“皇上，”刘江的大嗓门堪与陈谔相比，声震行辕，“前哨的弟兄分几个方向步行数十里仔仔细细查看了敌兵退去的痕迹，辨不出老人、妇人的去向，看样子不像降兵所言的仓惶而逃，是不是旧戏重唱，又在引诱，真当我们是三岁的小孩了？”
刘江的议论引起了永乐的注意。 郑亨冲皇上一抱拳：“刘都督所言甚是。诱我深入是蛮夷惯用的伎俩，这一次，又耍了个多路退却的新花招，我几十万大军追哪一路都会疲惫不堪，腹背受敌。故汉击匈奴，唐攻突厥均以大军压其势，而以轻骑破之。请皇上假臣一支兵马，一月之内必生擒本雅失 里以献。”
大将们能看破敌虏的诡计，还能引经据典地提出初步用兵方略，这让永乐多少有些欣 慰，至少，他们要比丘福有谋略，单独率兵，也不至于不管不顾地往敌人设计好的雪窝子 钻。他想再听听，又把目光转向何福和陈懋两个多年守边的大将。
“臣在边关和鞑靼打了多年交道，”宁远侯何福说，“当然也和狼群打了多年交道。 也难怪敌虏尊苍狼为始祖，他们征战、掠夺、贪得无厌的习性，设伏打围、攻埋战取的本 领都和狼群围猎无异。围捕猎物前早把所有的地形都看好了，冬天往雪窝子赶，夏天就往 泥塘里轰。”
何福蒙元尊狼的说法很新奇，除了永乐和宁阳侯陈懋外，其他几位大将还是头一次听 说，想想蒙元的作派，倒也觉得贴切，不住点头。何福接着说，“适才二位将军说的都很在理，去年，他们把丘福诱进河谷里，今年换了个方式，想把皇上诱进大漠了，疲敝我师， 算是错打了算盘。依臣看，皇上选择一个有利的地势坐镇指挥，臣率一支数万人的轻骑就 足以破敌了。”何福声调不高，却很自信，几十年的征战，养成了临危不乱、藐视强虏的作风。但他的错误在于，忽视了皇上亲征的作用。
永乐心里“咯噔”一下，难道朕的亲征是多此一举，丘福的教训不到一年就都忘了？ 然大敌当前，不便发作，也没去计较。陈懋虽年轻，也有着与何福相同的想法，但他却善于察言观色，见宁远侯已让皇上不高兴了，便没有说话。
永乐一捋长髯道：“列位将军所言，也正是朕之所虑，本雅失里、阿鲁台狡黠多变， 虎狼之心不可小觑。他有诡计，我有良谋，以其人之道，还治其人之身。分散而无力，朕就给他个各个击破。着清远侯王友、安远伯柳升守住中军大营，前哨、左右掖、左右哨几位大将各选一万精兵备足二十日粮草随朕追击本雅失里，擒贼先擒王，群龙无首，看他是否还敢南犯。侍臣杨荣、胡广随朕奔袭，让文臣们也见识一下刀光剑影的大漠血光。”
“皇上——”陈懋突然发话。皇上御驾亲征已是自轻了，还要追击穷寇，万一有个闪失，臣子们吃罪不起呀！“皇上万乘之尊，雷霆万钧，追击本雅失里，犹巨毂之碾蝼蚁， 大辂之驱螳臂，那轰鸣之声也早把本雅失里吓尿了，钻进地缝还是找不到。若由臣率一支轻骑，倏忽而至，楼兰必破。”
陈亨、刘江等几员大将也一齐跪下请缨。 永乐一笑：“列位耿耿忠君之意朕心领了。正因为皇上的万乘，才会有泰山压顶的摧枯折朽之势，有了朕的龙旗猎猎，本雅失里不望风而靡才怪呢！朕意已定，各掖、各哨所余人马指定副将担纲，并向中军靠拢，听从王友、柳升调遣，文臣幼孜留守，随时派人和朕联络。”
众人无奈，必须服从皇上。 永乐又看了看王友、柳升，“大营之重你二位心里有数，前车之鉴不可复蹈。除守住大营外，重点是应付好阿鲁台和也先土干，既防他偷袭，又不能让他尾随于朕，巧妙出击加固垒自保，待朕奏捷回师时再灭他不迟。”
