“大人。”
黑巷的角落，被唤作大人的男人将指间的淡巴菰掐灭，回头看向那前来献殷勤的服役者，很明显，那服役者也想要一根。
站在男人旁边的还有一位戴着半边面具，眼神空洞的貌似青年的男人，他的双手捧着一个木质盒子——那是手工工场最常见的简易款式，也是每个进手工工场的服役者必学的款式之一。青年捧着盒子向前一步，男人淡淡地对那位前来的服役者说：“传达到位了吗？”
“当然，就这么点儿小事，”前来的服役者盯着那个盒子，眼神透露着渴望，“0728到现在还被蒙在鼓里呢。”
捧着盒子的青年转头看向男人，只见男人在他的肩膀上拍了两下后便走进了黑巷里。青年将手上的盒子递给那位前来传达消息的服役者，说：“无光。”
那服役者低头接过盒子，回得很快：“不闻。”
半晌，他抬头时，已见不到那二人。
早钟即将响起，牺政却依旧盖着一床灰雾制成的棉被，昏昏欲睡着，不少巡逻的骑士还提着油灯穿梭在街道之间。
而经过几个转弯，市政神殿脚下的徳泠暮广场已经开始迎接朝霞。
徳泠暮广场中央有一座残旧却依旧被打理的十分干净的女神像，她的周围十分空旷，是室外礼拜的最佳选择。而现在，女神像脚下的空地已经被许多乐手占好了位置，准备将清晨的第一首曲子献给女神。
今日的早市比往常准备的更早了些，许多摊位的准备工作都快做满。
每季一次的舰长巡礼日，不仅是本地牺政公民庆祝的日子，更是服役者们表现的好日子：发放鼓励源币、减少服役期等等，都是被允许给予的福利。
然而所有人都期待的日子，却有人最为紧张。
“无论如何都要跟紧在小大人右后侧，如果有居民赠礼必须先过手，再双手递给……哎，昆——昆阁下，这个衣服到底怎么穿啊？！”司黎艾一边背着注意事项，一边揉了揉落枕的脖颈，观察着手中的白色长袍。
昆说：“就正常穿！套进去之后记得用别针固定下……”那是疫城传统的侍从服饰，作为陪同代理舰长庆祝巡礼日的专属服役，穿这身最合适不过。他看了眼自己的怀表，随便拉了一位男仆，嘱咐他帮着司黎艾着衣。
“顺便给他拿一双靴，方便走动。”生存在疫城的服役者只允许穿便宜的工作鞋和草布鞋，但专属服役不一样，只要赐了鞋就可以穿。
“这……好的，阁下。”那男仆答得不情不愿。
巡礼开幕会在早钟敲响后的两刻钟开始，届时宅邸大门开启，便能看到迎接的骑士巡礼队伍。
安娜敲响卞邪卧房门后的十分钟，梵朵尔十分熟练地给卞邪换上了礼用军服，还将他额前的黑发稍稍修整，露出一小块前额，使得戴上军帽后不会显得过分严肃，也不易起汗。
室外阳光正好，着多过热。卞邪坐在自己的卧房的书桌前，将那已经坏掉的旧怀表打开又合上，又将已经戴上的白手套脱下，拿起还没拼完的模型碎片捣鼓了两下后又放下。
仆从已经全部退出房间。昆笑他：“你也太紧张了。”
卞邪抬眼瞪了昆一下，又拿起一块飞船零件，“没有。”
“这是你昨天分类到船翼的，那边才是剩余的船身的。”
“我就是想拼船翼。”
昆细细看了一眼，“可你昨天说这块烂的作备用，之后重做一块新的补……”
“就你会说话？” 卞邪打断昆，将零件弹回原位。他重新戴好白手套，理了下衣装后开始往大厅走。他问：“他准备的怎么样？”
“好看。”
卞邪将这个回答咀嚼了一番，才反应过来：“……谁问你这个！”
