米诺陶诺斯痛吼一声，因为道途之力浸染变得漆黑的眼睛里，闪过一丝暴怒。他猛地一甩头，完好的右角狠狠撞向拉贝林的胸口，以那股蛮力将长角牛的青灰色的皮肤撕开一道深可见骨的裂口，鲜血喷溅而出，洒在红龙猩红的鳞片上，顺着体表的纹路流下，倒像是给他鳞片的缝隙增添了一层的花纹。
拉贝林咬紧牙关，喉咙里发出一声低沉的咆哮。他不退反进，趁着米诺陶诺斯甩头的空隙，右脚猛地踏地，一手嵌入红龙的腰肢，另一只手用手肘狠狠地重击对方的脊背。鲜血从龙的口中溢出，滴落到殿堂开裂的地上。
“哼，完美？”拉贝林喘着粗气，咽下几缕猩红，“你也会受伤！”
米诺陶诺斯咧嘴一笑，露出一排尖锐的牙齿——之前崩碎地牙已经重新长出，如今他的口腔有几分像是鲨鱼。他先是不顾腰部的创口抽身而退，接着突然张口，猛地咬向拉贝林的肩膀，牙齿深深嵌入长角牛青灰色的皮肤，撕下一大块血肉。拉贝林痛得闷哼一声，但他的反击毫不迟疑——他抬起粗壮的左腿，用力撞向红龙的右脚踝，只听“咔嚓”一声，米诺陶诺斯的脚踝被开裂的腿骨刺穿。
红龙的尾巴再次趁势卷起，在精妙的血肉炼成下，活像一条巨蟒，缠住拉贝林的腰身，鳞片张开如刀刃般切割着对方的皮肤，血肉被一片片削下，露出森森白骨。拉贝林怒吼着，双臂发力，硬生生掰开那条尾巴，牛兽人的双手发出令人牙酸的吱嘎声，那是鳞片倒刺和手骨之间的角力。
空出双手的米诺陶诺斯回身摆拳，被拉贝林用龙自己的尾巴挡住。而如今的傲慢之角，就连自己的半身都能毫不留情地下死手，何况是一条尾巴？诡异的“噗叽”声后，那拳砸进了牛兽人的肩膀。
拉贝林挣脱了巨尾，却丝毫不退，他大吼着，双手抓住红龙的右臂，用力一拧，只听“喀拉”一声，红龙的臂骨断裂，肌肉被撕扯得血肉模糊。但米诺陶诺斯也不是省油的灯，他低头故技重施，右角顶向长角牛的喉咙，角尖划出一道深痕，险些刺穿气管和动脉——或者说已经刺穿，只是伤口勉力蠕动下暂时闭合。
战斗愈发惨烈，地面已被鲜血染成一片猩红，碎骨、血肉与鳞片散落四周。米诺陶诺斯的血肉操纵能力开始显现——他腹部的伤口蠕动着，血肉自行缝合，鳞片重新生长；而拉贝林则凭借惊人的耐力硬撑，青灰色的皮肤上裂痕遍布，却依然屹立不倒。
“再来啊！”米诺陶诺斯舔了舔嘴角的血，咧嘴狞笑。
拉贝林喘着粗气，甩掉手臂上的血水，露出相似的、危险的笑容：“你这样，可真的有点像是小说、剧本里的魔王了。”
“那么你是‘勇者’？”
“勇者在这儿。”拉贝林指了指自己的胸口。“我充其量算是一位重要配角。”
米诺陶诺斯反应了几秒，随后意识到拉贝林说的“勇者”是格瑞斯。不知为何，他心头无名火起。
为什么这么生气呢？
大红龙突然想起自己小时候。他记得自己先前并非如此。至少不会这么......易怒。
是的，即使是傲慢之角，也有所谓的童年。
“整个地底，都是你的王国，柱神们给予你的应许之地。”渗血之杯如是说道，捧着一团......墨水史莱姆一样的东西。“你的名字便是【米诺陶诺斯】。”
那团史莱姆糊糊很重要，而父亲亲手将它取走了，徒留小小的红龙趴在王座之上，抬头看着自己的父亲。
