书房内
“叮咚～”
自鸣钟清脆的报时声悠悠响起，表明已过去了一个时辰。
李纨依偎在贾环怀中，这位在贾府操持多年、守寡持重的大奶奶。
此刻竟将平日的端庄与矜持尽数抛却，眉目间流露出少有的柔情与依恋。
贾环轻轻抚着她的发丝，那平日里被众人视作沉稳端庄的李纨，此刻脸颊微红，眼中满是娇羞与痴迷。
“祥瑞～”
李纨轻声呢喃，声音里带着一丝颤抖，“兰哥儿八月已过了乡试……”
书房内的紫檀香几上，瑞兽铜炉吐出袅袅青烟。
李纨的月白绫袄微微敞开，露出里头藕荷色抹胸，金线绣的并蒂莲在烛火下明灭闪烁。
她纤长的睫毛在贾环颈间颤动，似栖在花瓣上的蝶。
“当真过了？”
贾环微微一笑，指尖划过她发间的白玉梅花簪：
“我前些日子送贾琎去国子监，还见着主考的朱大人。”
他声音里带着三分笑意，指尖却顺着簪尾滑到李纨发烫的耳垂。
“内阁已在议新科举法，往后经义只占三成，倒要考算学、水利、农桑这些实用学问。”
李纨身子一颤，金丝并蒂莲在烛光里泛起涟漪：“那兰哥儿...”
\"正是要同你说这个。\"
贾环抽走她鬓边簪子，乌发如瀑泻了满榻。
“前日张侍郎在养心殿奏对，说江南织造局的西洋机器，须得懂勾股算经的监生才使得转。”
白玉簪尖在案几上划出几道银痕，“兰哥儿既通《四书集注》，若再读通《九章算术》……”
窗外忽地卷进一阵穿堂风，瑞兽铜炉里的沉香灰扑簌簌落在《水经注》残卷上。
李纨慌忙拢住散开的衣襟，却见贾环蘸着香灰在《禹贡锥指》扉页写算：
“你看这汴渠改道的土方量——”
“惯会拿这些劳什子羞人。”
李纨咬着唇夺过书册，指尖拂过那些陌生的算式时却放轻了力道。
“只是...当真要变天？”
贾环低笑一声，将人重新揽进怀中：“工部新制的六合仪已能测地动，弗朗机炮也已经在军中试用，朝廷要大开海运通商，兴办船政学堂，这世道，早就变了。
你没瞧见，如今街上的洋货铺子越来越多，往来的西洋人也愈发频繁……”
贾环的声音低沉而温柔，带着一丝戏谑：
“上街的大姑娘和小妇人也越来越多了，里边穿的样式——”
话音戛然而止，案头烛火被骤然扑灭。
李纨攥着贾环的衣襟将他抵在书架上，细瓷般的锁骨映着窗外漏进的月光。
紫檀木雕的山水纹硌着她的脊背，却抵不过胸腔里擂鼓般的心跳。
“外面的事儿我也不懂，兰哥儿有你帮衬就足够了。”
她突然仰头咬住贾环喉结，金镶玉耳坠子撞在对方银线滚边的衣领上。
“前日江南甄家给宝玉房里送来法兰西的蕾丝衬裙，说是用十二支纺机织的......”
