宋二哥在厂门口呆坐了许久，直到暮色笼罩，才缓缓起身，拖着沉重的步子往家走。家中清冷，没有人为他留一盏灯、热一口饭，往昔不觉得怎样，此刻孤寂却被无限放大。迈进家门，他径直瘫倒在床上，满脑子都是铁厂的惨状，那刺鼻的血腥味、伤者的哀嚎，仿佛阴魂般缠着他，挥散不去。
天刚擦亮，他就奔去医院，巩固还昏迷着，头上缠着厚厚的纱布，脸色惨白如纸。医生沉重地说：“脑部受创严重，能不能醒过来，还得看这几天的情况，后续治疗费用也不是小数目。”宋二哥拳头攥得咯咯响，满心都是无力与愤怒，咬着牙说：“大夫，您一定得救他，钱的事我来想办法！”
另一边，小六和大哥宋张胜在海边玩累了，寻了个小饭馆，正兴致勃勃地商量着铁厂未来规划，手机突然响起。宋二哥颤抖着声音讲完铁厂变故，小六“蹭”地站起身，脸色大变：“二哥，你稳住，我们马上回去！”大哥也瞪大眼，满脸惊愕。
二人匆忙结账，赶往车站。路上，小六紧咬牙关，自责不已：“都怪我，满心想着看设备、玩一趟，没顾上厂里，要是我在，兴许能拦住那些土匪！”大哥拍了拍他肩膀：“别瞎怪罪自己，谁能料到会出这事。当下得赶紧回去想法子救厂子、救巩固。”
小六和宋大哥三天后赶回厂里，景象凄惨又混乱。厂门紧闭，却没了往昔的严实，门锁处有明显撬痕，链条松散晃荡。推开门，厂里静谧得渗人，地面污渍斑斑，那道从财务室延伸至厂门的拖拽痕迹，像道丑陋伤疤，昭示着保险箱被掳走的路径。
车间里，机器蒙尘，生产线停滞，像是被抽去筋骨、陷入昏睡的巨兽。原本整齐摆放的工具散落一地，操作台上还留着些半途而废的工件，仿佛定格了土匪来袭时工人仓惶逃窜的瞬间。
财务室门口，门框歪斜、门板残破，门锁只剩半截，屋内文件翻得乱七八糟，票据漫天飞舞。墙角保险柜原本的位置，如今只剩一方空荡荡的灰暗区域，周边还有散落的杂物，仿佛无声哭诉着遭劫的委屈。
几个工人无精打采地靠在墙边，头发蓬乱、衣衫不整，脸上淤青未消，眼神里满是惊恐与疲惫。见小六二人回来，有人“嗖”地起身，眼眶泛红：“可算把你们盼来了！那帮天煞的土匪，凶神恶煞，进门就开枪，啥都不顾，直奔财务室抢了保险箱，眨眼就没影了，咱普通工人哪见过这场面，吓都吓懵了！”
宋二哥从办公室挪出来，脚步虚浮，脸色惨白如纸，眼眶深陷，沙哑着嗓子：“这几天我想尽办法，治安官来过，却没查出有用线索；合作商一听厂里出事，天天催违约金，工人也没心思干活，铁厂要完了！”
小六拳头攥得咯咯响，咬牙切齿：“不行！铁厂是咱们心血，绝不能垮！先盘点剩余物资，我找治安官紧盯案子，再跟合作商周旋争取宽限，一定能撑过去！”宋大哥也狠狠点头，拍了拍小六肩膀，兄弟俩目光交汇，满是决绝，势要在这绝境里夺回生机，让铁厂重回正轨。
小六眉头紧皱，一跺脚说：“我去找一趟！”说着，他拔腿就往外走。
临出门，小六把宋大哥拉到一旁，神色焦急又郑重：“大哥，你先稳住工人，把做了一半的订单接着生产，这可拖不得！要是不按规定时间交付订单，违约金能把厂子拖垮。大伙都指望着铁厂翻身，眼下得齐心协力渡难关。”宋大哥重重点头，转身大声招呼工人：“兄弟们，都打起精神来！小六去请治安官了，咱们不能闲着，继续手头的活儿，保住订单，铁厂才有活路！”
小六一路小跑来到治安所，却见里面乱哄哄的，几个治安官围坐闲聊、喝茶，对铁厂的案子毫不上心。小六怒火“噌”地冒了起来，几步上前，“啪”地一拍桌子：“我们铁厂遭那么大难，土匪都快把厂子拆了，伤人抢钱！报案这么久了，你们怎么还在这儿磨蹭？百姓交税养着你们，就是这么办事的？”
