方运和张老三等十余名手下在信王府中住了下来，半个月后，张老三成功突破境界，成为了一名筑基中期修士，而他的十名手下，也因为服用了大量“浑天丹”修炼，都处在了突破的边缘，在去无尽沙漠前突破应该没什么问题。
在这期间，方运在东方飞宇的带领下，特意去拜访了一趟玉面真人。
他发现这个老熟人一副红光满面，精神抖擞的样子，并且周身的真元波动比上次见面时，又增强了一些，不禁在心中感到“啧啧”称奇，暗忖难道对方分得的三个玉盒中，装着什么可以提升修为的宝物不成？
就在众位皇子摩拳擦掌，准备去无尽沙漠大展拳脚之时，雍王府中接连传出了两个令人震惊的消息。
先是跟随在雍王身边多年的结丹初期修士曲天瑞，终于在这个关键时刻突破到了结丹中期。
这样一来，雍王的实力变得更强，手下一堆精兵猛将，仅仅是两个结丹中期修士加上结丹后期的白沐海，就让众位皇子头疼不已。
然而此事传出来还没几天，一个更加令人震惊的消息便接踵而至，曲天瑞忽然在一夜间从雍王府中消失不见，踪迹全无。
这个消息一经传出，仿佛是在风平浪静的湖面上扔下了一块大石般，让原本清晰明朗局势重新变得扑朔迷离起来。
雍王派出人手将京城找了个遍，仍是一无所获，城门处的守卫也从未见过一个紫脸老者出城。
当方运被李忠带到书房中时，东方飞宇和李心牧以及慕容青燕已经在里面谈论此事，过了没多久，玉面真人也飘飘然而至。
这个消息对于其他皇子，尤其是东方飞宇来说，自然是个意外的大好事。
虽然雍王此时的实力仍是第一，但毕竟失去了一个强力的帮手，并且曲天瑞的消失颇为诡异，恐怕对方此时已经寝食难安了。
要知道，一名结丹期修士无声无息的消失，只有两种可能，一是被人暗中击杀，毁尸灭迹；其次则是如白沐海一般，悄悄的投靠了其他皇子。
曲天瑞跟随雍王多年，为其立下了许多的汗马功劳，所以第二种可能性微乎其微。
方运一边和众人讨论着此事，一边暗暗思索着，如果自己全力出手，是否能够在不被王府中其他两名结丹期修士发觉的情况下，快速干掉曲天瑞。
他马上觉得不可能，光是潜入到守备森严的雍王府，就已经十分困难，更别说出手击杀一名结丹期修士了。
此时方运脑中忽然闪过一个模糊的念头，当初白沐海投靠雍王，不会是大皇子齐王走的一步高招吧？
他又看向了一旁的东方飞宇，这家伙正神情自若的侃侃而谈，对曲天瑞失踪之事发表着自己的看法，眉宇间带着一抹掩不住的笑意。
十来天的时间一晃而过，终于到了众位皇子前往黄石城的日子。
皇宫西大门处的半空中，一艘四五十丈长、金灿灿的巨大战船，正悬停在那里。
这艘战船从昨日起就出现在了半空中，让整个京城的平民百姓都为之惊叹，却因为它停在皇宫附近，所以只能远远观望，并在茶余饭后，口沫横飞的谈论一番。
方运看着眼前庞大的船身，不禁在心中感慨，神元宗的还真是财大气粗，相比自己当年从碧水国修士处俘获的“云麓”飞舟，这才是真正的战船啊！
然而据身旁的李心牧介绍，这艘“金轮”战船的规模，在宗门里的十几艘战船中，连前五都排不上！
许久不见的陈公公见到东方飞宇一行人，马上热情万分的迎了上来，客套了几句后，就用飞行法器将他们送上了金轮战船。
虽然看上去大了好几倍，但战船上的结构和云麓飞舟相差无几，前半部分是宽阔的甲板，而后半部分则是一大一小的两个宫殿式楼阁。
陈公公的马车法器刚一落到甲板，方运就感到了五六道不弱的神识在身上扫过，但可能是看他的修为一般，所以并未停留，很快就转移了开去。
方运暗暗吃惊，从这几道神识的强度判断，船上的那几名修士，恐怕都拥有结丹后期以上的修为，甚至可能更高。
“殿下，这边请！”
陈公公带着东方飞宇和一众修士，朝着战船后部较大的那座楼阁走去。
方运施展“观气术”四处张望，果然在船身周围发现了五六层叠加在一起的法阵，并且每个阁楼中都设有十余个大小禁制。
片刻之后，陈公公将他们带到了阁楼里。
