离开无线电塔几天后。
在穿越德克萨斯中部的67号国道上，艾米莉突然皱起了眉头。
“这车又要停了。”
她用手指敲打着车窗说道。
安东一行人正坐在从无线电塔那里找到的小型车上。
这辆车从第一天起就出现了很多问题，比如发动机罢工。
这辆车的问题主要集中在两个方面。
首先，车辆的速度提不起来。
最高速度只能达到50公里\/小时左右，这样的速度如果遇到丧尸群很难逃脱。
其次，就像现在这样，发动机经常熄火。
这种状况大约每两小时发生一次。
幸运的是，在它彻底停止前，发动机会发出异响，这一点安东和艾米莉都能察觉到。
“真是辆破车，为什么老是停下来？”
由于这辆车的缘故，过去几天里，安东他们不得不多次在空旷的道路上停车休息。
每次停车休息一段时间后，发动机会重新启动。
基于此，安东猜测问题的原因。
“可能是过热导致的。冷却系统出了故障。”
这是老旧车辆常见的问题。
说着，安东将车停至路边，藏在附近的树丛中。
然后关掉引擎，等待它冷却下来。
大概需要30分钟左右。
虽然这是明显的时间浪费，但他们离今天的目的地已经不远了。
“我们不如走路去吧？”
艾米莉认真地问道。
一系列的问题导致开车实际上并不比步行快多少。
加上车内空间有限，行李也装不了太多。
尽管如此，燃油却照常消耗，所以她认为步行反而更省心。
但安东摇了摇头。
“步行会消耗体力，意味着我们需要更多的食物和水。节省这些资源还是值得的。”
“嗯……说得也是。”
艾米莉叹气般回答，随后下车。
莎蒂似乎也觉得狭窄的车内让人感到压抑，于是紧跟着下了车。
安东为了检查车辆状况，也离开了驾驶座。
艾米莉伸了个懒腰，望着天空。
“话说回来……这里什么都没有啊。”
在这片流云飘过的天空下，周围是一片平坦的草原。
上面长着一些杂草、开着黄色小花，以及几棵矮小的树木。
这景象仿佛介于沙漠与草原之间。
“……”
艾米莉和莎蒂呆呆地看着这片风景。
秋天的气息中吹来一阵凉爽的风。
路上没有看到常见的杂物或废弃车辆。
完全没有人的迹象，一片宁静的景色。
然而，艾米莉无法完全享受这份宁静。
相反，她开始担心起来。
因为他们需要找到人。
自从离开无线电塔后，他们还没有遇到任何人。
因此，储备的血液已经耗尽。
虽然他们在无线电塔得到了四个人的血液，但人类的血很快就会变质。
如果不是为了战斗，定期补充比数量更重要。
“唉……”
想到这些麻烦，艾米莉不禁叹了口气。
莎蒂疑惑地看着她。
艾米莉微微一笑，轻轻抚摸着她的头，示意没什么大事。
就这样悠闲地坐了约十分钟。
“那边……”
正在眺望地平线的艾米莉眼神突然变得紧张。
像侵蚀美丽风景画的霉菌一样，一大波深绿色的丧尸突然出现在视野中。
“安东。”
艾米莉立刻叫住了她的同伴。
朝他们走来的是一大群丧尸，至少有数百只。
“我们必须避开。”
听到这话，安东迅速做出了决定。
战斗既无必要也无余裕。
这个数目太庞大了。
“避开是对的，但往哪里去呢？”
丧尸群不会停留在一个地方，而是像海浪一样扫过地面。
最好的办法是找个建筑躲起来，等它们过去。
但周围没有任何可以藏身的地方。
只有两三米高的树木和灌木显然不够安全。
“先沿着路走吧，总会有办法的。”
安东说道。
他们经过的路上并没有合适的建筑，这是个无奈的选择。
幸好丧尸群还在远处，并且下一个小镇也不远。
这意味着他们发现可藏身建筑的可能性很大。
“收拾东西，尽量轻便些。今晚可能回不到车上了。”
安东催促大家。
莎蒂和艾米莉开始整理食物和水等必需品。
安东也准备好武器，一行人随即出发。
途中，安东回头看了看藏在树丛中的车。
虽然有些粗糙，但还不至于被路过的人轻易发现。
尽管这辆车几乎不能正常行驶，但安东希望下次回来时它还能在这里。
“这边有一条岔路。”
走了没多久，艾米莉说道。
果然，路边有一条土路延伸出去。
前面被铁丝网门挡住，但高度不高，很容易翻越。
看起来不像是幸存者设置的。
这扇门可能是三年前用来封锁这条临时道路的。
此外，这条路尽头也被树木遮挡，无法看见。
但安东毫不犹豫地转向了这条路。
因为有路和门的存在通常意味着不远处就有私人领地。
“就在那里。”
正如预期的那样，不久后，几个建筑物出现在他们的视线中。
不知是有人居住的房子还是农场。