昆笑了一声，“流程他应该记得差不多了，到时候我也会在您旁边，无需担心。”昆最终还是将训练新兵的任务交给了自己信任的副官。
卞邪的右手摩挲着衣角，穿过细窄的长廊后，视线往一楼大厅看去。
一如往常，当男女仆意识到卞邪下楼后，便会自然而然地低头作礼，慢慢后退让出一条道。当卞邪到一楼大厅时，在近事务室门口的角落看到了正从地下二层上来的白衫青年。
橄榄翠色系带织发，单肩扣半袖白底水纹披身长袍，薄唇抿笑，气质不凡。
不像神明的侍从，更像神明。
昆说的确实没错，好看。
两人互相对上了眼，停在原地静静地看着对方。
就如昨晚一般。
刚沐浴完的司黎艾一出门便撞上了在门口等待她的安娜，命令是着衣后到事务室面见代理舰长。
他知道，有些事不得不交代了。
事务室内，桌上的文卷肉眼可见的比上一次来时要少要整齐得多——前几日，昆一直住在宅内。卞邪的视线没从文卷上离开，听到司黎艾的脚步后，扶着额头的左手放了下来，轻轻点了下手推车上的酒具。
司黎艾明了，为卞邪倒了一杯葡萄酒，刚将杯子递到桌前，便听到卞邪说：“坐下，自己倒一杯。”
二人单独相处时一直如此，卞邪不怎么把他当作所谓的“侍从”。
司黎艾照做，拎了一张椅子在卞邪对面坐下，将两杯酒放在一边，就这样静静看着卞邪处理事务。
他坐得板正，深蓝色的外袍披在椅背上，左手落在羊皮卷上，偶尔翻阅手旁的书卷，右手持着时新的机械羽毛笔，墨浅时，手指会滑动笔头的微小齿轮，发出细微的“咔哒”声。
烛光落在他的脸上，散去了些平时的清冷。双眉间依稀可见几段褶皱，像是被手头上的事务难住了。
司黎艾再难看到卞邪那时的脸色。
他冲进集装箱时，司黎艾抬眼看见的是担心与不安。
听昆说，卞邪在看到0855时差点发了大火，还找了自己很久。
0735被送去了内政医疗楼，次日便出院了。
卞邪亲力亲为完成了集装箱事件的收尾。虽然那金发男人并未追究，甚至准备停留牺政申请贸易往来，但卞邪还是将货款和修理费都补上了，且嘱咐了自己的亲卫陪同作贸易申请流程。
卞邪似有所感，抬头便对上了司黎艾那灼热的视线，有些不自在道：“怎么了？”
司黎艾收敛了视线，只是微笑着摇了摇头。
“0的事情没有证据，不好处理，”卞邪只当是他等急了，一边处理文卷，一边说：“但是你提到的0那伙人，骑士院倒是查到些别的，准备以此为饵，长远考虑……”
话间，卞邪闻到了一股干净而清新的味道——是家中橄榄花香的角皂。
司黎艾方才沐浴完。
卞邪一抬头，发现他又灼灼地，含着笑意看着自己。
他摸了摸发热的耳垂，错开那视线，说：“……你介意吗？”
司黎艾装作没听到一般，只轻轻眨了下眼睛，道：“真好看。”
卞邪没反应过来，当自己听错了，问：“你说什么？”
司黎艾玩味一笑，“我说，你，好看。”
惹得卞邪双唇微张，羞怒道：“啧……问你话，正事！”
以前总认为，古板自持之人最是无趣，可如今却觉得别有一番风味。
司黎艾低低笑了两声，右手心含着下巴，手臂支在桌上：“不介意，都听你的。”
卞邪笔尖顿了顿，只觉得越来越看不懂司黎艾。半晌，他又向司黎艾看去，就着烛光看他的脖颈：“过敏好了？”
他还记着司黎艾脖颈上的红。
