薛绥昨夜里睡得太沉，起身时过了时辰，待梳妆完毕，用过早膳再陪雪姬说了一会儿话，才神清气爽地去寿安院，给老太太请安。
寿安院内，崔老太太正手持沉香佛珠，在暖阁里晒秋阳。
傅氏、钱氏分坐左右。薛九姑娘月娥低头绞着帕子，神色恹恹。薛八姑娘月满将几颗蜜饯在瓷碟里摆来摆去，眼神透着不耐……
丫头们垂首立在屏风旁，连呼吸都压得极轻……
零散的绣线与喜字花样，摆在案上。
许是人太多了，原本宽敞的暖阁，显得有些逼仄和拥挤……
“六丫头来得正好。”崔老太太见薛绥福身请安，眼角笑出了皱纹。
她抬手示意薛绥近前，一脸慈爱，“快瞧瞧你八妹妹的嫁衣，绣娘们熬了半个月赶出来的纹样，可还喜庆？”
薛月满的婚期就定在冬至后的第二天，时间有点紧迫，薛府仓促筹备，有些力不从心，可是郑国公府只是象征性的解释一句“庶子娶妻、不宜铺张”，就将薛家的质疑体面地打发了。
谁都知道郑国公府对这门亲事不满意。
大夫人傅氏不管，三夫人掌家，却也不是八姑娘的主母，难以诸事周全。
崔老太太心里更像吃了苍蝇一般，张罗婚事也没什么心气。
这场婚礼，薛府上下都很敷衍……
薛绥执起绣样，不由展颜一笑。
“针脚细密，配色鲜亮，八妹妹穿上必定端庄秀丽。”
薛月满眉头紧蹙，看一眼嫁衣上的并蒂莲刺绣，咬了咬唇。
大姐成婚时贵气盈门，二姐成婚时珠玉琳琅，三姐成婚锦绣铺地，四姐成婚更是风光无限，一个比一个排场盛大，而她仿佛是一个多余的女儿……
她眼眶不由一红，绞着手帕。
“六姐姐又来打趣。我不过是个庶女，横竖是命里没那个福分，捡别人挑剩的体面罢了。哪里比得过六姐姐当初的十里红妆......”
谁都知道大房真正的嫡女只有薛月沉一个，其他全是庶女，薛六当初去端王府也是卑微至极，哪里来的什么十里红妆？
这不是讽刺吗？
薛月楼轻叩茶盏，不满地轻斥，“八妹妹说的什么话，这桩婚事原是你央着长辈求来的，如今倒埋怨起旁人来了？”
薛月满梗着脖子，“你是站着说话不腰疼，嫁出去的女儿和离回府，得意什么……”
“你——”
薛绥按住薛月楼欲起的手臂，淡笑道，“郑国公位极人臣，郭四郎更是芝兰玉树。能嫁入这样的门第，八妹妹才是该得意的人，二姐姐你就别羡慕了……”
两人一唱一合，气得薛月满面色涨红，扯了扯薛月娥，想让她帮腔。
薛月娥却是低下头，假装没看见。
她如今也焦头烂额。
薛月盈为魏王生的那个孩子，对九姑娘来说，也像是扎在心头的一根刺，更何况魏王有好几个孩子，后娘不好当……
尤其上次她莫名其妙“被上吊”，至今找不出害她的人是谁，有一百张嘴都解释不清，甚至有传言说她另有心上人，这才以死拒婚……
天地良心，她比谁都想做魏王妃，怎会求死？
“九妹妹，八妹妹在唤你呢？”
薛绥似笑非笑的声音，惊得薛月娥眼瞳一震。
她猛地抬头，看着薛绥温和的笑容，仿佛被一股寒流兜头浇下……
再开口，忽然便结巴起来……
“六姐姐说得对，郑国公府门第显赫，八姐姐嫁得如意郎君，日子必定顺遂……”
薛月满气得浑身发抖，“九妹妹！”
“九妹妹是个实在人，”薛绥不待八姑娘说完，便截断话头，淡淡轻笑：“正巧，前些日子王爷赏了一套累丝头面，改日我差人送来给九妹妹添妆。”
薛月娥苍白的脸上，泛起一层薄红。
