诗曰：
百岁光阴似水流，一生事业等浮沤。
昨朝面上桃花色，今日头边雪片浮。
白蚁阵残方是幻，子规声切早回头。
古来阴骘能延寿，善不求怜天自周。
却说唐太宗随着崔判官、朱太尉，自脱了冤家债主，一路前行，许久之后，来到了“六道轮回”之所。只见那腾云驾雾的，身披霞帔，光彩照人；受箓的，腰挂金鱼，富贵逼人；僧尼道俗，走兽飞禽，魑魅魍魉，形形色色的众生，都在那轮回之下，各自奔向属于自己的道路。
唐王见此情景，心中疑惑，便问道：“这是何意？”崔判官答道：“陛下明心见性，想必已经明白其中的道理，还请陛下将此景传与阳间之人知晓。这里便是‘六道轮回’：行善之人，可升化仙道；尽忠之人，可超生贵道；行孝之人，可再生福道；公平之人，可还生人道；积德之人，可转生富道；而恶毒之人，则会沉沦鬼道。”
唐王听后，连连点头叹息说：“说得好啊！真是说得好啊！多做好事就不会有灾难！保持善良的心肠，常常怀有善意，走正道才能顺利。不要心生恶念，这样必定会减少邪恶和狡猾。不要说善恶没有报应，神灵鬼怪自有安排。”
判官将唐王一直送到那“超生贵道门”，拜见并对唐王说：“陛下啊，这里就是您出去的地方，我要告辞回去了，请朱太尉再送您一程吧。”唐王感谢地说：“辛苦先生远道而来。”判官说：“陛下回到阳间后，一定要举办一个水陆法会，超度那些无人祭祀的冤魂，千万不要忘记。如果阴间不再有怨恨的声音，那么阳间才能享受太平盛世。所有不好的行为，都可以一一改正。广泛地告诉世人要行善，就能保证你的子孙后代昌盛，国家永远稳固。”唐王一一答应，辞别了崔判官，跟着朱太尉一同进入门内。那太尉看到门内有一匹黑色的骏马，马鞍和辔头齐全，急忙请唐王上马，自己在两旁扶持。
只见那马如同离弦之箭一般飞驰而过，转眼间便来到了渭水河畔。此时，河面上正有一对金色鲤鱼在水中欢快地翻腾跳跃，好不热闹。唐王见到这一幕，心中不禁欢喜起来，于是勒紧缰绳让马儿放慢脚步，以便自己能够仔细欣赏。太尉见状急忙催促道：“陛下，时间紧迫，请您快些赶路吧，以免耽误进城的时辰。”然而，唐王却沉浸在观赏之中无法自拔，不愿继续前进。太尉心急如焚，只好伸出手抓住唐王的脚，高声呼喊：“陛下，别再耽搁了，赶紧走吧！”话音未落，只听“噗通”一声，唐王已经被太尉推下马背，坠入了渭河之中。就这样，唐王脱离了地府，重新回到了人间。
与此同时，唐朝宫廷内，徐茂功、秦叔宝、胡敬德、段志贤、马三宝、程咬金、高士廉、李世、房玄龄、杜如晦、萧瑀、傅奕、张道源、张士衡、王珪等一众文武大臣纷纷簇拥着东宫太子和皇后、嫔妃、宫女、侍从们聚集在白虎殿上哀悼。他们一边商议如何传达皇帝驾崩的消息，准备昭告天下，同时计划扶持太子登上皇位。就在这时，魏徵站出来说道：“诸位请稍安勿躁。现在还不是时候！如果我们现在仓促行动，可能会引起地方官员的恐慌，甚至引发意外事件。我们不妨再等待一天，我相信皇上一定会起死回生的。”
众人听后觉得有理，便暂时放下了争议，决定等待一天再说。就在这时，许敬宗突然走上前说道：“魏丞相所言甚是荒谬。自古以来就有‘泼水难收，人逝不返’的说法，你怎么还能说出这种虚妄之言，迷惑人心，这是什么道理！”魏徵不慌不忙地回答道：“许先生有所不知，下官自幼便得授仙术，对推算之术最为精通，我敢保证陛下不会死。”