后面去医疗楼检查时，才知道他是对那件替换的服役服料子过敏，不仅脖颈上有，上半身都出了好几处大红块。
结果出来时他莫名松了一口气，可不知为何回味起来时，心口又酸又涩，复杂得很。
卞邪想这些的时候面上毫无波澜，司黎艾只当是关心，说差不多好了。
卞邪又问他，那现在习惯了吗？
司黎艾顿了顿，才反应过来这是在问他在牺政习惯得如何。他苦笑一声：“……不太想习惯。”
视线落在那赤红瞳中。
烛光乍现，眸底只倒影着他一人。
卞邪听他话音一转，“但说不准呢。”
若是为了你的话，好像可以考虑一下。
卞邪怔了一下，有种似懂非懂，又有种想抓住什么却又抓不住的感觉。
几乎每篇日志都写着他与同队队员和谐完成日课，想来肯定有看不清的地方。
能看得清的，只有他裸|露的皮肤上因劳役而来的伤痕，数量越来越多，越来越明显。
卞邪是有些担心与内疚的……他之前拜访某些士官家时，见到过那些士官的专属服役。他们似乎都是乖乖巧巧的一类，无需外出日课，只需服侍本家，做好看茶、按摩、伏案分卷等事务，着实轻松。
半晌，他试探性地道：“累吗？”
司黎艾不知卞邪所想，只认为是他在担心自己，莞尔：“不会，蛮有趣的。”
截然不同的环境与生活方式，最快适应的方法还是亲自参与进去，他显然乐在其中。
卞邪听此，眼角不自觉的跳了一下，说：“知道了不少趣事吧？”
司黎艾哪儿能不知卞邪的意思，却故意道：“安娜跟你告状啦？”
“告状算不上，借钱倒不少。”
“哈哈哈……打个欠条，之后还你。”
卞邪其实很清楚司黎艾找了什么人，了解了什么事，只是他都闭口不谈，耐心等着司黎艾查出结果。
但是太久了，他有些不安：“你有什么话想对我说吗？”
那双赤红色的眸深深地看着司黎艾，不带任何强|制色彩。
“还记得那天晚上吗，”司黎艾靠在椅背上，放松了许多，“哎，本是想带你再去玩会儿，夜景也没带你看，就被骑士抓走审讯了。”
卞邪细细听来，才知道司黎艾是在说两人还在西元的事情。
“福利院的火把一切都烧没了，但烧漏了我那天带过去的蒸馏雾化器。”司黎艾缓缓地说完这句话后，端起酒杯一饮而尽，随后轻轻地将空杯放在桌上。
“在我还未被押送至法理堂接受审判之前，西元的总骑士长与我进行了密谈……为了维护行会的利益以及所谓的源城颜面，让我务必在法庭之上承认这场火灾是由我一手造成的......最终，正如你所看到的那样，我被迫成为替罪羊，来到了此地。”司黎艾的声音渐渐低沉下去，带着一丝无奈和苦涩。
“……源城的脸面？”听到这里，卞邪忍不住皱起眉头。
“你们应该是受上层指派前来西元执行任务的吧？”司黎艾拿起手中的酒杯轻轻转动着，“西元多半是觉得这点小事还要劳烦疫城人出面，一旦这件事情被公之于众，他们的面子往哪儿搁？”
卞邪停下了手中的事务，一时间竟不知道该如何回应。
司黎艾见卞邪突然沉默不语，还一动不动地盯着自己看，心中不禁有些忐忑，他怯生生地开口问道：“怎么了？我说错什么话惹你不开心了？”
卞邪却没有立刻回答他，而是用一种难以言喻的眼神凝视着司黎艾，好一会儿之后，才缓缓吐出一句：“你……不怨我吗？”
司黎艾闻言微微一怔，回过神来，迎上卞邪的目光，嘴角轻轻扬起：“我怨你什么？”