作为新生命，是不是要啼哭一下呢？但是红龙不会啼哭。他确实有“流泪”这个功能，也确实感到寒冷、不适与强烈地回归温暖怀抱的欲望，然而，红龙可以克制。
他作为【深渊】，有着与生俱来的任务和职责在身——虽然说，就力量和体量上，那团被取走的黑色糊糊更符合“深渊”之名。
来自心理炼金师的操纵开始生效了。在梦界作战，这可比血肉炼金要来得阴狠诡谲地多。
米诺陶诺斯和拉贝林的搏斗愈发狂暴，空气中弥漫着浓重的血腥味，地面上的猩红血泊中夹杂着碎骨与鳞片，彼此的血肉碎片在剧烈的碰撞中四散飞溅，竟开始诡异地交融在一起。
米诺陶诺斯一爪撕开拉贝林的胸膛，青灰色的皮肤被扯下一大块，血肉模糊间露出跳动的肌肉。他狞笑着将那片粘着皮肤的血肉踩进地面，脚掌碾压之下，与他自己淌下的血液混杂。而拉贝林也不甘示弱，他猛地一拳砸向红龙的脑门，米诺陶诺斯刚长出来的几片红色鳞片被锤碎、震落，那些鳞片落地后，竟缓缓融化在血泊中，与长角牛的血水交织。
傲慢之角察觉到了一些变化。、
催动血肉愈合后，新生的鳞片居然泛着青灰色的光泽。红龙左角的断面痒痒的，好像要长出什么东西。
与之相对，拉贝林的伤口愈合变得越来越慢，不过他似乎并不在乎这一点。
在米诺陶诺斯的困惑里，拉贝林趁势反击，又是一记头槌狠狠撞向红龙的额头，半个吻部塌陷进去，让红龙显得狼狈不堪。
而即便是疼痛也盖不住米诺陶诺斯此时的困惑。
随着重击一同砸进身体里的，还有一些“回忆”。
片刻追忆，几缕遐思，在下一个路口随着路灯明灭转瞬即逝，又在蓦然回首间被重新想起。
猩红联邦微甜的雨水被认为是渗血之杯的繁多赠礼之一，潮湿闷热的雨林里物产丰沛到有违自然生态的地步，无论在哪个季节，飞禽走兽的数量都多到必须定期扑杀，而且肉质都十分鲜嫩。格瑞斯自夸是自己烤肉的手艺比较好。而拉贝林在一开始坚持“只吃牛吃的东西”，后来实在忍不住了，就此开始杂食。
这么说来，这头牛在格瑞斯的“诱惑”下堕落的次数可比在自己的“蛊惑”下堕落的次数多多了。或者说，绝大部分改变，都来自于那只猫，而不是“自己”。
“这是……你的把戏？”傲慢之角含混不清地问道，声音中的困惑越来越多。
“咳咳......不赖吧。”
拉贝林冷笑一声，活动了一下肩膀，他的伤口愈合地极慢，而且很多表皮似乎不再能彻底愈合。他大踏步上前，又是一拳。
一牛一猫的漫游路线歪歪扭扭，偶尔也会有靠近城邦的时候，从人口密集的地方吹来的风总是带有花与肉的味道，还有淡淡的土、血与糖浆的腥味。带着拉贝林导致生活质量变低了，根据格瑞斯的说法，那就是只能吃果干而吃不起水果了。水果一茬又一茬收割不完，但是保存是个难题。湿热的气候让“反季新鲜水果”的价格倍增，猩红联邦的人们倾向于将果子酿酒或者烘干。
仅有一次，格瑞斯藏在拉贝林的影子里，间接参与了一场不那么盛大的节日庆典。大大小小的庆典到处都是，每天都有，血杯赞赏这种及时行乐的风气。汗水混杂着荷尔蒙，以及装有陈酒的木桶气味，拉贝林就是在那个时候发现自己不太会欣赏酒水，而身边的猫酒量非常小......