众人正在议论纷纷之时，突然听到棺中传来连声大叫：“淹杀我耶！淹杀我耶！”这突如其来的叫声吓得文官武将们心慌意乱，皇后嫔妃们也惊恐万分。他们一个个面色如秋后枯黄的桑叶，腰肢似春前柔嫩的柳条。储君吓得双脚发软，难以扶持丧杖完成哀悼仪式；侍长们则吓得魂飞魄散，不知如何戴上梁冠遵循孝道礼仪。嫔妃们惊慌失措，纷纷跌倒在地，就像狂风吹倒了败落的芙蓉花；彩女们也东倒西歪，犹如骤雨冲歪了娇嫩的菡萏。众臣们都感到惶恐不安，吓得骨软筋麻，战战兢兢，痴痴傻傻。整个白虎殿仿佛变成了断梁桥，闹丧台也如同倒塌的寺庙一般。
此时众宫人吓得四散而逃，哪有人敢靠近灵柩。幸好有正直的徐茂功、凛烈的魏丞相、有胆量的秦琼和忒猛撞的敬德，他们勇敢地上前扶住棺材，大声喊道：“陛下还有什么放心不下的事，请告诉我们，不要再装神弄鬼，以免惊吓到眷属们。”魏徵说道：“这并不是装神弄鬼，而是陛下还魂了。快去拿工具来！”众人打开棺盖，果然看到唐太宗坐在里面。他还喊道：“我差点就被淹死了！是谁救了我？”徐茂功等人上前扶起唐太宗，安慰道：“陛下请放心，不必害怕，我们都在这里保护您呢。”唐太宗这才睁开眼睛，说道：“朕刚才真是痛苦不堪啊：好不容易躲过了阴司的恶鬼，却又遭遇了水面的灾难。”
众大臣纷纷宽慰道：“陛下放宽心，不必恐惧，哪里有什么水灾呢？”唐太宗回答道：“朕当时骑着马，正走到渭水河边，看到双头鱼在嬉戏；没想到被朱太尉心怀不轨，将朕推下马，掉入河中，险些丧命。”魏徵说道：“陛下身上的鬼气还没有消散。”
唐太宗李世民在幽冥地府经历了一番奇遇后，终于还魂回到人间。他的身体状况非常虚弱，需要立即服用太医院进献的安神定魄汤药，并安排粥膳来调养身体。连续服用了一两次之后，他才逐渐恢复了意识，重新认识到自己的身份和周围的环境。
据记载，唐太宗已经去世三天三夜，但最终还是成功地复活并返回阳间继续担任皇帝。有诗赞曰：“万古江山几变更，历来数代败和成。周秦汉晋多奇事，谁似唐王死复生？”
当天色渐晚，众大臣请求唐太宗回宫休息，然后各自散去。第二天早上，唐太宗脱去了孝衣，换上了彩色的服饰。大臣们也都穿着红色的长袍，戴着黑色的帽子，腰间系着紫色的绶带，佩戴着金色的印章，在朝廷外等待唐太宗的召见。
唐太宗自从服用了安神定魄的药剂后，多次喝了粥汤，被众大臣扶进寝宫，一夜安稳入睡，调养精神。直到天亮才起身，整理仪容，准备上朝。他头戴冲天冠，身穿赭黄袍，腰系蓝田碧玉带，脚踩创业无忧履。他的相貌端庄威严，胜过朝中其他官员；他的气势威武雄壮，重振今日的辉煌。真是一个清正廉洁、治国有道的大唐天子，一个起死回生的李陛下啊！
唐王登上金銮宝殿，聚集了两班文武大臣。山呼万岁之后，众人依照品级分班站立。只听得传旨官高声说道：“有事出班奏报，无事退朝。”
这时，东厢闪出徐茂功、魏徵、王珪、杜如晦、房玄龄、袁天罡、李淳风、许敬宗等人；西厢闪过殷开山、刘洪基、马三宝、段志贤、程咬金、秦叔宝、胡敬德、薛仁贵等人。他们一同上前，在白玉阶前俯身伏地，启奏道：“陛下，您前朝做了一个梦，为何过了许久才醒来？”
