
宋宜嘉皱了皱眉头，这才发现郭凯的位置是空着的。
“高福来，去尚书府问问，郭大人是否身体有恙，还是别的原因。速速回奏。”
“是。”
这个大太监还没走出宫门，金吾卫中郎韩守义将正急急赶来。
“禀陛下，大事不好了。”
“何事？”宋宜嘉不满地说，“慌慌张张，成何体统，且慢慢奏来！”
“是。”韩守义惶恐道，“吏部尚书郭凯、郭大人，昨夜被人杀了！”
众人哗然。
宋宜嘉怒道，“胡说！既是昨晚被杀，他的家人为何现在才来报？大理寺和刑部也未曾收到半点消息！”
韩守义吞了一口口水，“禀殿下，他没有家人了。”
“何意？”
“郭府阖家上下，都被人杀了！连门童和老人都没放过，共计百余口。今早前往郭府送菜的老汉发现厨房的人尽数死光，报了京兆尹府。京兆尹魏明理当即前往详查。”
宋宜嘉看了一眼，魏明理的位置也是空着的。
“大理寺和刑部也去，会同京兆府尹，详查此案。”
“是。”
退朝之后，宋宜嘉隐隐感到不安。
退朝之后，户部尚书张品乘坐马车，沿着街道回府。他在车内翻阅文书，查看春闱考试中脱颖而出的几个学子名单。
他眼前一花，身边多了一个人。
张品下意识要呼叫，来人做了个嘘声的手势。
“别喊，喊了就死！这里这么多人，吓到寻常老百姓多不好。”
张品毕竟见过大世面，很快就镇定下来，开始与来人谈判。
“你要什么？钱吗？老夫今日早朝，身上没带。”
“俗了！”来人轻笑道，“大人也不想想，我冒这么大风险，只是为了大人身上的二两纹银？”
“那你究竟要什么？”
“就想问问您，跟了宋宜嘉，唯一个女人马首是瞻，你是开心，还是后悔？”
张品想了想，反问道，“你是二殿下、还是三殿下派来的？”
“果然。”来人笑道，“我的确不适合做官，会被你们玩死的。”
“你是谁？”
“我叫陈曦阳。你可以回答我的问题了。”
“算是老夫的遗言吗？”
“算吧。”
“老夫二十七入仕，已历经三朝。从一小小扶风县令，做到如今的户部尚书。如今不开心，也不后悔。”
“怎么讲？”陈曦阳问。
“读书做官，无非为了两端。上能报效朝廷，下能安抚百姓。老夫做的不是宋宜嘉的官，做的是夏唐的官，是百姓的官，所以不悔；还没有将百姓从水深火热中解救出来就要死，所以很遗憾，很不开心。”
“我明白了。”陈曦阳道，“你是读书读傻了，把圣贤的话当真了。”
说完，他将袖中短刀朝张品的喉咙划了一下，跳出车厢，混入人群之中。
噩耗很快传来到宫中，户部尚书张品、兵部尚书石坚先后遇袭。张品当街身亡，石坚重伤。经御医抢救三日后，石坚因伤势过重、年纪颇大，死于家中。
宋宜嘉觉得天要塌了。三大尚书一天之内全部死亡，自己几乎要被架空。她立刻下令全城搜捕刺客，并急召钦天监周翼宇入宫。
借吊丧之机，十五日后，朝中官员已经隐隐分为几派。宋泽勇上书，毛遂自荐请求代管兵部；鸿胪寺卿嵩明上本，请求由和顺亲王宋泽霸代管吏部；国丈王锐提议，户部侍郎王卫本接任本部尚书。
这是要摊牌了。
宋宜嘉有些紧张。
她以朝议为由，将这些奏疏都暂时压下，群臣讨论之后再做决定。同时，她命令千牛卫大将军杨雄接管宫禁，统领左右金吾卫。
双方矛盾一触即发，唯有小皇帝宋煜宸能开心地玩着太傅送的两只小蚂蚱。