“遵旨！” “今晚各部选调好人马，明晨到中军大营外集结，随朕出发！”
本雅失里的诱敌深入越来越没了章法，没了信心，多处的疑兵之设也没有一点作用， 慢慢的由所谓牵着南军鼻子变成了被追着、赶着、撵着走，他和马儿哈咱的主力人马不但追上了前面的辎重车，又追上了先他而走的老弱、妇女和畜群，见到了三个如意的后妃， 弄得他哭笑不得。家底不能再丢了，可前进的速度因了老弱妇孺随营再也快不起来。
前锋来报，就要到斡难河了。本雅失里一惊，斡难河？那是和成吉思汗的大名一样， 是他们心目中的神河呀！伟大的先祖从这里打出了一个历朝历代以来最大疆土的江山，而后世子孙却像今天这样退却着，一点一点把它断送了，后长出的犄角真个比先长出的耳朵 硬？立国四十多年的大明追着立国百余年的大元在蒙元的江山里兜圈子，且又被追回到斡难河，本雅失里羞愧难当。
来不及搭建敖包，只得在马背上临时抱佛脚般在心中祈祷：主宰万物的长生天啊，大慈大悲的佛主释迦牟尼，眷顾一下高贵血统黄金家族的后世子孙吧！我们是杀了许多不该杀的人，疏远了许多不该疏远的人，做了许多不该做的错事坏事，歧视和欺侮了许多不该欺侮的部族，可不这样，又怎能结束大漠草原几百年冤冤相报的纷争和仇杀，让大多数牧人过上天高云淡的无忧日子？无往而不胜的祖先成吉思汗是这样做的，我们和大明的开战也是要恢复草原的和平与安宁。伟大的长生天，保佑成吉思汗的子孙逃过此劫吧，最好的贡品、最高的祭祀将奉献给您……
退到了斡难河，退到了成吉思汗崛起的地方，南军不上当，信心满满的诱敌变成了仓皇间的逃窜，一路下来，竟找不到一处可以设伏的地方，找到也没用了。是长生天要灭我本雅失里吗？一股令祖先蒙羞的耻辱搅扰着本雅失里。前面就是斡难河，是渡河还是不渡河？渡河，河水湍急，却没有足够的船具；不渡，等着南朝的追赶？他四下望望，斡难河的南岸哪有一处决胜的地势啊！本雅失里犹豫着，一个时辰过去了。没有前行的指令，众人乱哄哄堆在河岸边，生火做饭，好像到了先祖诞育的地方，就不再有任何安危的顾虑了。 “可汗，后卫已能望见明军追兵的滚滚尘烟了。”有人报告。 “渡河，在河对岸迎击遭天谴的明军，把他们杀死在半渡的河里。”本雅失里恶狠狠地说着，仿佛一瞬间的工夫，船具已备，三万多妇孺和人马会像风一样飘过河去。 “来不及了，明军的前哨千把人已经杀来。” 丞相马儿哈咱打马奔来。方才，他命人到处找船，只找到三条，要把所有人畜都运送过河，差远了，只能在此和追兵拼命了。 “大汗，您和宫眷先渡河吧，这里交由老臣。蜜蜂有蜂王，大雁有头雁，有了可汗的这杆大纛旗，英雄的草原打散了也会聚拢，我这把老骨头今天就扔在这里了！”说罢， 呼哨一声，大喊着：“像苍狼一样英勇的壮士们，让敌人丧胆的时候到了！”第一个挥着马刀率数千骑兵一齐吼叫着迎着明军杀过去。
本雅失里的泪水哗地涌出眼眶，看着马儿哈咱的背影，涕泪交流。他们对他是如此忠 心，他怎么一点都没察觉呢，怀疑丞相，甚至还怀疑他的女儿——自己的二妃，指责她， 慢待她，冷落她，简直不是人了。此战若胜，所得战利品，由着丞相、太师去分吧，本雅失里什么都不要了，往后，你们说什么，咱就听什么！从未有过的感动，袭扰得本雅失里 又一次忘记了渡河，傻愣愣站在那儿，一动不动。
见敌兵凶猛地杀回来，刘江、薛禄前哨的千余骑兵潮水般退下来，避其锋锐，转眼间无影无踪。