太宗回答道：“日前我接到魏徵的书信，便感觉神魂离开了宫殿。只见羽林军请我出去狩猎。正在行进之时，人马忽然消失不见，又看见先君父王与先兄弟在争吵。我正感到疑惑难解，这时看到一个头戴乌帽、身穿皂袍的人，原来是判官崔珏，他喝退了我的先兄弟。我将魏徵的书信传递给他。正在观看时，又看到一个青衣人，手持幢幡，引领我进入殿内，来到森罗殿上，与十代阎王依次坐下。他说那泾河龙王状告我许救转杀一事，于是我便将事情的前因后果详细地陈述了一遍。他听后表示已经经过了三曹对案，然后急忙命令手下取来生死文簿，查看我的寿命。这时崔判官呈上了簿子。
阎王看完后说道：“寡人本来应该有三十三年的天禄，现在才过了十三年，还有二十年的阳寿，立即让朱太尉和崔判官送朕回去吧。”我与十位阎王告别，并答应他们会送来瓜果以表谢意。自从走出森罗殿后，看到那阴司之中，有许多不忠不孝、非礼非义之人，他们糟蹋粮食，明争暗抢，使用大斗小秤，行奸盗诈骗之事，淫乱邪恶，欺骗蒙蔽他人，遭受各种折磨，如磨烧、舂锉、煎熬、吊剥等刑罚，这样的人有成千上万，令人目不暇接。接着又经过枉死城，那里有无数的冤魂，全都是来自六十四处烟尘之地的草寇和七十二处叛乱贼人的灵魂，拦住了我的去路。幸好崔判官担保，从河南相老儿那里借来了一库金银，贿赂这些鬼魂，才得以继续前进。崔判官教导朕返回阳世后，一定要举办一场盛大的水陆大会，以超度那些无主的孤魂。他将这番话反复叮咛，朕牢记在心。离开那六道轮回之地后，朱太尉请朕上马。朕如飞一般行至渭水河边，只见水面上有双头鱼嬉戏。朕正欢喜之时，他却突然抓住朕的脚，将朕推下水中，朕这才得以还魂。众臣听闻此言，无不称贺，于是纷纷编写传报，天下各府县官员也上表称庆。
却说太宗又传旨赦免天下罪人，同时审查狱中重犯。当时，审官将刑部绞斩的罪人名单呈上，共有四百余名。太宗下令将他们释放回家，让他们拜别父母兄弟，将财产托付给亲戚子侄，明年今日再赴刑场，依旧领受应得之罪。众犯谢恩后离去。太宗又颁布恤孤榜文，同时清查宫中老幼彩女，共有三千人，下令将她们许配给军人。自此，朝廷内外皆大欢喜。
有诗为证，其诗曰：
大国唐王，恩德如洪，广布四方。其道超越尧舜，使万民丰衣足食，安居乐业。四百死囚皆得离狱，三千怨女放出深宫。天下众多官员，纷纷称贺上寿；朝中众宰，共同祝贺元龙。善心一念，天必应佑；福荫相传，应及十七宗。
太宗既已释放宫女，又放出死囚；还颁布御制榜文，传遍天下。榜文曰：
乾坤浩大，日月照耀，鉴察分明；宇宙宽广，天地不容奸党。用心机、使巧术，果报只在今生；善布施行善，求福不必言及后世。千般巧计，不如本分为人；万种强横之徒，怎似随缘节俭。心行慈善，何必努力研读佛经？意欲损人，空读如来一藏又有何用！
自那时起，天下竟无一人不行善。一方面，朝廷又张贴招贤榜，招募人送瓜果到阴司；另一方面，派遣鄂国公胡敬德前往河南开封府，寻找相良以偿还债务。榜单张贴数日，有一位响应号召进献瓜果的贤者，他本是均州人，姓刘名全，家中拥有万贯资产。只因妻子李翠莲在门口拔出金钗施舍给僧人，刘全便责骂了她几句，指责她不遵守妇道，擅自走出闺门。李氏忍气吞声，最终自缢身亡。撇下一双年幼的儿女，昼夜悲啼。刘全又不忍心看到这一幕，无奈之下，他舍弃了自己的生命，抛弃了家庭和财产，也撇下了儿女，情愿以死进献瓜果。他揭下皇榜，前来面见唐王。唐王传下旨意，让他前往金亭馆，头顶一对南瓜，袖中携带黄钱，口中含着药物。
刘全果决地服毒自尽，他的一点魂灵，顶着瓜果，迅速来到了鬼门关上。把门的鬼使见状，厉声喝道：“你是何人？竟敢擅闯此地！”刘全不卑不亢地回答道：“我乃是奉大唐太宗皇帝之命，特地前来进献瓜果给十代阎王享用的。”鬼使听闻，脸上露出欣然之色，连忙接引他进入地府。
