离开母亲的营地，阿鲁台赶奔本雅失里营地参加会议。自上次被瓦剌偷袭，可汗向东南移营，又增了不少侍卫和暗哨，显然是比以前森严多了。来到大帐前，见是太师，立即就有人往里面通禀，阿鲁台也跟着走了进来。
人已到齐，十几盏羊油大灯把帐内照得通明瓦亮，上好的织金红地毯铺满地面。胪朐河大战后，无论移营到哪里，本雅失里都要把成吉思汗的画像挂在身后，既在群臣面前显示自己身份的尊贵，更重要的，是求得先祖的时时庇佑。他朝帐内扫了扫，帐内的气氛再也不似过去那样轻松，相反，已满是凝重、窒息的严肃了，谁也不说话。丞相马儿哈咱已在可汗的左下手坐定，阿鲁台给可汗行了礼，和周围人打了招呼，便在右手坐下来。也先土干坐在了他的下面，失捏干在丞相下手。
“各位臣下，”本雅失里故作镇静，“南朝皇帝带几十万人打来了，不用两个月，他的前锋就会和我们接战，草原上都在盛传南朝皇帝如何厉害，还有些混乱和恐慌，过虑了！ 来十万，我们叫他片甲不还；南朝皇帝自己来受死，诸位得合计合计，看看给他怎么个死法。”
也先土干还遗憾在去年的胜仗中，并没把南朝皇帝放在眼里，他说：“去年的一仗我是窝囊透了，你们几位像砍树一样杀了个痛快，我却只看了热闹。这一次我要作先锋，和大明皇帝过过招，让他的奇厚的脸皮和聪明的脑袋一同滚到草丛里去喂蚂蚁。”
马儿哈咱轻蔑地扫了他一眼，很不以为然。 也先土干三十多岁的年纪，天不怕地不怕的主儿，一个典型的蒙古大汉。鬼力赤当政时，一直在大明边境上单独活动，得机就掳掠一番，不想被鬼力赤从背后袭击，损失巨大， 远远地躲到斡难河去了，最近两、三年才归属到本雅失里帐下。
“脑袋硬不过石头，露珠经不住太阳，雏羊再勇，也当不了头羊。”这般不知天高地厚地迎合可汗，阿鲁台很不高兴，南朝皇帝率几十万大军亲征，他看到了事态的严重，没好气地甩了他一句。
也先土干忽地站起要和他辩驳，被本雅失里用眼神止住了。大敌当前，汗廷最重要的君臣意见不合不是好事。阿鲁台自知言重，低下头，琢磨着如何转圜，这当口，君臣不拧成一股绳，一点胜算都没有。 丞相马儿哈咱道：“大元的列祖列宗，马上得天下，马上治天下，就靠这四只马蹄征服了全天下。成吉思汗六十岁还西征呢，放马出征再平常不过。中原皇帝也想学我们先祖， 怕是学不来。连那洪武皇帝自己打的天下，也是遣大将出征，他则龟缩在京城里不肯露头。 这永乐皇帝一准是疯了，疯马疯牛都不好治，何况疯人？还带几十万人，是我们将士的十几倍，更不好办了。我虑着先避避风头，不要一见猎物就放箭，惊扰了对方，我们反而会 受伤。人马少，就把广袤的草原优势发挥出来，拖着他在黄沙草窝里打转转，热浪般的白 昼和冰冷的黑夜，一定会使明军疲惫不堪。待他深入大漠腹地粮草不济、人困马乏、甚至 不辨东南西北时，我们再来一次前后夹击，轻则杀他个大败而回，赶好了，要能把那皇帝 抓了，南朝的天下就是我们的了，可汗又可以回大都，不，这次是去南京好好享受一番安 逸了。”
