夜幕降临，燥热散去，苏州府城北，运河重镇，浒墅关。
大明宣德四年，户部在此设立钞关，为大明七大钞关之一，因而发展成“吴中第一大镇”，被誉为“江南要冲地、吴中活码头”。
尽管知晓浙江叛军攻下东南重镇杭州城的消息，也知道杭州城距离苏州不过三百里，运河顺流北上，一日即到。但对于苏州的清军来说，浙江的战事，似乎与江苏风马牛不相及，除了偶尔南下骚扰一下湖州与嘉兴两地，苏州清军并没有举兵深入南下。
当然，苏州清军并没有南下讨伐浙江叛军，也和自身实力不足有关。
鉴于江西已向吴三桂臣服，荆岳战事吃紧，江苏布政使衙门及江苏绿营接到的公文，那就是固守苏州，确保苏州的钱粮能顺利北上西进，支援荆岳战事。
关墙连接运河大桥，控制来往船只。关墙上，几名清军依靠着垛墙，懒洋洋聊天。
“李头，听说叛军很厉害，连杭州满城都给破了。他们要是北上，就这破墙能守住吗？”
一个脸上还有稚气的清兵问道，一身不太合身的宽大号衣，拄着红缨枪，向肥大的上官问道。
“不要说浒墅关，就是苏州城都守不住！杭州还有满城，苏州有吗？杭州满城有旗兵五千，苏州城有多少？”
李头嘴里咬着根柳签，懒洋洋道：“就桂良与李元泰那两个蠢货，又贪又狠又色，不要说苏州城，给他们南京城都守不住！”
李头的话，让周围的几个清兵都是心慌。
桂良是江苏巡抚，李元泰为水师参将，两个大员靠不住，他们还能指望谁？
“李头，李元泰不是杀了不少浙江叛军吗？难道是假的？”
一名瘦高的清兵问道。
“杀个屁的叛军，全是手无寸铁的老百姓，还糟蹋掠夺了不少女子！浙江叛军要是报仇，李元泰和他那些虾兵蟹将，一个都逃不了！”
李头不无讥讽的话语，使得年轻的清兵，立刻怕了起来。
“李头，听说叛军在湖州耀武扬威，就堵在运河与来往官道上。他们会北上吗？”
他才十八岁，还没有成亲，万一叛军北上，弄不好要丢了性命？
“就是叛军北上，你怕个屁？”
李头微微一笑，仿佛人家智者。
“谁胜谁败，谁夺了天下，与咱们又有什么关系？”
李头端起垛墙上的茶杯，慢慢喝着，不忘叮嘱部下。
“都记住了，即便是叛军北上，谁也别逞能，活着最重要。你们要死了，家里人怎么办？可不要说老子没提醒你们！”
“李头，兄弟们都听你的！”
“李头，都听你的！”
清兵们纷纷点头。
死了也是白死，天下半壁都落入叛军之手，这个时候还是聪明点，不要白白当了炮灰。
“听说浙江叛军有授田，儿女上学堂不花钱，饷银从来不克扣，也不知道是不是真的？”
有面色苍老者，陪着笑脸问道。
随着浙江的报纸传入苏州地面，许多清兵都是心活。
“浙江还开了海禁，别的不说，光是那盐钱，就能省上不少！”
“听说叛军火器凶猛，可是不得了！”
众人议论纷纷，李头摇摇头，向关墙下走去。
“都打起精神，不要偷懒！”
浙江叛军再好，总不能南下去投叛军。
还是得过且过吧。
三更时分，李头睡得正熟，外面的闷雷声响起，将他从睡梦中惊醒。
他奔出营房，上了关墙，只见关墙周围，火光熊熊，人马影影绰绰，不知多少，不时有呲呲燃烧的铁疙瘩扔上关墙，剧烈的爆炸声不断，呛人的硝烟味弥漫，凄惨的哭叫声不断传来。
“李头，怎么办？”
年轻的清兵躲在垛墙后，脸色煞白。
“所有人，不要抵抗！”
李头反应过来，大声呐喊，他躲在垛墙后，抓起一个火把，向墙外疯狂挥舞。
“降了！降了！”
城外的攻击，似乎停了下来。
李头抽出刀来，硬着头皮砍断了城墙上的旗杆，然后站起身来，跟着传令。
“打开关门！”
不过百余绿营兵，怎么和有火器的叛军抗衡？
“进关！”
浒墅关外，林三木看的仔细，传下军令。
进了关，看到满满跪了一地的清兵俘虏，林三木让部下不用管其他，先去控制好渡口上的船只。
“都听好了！我等是浙江义军，是总督大人王和垚的部下，我等不会为难你们！先在关里待一夜，明日自会放尔等离开！”