刘全径直来到森罗宝殿，见到了阎王。他恭敬地将瓜果呈上，说道：“我奉唐王旨意，远道而来进献瓜果，以感谢十王的宽宥之恩。”阎王听后，大喜过望，赞叹道：“好一个有信有德的太宗皇帝！”随即收下了瓜果。接着，阎王询问进瓜之人的姓名和籍贯。刘全答道：“小人是均州城的百姓，姓刘名全。只因我的妻子李氏自缢身亡，撇下了儿女无人看管。小人情愿舍弃家庭和子女，捐躯报国，特来向大王进贡瓜果，以报答众大王的深厚恩情。”
十王听闻此言，立刻下令查勘刘全之妻李氏的情况。鬼使们迅速行动，将李氏带到了森罗殿下，让她与刘全夫妻得以相会。
刘全夫妻相见，悲喜交加，互诉衷肠。他们感谢十王的恩德，让他们有机会再次相见。诉罢前言，刘全夫妻回谢十王的恩宥。
那阎王查阅生死簿子，发现刘全夫妻都有登仙之寿，于是急忙差遣鬼使送他们回阳间。然而，鬼使却启奏道：“李翠莲归阴日久，尸首早已无存，她的魂魄该依附何处呢？”
阎王道：“唐御妹李玉英，今该促死；你可借他尸首，教他还魂去也。”
那鬼使领了命令，即刻带着刘全夫妻二人的魂魄还阳。他们穿过阴森的地府，阴风阵阵，径直来到了繁华的长安大国。鬼使将刘全的魂灵推进了金亭馆里，而翠莲的灵魂则被带入了皇宫内院。
此时，玉英宫主正在花阴下缓缓踱步，踩着绿色的苔藓，悠然自得。突然，鬼使猛地扑向她，将她紧紧抱住，推倒在地。玉英宫主惊恐万分，还来不及反应，就被鬼使活捉了魂魄。随后，鬼使将翠莲的魂灵推进了玉英宫主的身体里。
完成任务后，鬼使便转身返回了阴司，不再提及此事。
却说那宫院中的大小侍婢，见玉英竟陡然跌死，皆惊慌失措，急忙奔至金銮殿，向三宫皇后禀报：“宫主娘娘跌死了！”皇后闻此噩耗，大惊失色，赶忙将此事报与太宗知晓。太宗听闻，不禁点头叹息道：“此事确实有之啊。朕曾询问十代阎君：‘老幼可安好？’他答道：‘皆安；但唯恐御妹寿数短促。’不想果真应验了他的话。”
一时间，合宫之人皆悲痛不已，纷纷来到花阴下查看。只见那宫主尚有微弱气息。唐王忙道：“莫哭！莫哭！切莫惊扰了她。”遂快步上前，将御手轻轻扶起她的头，轻声呼唤道：“御妹，苏醒，苏醒。”
那宫主忽然翻身，娇声呼喊：“丈夫慢行，且等我一等！”太宗赶忙应道：“御妹，是我等在此。”宫主抬起头，睁开双眼仔细观瞧，疑惑地问道：“你是何人，竟敢拉扯于我？”太宗耐心解释道：“我是你的皇兄，旁边这位是你的皇嫂。”宫主却摇了摇头，说道：“我娘家姓李，乳名唤作李翠莲；我的丈夫姓刘名全。我们两口子都是均州人氏。三个月前，我因在门首拔金钗斋僧，被我丈夫责怪擅自出门，不遵守妇道，还骂了我几句。我一时气塞胸膛，便用白绫带悬梁自尽了，撇下了一双儿女，他们昼夜悲啼，甚是可怜。今日，我丈夫被唐王钦差，前往阴司进献瓜果，阎王怜悯我们，便放我夫妻回来。他走在前面，我因来迟，未能赶上他，还不小心绊了一跤。你们究竟是谁？如此无礼，不知我姓名，怎敢随意拉扯我！”
太宗闻言，与身旁众宫人道：“想是御妹方才跌昏了过去，这才胡言乱语哩。”随即便传旨让太医院进献汤药，又令人将玉英小心翼翼地扶入宫中。