那笑意宛如一片轻盈的羽毛，轻轻地飘落在空气中，又似一阵微风拂过，不带丝毫沉重之感。
卞邪仔仔细细地观察着那抹笑意，时间似乎又回到了两人在西元的时候。
他依旧记得广禄的那番话。
——小先生您的笑容与平时做生意时算计人的假笑不一样。
他没骗人。
这段日子以来，那些一直萦绕在他心头、令他感到百般歉疚的事情，司黎艾竟然从未想过。
总说人自作多情，原来他卞邪也是。
卞邪心中释然。他回到话题上：“确实一举两得。既掩盖了西元福利院私养海战遗孤的丑闻，也完美抹除了疫城执行任务的痕迹。”
“嗯。”说出来后异常的轻松，司黎艾直起身子，双臂依在书桌上，拉近了与卞邪的距离，他发现卞邪脸颊已经有些泛红。
“我知道你很好奇我在打听些什么，我不过是想收集些城外的消息，想知道我入疫城后，西元还有没有为难我家。”司黎艾想起之前初来乍到时的事情，又补充道：“我并非不相信你……只是见你每日公务繁多，不想再劳烦你。”
似乎是被这话安慰了，卞邪的神情也缓和了许多。他点点头：“若是有需要，我会尽力帮你。”
司黎艾笑着应了一声，又把话题扯了回去，他点了点桌案上的一册文卷：“你最近在查服役者地下交易的事情，0728可能是突破口。”
服役者地下交易这件事本不由卞邪管，但卷上写明了，那些人的手已经伸到牺政跟柟荒的贸易圈里了，就连车站的巡防长都要上文解释。
“怎么？”
“当时0728想私下跟我做交易，给了我一根卷烟，那味道……”司黎艾见卞邪的表情又变得不爽起来，他赶紧长话短说，“我是说，那里面的淡巴菰质量很好，不像是寻常能买到的。”
卞邪眉角抬了一下，“你还懂这个？”
“刚到内政那会儿打听消息，到手的质量参差不齐，对比起来简直……”司黎艾见卞邪一直盯着他，面色越来越黑，赶忙清了清嗓子：“……主要是在西元接触过淡巴菰的生意……总、总而言之，他一定有货源，而且他还暗示我，服役者之间有暗线可以查到很多消息，包括城外的。“
卞邪不再看司黎艾，取了那卷文书批注了几点：“怎么不早告诉我。”
司黎艾观察着卞邪的脸色：“这几天你都没怎么理我，感觉你生气……”
“你看错了。”卞邪冷冷打断后，拿起酒杯，一口饮下一大半。
这不就是生气了嘛！
卞邪一只手支在额上，喊司黎艾再倒一杯葡萄酒。他问：“话说回来，你家在西元举足轻重，既然能将你送来这边，难道还没有办法给你传递消息的渠道吗？”
司黎艾想起这件事就眉头紧皱，“是了……当时脑子太乱，还没同你说。”他捋了捋，“……我一开始好像并不是要来牺政，而是要去一个叫柟荒的地方。”
“叔叔嘱咐我，到站后找一个人。”
他有些紧张地顿了顿，“就是思尔德。”
卞邪没看到司黎艾说后半段时的表情，心中一直在思考前半段。这是件见不得光的却也是行间默认存在的买卖，只要有门路，欧斯特到位了，服役者确实可以到指定的地方去服役，还能得到关照。
以当时司黎艾的处境来说，这确实不太能说的出口。但卞邪总觉得有些异常：“但如此说来，你叔叔他这么做……？”
不等于把自己的亲侄子往火坑推吗？
思尔德的事情虽然发生许久，却也是没线索的悬案，如此上赶着送“证据”，是为了什么呢？