林三木冷冷道，他看着满脸赔笑的李头，点点头。
“你不错！约束好你的兄弟，省得大家难做。”
要按他以往大岚山山寨的脾性，他非杀光了这些满清的爪牙不可。
不过，他如今是义军的将领，不能无故杀戮，这也是为义军争夺军心。
“将军放心！兄弟们只求活命，绝不会让将军为难！”
李头点头哈腰道。
果然是浙江义军，怪不得如此凶猛。
林三木点点头走开。
年轻的清兵看了一眼李头，暗暗佩服，也长出了一口气。
今天这小命，算是保住了。
林三木站在墙上，看着滚滚的运河水，若有所思。
他带着哨营，还有一部骑兵，从长洲绕过苏州城，直到苏州城背后，就是为了隔绝苏州的交通，不让苏州向运河以北的清军传递军情。
“将军，苏州城根本没有多少兵马，不如趁着夜色，直接混进城去，一通万人敌，看清军能撑几个时辰？”
同样出自大岚山山寨的张天翼，林三木的心腹将领，他望着南面，似乎能透视夜色，看到苏州城。
苏州城，锦绣之地，城里数不尽的银子丝绸米粮，不用提多诱人了。
“军令如山，只堵截清军后路。你敢抗命吗？”
林三木冷冷一句。
张天翼赶紧解释：“将军，我意思是说打下苏州城，到时将军立一大功，也弄个总兵副总兵当当！”
“张天翼说的是！凭什么一群小娃娃，都能在二哥头上作威作福？”
队头王五的话杀人诛心，让林三木脸色下意识一沉。
张天翼察言观色，接着道。
“二哥原来就是大岚山山寨的二当家，跟清妖厮杀了多少年？到了浙江军中，怎么才是个区区副将？郑思明李行中赵国豪就算了，总督大人的结拜兄弟，近水楼台先得月。那个陈遘算什么，他也配当副总兵？副总兵，怎么着也是二哥！”
跟着林三木久了，张天翼知道林三木的心结。尽是被一群二十岁的毛头总兵副总兵压在头上，换成谁心里也不舒服。
“还有刘文石瘦猴什么的，竟然和二哥一样！”
“还有屈大均，什么事都没做，就是浙江布政使！”
众哨营将领叽叽喳喳，都是为林三木鸣不平，唯独没有人抱怨朱和垚。
对于他们来说，崇祯皇帝的孙子，那可是大明正朔，神圣无比，不可僭越亵渎。
“不要说了！”
林三木断然一句：“怎么，你们心里不舒服，还想去投清军不成？”
林三木一句话，让众将士都是语塞。
众人与清军都是血海深仇，发发牢骚而已，怎么可能投靠满清朝廷？
“我告诉你们，不要再发牢骚抱怨！”
林三木正色道：“怪就怪咱们立功太少，衢州大战，杭州大战，咱们都没有参与，况且，大哥已经是副总兵，再给我一个副总兵，我岂不是与大哥平起平坐？大哥都没有抱怨，我们凭什么？”
众人都是点头赔笑，一些将士走开，下去忙活。
“二哥，当年余姚县的时候，你就没发觉皇孙的身份吗？”
终于，张天翼忍不住，回到了总督大人的身份上。
其他几个心腹将领，也都眼巴巴看着将军，期待他的回答。
“我与大哥，一直都蒙在鼓里……”
林三木摇摇头，很是有些唏嘘。
“其实仔细想想，这一路走来，总督大人都是眼光长远，非一般人所及。浙江能有今日的局面，全都是他一人一力所为。”
回想着往事，轻声感慨着，林三木的眼睛眯了起来。
君子藏器于身，待时而动。
世间能做到的，又有区区几人？
众将都是点头，如果没有总督大人，他们还会藏在深山里，也许已经被清廷剿灭，不要说浙江，恐怕东南的形势都要大变。
“二哥这么说，大人的身份，不会是假的了？”
张天翼小心翼翼问道。
“除了皇孙，谁能做出这样的事来？”
林三木摇摇头：“当年清军入关，大明皇室所剩无几，永王侥幸逃脱，只能隐姓埋名，但娶名却是遵循大明皇室祖训，厚载翊常由，慈和怡伯仲。崇祯帝是由字辈，皇孙是和字辈。五行火土金水木，崇祯帝五行为木，大人五行为土。天下这样命名的，只有大明皇室。怎么可能有假？”
他抬起头来，看着南面方向。
“都下去好好警戒吧。跟着大人好好做事，有的是建功立业的机会！”
胡无百年命。
大明皇室，崇祯帝的亲孙子，这恐怕就是天命所归吧？