此时，唐王正在大殿之上，忽有当驾官前来奏报：“万岁，今有进献瓜果之人刘全还魂，正在朝门外等候旨意。”唐王听闻，不禁大惊失色，赶忙传旨，将刘全召进殿中。刘全俯伏在丹墀之下，唐太宗急忙问道：“进献瓜果之事进展如何？”刘全回答道：“微臣头顶瓜果，径直来到了鬼门关，被引领至森罗殿，见到了那十代阎君。微臣将瓜果呈上，并详细转达了我王的殷勤致谢之意。阎君们十分欢喜，纷纷让我多多拜上我王，称道：‘真是个有信有德的太宗皇帝！’”唐王又问道：“你在阴司之中可曾见到了些什么？”
刘全恭声道：“微臣未曾远行，并未见到什么奇异之事，只是听闻阎王询问微臣的籍贯、姓名。微臣便将弃家舍子，因妻缢死，愿来进瓜之事，一一诉说。阎王听闻后，即刻差遣鬼使，引领我与妻子，在森罗殿下相会。同时，又查阅死生文簿，言我夫妻皆有登仙之寿，遂差鬼使送我们还阳。微臣在前行走，我妻在后跟随，幸而得以还魂。只是不知我妻投身何处。”唐王听闻，惊问道：“那阎王可曾提及你妻的其他情况？”刘全答道：“阎王并未多言，只听得鬼使说：‘李翠莲归阴日久，尸首无存。’”
阎王道：“唐御妹李玉英现在应当死去，让翠莲借她的尸体还魂吧。”我不知“唐御妹”是什么地方的人，家住何处，我还没有去找她呢。”唐王听了，满心欢喜，对众官员说：“我告别阎君时，曾问起宫中之事，他说老幼都平安，只是担心御妹寿命短促。刚才御妹玉英在花阴下摔倒死去，我急忙扶起查看，不一会儿她就苏醒过来，口中叫道：‘丈夫慢走，等等我！’我只当她是摔昏了说胡话。又问她详细情况，她说的话和刘全说的一样。”
魏徵上奏道：“御妹偶然寿命短促，刚苏醒就说这样的话，这是刘全妻子借尸还魂的事。这种事也是有的。可以请宫主出来，看她有什么话说。”唐王说：“我刚刚命令太医院去送药，不知道情况如何。”便叫妃嫔进宫去请。那宫主在里面乱嚷道：“我吃什么药！这里哪是我家！我家是清凉瓦屋，不像这个害黄病的房子，花狸狐哨的门扇！放我出去！放我出去！”
正在嚷嚷的时候，只见四个或者五个女官和两三个太监，搀扶着她一直走到宫殿上。唐王问：“你还认得你的丈夫吗？”玉英回答说：“怎么会这么问呢，我们俩可是从小就是结发夫妻啊，还有了儿女，怎么可能不认识呢？”唐王让内官把她搀扶下去。那公主下了宝殿，直到白玉台阶前，见到刘全，一把拉住说：“丈夫，你要去哪里呀，怎么都不等我一下！我摔了一跤，被那些不讲理的人围着我吵吵闹闹，这到底是怎么回事啊！”刘全听她说的话确实是妻子的语气，但看她的面容却不是自己的妻子，所以不敢相认。唐王感慨道：“这真是山崩地裂有人见证，但是代替别人去死却是很难遇到的事情啊！”好一个有道德的君王：马上将御妹的嫁妆、衣服、首饰等全部赏赐给了刘全，就像陪嫁一样。又赐予他永远免除差役的圣旨，让他带着御妹回去。他们夫妻俩就在台阶前谢了恩，开开心心地回家乡了。
且说这对夫妻，一个叫刘全，一个叫李翠莲，两人都心地善良，乐于助人。然而命运无常，李翠莲不幸去世。刘全心灰意冷，决心自杀。幸得唐太宗李世民相助，让刘全去地府献瓜果给十殿阎王，阎王感动之余，决定让他们夫妻二人重返人间。于是，刘全带着妻子的鬼魂回到了阳间，恰巧遇到了刚死不久的唐御妹李玉英。刘全便让妻子的鬼魂附在了她身上，从而成功复活。
这段故事被人们传颂为“借尸还魂”的佳话，也被诗人写成了一首诗：“人生人死是前缘，短短长长各有年。刘全进瓜回阳世，借尸还魂李翠莲。”
