伴随着巨大的轰鸣声，火焰从丘比特号火箭底部喷射而出，浓烟瞬间笼罩发射台。
36米高的丘比特火箭仿佛在巨手的托举下，稳稳升起。
控制室内，爆发出一阵短暂的欢呼，但随即又被紧张所取代。
总控屏幕上，各种数据快速跳动，监控人员不停汇报着各种状态数据。
“高度1.4千米，速度0.8马赫，过载12G！”
“丘比特飞行姿态正常！”
“燃料压力正常！”
和毛熊卫星号的保守策略不同，为了追赶夏国的一箭五星，丘比特号的技术目标定得比较高。
它是以纳翠V2导弹为基础，加上SSR获得神秘技术资料，最终卡门教授加以整合，最终诞生了爱神丘比特。
丘比特的各项指标都以长征一号为目标，比如推力，丘比特就达到长征一号的1\/3。
这已经是一个相当惊人的数据。
另外，探险者一号也超出了一般试验卫星的范畴，重量达到0.5吨，功能十分完备。
总之，鹰酱就是瞄着和夏国较劲去的。
可以说，鹰酱的技术实力确实不是盖的，整体上，丘比特和探险者体比卫星号要高不少。
一味追求先进，自然会带来技术风险，但这不是最致命的。
最致命的是SSR神秘技术资料，是一份毒饵！
空中，丘比特风驰电骋，过载已经达到28G。
对36米的庞然大物来说，这对箭体结构是严酷的考验。
忽然，丘比特号开始颤抖起来，尾焰从橙红转为刺目的青白。
“b-2阀门温度升高！”
“燃料压力降低！”
多个数据，也开始不正常起来。
卡门教授脸色一变，喉结上下滑动。
紧接着，轰——，一个橘红色火球在千米高空绽放。
丘比特号空中解体，随即爆炸，宛如绽放的烟花。
助推器脱离主体，化作一团耀眼的光球，带着熊熊火焰坠向地面。
丘比特号带着数十吨的燃料，爆炸威力惊人，冲击波甚至震碎了观测室半面玻璃。
燃烧的铝合金碎片如魔鬼的指甲，在发射台水泥地上划出焦黑伤痕。
“报告，丘比特空中解体了···”
观察员的汇报都带着哭腔。
控制室内，一片死寂，人们都不敢相信自己的眼睛。
所有人都彻底懵了，不知所措地看着空中。
卡门教授脸色苍白，眼神中露出一丝迷茫和恐慌。
到底哪里出了问题，V2导弹技术是经过验证的，SSR的资料他反复推算过，也没问题！
怎么会这样！
完了，一切都完了！
一名记者瘫坐在转椅上，手里还攥着“大鹰利坚回应东方阵营挑战”的新闻稿。
但现在看起来，这简直成了绝大的讽刺
马绍尔脸色铁青！
他更加不知道哪里出了问题，但他知道，现在大鹰利坚实在承受不起这次失败。
他不敢想象，这将引发怎样的舆论风波。
更不用说，大鹰利坚高大，伟岸的形象将轰然倒塌。
这一切，都是他难以接受的。
而更令他痛苦的是，他实在不知道该怎么向白房子开口。
不过，不用他继续纠结，白房子的专线电话已经响了。
马绍尔无奈地拿起话筒。
“丘比特怎么样了？”
“···，大统领，丘比特空中解体，爆炸了！”
“···，什么，你再说一遍！”
电话另一半，传来杜路文的声音明显颤抖起来。
“大统领，丘比特空中解体，发射失败了！”
啪嗒——
一声话筒落地的声音传了过来。
马绍尔的心简直在滴血···
···
翌日，华盛顿邮报，纽约时报，泰晤士报等西方各大媒体，都被丘比特号发射失败的消息占据。
民众震惊，惶恐，难以置信！
从民间舆论，到政府高层，整个西方世界一片哀嚎。
夏国卫星上天了！
毛熊卫星上天了！
我大鹰利坚的卫星居然失败了！
一夜间，整个西方世界的天塌了！
人们的信仰轰然倒塌！
原来大鹰利坚并非看起来那么战无不胜！
或许，科学和文明并不是西方世界的专利！
另一边，白房子，椭圆办公室。
杜路文的咆哮声在南草坪都能听到。
“该死，到底怎么回事？”
卡门教授脸色也很不好看，尽量控制自己的语气说道。
“大统领，火箭解体的原因还需要调查。”
杜路文气急败坏，一拍桌子：“法克，大鹰利坚会成为全世界嘲弄的对象！
我们如何向民众交代，向盟友交代？”
卡门教授道：“大统领，科学的道路上，必然会有崎岖和波折，这是在所难免的。”
马绍尔也道：“大统领，相信民众会理解我们的。
更严峻的局面我们也见过，也都熬了过来。相信这次也一样！”
杜路文沉默了片刻，似乎也冷静下来。
“有没有人员伤亡？”
“很幸运，没有人员伤亡！”
“看来上帝还没有放弃我们！”杜路文幽了一默。
马绍尔松了一口气，杜路文恢复了正常，这才是大统领应有的气度。
“上帝永佑大鹰利坚。
大统领，失败是成功之母，我们必须坚强起来。
现在，大家非常需要的你的领导。”
杜路文点点头，沉声片刻道：“明天，我要发表全国电视讲话！”
“太好了！”
第二天，鹰酱全国上下，大量民众守在电视机，收音机前，等待杜路文的讲话。
上午十点钟。
椭圆办公室，壁炉里橡木噼啪作响。
杜路文坐在摄影机前，开始了讲话。
“女士们，先生们，我是鹰利坚合众国大统领，杜路文。”
“让我们记住今天这个日子。不是因为我们失败了，而是因为我们勇于尝试。”
“夏国人把卫星送上了天，然后是毛熊。但是，自由世界的回应绝不仅是一枚仓促的火箭。”
“我们要让全世界看到，民主文明下的科技进步不是靠蛮干，而是源于对科学的尊重。”
杜路文的声音渐渐激昂起来，带着振奋人心感染力。
“今天，我们经历了一次挫折。
但请记住，在莱特兄弟之前，没有人相信人类能够飞翔。
爱迪生之前，黑暗统治着夜晚。”
“鹰利坚合众国不会因为一次失败就放弃探索星空的梦想。
绝对不会！”