不觉着惊喜，而是莫名地害怕。
“多谢六姐姐……”
薛月满恨得牙痒。
这薛六如此两面三刀，分明是借机立威，想告诉所有人，顺她者昌，逆她者亡……
太无法无天了。
薛府什么时候轮到一个弃女指手画脚？
“母亲……”薛月满刚出声唤傅氏，外面便传来通传。
“老爷回来了！”
檐下画眉鸟儿扑棱翅膀，惊起一片落叶。
薛庆治踩着一地碎金似的银杏叶迈入庭院，面色凝重得仿若覆了一层寒霜。
“今儿这是怎么了？”崔老太太见儿子脸色青白，手中佛珠轻叩小几。
薛庆治叉手请安，在缠枝木椅边坐下。
“今日朝会，西兹王亲率十万铁骑陈兵赤水关。太子殿下请命出征，惹来龙颜大怒……”
崔老太太手中茶盏轻晃，“储君千金之躯，怎能轻涉险地？”
“可不是么……”薛庆治捧起丫头呈上的茶盏，眉头深锁。
“陛下当场斥了太子，说他胡闹。倒是陆佑安，立了军令状，要击退来敌、寻回皇孙，得到圣心嘉许、满朝赞誉……”
他忽然看向薛绥，目光灼灼，“今日陛下问及端王，才知王爷称病在家。你也该回府去看看了……”
这是撵人了。
薛绥正给老太太添茶，闻声抬头一笑，不答反问。
“父亲前夜抓到的西兹探子，没问出什么来吗？”
薛庆治心头一惊，眉头皱得更深了。
“后宅女子，不要胡乱打听。”
“父亲糊涂。”薛绥不慌不忙放下茶壶，从容地转头福身，“薛家如今已是烈火烹油，还要替张家人遮掩么？”
她声音清冷，如冰锥刺骨。
“明哲保身，才是当下要务。”
薛庆治目光锐利地盯着她。
要不是亲眼看着她长到八岁，他甚至都要怀疑，眼前这个胆识超群的女儿，是不是当真被人调包过了……
薛六为何会有如此敏锐的直觉？
前天夜里，刑部确实查到了张怀义私通西兹商队的证据，可是那是端王侧妃的胞兄，是端王的人……
眼下端王称病，太子请战，皇帝猜忌多疑，分明不想让太子手掌兵权。
帝王心思，难以看清，此刻递上张怀义的罪证，无异于将薛家架在火上烤，里外不是人……
他望着窗台前被秋阳晒蔫的菊花，硬着头皮摇了摇头。
“六丫头，你父亲自有考量，你就莫要多嘴了……”崔老太太话音未落，薛绥已起身朝薛庆治行礼，大袖如流云舒展，裾角轻扫地面。
“祖母说的是，女儿失礼了。”薛绥亲自端起水壶，到薛庆治的面前，为他续水，“女儿只是担忧，父亲手上的证据捂久了，不仅失了价值，反成累赘……”
茶盏腾起的热气，扑在薛庆治脸上，在窗纸上凝出一抹雾痕。
薛庆治抬眼直视薛绥，心跳突然加快了些。
“刑部办案自有章程。站错了队，比办错差事要凶险百倍。你一个妇道人家，休得妄议朝事。”
崔老太太忙打圆场：“六姑娘也是忧心家里，你父亲刚回家，且让他歇口气……”
薛绥好似没有听见崔老太太的话，也无视屋子里眼神各异的女眷，垂眸轻笑。
“父亲以为，端王能护薛家多久？”
薛庆治手一抖，望着女儿深不见底的眸色，恍惚间，想起那个已经羽化登仙的灵虚道长……
莫不是这个六姑娘，当真有什么神通不成？
以前他从未怀疑过端王会输给太子。
自从得知薛淑妃枉死的真相，再眼睁睁看着朝中局势变化，以前笃定的事情，如今已变得迷雾重重……
太子、端王逐鹿朝堂，谁执牛耳、谁是真龙，还真是乾坤未定，胜负难料。
窗外忽有秋风拂过，掀得竹帘哗啦作响。
薛庆治沉吟着，突然起身。
“我去端王府走走。”