守卫看了看刚刚没过囚犯脚踝的浅水，心中暗道：陛下这喜欢对美人乱用同情心的毛病，看来是治不好了。
守卫腹诽司马扈，却不敢让他看出自己的大不敬，他垂着眼皮回禀：“回陛下，他受伤的地方在腹部和胸口，这点水接触不到他的伤口，更不会伤到他的性命。小的将他放到水牢，将他的脚浸在冷水里，只是想让寒气入体，让他多受些罪。”
“些许寒气，能让他服软不成？真是多此一举。”司马扈摇了摇手中折扇，嗤笑道：“把他绑好，送到皇家别院中，我要亲自拷问。”
守卫心中顿感无语，但仍是声音洪亮的回道：“是！”
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谢清啼醒来时，发现自己躺在柔软温暖的被褥中。
此前和也塔对决时，也塔在他腹部胸口留下了重伤，但此时他腹部胸口的痛楚不再强烈，足部那针刺般的寒冷也已经消散。
谢清啼睁开眼，入目的是雕着繁复花纹的床顶。
“醒了？”旁边传来陌生的声音。
谢清啼下意识的想坐起，却发现自己的手脚都被缚在床上。
他挣扎几番发现挣扎不开，于是放弃挣扎，看向旁边人，那人眉眼深邃，勾起的唇角自带着三分笑意。
他手中拿着一只折扇胡乱摇着，折扇画着一只抬着前爪，眯眼舔舐前爪毛发的红毛狐狸。
那狐狸图画配合着他带笑的眉眼，一副风流纨绔的样子，但他身着绣着烈日图案的华服，头戴北周皇帝才能戴的九珠头冠。
所以此人虽看起来是个浮夸的纨绔，谢清啼凭他的衣衫头冠，立刻就确定了他的身份：“阁下是北周皇帝司马扈？”
“美人可以叫我阿扈。”司马扈说完，合上折扇，用折扇挑起谢清啼身上的薄被：“美人醒来后，倒比昏睡时多了几分风采，更能让人心动。”
说完伸手去解谢清啼的衣服。谢清啼避之不开，也不知道他要做什么，整个人都变得僵硬起来。
司马扈解开他上衣，感慨道：“美人虽为男子，但这肌肤却比北周的许多女子更细滑。”
口中如此调侃，他却并不出手轻薄，只是伸手在谢清啼胳膊上的“萧”字烙痕上反复摩挲：“北周的牧民多养牛羊，为了防止牛羊走散后识别不出来，牧民会在牛羊身上烙下痕迹。没想到中原人也会用烙铁来做记号。”
他看着咬牙不语的谢清啼，笑道：“美人，听说你是楚安澜的人，为何这个没有烙楚安澜的姓名，反而烙了一个“萧”字，这个“萧”是什么意思，难道是萧沉靖的“萧”？”
“不是。”司马扈的手指温度虽然比谢清啼胳膊的温度要高，指腹摩挲过手臂，仍让谢清啼感到阵阵恶寒：“中原有句话叫做“噬臂之盟”，相爱的男女会在对方手臂上留下记号。我在中原时，曾爱慕过一个叫姓萧的女子……”
“所以你就把她的姓氏烙在了胳膊上？”
谢清啼随口说：“是。”
“中原人示爱的方法，倒是很有意思。”司马扈拉过薄被为他盖上：“你说你喜欢姓萧的女子的女子，我却听闻，中原的皇帝对你情根深种。”
“胡言乱语。”司马扈能探听到这种流言，恐怕北周在京城中，安插有司马扈的眼线。
司马扈听他否认，笑着说：“我此次请你前来，是想让你写一封信给楚安澜，让他用邺城和漠城把你换回去。”
异想天开！谢清啼嘲笑道：“万物有价，阁下开出的价格太高，陛下是不会答应的。”
司马扈看着这个身处弱势处境，但却毫无弱势者觉悟的人，对他生出了欣赏的感觉：“朕听闻美人这副好皮相下，包裹着一副铮铮铁骨。生着铮铮铁骨的人，不怕酷刑也不惧生死，所以我就算我对你用遍酷刑，美人也不会让我如愿的，是不是？”
谢清啼没有回答，司马扈也不介意，他招了招手，示意候内侍将桌上的果盘端过来。
那果盘是琉璃所制，盘中放着几串饱满的葡萄，颗颗饱满的葡萄间似有寒气冒出。
司马扈让人拿走盘中葡萄，然后让谢清啼看盘中的大块寒冰：“这是地窖中长年存放的冰块，用这冰块做底，水果就不会轻易腐烂。”
说完让人拿走果盘，他隔着薄被摩挲谢清啼有烙痕的胳膊：“如果我把这块烙着别人名字的皮肉割下来，然后用冰块镇着送给楚安澜。美人你猜，楚安澜看到这块烙了被人名字的皮肉后，会不会心疼你遭这些罪，会不会答应我的条件？”
谢清啼听闻，五年前两军对战时，楚安澜曾让人在一条死囚的胳膊烙上“萧”字，将那条胳膊当做谢清啼的断臂送给萧沉靖，想以此逼他停战投降。
此时此地，这个北周的皇帝，竟然要用相似的方法去威胁楚安澜。
谢清啼觉得有些好笑。他觉得好笑，便不掩饰的笑了出来。
司马扈被这自嘲的笑意晃了神，他问谢清啼：“美人在笑什么？”
“我笑阁下抓了我，却要用这么儿戏的做法威胁我朝皇帝。你这儿戏的做法，恐怕要让你筹谋的事情落空。”
司马扈被他嘲笑也不生气，他沉吟片刻，说：“这做法是否有用，要试过才知。”
说完对旁边的人吩咐道：“去铸一方有司马姓氏的烙铁，我要把自己的姓氏烙在美人的胳膊上，然后割下来送给中原皇帝。”
“是。”那人领命正要退下。
司马扈又道：“烙铁做小一些，我舍不得让美人遭太重的罪。”
下属似是习惯了司马扈轻佻的性子，他表情不变的恭敬说：“是。”
那人离开，司马扈道：“美人不必害怕，就算楚安澜不愿用两座城池换你回去，我也不会伤你性命。若他觉得城池更重要，狠下心舍弃了你，那你就留在这里，做我心尖上的人。”
说完取过葡萄串，摘下一颗喂入谢清啼口中：“烙铁很快就会做好，在遭罪之前，美人还是要吃些东西，补充些体力才好。”