老岳丈的话点燃了本雅失里的兴奋点，一个更大的胜仗就要到来，一片光明的前景就在前方，大帐里轻松起来。本雅失里平时不愿听马儿哈咱说话，处处都觉得这个老家伙在和自己作对，甚至还派出个女儿来监视，但今天的这番话，他实在是太受用了，早忘了去年的忧虑了。遂一撸袖子，站起道：“丞相一番高论，倒让我看出了南朝的破绽，就像围 猎时用一群弱马引诱群狼进雪窝一样。我们备足粮草，用很少的人引他们进大漠，拖疲拖 垮后再一举围歼，到那时，大家就可以杀奔南京，享受一下明皇宫里如云的美人了。”
除了阿鲁台，在场的人都笑了，阿鲁台皱着眉头一直不动声色，他彻底清醒了。去年那么大的胜仗，鞑靼部在草原都有了望风归附的威望时，瓦剌都敢来偷袭。胜仗、荣耀只代表过去，面临南朝的几十万人，绝不是借牛儿年之威一鼓作气再打一个伏击那么简单了。
“丞相的谋划不错，难道太师不赞同吗？”大战在即，作为主心骨的阿鲁台一直不说话，倒让兴奋中的本雅失里坐不住了。
阿鲁台摆摆手，额上的青筋鼓凸着，一蹿一蹿的，他长长地吸了一口气道：“千百年来的计谋屡试不败，也要分人啊！再来一个像丘福一样的蠢材，大家只管放开舌头说话， 放开嘴巴畅饮。可永乐皇帝不是那样的人，说他是天上的日月也不为过。我也算是和他交过手吧。大元退出大都的第二十三年，我在平章乃儿不花帐下听令，就是这个皇帝，当时的燕王，顶着蒙人都惧怕的暴风雪，急行数十里在迤都山将我大军团团围住，平章不得不投降，我乘乱悄悄逃了；我去兀良哈，三卫头领跟我说，他和他侄子争皇位的时候，起兵时只有区区八百将士，硬是把掌控全国百万大军、无数粮草的侄子皇帝打败了，自己当了皇帝，可谓是知兵善战，英勇无敌，非同寻常啊！”
阿鲁台的一瓢冷水，一下就把本雅失里君臣志在必得的激情浇灭了，一个个低头不语 了。好半天，本雅失里道：“去年庆功的时候，我就提醒诸位提防着南朝报复，都不以为然， 快杀到眼前了，还没有个御敌的好主意，我要是有成吉思汗帐前的四大将，何至于……”
嘿！又成了可汗料事如神了。也难怪失捏干等年轻将领看不上他，别人说风的时候他来风，说雨的时候他随雨，只是大言不惭地要恢复祖业，除了一堆对付女人的花花肠子， 甭说远见，关键时刻，连一句好话都不会说，我们不如四大将，可你是成吉思汗吗？
失捏干厌恶地看了本雅失里一眼，嚷嚷道：“蒙古人的马刀从来不是吃素的，拼一个够本，杀两个赚一个，父亲说怎么打吧！”
也先土干也觉出了事态的严重，便把目光投向阿鲁台，表示出了难得的听从和信任。 阿鲁台说：“丞相的计策我深虑过了，人马不占优势，我们没有别的，草原广阔，诱敌深入是求胜的唯一可能。关键是怎么个诱法。过去是弱马诱狼，对付这个永乐皇帝，恐怕不行。要走一步险棋，就看我们有没有胆量来走。” 阿鲁台扭过头，殷殷的目光望着可汗。本雅失里立即明白了，霍地站起，尖酸刻薄的大脸上多了几分血气，横眉冷眼道：“夺我江山的是南朝，杀我子民的是南朝，迫我回大 漠荒原的是南朝，此仇不共戴天，长生天可鉴，为了祖宗的大业，舍下性命都可，何惜冒 险？太师尽可说出谋略，自我以下绝无二话。”言毕手按刀柄，站在座位前，环视一周， 一副慷慨赴死的气概。这种气概，感染了在场的每一个人，大家纷纷站起，一个个壮怀激烈，像马上就要拼杀一样。
