「臭道士，你找死！」赵管家脸色一变，怒吼道。
那黑影不是别人，正是之前在破庙中遇到的那个神秘道士。
「无量天尊。」道士双手合十，口中念念有词，「贫道今日便要替天行道，收了你这妖孽！」
「就凭你？！」赵管家不屑地冷哼一声，手中拐杖在地面重重一顿，无数恶鬼嘶吼着扑向道士。
道士面不改色，从怀中掏出一张金色的符箓，口中念动咒语，然后将符箓抛向空中。
「天地无极，乾坤借法，急急如律令！」
金色的符箓爆发出耀眼的光芒，化作一道金色的屏障，将那些恶鬼阻挡在外。
「这是什么东西？！」赵管家见状，脸色终于变了。
道士没有理会他，而是转头看向柳韫之，沉声道：「小子，还愣着干什么？还不快带她走！」
柳韫之这才反应过来，拉起苏清歌的手，说道：「走！」
然而，就在这时，异变突生。原本被金色屏障阻挡的恶鬼突然发出凄厉的惨叫声，纷纷化作黑气消散在空中。与此同时，金色的屏障也剧烈地颤抖起来，光芒迅速暗淡下去。
「噗！」
道士脸色一白，喷出一口鲜血，身体摇摇欲坠。
「哈哈哈，臭道士，你的符箓用完了吧？」赵管家见状，顿时狂笑起来，「现在，我看还有谁能救你们！」
话音刚落，赵管家手中的拐杖突然飞出，直奔道士而去……
斗笠缓缓落地，露出一张狰狞可怖的脸。那张脸仿佛被烈火灼烧过一般，坑坑洼洼，没有眉毛，只有一只独眼死死地盯着柳韫之，眼白浑浊不堪，像是随时会掉出来一般。
「赵……赵管家？！」苏清歌捂住嘴，惊恐地向后退去，险些跌倒在地。
柳韫之瞳孔骤缩，想也不想地将苏清歌往前一推，自己却因为躲闪不及，生生受了赵管家一爪。尖锐的指甲刺穿了他的肩膀，剧痛让他闷哼一声。
「嘿嘿，少爷，您还记得老奴啊？」赵管家咧开嘴，露出焦黑的牙齿，声音嘶哑难听，像是两块破损的木板摩擦在一起。
「你……你竟然还活着？！」柳韫之难以置信，当年柳家灭门惨案中，赵管家明明也死于非命，为何会变成这副人不人鬼不鬼的模样？
「托您的福，老奴在地狱里走了一遭，又爬回来了。」赵管家阴恻恻地笑着，眼中满是怨毒，「当年，老奴对您忠心耿耿，您却为了保全自己，将老奴一家老小全都杀了灭口，可还记得？」
柳韫之强忍着剧痛，冷笑道：「赵管家，饭可以乱吃，话可不能乱说！当年我不过是个不谙世事的少年，家中一切事物都由你掌管，我如何有能力杀你灭口？」
「嘿嘿，到了现在，你还想狡辩吗？」赵管家伸出猩红的舌头，舔了舔爪子上的鲜血，眼中闪烁着疯狂的光芒，「当年，老奴偶然发现了您的秘密，您怕事情败露，便设计将老奴一家老小全都杀了灭口，还嫁祸给了仇家，不是吗？」
「你胡说！我根本就不知道你在说什么！」柳韫之心中一惊，赵管家所说的秘密，难道是他重生的秘密？可是，他明明从未向任何人透露过此事，赵管家又是如何得知的？
「哈哈，你不承认也没关系，反正今天，你们所有人都要死在这里，为我那可怜的妻儿陪葬！」赵管家怒吼一声，再次扑了上来。
柳韫之顾不得多想，连忙闪身躲避，然而赵管家速度奇快无比，他根本无法完全躲开，身上再次被抓出几道血痕。
「柳郎！」苏清歌惊呼一声，想要上前帮忙，却被谷婆婆拉住，「姑娘，你别过去，你去了也是送死！」
「可是……」苏清歌看着柳韫之被赵管家逼得节节败退，心中焦急万分，却又无能为力。
「嘿嘿，你们就慢慢享受这最后的时光吧！」赵管家狂笑着，眼中满是嗜血的光芒，仿佛已经看到了柳韫之等人被他撕成碎片的场景。