有一个集装箱改造的建筑，一栋旧住宅，还有一座宽敞的砖砌建筑。
虽然结构不太安全，但现在不是挑剔的时候。
几分钟后，丧尸群就会经过这里。
他们必须找个地方躲起来。
安东带领队伍进入了那座宽敞的砖砌建筑。
里面原来是马厩。
但马儿们显然很久以前就离开了，只剩下一些干草堆。
“这里应该可以。”
安东说着关上了门。
只要在这里静静等待一会儿，丧尸群就会过去。
正当安东一行人松了一口气时，
艾米莉再次开口。
“等等，有人正朝这边过来。”
“你是说……是人类？”
“对，是人类。”
艾米莉指向了一个方向。
与安东他们来的方向相反。
“有多少人？”
“六个。”
显然，这些人也发现了丧尸群，正试图进入这栋建筑躲避。
“怎么办？”
艾米莉问。
虽然发现人类是好事，但时机并不理想。
他们将不得不毫无准备地面对这些人。
安东想了想，说道：“如果他们进来，最好接受他们。”
“没问题吗？”
“反正他们也不能战斗。”
丧尸群已经很近了。
即使他们是掠夺者或食人族，也不可能在这里开枪。
那样只会引来外面所有的丧尸。
同归于尽绝非明智之举。
因此，安东决定先接纳他们，再观察他们的反应。
“……好吧。如果有什么不对劲，我来处理。”
艾米莉用冷淡的声音说道。
同时，传来了多个人的脚步声。
声音越来越近，直到有人推开了马厩的门。
“呃……！”
开门的是一个三十岁左右的男人。
但他站在门口，一动不动。
显然是因为看到了安东一行人而愣住了。
紧跟其后的另一个男人推了他一把，显得很不耐烦。
“你傻站着干嘛？里面有什么……”
但很快他也注意到了安东他们，脸上露出惊慌的表情。
显然，他没想到这里会有人。
当他试图伸手去拿背上的步枪时，
安东低声说道：“没事，进来吧。我们需要避开丧尸。”
听他的语气，那人停下了动作。
显然，他理解了安东的意思：没有必要互相敌对。
不过，流浪者们还是犹豫着要不要进来。
怀疑是自然的。
谁也不会责怪他们。
他们的眼神中充满了微妙的不信任，注视着安东。
但这种不信任并没有持续太久。
“咯…咯…”
“呜…呜…”
丧尸的哀嚎声已经近在咫尺。
意识到时间紧迫，流浪者们终于强忍住心中的疑虑，冲进了马厩。
然后关上了门。
“呼…”
其中一人松了口气。
但这口气息很快就被打断了。
“嘶…嘶…”
腐烂的尸体拖着脚步走过建筑旁的声音清晰可闻。
隔着薄薄的一扇门，数百双脚步声刮擦着地面。
在这期间，流浪者们连大气都不敢出，不敢轻易抬手。
万一丧尸发现了他们的存在，那就是死路一条。
“……”
四周只有丧尸的脚步声和怪叫声。
在这噩梦般的紧张氛围中，流浪者们观察着安东一行人，而安东一行人也在观察着流浪者们。
正如艾米莉所说，流浪者共有六人。
引人注目的是，一对四十岁左右的白人夫妇和一个十几岁的女孩。
看上去像是父母带着孩子。
旁边还有一对三十岁左右的印度裔男女。
最后是一位二十岁左右的黑人男子。
另一方面，流浪者们非常警惕地打量着安东一行人。
这也难怪。
毕竟，安东戴着防弹头盔，脸都看不见。
还有艾米莉，虽然表面上看起来普通，但她那红色的眼睛、苍白的皮肤，以及隐约散发出的阴森气息，都让人感到不安。
然而，流浪者们没有表现出敌意，部分原因是因为莎蒂的存在。
看到莎蒂紧紧依附在艾米莉身后，可以看出她是依赖这些人的。
无论这群人多么可疑，至少他们照顾着一个孩子，这让流浪者们产生了一点信任感。
很快，丧尸群绕过了这座小工厂。
随着那些脚步声逐渐消失，那对三十岁左右的男女开始窃窃私语。
“安静了？”
“……结束了吗？”
“我也说不准。”
“别光说，你去看看。”
被女人推搡的男人嘟囔着走向马厩的门。
他手里拿着一根棍子，小心翼翼地打开门。
幸运的是，没有丧尸突然出现。
“……”
他打开门，环视四周。
接着干脆走出门外，很快又面带笑容地回来了。
“没了。好像都过去了。”
流浪者们顿时松了一口气。
当外部威胁解除后，注意力自然转向了马厩内部。
紧接着，他们再次关注起了安东一行人。
“……”
两群人之间短暂的沉默之后，流浪者们率先打破了沉默。
“嗯……真是感谢你们。”
看似年长的四十多岁男子对安东说道。
安东点了点头，他微笑着继续说道：“我是卡特·英。你们是？”
他的声音中带着一丝圆滑。
安东心中这么想着，还是按惯例自我介绍道：“我是安东·李，一名旧货商。”