阿鲁台也慢慢站起来，被眼前的场景感动了，目光中闪着泪花，这不正是他所需要的气势吗！奋不顾身，勇而驱前。去年的胪朐河战前，他设计引诱明军，有些人心里还不服气呢！面对着今日更严峻的态势，当年圣母阿阑豁阿“五箭教子”、教育兄弟团结的故事好像又重现了，虽说是以弱对强，他的信心又坚定了几分：“一斧砍不倒合抱的大树，一 口吃不掉整只羊腿。圣母的心明如日月，宽如大海，一根箭很容易折断，一捆箭又有谁能 折断呢？有了可汗的大智大勇，有了各位的勠力同心，敌人的鲜血一定会流成整整一条斡 难河的。”
阿鲁台稍微顿了顿，稳了稳情绪，示意大家坐下，继续道，“正如丞相所言，不要一见猎物就开始放箭，要收缩包围圈，等待一箭毙命之机。我意兵分三路，第一路是可汗。 他的目标大，最易吸引明军，把所有的仪仗都摆出来，丞相率部众相随，虚张声势，似乎整个鞑靼部都随着可汗呢！拖着大明几十万人在大漠里狠转他一、两个月，相机而止，听我号令反击。我率本部作第二路，人马东去；也先土干率本部人马西去，作第三路；待明军被可汗拖到大漠里，我们两路则从东西尾随在他后面，待他疲惫不堪、人困马乏之时， 寻找有利地势，三路夹击，大明皇帝一定是有来无回了。”
众人齐声叫好。 计谋不错，实施中即使不出差错，也很难说再有去年那样的大捷了，阿鲁台虽把大家的情绪调动了，而他自己的心里却没有底，更不敢表现出来，遂进一步叮嘱道，“南朝几 十万人压过来，像急驰而过的黑云，更像瞬间砸向头顶的冰雹，只走上一遭，我们的帐篷 车马也得叫他们踏平了。不使敌疲惫至极，一战而胜就难了，大汗一路的担子很重。虽有 胜算的把握，却无胜算的必然，列位万不可掉以轻心。回去后，按方才确定的方向，安排 老幼、女人先走，精壮分成几个梯队撤走，千万注意，一定给敌兵造成一个仓促分裂、各 自逃命的错觉，造的越像，就越易胜利。”
“报可汗和列位大人，大营西三十里发现小股瓦剌骑兵！”事情紧急，一个侍卫不得不闯进大帐禀报，众人的神经立时紧绷起来。
阿鲁台似乎早已料到：“趁火打劫的来了，也先土干保护好可汗，丞相守住大营，失捏干，带卫队亲兵跟我走。”说罢，给可汗施了一礼转身走了。
塞北二月，寒风凛冽，干冷刺骨。纷纷扬扬的一场大雪清晨时才渐下渐止，零零落落的村庄、高高低低的山岗、树丛都显得朦朦胧胧、绰绰约约，漫无际涯的旷野高原在一片银白色的世界中随山势的起伏欢腾涌动，西北风摧打着雪旋从山头掠向山谷，为这山舞的涌动推波助澜。
“冬景肃杀，玉宇琼楼，银装素裹，别是一番风姿啊！”永乐纵马挥鞭，抬眼远眺， 迎着雪原上扫来的寒风，惬意地说道。
“皇上的身后是几十万大军，戎马倥偬，雪域美景也令陛下这等感慨，倒像是李太白一样的诗人了。”翰林学士胡广赞道。
永乐一笑：“朕何曾没想过做个诗人逍遥自在？但朕的志向不在那儿。做燕王的时候， 每日只想着遵从父皇的教诲，卫国巡边，保一方百姓平安。做了皇帝就更逍遥不成了，南有交趾扰攘，东有倭寇犯边，西北有残元虎视眈眈；再加上各地水灾旱灾，百姓饥馑，官员贪渎，百事千事萦绕心头，有时竟至彻夜不眠。到了塞外，融入这风雪中，才有了几许轻松。”