众人被他这气势震住，领头的治安官尴尬起身，清了清嗓子：“这不是正准备出发嘛，你别嚷嚷。”小六冷哼一声：“准备？再准备下去，土匪都跑没影了！受害者还在医院躺着，厂子也快停工停产，你们动作麻利点！”在小六的催促下，治安官们这才不情不愿地收拾装备，跟着小六往铁厂赶去。
到了厂里，治安官们例行勘查现场、给工人做笔录，小六全程紧紧盯着，不放过任何细节，嘴里还不停念叨：“各位官爷，可得仔细查，找出线索抓住那帮混蛋，铁厂上下就指望你们了。”治安官们被他盯得发毛，只能打起精神检查，但最后还是拍了几张照片，做了登记就收队了。另一边，宋大哥带着工人埋头苦干，车间里锤子敲打的叮当声、机器运转的嗡嗡声交织，大家憋着一股劲儿，要让生产线顺利运转起来，铁厂也渐渐有了一丝生机。
办公室里灯光昏黄，小六、大哥和二哥围坐桌前，桌上碟子里的咸菜干巴巴的，馒头也有些发硬，可谁都没心思在意吃食。二哥眼眶泛红，腮帮子一鼓一鼓地嚼着馒头，囫囵咽下后，带着哭腔开了口：“土匪走时撂下狠话，说领头的是东山寨二当家，还指明要咱管事的去东山找他，这不明摆着挖坑吗？咱哪能去啊！”
小六皱着眉头，手里的馒头捏出几个指印，沉吟道：“我琢磨着，这指定是有话要跟咱说，保不齐是想狮子大开口，再敲一笔。”大哥一听，猛地放下馒头，连咸菜渣都震落了些许，急道：“小六，可千万不能去！那些土匪心狠手辣，无恶不作，你这一去准是羊入虎口。咱还是老老实实等治安官消息，他们吃着公粮，抓人缉凶是本分。”
小六冷哼一声，把馒头狠狠摔回盘里：“等治安官？这几天你也瞧见了，他们那副懒散样子，来厂里就走马观花转一圈，做做笔录，根本不上心！这事儿铁定没那么简单，背后指不定藏着啥猫腻。咱铁厂向来本分经营，咋就被土匪盯上了？我估摸着是有人蓄意谋划，故意挑咱们软肋下手。”
二哥愁眉苦脸，双手抱头使劲薅了薅头发：“不管啥原因，现在铁厂都被折腾得够呛，停工停产，工人跑了大半，订单也黄了不少。就算知道是陷阱，咱没点依仗，也不敢轻易招惹土匪啊。”
小六目光炯炯，透着股不服输的劲儿：“躲肯定不是办法，治安官靠不住，咱就自己找活路。我明儿先去周边打听打听这东山寨的底细，看看能不能寻出破绽。大哥，你留在厂里安抚工人，盘点剩余物资，把设备能修的修一修；二哥，你整理整理账目，查查近期有没有异常资金流动、可疑人员出入，咱得主动出击，不能坐以待毙，任由铁厂就这么垮了！”
大哥和二哥对视一眼，虽满脸忧虑，却也被小六这股劲头感染，缓缓点了点头，三人心里都清楚，往后这日子，怕是得在荆棘丛里闯出一条血路了
第二天，小六起了个大早，简单收拾一番便出了门。下村的街巷纵横交错，他逢人就打听东山寨的消息，可多数百姓一听是那伙土匪，脸色骤变，连连摆手，噤若寒蝉。直到晌午，在村边一个小茶馆里，碰上一位走南闯北的老货郎。
老货郎喝了口茶，咂咂嘴道：“东山寨盘踞在城外深山多年喽，地势险要，易守难攻。那大当家更是心狠手辣，手上沾了不少人命，底下喽啰也都凶悍得很。听闻他们最近手头紧，怕是盯上你们厂油水足，才下的手。”小六心里一沉，却仍不死心，追问道：“大爷，就没点能拿捏他们的法子？这铁厂是我们全部心血，不能就这么被吞了。”货郎眯着眼，犹豫片刻压低声音：“我听说，东山寨大当家前些日子外出办事受了重伤，寨里正为争权闹得不可开交，二当家急着捞钱囤货，巩固自己势力。你要是能找准这裂缝，说不定能有转机。”