“我不明白……”司黎艾从未怀疑过司景旭，“罢了，反正我现在无事，我会想办法查一查的。”转念间，又觉得不对，“难道当时是因为我没告诉你理由，所以你大发脾气，拿枪威胁我？”
卞邪的脾气有这么差吗？
他又想起方才卞邪想杀人的眼神。
好像还是有点……罢了，反正我脾气好。
卞邪心道不好，脑子有些晕乎，只能随便补道：“咳，我当时觉得这样把你一人判来疫城就算解决事情，也太简单了……”
“简单？你知道我赔了多少欧斯特吗？”司黎艾想来就委屈又生气，“赔就算了，我他妈在待罪室连着不给睡觉，还差点被你们疫城的车给炸死！”
心中一惊，卞邪抬眼看了司黎艾一眼。
司黎艾以为卞邪生气了，心兢兢，弱道：“错了，我小声点。”
卞邪的嘴角淡淡弯了下，不说话也不解释。
司黎艾却心道，真好，他笑了。
之后，卞邪让司黎艾坐到他身边帮着整理了文卷，又聊了些司黎艾在服役时听到的消息，包括黑市买卖、东街杀人这些案子，卞邪都与司黎艾讲了个大概，唯独没告诉司黎艾他已经被诺曼怀疑。
到最后收拾的差不多，卞邪扶着脑袋，已经有些不清醒了：“还有什么事情你想知道么？”
“啊……”司黎艾想了想，还是说：“关于思尔德的事情……”
卞邪硬撑着从身侧的抽屉里取出一叠卷宗，“都在这里了……之后我会给你布置事务室相关的日课，你可以来这里慢慢看。”
卷宗比想象中要厚许多，司黎艾心不在焉地看了有一会儿，到了卞邪沐浴就寝的时间后才卷好放回抽屉。
他其实想问的事不是案件的。
夜深，已经没有男仆帮卞邪理床更衣了。有了第一次经验和梵朵尔的多次教导后，司黎艾眼睛即使被遮掩帘捂上了也能很熟练的完成更衣任务。
但是今天卞邪喝多了。
早闻家中小大人不胜酒力，却未想是酒后是如此令人心烦意乱。司黎艾呼吸间都是卞邪沐浴后橄榄花角皂的香味。
他看着倚在自己胸口处的人，唤着：“……卞邪，醒醒。”
忽的，他听到对方喃喃：“……在哪里？”
卞邪额前冒着冷汗，像是被梦魇住了。
“你说什么？”司黎艾靠近了一点。
“……海在哪里？”
这是他做的最多的梦。
海水淌过金沙，留下的却是鲜红的印记与没有呼吸的人们。支离破碎的声音回荡在脑海里，只见有一个小男孩步履不稳，一下一下地踩在细碎的沙上，徘徊寻找着什么。
可是黄昏很快布满整个海湾，将整片海都变成了赤红色，他也什么都没找到。
穿着军装的男人踏沙走来，身边是带着血的骑士。
小男孩害怕地抱头蹲下，什么都看不见。
“母亲……母亲呢……”小男孩喃喃。
为首的男人将手上的血迹擦掉，附着茧的大手缓缓伸向小男孩。
“好孩子，母亲在家呢，父亲接你回家。”男人的声音有些沙哑，似乎是哭过。
小男孩含着泪，最终牵起了男人的手。
……
司黎艾小心翼翼地帮卞邪褪去身上略显凌乱的衣衫，动作轻柔而熟练地换上了柔软舒适的寝衣。他轻轻地抱起卞邪，极其小心地将他放在床上，盖好被子。做完这些后，司黎艾侧躺在被窝外，伸出手，轻轻地梳理着卞邪额前的发丝。
“今晚恕我无罪？”
“嗯……”卞邪含糊不清地应了一声，只感觉自己正依偎在一个无比温暖的怀抱里。
这种温暖让他感到安心和放松。
或许是因为这份温暖驱散了梦魇，卞邪没有像往常那样被噩梦惊醒，反而下意识地伸手去探寻那份温暖的来源。很快，他便牵住了一只同样温暖的手。