“为什么要让我重新回忆起这些东西？”
困惑，困惑，困惑。
“这是另一个答案，你认为只需要自己就够了，你认为自己是为此刻而生的，你认为你是生来带有义务的。但站上这个升华仪式，分明还有另一个理由。我们希望你想起来。”
长角牛的声音再次带有重叠的混响，像是两个人在说话。他现在遍体鳞伤，大部分伤势都源自于自己。
阴险的心理炼金技俩，在梦界操作很方便，但是也是需要媒介的。拉贝林一点点地拆碎了自己的一只手，从指甲、皮肤一直到血肉、骨骼，攥在另一只手的手心，接着重拳出击。红龙引以为傲的鳞片一下就被击穿——
——以情感为武器，寻常的血肉是无法防御的。
另一个答案？我为什么站在这里？
因为深渊天生就是第十柱神，天生就是为了在必要的时刻站出来而生的，自己的体内天生流淌着不亚于神血的力量，还有对应的责任与义务。
“大错特错！”拉贝林将还算完好的那只手伸向自己的眼睛。“父亲取走【深渊】所有的位格与力量，就是为了多给你一个选择！只是背负别人给予的、如此轻巧而脆弱的‘责任与义务’，是不配为神的！”
渗血之杯的话语涌上心头。
所有的柱神都是因为【爱】而选择成为柱神的。
以神话种的身份度过一生，未尝不是一个很好的选择。
“啊啊......”傲慢之角掰正了自己的下颚，缓缓开口。“还是在打感情牌吗？别太幼稚了......我当然可以不发动仪式，但是世界等不起了。或许我没法撑太久，但是只是片刻的喘息，就意味着希望。”
博德小声说道：“所以他甚至不打算将烙印持有者纳入仪式，啧。”
辛德哈特同样小声询问：“b计划好像也不太行，傲慢之角太固执咯。但是我心里还挺......乐见其成的。”就性价比而言，辛德哈特实在没什么动力阻止米诺陶诺斯。牺牲也是奉献。
“确实不太妙。”博德再次睁开了那只鸟类的蓝色眼睛。“二阶段boss是数值怪，拉贝林试图扣减对方的血量上限，但是数值太高了，实在是没办法让对方意志动摇......不过谁说要阻止了？嘻嘻嘻......”
“？”其它几位烙印持有者默默转头。
而拉贝林将自己的一只眼珠子放在掌心，赏了米诺陶诺斯一巴掌。对方不闪不避，那只眼睛正好嵌进了红龙的眼眶。
更多的回忆，有的是来自自己的，有的是来自拉贝林的。
嫉妒之眼花了几十年的时间慢慢消化了烙印带来的影响，曾经因为学术研究手段过于激进而被驱逐的法师，现在有机会在地底施展手脚了。再也无须嫉妒别人的成果和长处，因为他有这个自信，只要有充足的时间，在傲慢之角的麾下，自己只需要不断进取......变得全知全能，也不过是时间问题吧。
暴怒之炎拿到烙印后，直接入口即化。改变教国甚至是奉献道途的弊病，不能急于一时。克制自己的怒火，化为耐心与动力。等到火蔓延之时，必将势不可挡。
懒惰之躯其实从琼斯家族事件结束后就没什么活力，想一睡不醒。无所谓，傲慢之角无所谓，当然可以，反正这是意外之喜。但是已经寄宿在拉贝林身上的米诺陶诺斯给他展示了深渊功业的宏伟图景。哪怕是为了不让发生在自己身上的事情在别处重演，少年也决定担起身上的担子。真是学坏也坏不彻底啊。
贪婪之口......把教团的东西都当成未来自己和哥哥的东西了，很尽心尽力地在运作资源，把教团成员都当成自己人，发工资的时候意外地很慷慨......可能是因为肉烂在锅里，横竖都是左手倒右手，傲慢之角对他也挺慷慨的......
