尔康走上前来，满脸愧疚，眉头紧锁，眼神中满是自责。
还有傅恒及时赶到，不然……
永琰声音低沉而沙哑地说道：“姐姐，对不起，都是我的错，如果不是我执意要出来逛逛，也不会发生这种事。”
紫薇伸出手，轻轻拍了拍他的肩膀，安慰道：“你也不想的，这只是意外。”
傅恒仔细端详，确定紫薇和永琰并无大碍后，又将目光投向那几名侍卫。
只见他们身上或多或少都带着些伤口，有的衣衫被划破，渗出丝丝血迹，仿若雪中红梅，绽放在破旧的衣衫上；
有的手臂上淤青一片，那淤青的颜色深浅不一，显然是奋力抵挡时留下的痕迹，看着触目惊心。
他继而看向尔康，发现尔康的脸上似乎也被人揍了一拳。
尔康眼眶周围淤青肿胀，如同熊猫的黑眼圈。
他嘴角还有一丝未干的血迹，干涸后的血迹结成暗红色的痂，衬得他的面容愈发显得疲惫。
傅恒眉头紧锁，语气凝重地问道：“究竟发生了何事？”
尔康深吸一口气，整理了一下思绪，将永琰被刘虎推倒，以及之后遭遇的一系列事情，一五一十、条理清晰地跟傅恒说了一遍。
傅恒听着听着，脸上的震惊之色愈发明显，不禁脱口而出，“天子脚下，还有这样的贪官污吏，在鱼肉百姓？”
那声音里充满了愤怒与难以置信，仿若一道惊雷，在众人耳边炸开。
尔康目光如炬，紧紧盯着这些闹事之人，对傅恒说道：“傅六叔，我觉得他们不像官府中人，你好好查查。”
傅恒低头看着地下横陈的众多尸首，心中自然明白尔康意有所指。
一个小小的县衙，按照规制，最多不过数十个衙役。
可眼下这现场倒下的尸首已不下百人，这怎么可能，都是县衙的人呢？
更何况，还不算那些刚刚被射杀的弓箭手。
如此情形，要说这里面没有猫腻，任谁也不会相信。
傅恒微微点头，神色坚定地说道：“我叫人送你们回去，这里的事情我来处理。”
尔康深知傅恒的能力与为人，自然是相信他可以妥善处理好这一切，感激之情溢于言表，“那就多谢傅六叔了。”
那县令却仍不死心，被众人无视后，恼羞成怒，还在一旁大嚷大叫着：“你们今日谁都不许走，都是乱党！”
傅恒因未得到乾隆的明确命令，自然是不敢轻易暴露身份，只是眼神愈发冰冷。
仿若极地的寒冰，暗暗盘算着该如何应对，这棘手的局面，毕竟对方代表着朝廷。
他心中清楚，既要确保紫薇等人安全离开。
又要彻查此事，揪出背后的真相，还百姓一个公道，可这一切，都得步步为营，小心谨慎才行。
他不动声色地扫视一圈，在心里默默估量着，这些闹事之人的实力。
同时思索着如何，才能以最小的代价，最快的速度将局面控制住，让紫薇等人顺利脱险。
傅恒，刚安排好侍卫护送紫薇与永琰回客栈，一行人还未踏出几步，变故突生。
原来那县令看见尔康言行举止间流露的不凡气度，就令他暗自生疑。
所以在派人去请弓箭手的时候，他也遣亲信快马加鞭奔赴，巡抚衙门搬救兵。
未几，马蹄声疾，尘土漫天，直隶巡抚竟亲率大队人马呼啸而至，瞬间将傅恒等人围了个水泄不通。
傅恒剑眉一拧，深邃的双眸中闪过一丝不悦，目光扫向那耀武扬威的巡抚，心中暗忖，“哼，这是哪来的蠢货，敢在太岁头上动土。”
虽说他并不认得，这直隶巡抚究，可那身象征身份的官衣，他自是一眼就能瞧出端倪。
瞧这阵仗，这巡抚的胆子可真不小，竟敢公然挑衅。
那县令见巡抚亲临，脸上瞬间堆满了得意的笑，疾步上前。
“扑通”一声跪地，声音尖细得刺耳，“下官见过大人！就是这些个乱党。
胆大妄为，妄图刺杀朝廷命官，还请大人即刻下令，将他们就地格杀，以正国法。”
说着，还伸手指向傅恒等人，手指颤抖，似是被吓得不轻，实则暗藏得意。
刘虎在一旁早被吓得双腿发软，此刻见了直隶巡抚，仿若溺水之人抓到救命稻草，连滚带爬地冲过去，声泪俱下，“大人救我！
大人可还记得，咱们前些时日还一起把酒言欢，我舅舅可是顺天府的知府啊！”
那巡抚斜着眼瞟了瞟刘虎，心中门儿清，不用多问，事情的来龙去脉早已猜了个大概。
只是他与这县令平日里，有着诸多见不得人的利益纠葛，此时也只得硬着头皮来替这县令收拾残局。
巡抚清了清嗓子，神色一凛，故意提高音量，“既是乱党，那还有何废话可说，来人呐，将他们统统给本官拿下！”
话落，身后的兵丁们齐声应和，拔刀出鞘，寒光闪烁，一场剑拔弩张的冲突眼看就要爆发。
而傅恒等人却镇定自若，似是胸有成竹，并不把这小小巡抚的威胁，放在眼里。
客栈里
客栈内，烛火摇曳，光影在墙壁上晃荡不安，仿若也在为这突如其来的变故揪心。
萧云和乾隆神色凝重，萧云的手微微颤抖，她抬眸望向乾隆，眼中满是担忧，低声道：“弘历，紫薇跟小十五吉人自有天相，咱们定能赶得及。”
乾隆紧抿双唇，微微点头，那平日里威严的双眸，此刻也难掩焦急。
客栈外，鄂敏身姿笔挺如松，率领一众侍卫静静伫立。
当他发现傅恒带走了大半人手，心中不禁“咯噔”一下，忙疾步走向前去询问其他人。
当听闻是十五阿哥遇险，鄂敏只觉头皮发麻，心脏好似被一只无形的手狠狠揪住。
此次皇上微服出巡，安全重任全压在他与傅恒二人肩头，这要是十五阿哥真有个三长两短，简直不敢想象后果。
他的双手下意识地在袖中握紧，指关节因用力而泛白，额头上细密的汗珠悄然渗出。
可眼下，慌神无济于事，他只能在心底暗自向苍天祷告，但愿十五阿哥平安顺遂。