司黎艾看着那只白皙修长的手就这样毫无预兆地落入自己的掌心，心中不禁泛起一丝涟漪。几乎是出于本能反应，他紧紧地握住了那只手，仿佛一旦松开，眼前的美好就会瞬间消失不见。
“有句话，我也很想同你说。”
司黎艾的声音依旧很轻很轻，仿佛害怕打破这片宁静祥和的氛围。
就在这时，房间内的烛光突然闪烁了一下，随后便熄灭了，整个房间顿时陷入一片漆黑之中。
“……别把我惹急了。”
月光隐约从纱帘中穿过，将卞邪两颊的红映了出来。他生得白，像司黎艾在港口赌珍珠时，开出的粉光珍珠。他自然放松的神态不再给人严肃、冷漠的感觉，微微皱起的眉让人莫名想怜惜。
司黎艾下意识地轻轻抚开卞邪眉间的褶皱，又含着私心摩挲着他的脸颊。回想起来，似乎再也没见过他在西元时的笑容。
生得如此好看，怎么不多笑笑呢。
夜间微凉，卞邪感觉脸上暖暖的，忍不住得靠近。
像一只小猫一样，蹭着司黎艾的掌心。
司黎艾就这样卧在卞邪的身旁，明明没有回抱住他，却感觉体温比平常要热得多，就连心跳也跳得极快。
好想抱他。
好想亲他。
好想……上了他。
司黎艾努力平复心中的躁动，准备起身回自己的房间。
忽的一只手牵住了司黎艾的指尖。
力气不大，司黎艾想松开不过一念之间。
“不要……别离开我……”
“阿邪，会乖的……”
顿时，司黎艾心里软得不行。
他顺着那只牵着自己的手的方向坐回了床边，还偷偷捏了一下那手的掌心。
“小时候这么可爱，你母亲肯定喜欢得紧吧？”
猫掌，软软的。
“哼嗯……”卞邪似乎听见了司黎艾心中所想，闹别扭起来。
司黎艾哄着卞邪，轻轻拍他背。
小猫被哄得开心了，又蹭了蹭边上人手背，像是说着多摸摸他。
司黎艾着实是没忍住，反应过来时卞邪的脸已经近在咫尺。
“我其实想问你。”
“我说我喜欢你，你是怎么想的？”
那时在集装箱外，我听到了你急切寻找我的声音。
你见到我时的，你表情明明担忧害怕，却在下车后一瞬间变了态度。
“你问我，为何跟0855换衣服独自去救人，又问我，万一你没找到我，这件事该如何收场。”
司黎艾温柔地抚过卞邪的发，“因为我在赌，赌你一定会找到我。”
要是赌赢了，我喜欢你就是真的。
要是赌输了，那就努努力让你喜欢我。
他怕吵醒卞邪，又耐不住心性，只浅浅地吻了一下他的唇。
他喜欢卞邪。
喜欢看他笑。
也喜欢看他哭。
……
“我知道小大人生得好，”昆皱着眉，有些严肃地对司黎艾说：“但我说过很多次了，不要在公共场合直直地盯着看，你是想在反省室待着么？”
晨间的阳光开始蔓延，将大厅照亮。
卞邪记不清昨天晚上发生了什么，只记得醒来时，司黎艾半个身子睡在他的身旁，一只热手攥着他的左手。
他想松开，却有个声音告诉他，抓紧他。
司黎艾假装惶恐，微微放低了视线：“小大人穿这身确实好看。”
白衣金扣内衬，外披双排扣深蓝色及膝外套，肩坠鎏金饰绪，踏黑长皮靴。这是最常见的舰长一系礼服，但着衣者却是司黎艾看了又想多看的人。
衣着不凡，仪表堂堂，真是令人垂涎欲滴……
那人半抬着狐眼，视线灼灼，卞邪被看得更加紧张，但坚持着不闪躲。他假装理着衣衫，淡淡瞟向司黎艾：“一会儿别丢人。”
红晕散开，墨沾耳鬓。
司黎艾眼角弯弯，故意道：“好的，主人。”