追过一座山坡，仍没有踪迹，马儿哈咱疑惑之际，但见另一座山顶上十二面龙旗，日、 月、青龙、白虎、风、云、雷、雨等六十四面星宿神旗簇拥，黄麾仗伞盖下，一匹黑红的骏马上，端坐一人，安静闲逸，无限风光尽收眼底，正是大明永乐皇帝。
看见那么多龙旗飘舞，马儿哈咱知道是南朝皇帝了，新仇旧恨像愤怒的潮水一样灌满胸膛，一声霹雳般的嘶吼，他率骑士们裹着漫天的黄尘冲下山坡，冲到山底，又朝着皇帝所在的山上猛冲，眨眼间已到了半山腰。
永乐把剑轻轻一挥，宁远侯何福、武安侯郑亨的左右哨两万骑兵顺坡而下从皇帝的两侧杀向敌兵。一时间，呐喊声、刀剑的碰击声、夹杂着受伤士兵的惨叫声响成一片，被砍掉的头颅、胳膊、大腿和无头的尸体、重伤的战马或滚下山坡或落在半山腰，血污和沙砾粘连凝固到一起，人血、畜血顺着沙丘往下淌，像一座血坡，马儿哈咱也被赶到了坡下。 明军虽然在地利和人数上占着明显的优势，但想很快消灭对方也不是一件容易的事， 战事在坡下进入了胶着状态。马儿哈咱的骑兵虽处劣势，却没有丝毫畏惧，拼杀凶猛，以一当十。永乐在山顶上看得真切，朝右微微颔首，身旁的都督同知吴允诚和儿子答兰、克勤领所部千余人冲下山坡，蒙古大刀砍翻了几员蒙将接近马儿哈咱，用蒙语大声喊道：“丞 相下马投降了，我一定在皇上跟前保举你。”
马儿哈咱大怒：“把都帖木儿，好一个背祖求荣的东西，大锅煮了你也不解我心头之恨，吃我一刀吧。”举刀直向吴允诚砍来，吴允诚闪身躲过，提马回战，见三子克勤追了上去，又和答兰杀入敌群中。
吴允诚是蒙人，原名把都帖木儿，官至平章，因不愿臣服于鬼力赤，率部族五千余人归附大明宋晟，永乐赐名吴允诚。本雅失里即位后，原本和他要好的马儿哈咱曾几次邀他回归汗廷，都被拒绝。在大明，他身居要职，却统领着自己的部族居于塞外，自由自在， 无所欺凌，爽快极了，心甘情愿为大明做事，再不愿回到那个打打杀杀的汗廷去了。
他的大刀猛砍猛杀，一门心思想彻底打败惹是生非的本雅失里，倘若大明统治了大漠， 草原上的争斗一定不会再有，他很信当今的皇帝。
黄麾仗伞盖下的大明皇帝又一次挥动宝剑，宁阳侯陈懋、广恩伯刘才左右掖的两万骑兵呐喊着又从两侧杀出，生龙活虎，风卷残云，把马儿哈咱早已损失过半、疲惫不堪的骑兵团团围住，逐一吃掉。又是小半个时辰的血拼，马儿哈咱估摸着可汗早已渡河，再也不用强撑了，大吼一声“随我杀呀！”便领着剩下的百余骑兵向东杀来，只要冲出去，就有希望活下来。
他太小看大明皇帝的部署了，执掌左掖的宁阳侯陈懋剑劈了一员敌将，敌兵已消灭殆 尽，马打盘旋之际，登上一块突兀的坡地查看战况，忽地看见这位最凶的头领要逃，哪里容他？拈弓搭箭，只听弓弦一响，正中后心，马儿哈咱大叫了一声栽下马背，卫兵们慌忙来救，何福、郑亨等数千将士赶到，一顿乱砍乱剁，竟无一人逃脱。
明军大获全胜，开始打扫战场，永乐在张杌、腾定等众多侍卫护卫下带马走下山坡， 几位大将陆续聚到跟前。前哨的刘江飞马过来，拱手禀道：“正如皇上所料，马儿哈咱豁了老命要掩护本雅失里，我后撤的同时，骠骑将军薛禄率前哨人马让过马儿哈咱，从侧翼直取本雅失里，一柄大槊搅得他的部族血肉横飞，杀了个痛快，算是给兄弟们报了仇。我 和薛斌追杀过去时，本雅失里已过了斡难河，大家蜂拥着，争抢着，连他的几个老婆都没过去，还有一些人被挤到河里淹死了，所有辎重和俘获人员均已押到。还追不追本雅失里？”