如艺在屋中已经待了一个月，感觉自己都快要被闷坏了，今天终于迎来了阳光明媚的一天，她决定到院子里去晒晒太阳。
就在这时，一个掌事嬷嬷带领着一群宫女和太监走进了院子。
他们恭敬地向如艺行礼后，掌事嬷嬷说道：“小主，您宫中目前缺少宫女，皇上特意吩咐我们为您补上。现在，您可以随意挑选几个宫女和太监。”
如艺微笑着回答道：“谢谢掌事姑姑。”
如艺开始仔细观察这些宫女和太监。她深知，在宫中，人际关系复杂，选择合适的人非常重要。
她挑选了四个年纪较小、进宫时间较短的人。这样的选择不仅避免了那些在宫中关系复杂、资历较深的年长宫女和太监。
经过一番挑选，如艺选中了四个宫女，并给她们分别取了名字：蝶羽、凝脂、秋露。而对于小太监，则取名为小栋子。这四个宫女都长得眉清目秀，完全符合如艺的审美观。
时间如同白驹过隙般转瞬即逝，眨眼间便来到了祭祖的日子。
这一天，皇上罢朝，亲自带领皇叔墨久霖以及两位堂弟和永宁王一同前往宗祠，完成庄严而肃穆的祭祖仪式。
待祭拜完毕后，取出族谱，按照惯例，本应由长辈来增添新的名字，但此刻皇上乃是君，墨久霖则为臣，在皇上未发话之前，他自然不敢以长辈自居。
皇上缓缓翻开族谱，目光停留在墨宇熙的名字下方。他轻轻提起笔，写下\"墨承熙\"三个字。当他看到墨承熙前面的墨承钰时，心中不禁涌起一丝不悦，觉得这个名字有些碍事，将族谱合上。
祭祖仪式结束后，皇上邀请皇叔、堂弟和皇弟留在宫中用膳，并表示：\"祭祖已经结束，皇叔与堂弟、皇弟就留在宫中用膳吧，我们也很久没有这样相聚了。\"
众人纷纷谢恩，表示感激之情。在用膳期间，皇上开口问道：\"今年又到了三年一度的春闱时节，皇叔对此有何看法呢？\"
墨久霖回答道：\"臣并无特别的见解，不知贤侄有何想法？\"
永宁王接着说道：\"臣弟认为，在为朝廷选拔新鲜血液的同时，也应当适当考虑那些年事已高、体力不支的官员，让他们卸甲归田，同时加大对地方官员的升迁力度。如此一来，可以为朝廷注入更多的活力，提升整体效率。\"
皇上微微颔首，用过午膳之后，墨久霖父子三人便离开了皇宫。
与此同时，永宁王来到了坤宁宫向太后请安：“儿臣见过母后，愿母后身体安康。”
太后轻抚着额头，语气略显疲惫地说道：“儿啊，你终于来了，快快起身吧。”
太后轻轻地挥动着手，示意宫女们退下，只留下瑾嬷嬷陪伴左右。她对着永宁王抱怨道：“你有所不知，皇上那个忤逆之子，竟然在二皇子的洗三礼上丝毫不给我这个太后留情面，真是让我难堪至极。想当初真不该扶持他登上皇位。”
永宁王听后大惊失色，连忙劝道：“母后千万不可如此说话，皇兄身为嫡长子，继承皇位本就是理所当然之事。”
太后却不以为然地反驳道：“若非我替他隐瞒难有生育子嗣之事，他岂能坐上这皇位？但不知为何，他如今竟有了三个孩子。”
永宁王闻言，额头上冒出一层细汗，赶忙解释道：“也许是皇兄寻得名医治愈了顽疾。”
太后点了点头，嘱咐道：“你平日里要多留意些，今日他竟敢如此对待我，日后说不定还会如何对待你们这些兄弟。”
“母后，儿臣知道，你若不顺心去王府住些日子。”
太后微笑着说道：“不必了，你们有空的时候可以多带承晗过来玩。承晗已经长大了，是时候确立他的世子地位了，这样可以避免一些别有用心的人觊觎。”
永宁王恭敬地回答道：“儿臣明白了。”
永宁王离开之后，太后轻轻地叹了口气说：“当年哀家将自己的侄女静姝嫁给宇曜，是不是做错了呢？静姝每次进宫，心情总是不太好。上次她进宫时还请求哀家劝说宇曜立世子。”
旁边的瑾嬷嬷安慰道：“太后，您不必过于忧虑。王妃日后自然会理解您的一番苦心。只是那位侧妃善于经营，又深得王爷的欢心，所以王爷对她的关注度较高。”
永宁王回到王府后，直接走进书房开始处理公务。待事务处理完毕后，他吩咐身边的心腹去请几位重要的大臣前来。
当大臣们到达书房后，永宁王开门见山地问道：“本王如今正值壮年，但府中的嫡长子已经年满十三岁，即将成年。本王是否应当向朝廷请求册封世子？”
其中一位年纪较大、来自礼部的官员回答道：“确实应当请求册封世子。若不立世子，府邸就如同没有主人一般，容易引发内部纷争。而立世子，则能有效避免嫡庶之间的争斗。”
另一人道：“优胜劣汰，只有能力超凡者才有资格成为世子。”
永宁王点头表示认同，然后语气严肃地说：“好了，今日皇上提及春闱，你们要抓住这个机会，多拉拢一些有才华的学子，让他们为我们所用。”
众人纷纷领命，然后告退下去安排相关事宜。永宁王则留在书房里思考了一会儿，随后起身前往王妃林静姝的院子。
当他到达时，侍女东珠立刻迎上前去，恭敬地向他行礼并高声喊道：“东珠见过王爷。”
永宁王微微颔首示意，然后径直走进院子。林静姝听到外面的动静，但并未起身迎接，只是继续坐在那里卸妆。
永宁王进入屋内，看到王妃正专注于卸下头上的珠钗，于是轻声说道：“妾身见过王爷，不知王爷此次前来可有要事？”
永宁王看着她，回答道：“没事就不能来王妃的院子吗？”
林静姝微微一笑，回应道：“王爷说笑了，这王府都是您的，自然是想去哪都可以。”
永宁王沉默片刻，接着说道：“以前本王确实做错了许多事情，但自问这半年来对你还算不错。”
林静姝冷笑一声，讽刺道：“呵呵，恐怕是因为被侧妃算计，不愿再踏入她的院子罢了。”
永宁王脸色不变，心中却有些心虚，他解释道：“晗儿已经长大了，我们不要再为过去的事情争吵了。”