书架突然剧烈摇晃，《营造法式》与《泰西水法》哗啦啦散落一地。
贾环反手按住她后颈，将人压在那卷摊开的《坤舆万国全图》上，羊皮纸的腥气混着沉香扑面而来。
“那衬裙用的是提花机。”
他指尖掠过李纨腰间玉带钩:“姑苏瑞德纺织厂年初仿制了三十台，如今约摸着等有不下百台了。”
鎏金纽扣崩落在哥伦布绘制的海域，让李纨忍不住发出一声轻哼。
她紧紧搂住贾环的脖子，眼眶中已有水雾涌出：
“我就说为何前不久的邸报上会有凤丫头被封诰命的消息。
原还想着，她倒真是好本事，如今看来，这背后也少不得你的助力。”
李纨嘴角微微一撇，带着几分嗔怪，眼中却难掩那一丝醋意，烛光摇曳下，她的脸颊愈发显得红扑扑的。
贾环看着李纨这模样，不禁轻笑出声，伸手轻轻刮了刮她的鼻子。
“我的好宫裁，你这是吃的哪门子醋。
我帮她，不过是瞧着她有那股子闯劲，办厂这事，一来能给朝廷增些赋税，二来也能让百姓谋个生计。
可在我心里，谁能及你半分。
你也不瞧瞧，大冷天的，她可不能像你一样在我怀里肆意。”
说着，贾环轻轻将李纨额前一缕乱发别到耳后，目光温柔而专注地看着她。
“你与她不同，你是我放在心尖上的人。
兰哥儿如今中了乡试，往后的路，我既应下帮衬，便不会有丝毫懈怠。
可我心里头最要紧的，始终是你。”
李纨背对贾环，双手按在桌上的一幅《坤舆万国全图》上，指尖微微发颤。
“你惯会说些哄人的的话～”
李纨回头朝贾环嗔怪的轻哼了一声，突然又有些难以启齿的道:
“我这次来，受了老太太的命，还有一事儿要与你说……是关于宝玉的。”
贾环从背后轻轻环住她的腰，下巴搁在她的肩头，温热的气息拂过她的耳畔：
“宝玉？他去年不是才和傅秋芳成了亲，怎的，又闹出什么事儿了？”
李纨微微挣了一下，似是有些羞于在这般亲昵的姿态下谈论此事，却又挣不脱贾环的怀抱，只能红着脸说道：
“老太太也是听了秋芳丫头隐晦的哭诉，才察觉出些端倪。
宝玉他......竟和府里的小厮走得极近，平日里同吃同睡，行为举止实在有失体统。”
“咳咳咳～”
这猝不及防的话把贾环呛得伏在李纨背上，好一会儿才缓过神来。
他直起身子，将李纨抱坐到怀里，满脸惊讶。
“难不成两人还未圆房？”
李纨垂首绞着帕子，耳尖红得能滴出血来：
“正是这话。秋芳丫头陪嫁的喜鹊登枝褥子，如今还簇新地收在箱底。”
案头残烛\"噼啪\"爆了个灯花，惊得铜炉青烟都颤了颤。
贾环修长的手指叩着《泰西水法》的烫金封面，忽地笑出声：
“倒像是咱们宝二爷会做的事——前儿我听说他书房里供着块西洋怀表，说是要学庄子'与天地精神往来'，连时辰都不愿被死物拘着。”
“你还笑！”
李纨羞恼地捶他胸口，“老太太急得嘴角都起燎泡，偏又不敢声张。袭人说……”
她突然咬住舌尖，月白绫袖滑落半截雪腕，“说西洋有种药酒……”
话音未落，贾环已揽着她腰肢旋身坐在紫檀圈椅上。
“有病是得吃药～”
他指尖抚过李纨腰间松垮的汗巾子。
“试试也无妨，袭人早些年不是还被开了脸？
这说明宝玉身子是没问题的，现在可能是心理上出问题了。
我觉得的吧，也不急着用药，不如先灌醉了先让袭人去……”
李纨慌忙按住他解衣带的手：“你浑说什么！这算什么个事儿……”
话音未落，整个人忽然被腾空抱起。
羊皮地图上未干的墨迹蹭在雪白罗袜上，洇出爪哇岛的形状。
贾环将她压在《营造法式》摊开的飞檐斗拱图上，鼻尖蹭过她颈间香汗：
\"你自与老太太说了，成与不成让她自个儿拿主意便是。
你一个寡妇，替人家新婚夫妇操什么心？\"
话音未落，李纨突然翻身咬住他的唇，金镶玉耳坠在月光下划出细碎流光。
案头《坤舆万国全图》被揉皱的衣襟盖住墨西哥湾，鎏金纽扣滚进印度洋的褶皱里。