小六谢过货郎，赶回厂里，把情况跟大哥、二哥一说，三人围坐，苦思对策。二哥愁道：“就算知道他们内斗，咱也没法子掺和进去啊，稍有不慎，引火烧身。”小六摩挲着下巴，突然一拍大腿：“有了！咱虽不能明着搅和，但可以借力打力。我认识几个其他山头的猎户，平日里也跟土匪有些摩擦，我去跟他们通通气，许些好处，让他们趁着东山寨内乱，佯装施压、搅搅浑水，分散二当家精力；咱们再悄悄找治安官，把这消息透给他们，治安官想立功，定会重视，两边夹击，不愁没胜算。”
大哥瞪大眼，面露难色：“那些猎户不靠谱的，你哥我就是猎户出身，猎户在外名声是团结一致，其实一盘散沙各扫门前雪别指望他们。”小六目光坚定：“大哥，那现在只剩土匪和治安官那边了，看来我只能去土匪窝走一遭了。”二哥咬咬牙：“不能去呀，咱还是算了吧。”。
小六憋着一肚子火，又揣着满心忐忑，押着满满一车酒肉往山寨行去。山路崎岖蜿蜒，车轮在坑洼里剧烈颠簸，酒坛子相互碰撞，发出沉闷声响，恰似小六此刻七上八下的心跳。行至山寨寨门，几个小土匪端着长枪，歪戴着帽子，满脸横肉一扯：“哟呵，来送死的？”小六忙赔笑，递上一坛好酒：“各位兄弟辛苦，我是来拜会二当家的，劳烦通禀一声。”小土匪们闻着酒香，脸色稍缓，收了酒，吆喝着放行。
进了山寨，小六眼睛滴溜溜地转，瞅着四下杂乱布置，找着时机跟个看着稚嫩些的小土匪搭话：“兄弟，咱这寨子威风啊！听闻大当家许久没露面了，那定是忙着谋划大事呢。”小土匪啐了一口：“啥大当家，去年一场恶战就没了！现在这儿二当家说了算，手段比老大多着呢，你可小心着点。”小六心里一惊，脸上却堆满笑，连连点头。
踏入山寨大厅，一股子酒气、汗味混着陈旧霉味扑面而来。二当家大马金刀地坐在厅中虎皮椅上，敞着怀，胸口黑毛丛生，腰间别着两把短枪，眼神像淬了毒的刀子，扫过来时，小六后背发凉。小六一个箭步上前，“扑通”跪地，扬起满脸谄媚：“二当家！久仰大名，如雷贯耳啊！我今儿特意备了好酒好肉，孝敬您。您瞧瞧，这都是拔尖儿的货，专门挑来给您解馋的。咱这一片山头，谁不知道您手段高明、豪爽仗义，兄弟们跟着您，那是吃香的喝辣的，威风八面呐！”
二当家嘴角微微上扬，受用了这通马屁，抬抬手让小六起身：“哼，算你小子识趣。不过，你今儿来不光是送礼的吧？”小六搓着手，陪着笑：“二当家英明，我就想问问前些日子铁厂那遭劫的事儿。我那小厂子，本本分分经营，冷不丁被砸了场子，实在冤呐。”二当家脸色一沉，把玩着手里的扳指，冷笑道：“冤？你是真不知道还是揣着明白装糊涂？你得罪了不该得罪的人，铁厂，别想开下去了！上头有令，这事儿没商量。”
小六只觉脑袋“嗡”的一声炸开，刹那间天旋地转。脑海里走马灯似的闪过铁厂车间机器轰鸣、工人忙碌的场景，那些翘首盼工资养家的憨厚面容、还未交付的订单、崭新却背负巨贷的设备……桩桩件件如千斤重担，轰然砸下。他双腿发软，眼前发黑，舌根发苦，想强撑着说点什么，喉咙却像被死死卡住，发不出半点声响，紧接着两眼一黑，身子直挺挺地倒了下去，“扑通”一声摔在地上，扬起一片尘土。周围土匪先是一愣，旋即爆发出一阵哄笑，那笑声在大厅里回荡，满是肆意与张狂，小六却毫无知觉，坠入了无边黑暗。