后来，刘全和李翠莲辞去了唐太宗的官职，一同回到了均州城。他们发现自己的家业和子女都安好无恙，于是不再留恋官场，开始四处宣扬善果。
再说那尉迟恭将军，他将唐太宗赏赐给他的一库金银送到了河南开封府，寻找相良。原来，相良靠卖水为生，与妻子张氏一起在门口贩卖乌盆瓦器，勉强维持生计。尽管生活艰苦，相良夫妇还是会用微薄的收入购买金银纸锭，并在库里焚烧，以此积累善果。
尉迟恭来到相良家门前，看到这对夫妻正在忙碌地经营生意。他将带来的金银放在地上，吓得相良夫妇惊恐万分，不知所措。此外，还有许多官员也聚集在门外，使得这对老夫妻更加惊慌失措。
尉迟恭连忙解释道：“老人家，请起来吧。我虽然是朝廷派来的钦差大臣，但这些金银都是唐太宗赐予你们的。”
经过一番解释，相良夫妇才明白过来，他们感激涕零，跪地叩谢。
他战兢兢的答道：“小的没有什么金银放债，如何敢受这不明之财？”尉迟公道：“我也访得你是个穷汉；只是你斋僧布施，尽其所用，就买办金银纸锭，烧记阴司，阴司里有你积下的钱钞。是我太宗皇帝死去三日，还魂复生，曾在那阴司里借了你一库金银，今此照数送还与你。你可一一收下，等我好去回旨。”
相良和妻子两个人对着天空不停地朝拜，哪里敢接受这些金银呢？他们说道：“我们如果收受了这些金银，很快就会死去的。即使这是用来烧纸记账的，但毕竟是阴间的事情，况且万岁爷在前世借了金银，又有什么凭证呢？我们绝对不敢收啊。”尉迟恭说：“陛下说了，借你们的东西，有崔判官做担保可以证明。你们收下吧。”相良说：“就是死也不敢收啊。”尉迟恭见他如此坚决地推辞，只好详细地向皇帝禀报。唐太宗看了奏本后，知道相良不愿意接受金银。
感慨道：“这真是一个善良的长者啊！”于是立刻下令让胡敬德用这些金银为他修建寺院，建造祠堂，并请僧人来做法事，以此来偿还债务。圣旨下达的那天，胡敬德恭敬地向皇宫叩拜谢恩，然后宣布了这个消息。接着，胡敬德拿着金银在城里买了一块没有争议的土地，这块地大约有五十亩那么大。随后，他们开始动工修建寺院，取名叫“敕建相国寺”。
左边有相公相婆的生祠，上面镌刻着石碑，刻着“尉迟公监造”几个字。这就是现在的大相国寺。
工程完成后，唐太宗非常高兴。他召集了众多官员，发布告示招募僧人，修建“水陆大会”，超度地府的孤魂野鬼。告示传遍天下，命令各地官员推荐有道行的高僧，到长安来举行法会。不到一个月的时间，天下的许多僧人都来到了。唐太宗下令，让太史丞傅奕选拔高僧，主持佛教事务。傅奕接到旨意后，立即上书反对佛教，认为没有佛祖存在。
他上表说：
西方的佛法，不讲君臣父子之道，用地狱、饿鬼、畜生等三道和天、人、阿修罗等六道来迷惑愚笨的人，追溯过去的罪行，窥视未来的福报；口中念诵梵语，企图逃避惩罚。而且生死寿命长短，本来取决于自然规律；刑罚道德、威望福祉，都是由君主决定。如今听说世俗的人虚妄地依托，都说这些是因为有佛祖保佑。从五帝、三王以来，并没有佛法；君主圣明，臣子忠诚，国家繁荣昌盛，国运长久。直到汉明帝才开始设立胡神，然而只有西域的沙门自己传播他们的教义。实际上是夷狄侵犯中原，不足以相信。
太宗闻傅奕所言，心中一动，便将此表掷于地上，让群臣商议此事。
