教会中,蕾娜回绝了再度投身于教会的邀请,但在红衣主教莱昂内尔的劝说之下,蕾娜最终还是应允将会在即将到来的圣女选举之际,以光明骑士的身份出席。
教会方面甚至特意为蕾娜精心筹备了一处专属于她个人的休憩之所,以供其在忙碌之余能够得到充分的放松和调养。
但蕾娜认为这样实在不妥,便婉拒了住所的事情。
当这个消息传至里尔耳中时,他并未对此事感到丝毫异样或不妥之处,反倒是宽慰蕾娜放心大胆地去完成这项使命。
可是蕾娜得事情却引发了众多贵族们强烈的不满情绪。
这些贵族们认为蕾娜既非出身自本国的帝国子民,又算不上一名货真价实的正统骑士,实在没有资格再次担任光明骑士。
得知贵族们在抗议蕾娜担任圣女选举时的特殊位置,莱昂内尔不禁怒火中烧,严厉的呵斥了这些贵族:
“教会内部之事向来都是由至高无上的教皇大人拍板定夺,如今连教皇大人本人都未曾提出任何异议,尔等却在此嘤嘤犬吠?”
那些遭受严厉斥责的贵族们顿时恼羞成怒,索性将本次圣女选拔中落选的五位候选人统统会送至王室那边的消息公布了出来,并借此事对教会横加指责。
由于圣女候选这件事乃是托尼盖德一手策划并精心安排的,因此他不得不站出来,与莱昂内尔并肩而立,一同面对着众多气势汹汹的贵族们。
然而,当他真正面对那些贵族时,才发现对方的态度异常强硬。
尤其是看到这些贵族一个个都是陌生面孔,跟自己毫无交情可言时,托尼盖德便决定不再退缩,选择直接向这些贵族摊牌。
只见托尼盖德昂首挺胸,义正言辞地说道:“怎么?难道教会如何安排事务,什么时候竟然需要由你们这群不知天高地厚的家伙来指手画脚了吗?”
他顿了顿,眼神凌厉地扫视了一圈在场的贵族们,接着又毫不留情地嘲讽道:“更何况,就凭你们这些心怀不轨的贵族家族里养出的那一群歪瓜裂枣般的子嗣,也妄想能获得圣女们的垂青?简直就是痴人说梦!我呸!”
说到激动处,托尼盖德甚至忍不住朝着地上吐了一口唾沫,然后继续痛斥道:
“你们这些胆敢提出异议的贵族家的子孙后代们,无论是哪一个,统统都是些不学无术、一无是处的无能之辈,纯粹就是一堆彻头彻尾的垃圾和废物!”
此时,原本还准备据理力争一番的莱昂内尔,在见识到托尼盖德如此犀利的言辞以及他以一敌众、舌战群儒的英勇表现后,也渐渐地安静下来。
毕竟眼下蕾娜的事情已经完全被大家抛诸脑后,所有人的关注点都集中在了圣女候选这一焦点事件之上。
只有当托尼盖德将目光投向莱昂内尔时,莱昂内尔才会忙不迭地点头表示赞同,并随声附和道:“没错,你说得太对了!我非常赞同你的说法!”
事情愈演愈烈,最终竟然惊动了高高在上的教皇。由于从事也没有提前告知六名圣女候选人,所以教皇只好亲自出面来处理这起纷争。
教皇召集了六位备受瞩目的圣女候选人,和红衣主教莱昂内尔、托尼盖德以及另一名名为尼亚卢克的红衣主教。
又将所有对这件事持有不同意见的贵族们一一传唤而来,让各方当着他的面交流和协商。
在这六位圣女候选人之中,唯有拥有预知能力的丽斯坦早已洞悉一切。
对于此次召见,她表现得异常平静,毫无惊讶之色。
而其他五位圣女候选人则明显没有料到教会会做出这样的安排,脸上纷纷流露出些许讶异之情。
利奇斯特目光敏锐地捕捉到了里斯坦那淡然如水的神情,心中立刻明悟:丽斯坦一定清楚此事的发展,之后只要跟着丽斯坦便不会出现意外。
于是,利奇斯特毫不迟疑地坐在了丽斯坦身旁,准备跟着丽斯坦行动。
那些贵族们此刻正用贪婪的眼神审视着眼前这六位出类拔萃的圣女候选人,心中暗自盘算着如何拉拢其中一两位,以便为自己的家族谋取更多利益。
然而,当他们瞥见端坐在上方威严无比的教皇时,顿时心生忌惮,不敢轻举妄动,只能暂时按捺住内心的冲动。
“都到齐了吧?”
教皇那威严的声音如同洪钟大吕般骤然响起,这突如其来的声响仿佛一道惊雷,直直地劈入在场每一位贵族的心间,令他们不由自主地为之一颤。
令人诧异的是,明明没有人看见教皇开口,但他那充满震慑力的话语却如此清晰地传入每个人的耳中。
这位平日里深居简出、对世事不闻不问的教皇,其实力之强大远超乎众人的想象。
见到众人纷纷点头示意已经到齐,教皇微微抬起右手,动作轻柔得宛如微风拂过湖面。
然而就在他抬手的瞬间,空旷的大厅内陡然爆发出一阵耀眼夺目的光芒,如同一轮金日冉冉升起,将整个空间映照得亮如白昼。
大量的光元素仿佛得到了某种神秘指令,它们欢呼雀跃着,以风驰电掣之势迅速行动起来。
不过须臾之间,神奇的一幕发生了。
那些原本虚无缥缈、若有若无的光元素,此刻竟在众目睽睽之下逐渐凝聚成形,化作一张张坚实而精美的椅子。
这些由光元素构成的椅子闪烁着柔和的光辉,散发着令人心旷神怡的气息,仿佛它们并非出自凡人之手,而是来自天界的神来之笔。
教皇朝众人做了个手势,示意大家落座。待众人依次入座后,他正准备开启商议事宜。
可就在这时,一阵急促的脚步声不合时宜地从大厅门口传来,并伴随着一个焦急的呼喊声:“等等,等等,教皇大人!”