小六悠悠转醒，发现自己躺在山寨大厅一角，脑袋还昏昏沉沉。身旁的二当家跷着二郎腿，正似笑非笑地盯着他，周围土匪们哄笑成一片，那笑声刺得小六耳朵生疼。
小六撑着身子坐起，强压心头怒火与惊恐，拱手道：“二当家，您这话可把我砸懵了，我一门心思扑在铁厂上，自问没招惹过什么大人物，还望您指条明路。”二当家把玩着手里的匕首，寒光闪烁，冷笑道：“哼，有些事自己心里没点数？非要我挑明了说，你铁厂这几日动静可不小，搅了旁人的局，断人财路如杀人父母，人家能轻易放过你？”
小六心里“咯噔”一下，冷汗直冒，脑海飞速运转，思索到底是哪步出了岔子。他咬咬牙：“二当家，我铁厂上下都是老实人，只想本本分分做生意，养活一家老小，要是无意间冲撞了哪位爷，我小六在这给赔不是了，还请您帮忙周旋周旋。”说着，小六掏出准备好的厚厚一沓钱递过去。
二当家瞥了一眼，抬手打翻在地，“这点钱就想打发？晚了！上头那位下了死命令，铁厂必须关停，你要是识趣，趁早遣散工人，变卖设备，把屁股擦干净，也省得大家动手，闹得难堪。”
小六攥紧拳头，指甲嵌入掌心，满心不甘：“二当家，那这样！我继续开铁厂，每个月给您分红，您本事大想想办法。”二当家翘着二郎腿一只手摸着胡子正在思考，几个土匪上前，架起小六就往山寨外拖，二当家说：“慢着。”
小六被几个土匪粗暴地架住，胳膊被箍得生疼，却仍不死心地挣扎着，扭头望向二当家，眼中满是急切与哀求。二当家抬手制止了土匪，微微眯起眼，摩挲着下巴那杂乱的胡须，沉默片刻后，缓缓开口：“哼，你小子倒机灵，想出这分红的招。”
小六眸中闪过一丝光亮，忙不迭地挣脱开土匪拉扯，整了整衣衫，再次拱手，声音因紧张而微微发颤：“二当家，您手底下兄弟多，开销肯定也大。我铁厂虽说刚遭了难，可只要机器一转，盈利还是可观的。往后每个月，我定时把红利送到山寨，绝不含糊！您保我铁厂平安，就是救了我们一厂老小的饭碗呐，这份恩情，我小六铭记于心。”
二当家冷笑一声，把玩匕首的手却顿住了：“你算盘打得倒是噼里啪啦响，可上头那位也不是吃素的，铁厂搅了人家布局，想简简单单靠分红就了事，哪有这么便宜？”小六心一沉，却咬着牙道：“二当家，您在这山头跺跺脚，地面都得颤三颤，只要您肯出面周旋，使些手段，哪有摆不平的事儿？往后我小六唯您马首是瞻，厂里有啥稀罕物件、紧俏货，第一个先孝敬您。”
周遭土匪交头接耳，议论纷纷，目光在小六和二当家之间来回打转。二当家皱着眉头，沉思良久，眼里闪过一丝狡黠：“行，看你小子诚意挺足，我就暂且应下试试。不过丑话说在前头，要是哪天红利断了，或者上头那位又施压，我可兜不住，你铁厂还是得完蛋，到时候，可别怪我翻脸不认人。”
小六如获大赦，连连点头，脸上绽出劫后余生的笑意：“二当家放心！有您这句话，我铁厂肯定起死回生。我这就回去筹备，尽快把第一笔红利奉上。”说罢，小六又恭敬地行了个礼，在土匪们虎视眈眈的注视下收拾起铁厂的证件和资料，快步退出山寨。
一路上，小六满心忧虑取代了短暂的欣喜。虽说暂时保住了铁厂，可背后那神秘势力依旧如悬顶之剑，不知何时便会落下。回到铁厂，大哥、二哥焦急迎上来，小六把事儿一讲，大哥瞪大眼：“这能靠谱吗？土匪的话哪能信！”小六叹口气：“当下也没别的辙，走一步看一步，咱悄悄攒些家底，再想法子摸清背后主使，争取彻底摆脱这泥潭。”三人围坐，对着摇曳烛火，凝重谋划，铁厂命运依旧飘摇，前路迷雾重重。