这时，有宰相萧瑀站出来，他俯身叩头奏道：“佛法兴起已有数朝，它弘扬善德、遏制恶行，冥冥之中辅助国家，理应不会被废弃。佛，乃是圣人啊！不是圣人，就无法制定礼法，请陛下设置严厉刑罚来惩处那些诋毁佛法之人。”傅奕与萧瑀开始辩论起来，傅奕认为礼教的根本在于侍奉父母和君主，而佛教却背离亲人而出家，以一介平民对抗天子，违背了儒家的孝道。萧瑀反驳说自己并非生于空桑，而是遵循无父之教，这正是所谓的不孝者无亲。萧瑀只是合掌说道：“地狱的设立，就是为了这种人。”太宗于是召集太仆卿张道源，中书令张士衡，询问他们关于佛教事务和祈福之事，以及它们应该如何回应。两位大臣回答道：“佛教注重清净、仁慈和宽恕，如果真心信奉佛教，就会得到正果和空灵的境界。周武帝曾将三教分别对待：大慧禅师有赞扬幽深遥远之意，历经众人供养而无不显着；五祖投胎，达摩显现灵异现象。自古以来，都说三教最为尊贵且不可诋毁，不可废除。恳请陛下英明裁决。”太宗听后非常高兴地说：“你们说得很有道理。如果还有人对此有不同意见，将会受到惩罚。”
于是魏徵和萧瑀、张道源一起邀请诸位佛祖，选拔出一个具有高尚品德的修行者作为坛主，并设立建设道场。众人都叩头谢恩后离去。从那时起，朝廷颁布了法律：凡是诋毁僧人、诽谤佛教的人，要斩断他们的手臂。
第二天，这三位朝臣聚集了众多僧侣，在山川坛中，逐一仔细挑选。其中选出了一位有德行的高僧。你知道他是谁吗？
灵通原本名叫金蝉，只因为没有用心听佛法，转而托付尘世遭受苦难折磨，降生到世俗中遭遇罗网。一出生就遇到凶险，还没出生就面临恶势力。父亲是海州的陈状元，外公是当朝的总管。出生时命中注定会落入江中星辰，随着水流漂泊无定。海岛金山有缘份，被迁安和尚收养。十八岁时认出亲生母亲，特地前往京城寻求外援。总管开山调遣大军，在洪州剿灭盗贼诛杀凶恶之徒。状元陈光蕊脱离天罗地网，父子重逢值得庆贺。再次拜见当今皇上受到恩赐，在凌烟阁上留下贤良的名声。官员不愿接受官职，愿意成为僧人，去洪福寺拜访沙门。
话说那小字江流古佛儿，法名唤作陈玄奘。这一日，唐太宗召集众人，推举出玄奘法师。此人自幼出家为僧，自出生起便持斋受戒。他的外公乃是当朝一路总管殷开山，父亲则是高中状元、官拜文渊殿大学士的陈光蕊。然而，玄奘法师却无心于荣华富贵，一心只想修行寂灭之道。经过调查，发现他根基良好，德行高尚，无论是千经万典还是佛号仙音，无一不精通。于是，三位大臣将他带到御前，行礼拜见。礼毕后奏道：“臣瑀等人承蒙圣上旨意，选拔出一位高僧，名为陈玄奘。”唐太宗听到这个名字，沉思许久后问道：“可是那位学士陈光蕊的儿子陈玄奘吗？”江流儿叩头回答道：“正是微臣。”唐太宗大喜道：“你们举荐得很好啊！他确实是一个有德行和禅心的和尚。朕赐予你左僧纲、右僧纲以及天下大阐都僧纲的官职。”玄奘法师立即叩头谢恩，并接受了这一重要职务。此外，唐太宗还赏赐给他五彩织金袈裟一件和毗卢帽一顶。唐太宗宣唐僧入朝，令其用心再拜明僧，排列阇黎班首；又让官员书写圣旨，派他前往化生寺，选择良辰吉日，开展讲经说法之事。
唐僧再次叩拜领旨后离开，来到化生寺，召集众多僧人，制作禅榻，装修功德，整理音乐。挑选出大小明僧共一千二百人，分设上、中、下三堂。各所佛殿内物品齐全，井井有条。选定本年九月初三日这个黄道吉日，开始举办为期七七四十九天的“水陆大会”。随即向皇帝上表申报，唐太宗和文武百官、皇亲国戚都按时参加法会，焚香听讲。
究竟这其中有何深意呢？请看下回分解。