暴食和色欲，疑似是跑来凑数的，也真是难为他们了。
不知不觉，身边已经有这么多人了啊。
“一个人做不到，两个人或者更多人或许可以。”拉贝林看着捂着脑袋的米诺陶诺斯，这么说道。“现在的你，身上早就不是什么轻飘飘的责任和义务，身边不再是空无一人了。”
“啧，你不过是我捏出来的感知器官，一个暂且盛装自我的外壳，说什么大话。你无法战胜我，说什么都是空谈。”红龙决定不再留手。他努力剔除脑子里，那一幕幕景象：关于那些微红的夜幕、盛夏正午时分的太阳、夹杂着唾液和猫毛的酒水、金银岛不同于猩红联邦的潮湿空气、金银岛格瑞斯第一次穿上男招待衣服的样子、抽象的欢迎仪式、极北之地的雪夜、北地之梦最后支离破碎宛如被光照射的碎琉璃......
就像是特殊的容器可以纯化内部的液体，宛如一场耗时漫长的炼金。将自己盛装在“拉贝林”的壳中许久，某些变化悄然发生了。
或许再也无法在这个模拟里重现了吧。但至少还有转机。
只要自己完成这个仪式......
拉贝林缺了一只眼，缺了好多零件，突然显得很放松，气势一泻千里。
惨兮兮的长角牛开口道：“喂，米诺陶诺斯。”他没有称呼对方为恶魔。“我是必胜的，你猜猜，我有什么是你没有的？”
开什么玩笑。红龙眯起眼睛，来自拉贝林的眼睛让他觉得视野越发清晰，自己正前所未有地完整。只有自己多于他的东西，他哪有独有的东西？就连【心理炼金】的技艺都是自己不感兴趣才教给他的，他也就这点技艺强于自己了。
拉贝林指了指自己的心口。
“......”半晌，米诺陶诺斯慢慢说道：“你是说......胸大肌？嗯......我承认，你的兽亲在这方面确实很有优势，就连辛德哈特都比不过你。”
“......”拉贝林沉默。
“......”围观的见证者们沉默，博德用后脑蹭了蹭背后毛茸茸的胸口，悄悄啧了一声。其它烙印持有者们目光呆滞。那些观礼的普通原住民恶魔，更是有点担心自己走不出这个仪式场（他们早该担心这点了）。
“笨蛋......是我！！！”是格瑞斯的声音，因为某龙的愚钝而气急败坏，声音都在抖。
随之而来的是快速、精准、狠辣、决绝的一刺，格瑞斯自拉贝林的影子里暴起，穿透了米诺陶诺斯的侧腰。
那个部位的鳞片因为要给格瑞斯稳定状态的缘故，一直没有完全长好，也是如今红龙最脆弱的地方。
格瑞斯不确定自己是否是在场最强的刺客，但他可以宣称自己是一位精通拉贝林·米诺陶诺斯的刺客，一位精通对方弱点的刺客——无论是内还是外。
再一次，内外相易，表里互替，这便是溶解于阴影的致命一击。
王座之舞结束了，场上唯余半跪在地的红龙兽人一人，他面上依旧残留着惊愕，似乎是对于自己的半身呼唤外援的作弊而感到震惊和暴怒，但还有几分释然。
博德飞快晃着自己那块切自手背的肉，接到信号的上方众人合力推挤下，从上面掉下一个巨大的杯状物体。
此物正是深渊风格的育生池，原本安放在教堂建筑内部的杯状转化池。
“让我们开始吧。”
几位烙印持有者起身，形态各异的恶魔慢慢聚拢，而米诺陶诺斯的身体溶解，化作血浆自下而上攀爬至杯中。
恶魔转化池逐渐褪去了石质外壳，露出点点纯金的斑点，金色的斑点逐渐扩大，直到梦界【底】部昏暗的大殿被诱发欲望的金光彻底照亮，龙作为杯中之血，正在进行最后的转化。
很简单的神秘学推理：血杯与巨树诞下深渊，深渊可以算作第一只恶魔；那么可以省去一切材料和仪式步骤，源源不断转化恶魔的杯子状器皿，究竟是什么呢？
红龙猛地睁开眼，发现自己正躺在一片狐百合原野。诱发如狼似虎的食欲的香气缭绕下，在花瓣纷飞中，在泛着微弱桃红色泽的星空下，一位红衣红发的男人坐在红龙的身侧。
男人朝自己的孩子露出了一个饱含无限爱怜与欣慰的笑。
“父亲......”