就在这时，密林深处突然传来一阵悠扬的笛声。那笛声清脆悦耳，仿佛能洗涤世间一切污浊，让人心旷神怡。
然而，听到这笛声，赵管家却像是见了鬼一般，脸色大变，惊恐地喊道：「是谁？是谁在那里？！」
赵管家消失后，树林里重新恢复了寂静，只有几声乌鸦的叫声在夜空中回荡，更显得诡异阴森。苏清歌吓得花容失色，紧紧地抓着柳韫之的胳膊，身子微微颤抖着，显然还没从刚才的恐惧中缓过神来。
「柳公子，这……这到底是怎么回事？那个赵管家，他……」苏清歌的声音有些颤抖，她从未见过如此诡异的场景，更不明白一向嚣张跋扈的赵管家为何会对那白衣女子如此恐惧。
「放心，他应该是已经得到了应有的惩罚。」柳韫之轻轻拍了拍她的手背，安慰道。虽然他自己心中也充满了疑惑，但此时此刻，他必须表现得镇定自若，才能让苏清歌安心。
「可是，那个白衣女子，她究竟是什么人？为何要出手相助我们？」苏清歌依然心有余悸，她抬起头，看着柳韫之，眼中充满了求知的渴望。
柳韫之摇了摇头，表示自己也不清楚。他弯腰捡起地上的拐杖，仔细端详。这拐杖通体乌黑，入手冰凉，杖首雕刻着一个狰狞的鬼头，在月色下显得格外可怖。
「这拐杖……」柳韫之眉头紧锁，他能感觉到，这拐杖上残留着一股诡异的能量波动，这股能量，阴冷、邪恶，令人十分不舒服。
「这拐杖，恐怕是赵管家用来操控那些恶鬼的法器。」 一旁沉默不语的谷婆婆突然开口说道，她的声音沙哑低沉，仿佛来自九幽地狱，让人不寒而栗。
「操控恶鬼？」苏清歌闻言，脸色顿时变得更加苍白，她下意识地往柳韫之身边靠了靠，仿佛这样才能找到一丝安全感。
「不错。」谷婆婆点了点头，浑浊的双眼直直地盯着柳韫之，缓缓说道，「老身行走江湖多年，也曾见过不少邪魔歪道之术，这赵管家所修炼的，应该是一种名为‘招魂术’的邪术。这种邪术，可以利用活人的魂魄，炼制成恶鬼，为其所用。而这拐杖，便是他用来操控那些恶鬼的法器。」
「招魂术？」柳韫之心中一动，他前世身为毒药研究专家，对于各种奇闻异事也略有耳闻，这「招魂术」，他曾在一些古籍中看到过，据说是一种极其歹毒的邪术，修炼者往往需要以活人献祭，才能获得强大的力量。
「难道，那些恶鬼，都是用活人炼制而成的？」苏清歌的声音颤抖着，她不敢想象，那些面目狰狞的恶鬼，曾经也是活生生的人。
谷婆婆没有说话，只是默默地点了点头，算是默认了苏清歌的猜测。
「该死的赵管家，竟然修炼如此邪恶的功法！」柳韫之眼中闪过一丝怒意，他虽然不是什么正人君子，但对于这种草菅人命的行为，依然深恶痛绝。他紧紧地握着手中的拐杖，仿佛要将它捏碎一般。
「柳公子，我们现在该怎么办？」苏清歌看着柳韫之，眼中充满了依赖。经历了今晚的事情，她已经完全失去了主见，只能将所有的希望都寄托在柳韫之身上。
柳韫之沉吟片刻，说道：「现在天色已晚，我们先找个安全的地方休息一晚，明天一早，我们就启程前往青云城。」
青云城，是距离此地最近的一座大城市，也是柳韫之此行的目的地。他此行的目的，是为了寻找一位故人，一位能够帮助他解开身世之谜的故人。
……
第二天清晨，柳韫之等人收拾好行囊，准备出发。就在这时，远处突然传来一阵急促的马蹄声，紧接着，就见一匹快马飞驰而来，马上骑着一名身穿官服的男子。
「吁——」
那男子勒住缰绳，翻身下马，快步走到柳韫之面前，急切地说道：「请问，哪位是柳韫之，柳公子？」
