北宋仁宗年间,江南水乡有一座宁静秀美的小镇,名曰清平镇。镇中住着一位德高望重的稳婆,人称孙嬷嬷。
孙嬷嬷一生未育,丈夫早逝后,便将全部心血倾注于接生之事上,镇里的新生儿大多经她之手降临人间,故而备受镇民敬重。
那是六月初六,骄阳似火,镇外的一户渔家恳请孙嬷嬷前去帮忙接生。产妇在破旧的船舱内痛苦呻吟,孙嬷嬷虽经验丰富,却也忙得汗流浃背。
直至次日破晓时分,婴儿才呱呱坠地,然而产妇却因难产失血过多,撒手人寰。孩子的父亲,那位朴实憨厚的渔夫,悲痛得涕泪横流。
望着襁褓中婴儿,眼神中竟闪过一丝决绝:“嬷嬷,这孩子克死了他娘,又生于这被视为不祥的‘重六’之日,俺实在没法子要他。求您将这孩子丢到镇外的荒林之中吧。”
孙嬷嬷大惊失色,急忙劝道:“这好歹是条性命,怎能如此狠心?”可渔夫心意已决,孙嬷嬷无奈之下,只得抱起孩子,暗自叹息:“可怜的孩子,你便随我去吧。”她给孩子取名为林悦,从此,这孩子便与她相依为命。
林悦幼时便展现出与旁人不同之处,安静得出奇,不哭不闹,对周围的声响毫无反应。直到三岁,孙嬷嬷才惊觉这孩子竟是聋哑之身。
她带着林悦寻遍镇上的郎中,皆被告知此乃天生之疾,难以治愈。孙嬷嬷望着孩子稚嫩的脸庞,泪水潸然而下:“悦儿啊,你这命苦的孩子,往后可如何是好?”
林悦似乎懂事一般,用小手轻轻擦拭孙嬷嬷的眼泪,眼中透着一股倔强。孙嬷嬷见状,心中一暖,暗暗发誓定要护这孩子周全。岁月如梭,林悦长到了八岁。
孙嬷嬷为了让她日后有一技傍身,便开始带着她学习接生之术。一日,镇中大户钱员外家的夫人临盆,孙嬷嬷带着林悦匆匆赶去。
钱夫人生产过程中却突发血崩,请来的郎中们束手无策,眼见着钱夫人气息渐弱。就在众人焦急万分之时,林悦突然眼神发直,紧盯着屋内一角,随后挣脱孙嬷嬷的手,跑到院子里折下几枝柳条,奔回屋内对着角落一顿抽打。
钱员外见状大怒,吼道:“哪来的野丫头,莫要在此胡闹!”
正要命人将林悦拖出去,孙嬷嬷却阻拦道:“员外且慢,悦儿定是有她的道理。”说来也奇,片刻之后,钱夫人的血崩竟渐渐止住,脸色也恢复了些许血色。
此事一出,镇上传得沸沸扬扬。有人说林悦是“重六”所生,阴气极重,定是招来了邪祟,此番作为不过是凑巧;也有人传言她有一双灵瞳,能看见常人所不见之物,此次是用柳条驱走了恶鬼。
自此,众人看向林悦的目光中多了几分畏惧与疏离,再有富贵人家接生,便不再愿让林悦近身。
林悦十五岁那年,一日,孙嬷嬷外出接生未归,夜幕降临,林悦独自在家,忽闻一阵敲门声。她开门一看,只见一位身着破旧道袍的老者站在门口,满脸疲惫地问道:“小姑娘,可有干粮施舍?”
林悦瞧着老者的嘴一张一合,却听不见声音,正欲关门,一道声音却在她脑海中响起:“小姑娘,莫怕,我只是饿了。”
林悦惊愕地瞪大双眼,心中思忖:“这是何人在说话?我竟能听见?”那声音仿佛知晓她的心思,笑道:“我用的是念力与你交流,故而你能听见。”
林悦赶忙将老者请进屋,到厨房做了几样简单的饭菜,又端出一壶自酿的米酒。老者看到酒,眼睛一亮,也不客气,吃喝起来。
酒足饭饱后,老者被林悦的善良打动,又见她身世可怜,便决定教她一套手语,让她能与他人交流。林悦欣喜不已,跪地拜师。
老者问道:“丫头,你是否能看见些常人看不见的东西?”林悦心中一惊,默默点头。
原来,她自幼便能看见一些游魂野鬼,那次钱夫人难产,她便看见几个小鬼在床边徘徊,吸取钱夫人的生气,她曾见人用柳条驱赶过鬼魂,便也依样行事。
老者捻须笑道:“罢了罢了,你我既有师徒之缘,今后你便到镇外的灵云道观寻我,我传你术法。”
孙嬷嬷得知此事后,虽心中担忧,但也希望林悦能有一技之长,便未加阻拦。
一年过去,林悦学会了手语和不少精妙术法,能与人正常交流,还能凭借术法帮助镇民解决一些邪祟之事。然而,镇上的人对她的惧怕却有增无减,皆因她的能力太过神秘莫测。
一日,孙嬷嬷前往邻村接生,天色已晚仍未归来。林悦心中不安,拿着灯笼出门去迎。
行至镇中一条幽静小巷时,她忽然听到一阵阴森的低语声:“今夜子时,此地将有大祸降临,这清平镇的人一个也跑不了。”
“哼,上头交代了,要将这些人的魂魄都拘走,一个不留。”林悦心中大惊,忙运用术法掐指一算,竟是有一场大水灾即将来袭,看这情形,时辰已然迫近。
林悦心急如焚,转身朝镇中跑去。她先找到打更人,急切地比划着,打更人却满脸狐疑:“姑娘,你这是何意?莫要吓唬俺。”
林悦急中生智,用炭笔在纸上写道:“大水将至,速敲锣通知众人往高处躲避!”
打更人见她神色焦急,又听闻她有通神之能,心中虽半信半疑,但还是敲响了铜锣,边敲边喊:“大水要来啦!大伙快往山上跑!”
沉睡的镇民们被铜锣声惊醒,起初还有些懵懂,但见林悦一脸焦急地催促,又见天色阴沉得可怕,便纷纷收拾细软,扶老携幼往镇外的山上奔去。
就在众人刚刚抵达安全之地时,只听一声巨响,汹涌的洪水如猛兽般席卷而来,瞬间将清平镇淹没。
大水退去后,清平镇虽已面目全非,但镇民们却因林悦的及时预警而保住了性命。众人对林悦感激涕零,曾经的误解与惧怕化为乌有,皆视她为救命恩人。
县令听闻此事,亲自嘉奖林悦,赞她心怀大义、悲悯苍生。
此后,林悦凭借着自己的术法和善良,在这片土地上继续守护着镇民,成为了清平镇一段传奇佳话,她的故事也在岁月的长河中代代流传。