一名中年男子正坐在门口处，手里把玩着一个盛满了酒水的小酒杯，而在他身旁的桌子上，放着一个造型古朴圆形玉瓶。
此人看上去不到四十岁的样子，身穿一件白色儒袍，头戴青色纶巾，白皙的脸上干干净净，不见一根胡须，整个人散发着一种儒雅脱俗的气质，仿若有一位不食人间烟火的谪仙。
陈公公引着数十人走了进来，中年男子丝毫不以为意，悠哉悠哉的一仰脖，将杯中酒水喝光，然后才抬眼看向了众人。
“呵呵！多年不见，云鹤师兄别来无恙！今日怎的如此有兴致，跑到大厅里一人独饮？”
陈公公见到此人，明显呆了呆，然后面脸堆笑的快走几步，恭敬的冲对方拱了拱手。
“我在房中待着无聊，便出来透透气，陈师弟身处俗世，还能在短短四十几年间突破到结丹后期，属实不易！”
云鹤收回在众人身上一扫而过的目光，随即看向了陈公公，微笑着说道。
“呵呵！让云师兄见笑了……”
方运见这两人都是结丹后期的修为，但陈公公对待云鹤是态度却极为恭敬，甚至有些讨好的意味，完全不像是普通师兄弟间的相处，不由得暗自称奇，留神观察了一下此人，发现对方的真元波动和神识强度都中规中矩，并无任何出众之处。
陈公公和云鹤寒暄了几句后，就继续带着东方飞宇一大帮子人，上到了二楼。
“殿下，二楼左侧的所有房间，您可以任意安排使用，右侧是鲁王殿下的住处，而雍王和誉王两位殿下则住在三楼。咱家还要恭迎其他几位皇子到来，先行告辞！”
陈公公指着楼梯左侧的数十间屋子，给东方飞宇介绍了一下各位皇子的住所分布，随即露出一个如沐春风的笑容，离开了二楼。
楼梯左侧一共有六十六间屋子，而东方飞宇此次一共带了五十名修士前往无尽沙漠，所以每人都分到一个房间，不用和其他人挤在一起住。
按照东方飞宇制定的计划，将一众筑基期修士分成了两组，分别由方运慕容青燕带领，隔开五百里左右的距离进入无尽沙漠剿灭魔人族，要是与其他结丹期修士带领的队伍相遇，则尽量避开与之正面冲突。
李心牧和玉面真人以及东方飞宇三人一组，在两只队伍中间活动，如果哪一方遭遇敌人，发生战斗而又处于下风，可以使用提前准备好的传音玉符，召唤援军相助。
对此方运并无异议，除非有机会击杀白沐海，否则他不会暴露自己的真实修为，又或是武道实力。
除了张老三等十一名手下之外，方运到队伍里还有十名筑基初期的修士，这是他特意挑选的人手，这些人不用战斗，只需要负责合力施放防护罩，保护好自己和张老三等人即可。
实际上，在这场考核里，并不说谁杀的魔人族多，谁就会获胜。
打个比方来说，大家一起去森林里采野果，也许你运气好，找到了许多野果并将之采摘，数量上完胜其他人，但在走出森林之前，谁才是最后的获胜者，这一点还犹未可知，毕竟采集的野果再多，若是半路上被别人抢走，也是白费功夫。
虽然说在考核中，神元宗会派出许多实力强劲的结丹期修士全程监督，但这些人的使命，也仅仅是保护各位皇子的生命安全而已，至于方运这些小喽啰，自然不在对方的保护行列之内，是生是死，全看自己够不够机灵，命够不够硬。
方运的房间很小，只有两丈见方的样子，除了一张床和一套桌椅外，便再也没有其他的摆设。
他在房间里转悠了一圈后，顺着楼梯来到了一楼，见那位名为云鹤的结丹期修士，仍在一楼大厅中饮酒，只是对面的座位上，多了一个中年女人。
这女人看上去只有三十来岁的样子，身着一袭淡黄色宫装，双峰挺拔，玉臀丰满，身材极为曼妙婀娜，但姿色却普普通通，并未有任何出众之处。
然而此女却有着结丹期巅峰的修为，并且周身散发着一股若有若无的真元波动，极为强大，让方运暗暗吃惊。
他见二人正在谈笑饮酒，于是冲他们拱手施了一礼，然后快步走出楼阁，来到了甲板上。
过了没多久，一辆金光闪闪的巨大马车从天而降，落在了甲板中心，陈公公从上面走了下来，后面跟着的正是相貌英俊，风度翩翩的雍王殿下。
而紧随着走下马车的青年，正是方运心心念念的白沐海，他身穿一件白色长袍，脸上带着一抹淡淡的微笑，眼神中充满了玩味！