柳韫之微微一愣，心中升起一丝不好的预感，「我就是，请问你是……」
「在下是青云城城主府的侍卫统领，奉我家城主之命，特来请柳公子前往城主府一叙。」那男子说着，从怀中掏出一块金色的令牌，递到柳韫之面前。
「城主府？」柳韫之接过令牌，仔细端详，只见令牌上刻着「青云」两个烫金大字，背面则雕刻着一只栩栩如生的麒麟，做工精美，一看便知不是凡品。
「不知城主大人找在下，所谓何事？」柳韫之心中疑惑，他初来乍到，从未与这青云城城主有过任何交集，对方为何会突然派人来请他？
「这个……」那侍卫统领面露难色，支支吾吾地说道，「城主大人只说，请柳公子务必前往城主府一趟，至于具体何事，在下也不得而知。」
柳韫之沉吟片刻，心中隐隐觉得，这件事恐怕不简单。但他初来乍到，人生地不熟，若是拒绝，恐怕会惹上不必要的麻烦。
「好吧，那就麻烦你带路了。」柳韫之最终还是决定前往城主府一探究竟。
「好，柳公子请。」那侍卫统领见状，顿时松了一口气，连忙转身牵过马匹，示意柳韫之上马。
柳韫之翻身上马，正准备出发，却突然像是想起了什么，转头看向苏清歌和谷婆婆，问道：「你们……」
「柳公子放心，老身和清歌姑娘会照顾好自己的，你安心去吧。」谷婆婆笑着说道，仿佛看穿了柳韫之的顾虑。
「可是……」柳韫之还想再说些什么，却被苏清歌打断了。
「柳公子，你就放心去吧，我们会在这里等你的。」苏清歌说着，还调皮地眨了眨眼睛，示意柳韫之不必担心。
柳韫之见状，也不再坚持，点了点头，便跟着那名侍卫统领，策马朝青云城的方向疾驰而去。
一路疾驰，柳韫之的心中却愈发不安，他隐隐感觉到，一股无形的压力正朝着自己袭来，而这股压力的来源，正是那座看似平静祥和的青云城……
苏清歌望着柳韫之远去的背影，心中五味杂陈。这些日子以来，柳韫之虽然对她关怀备至，但她能感觉到，这个男人心中藏着许多秘密，而那些秘密，就像一道无形的墙壁，将她阻隔在外。
「谷婆婆，你说，柳公子他究竟是什么人呢？」苏清歌收回目光，转头看向身旁的谷婆婆，轻声问道。
谷婆婆深深地看了她一眼，浑浊的眼中闪过一丝复杂的神色，「姑娘，有些事情，不知道比知道要好。」
苏清歌闻言，心中更加疑惑，但她知道，谷婆婆既然不愿意多说，自己再问也是徒劳。她叹了口气，不再言语，只是默默地跟在谷婆婆身后，朝着密林深处走去。
……
青云城，城主府。
柳韫之被那侍卫统领带到一间装饰豪华的书房外，「柳公子，城主大人就在里面，您请进吧。」
柳韫之点了点头，伸手推开房门，迈步走了进去。
书房内，一名身穿锦袍，身材微胖的中年男子正背对着他，站在窗前，似乎在欣赏着窗外的景色。听到脚步声，那中年男子缓缓转过身，露出一张白净富态的脸庞，脸上带着和善的笑容，「柳公子，一路辛苦了。」
「城主大人客气了，不知您找在下，所谓何事？」柳韫之开门见山地问道。
那中年男子笑了笑，指着身旁的椅子，示意柳韫之坐下，「柳公子不必着急，我们慢慢聊。」
柳韫之依言坐下，静静地等待着对方的下文。
「柳公子，你可知，你手中的这块令牌，代表着什么？」那中年男子端起茶杯，轻轻抿了一口，缓缓说道。
「在下不知。」柳韫之摇了摇头，心中却是一动，看来，这块令牌果然不简单。
「这块令牌，是我青云城城主府的信物，见令牌如见城主。」那中年男子放下茶杯，目光灼灼地盯着柳韫之，「而我，便是这青云城的城主，赵天雄。」