“全都是公的？！”
军舰底舱，布兰登大主教看着面前呲牙裂嘴凶相毕露的人鱼愣在原地。
马维一说完，他就知道哪里奇怪了。
这些人鱼的外表和他想象的不一样！
无论是地方传说还是古籍记载，人鱼都是美丽妩媚的，它们拥有清亮婉转的歌声，是人人梦寐以求的，为何眼前的人鱼不同？
瞧它们身上的肌肉和两米多的身高....简直比世界顶尖的拳击手还要壮硕几分！
“我们的运气真是太差了...”
布兰登大主教叹道：“竟然一条母人鱼都没抓到，只抓到了四条公的。”
马维有些奇怪的看着他：“咱们只能抓到公人鱼，不可能抓到母人鱼。”
“为什么？”
“因为它们是塞壬族，性别相当于人类的男性。”
“典籍中明明记载人鱼有性别之分啊！塞壬族就是人鱼，为何全是公的？”布兰登大主教疑惑道：“难道典籍出错了吗？”
“人鱼确实有性别之分，只不过不同记录者笔下的具体情况有所不同，需要查阅更多资料进行验证，一本书上的内容不一定全对...”
舔了舔嘴唇，马维解释道：“人鱼分两种，一种是海妖塞壬，一种是水妖塞冉，海妖塞壬生活在大海中，也就是咱们遇到的那些，而水妖塞冉生活在澹水区域，只有繁殖期到来时，它们才会离开家园沿着水路游入大海，在近岸海域寻找伴侣繁殖交配。”
“一只人鱼一生只会有一个伴侣，当伴侣死去，另一只也会在短时间内消散，而海妖塞壬性情凶残嗜杀，虽然极少袭击船只，但凡是被塞壬盯上的渔船，将会在它们的围攻下淹没在大海中。”
“这也是人们一只将塞冉当做人鱼的原因，见到塞壬族的人类基本都死掉了！些许幸存者又不足以动摇传说的根本！只能在传说的基础上加一条人鱼会诱惑水手将他们拖入深海杀死的额外注解，用来提醒生活在海边人们，毕竟绝大多数人类在海上遇到的人鱼，都是残暴的塞壬族。”
“哦....”
布兰登大主教听明白了：“这么说，咱们抓的这几条塞壬族，也是人鱼对不对？”
“是的，它们确实是人鱼。”
“它们必须有伴侣才能繁殖？同性可不可以？”
“.......”
看着马维诧异、不解和震惊的眼神，布兰登大主教哼唧一声：“不行就不行，你别用这种眼神看我。”
同性之间怎么能繁衍呢？
如果同性可以繁衍，塞冉族干嘛还要千里迢迢从内陆游来？
这些都是常识，不过在超凡生物身上套用人类的生活常识似乎并不适用....
“咳。”布兰登大主教清了清嗓子说：“不能繁殖就不能繁殖吧，虽然很遗憾，但这也是没有办法的事情，回头看看有没有解决方法，嗯...尼古拉斯，获取人鱼眼泪这件事上你有经验，就交给你来吧。”
“我？”马维皱了下眉头：“什么意思？”
“你来从它们身上榨出眼泪啊！”布兰登大主教理直气壮的说：“身为魔药商人，你肯定有类似的经验吧？”
“你也太高看我了...”马维缓缓摇头：“一只人鱼在一生中只会流一滴眼泪，那就是在伴侣死去的时刻，除此之外，就算将它们剥皮抽筋也无法得到眼泪。”
“唔....”布兰登大主教抚摸着下颌的胡须，眼睛一转：“塞壬族会爱上人类吗？”
“你是说跨物种的爱情？我想是会的，毕竟许多地方都有人鱼和人类相爱的传说。”马维坦然道。
布兰登大主教一拍大腿说：“那就简单了啊！咱们可以用迷恋花！”
马维愣了一下：“你的意思是，让人鱼喝下迷情药剂，从而爱上人类？”
“没错！这样一来，咱们不就能大量产出眼泪了吗？”布兰登大主教笑眯眯的说：“等这些人鱼爱上同一个人类的女人，咱们再当着它们的面杀死女人，它们肯定会流下眼泪的，伴侣的死去会让它们哭泣...这是你说的，尼古拉斯。”
布兰登大主教绝对是个狠人，之所以没在马维面前展示出来，是因为大家利益一致，布兰登大主教不可能对马维做什么，但对于有利可图的目标....
他就露出可怖的一面了。
按照布兰登大主教的说法，很明显他是想利用迷恋花将人鱼变成眼泪生产工具，但这种行为太残忍了，使用一次，至少要杀死一个人类和一条人鱼。
“或者咱们可以通过折磨女人来迫使人鱼就范，迷恋药剂的效果非常强大，它能让服用者疯狂的爱上自己，嗯...尼古拉斯你把迷恋花带来了吗？”
“没有，迷恋花在伦敦。”
犹豫了一下，马维问道：“身为神职人员，这样做合适吗？”
“有什么不合适的呢？”布兰登大主教不以为然道：“监狱里关押着许多女性囚犯，其中不乏死囚，她们本来就是要死的，既然如此，何不在生命终结前再发光发热一次，为人类做点贡献呢？”
“至于人鱼，更没必要可怜它们，尤其是塞壬族，就连尼古拉斯你自己都说它们生性残忍嗜杀，不知道有多少人类渔船遭了它们的毒手，我这样做，也是为死去的人类报仇。”
布兰登大主教的想法，在马维看来属于绝对的歪理，因为从一开始布兰登大主教杀死它们的目的就不是为了人类，而是为了利益，为了人鱼的眼泪。
为了掩饰自己的行为，不惜加上正义的标签，看似光明正大正义凛然，实则冠冕堂皇龌龊不堪。
寻找借口来粉饰自己的行为属于资本家的正常操作，马维早就见怪不怪了。
没有迷恋花，穿上也没有女性死囚，布兰登大主教的计划短期内无法实施，干脆下令将抓到的四条人鱼转移到另一艘巡洋舰上，命他们返回温莎王国，将人鱼带回伦敦，交给教会。
负责处理魔药事宜的马维和布兰登大主教不在伦敦，哪怕收到人鱼，教会也不会轻易处置，说不定事情还有什么转机呢？
离开底舱，马维和布兰登大主教来到船长室，前来探望躺在床上休养的乔舒亚船长。
看到他们，乔舒亚没什么好脸色，神情也愈发冷漠，一个字也不愿多说。
“乔舒亚船长，你为教会和王国做出的贡献有目共睹...”
为了不激起内讧，布兰登大主教好声安慰道：“执行完这次的任务，我会亲自向国王禀报，晋升你为海军少将。”
乔舒亚神色毫无波动，依旧冷澹。
“唉....我希望你能明白，当时确实是无奈之举。”布兰登大主教叹道：“我是为教会着想，但你的判断也没错，咱们都没错，只是选择不同罢了，我向你道歉，恳切的希望你能原谅我...”
布兰登大主教颔首低头，朝乔舒亚鞠躬道歉，看到这一幕，乔舒亚冷冷的笑了，还有什么比这个道歉更虚假的呢？
鳄鱼的眼泪也不过如此了。
道完歉，布兰登大主教便离开了船长室，他能做的都做了，哪怕传出去，他主动道歉的行为也不会受到大众的谴责，反倒是乔舒亚船长会被打上心胸狭窄的标签。
“你怎么还不走？”
乔舒亚看向马维，没好气的说：“我这里不欢迎你，出去。”
马维走到门前，缓缓关上房门，在乔舒亚困惑的注视中转过身来，拿起放在桌上的银色铁盒，打开后，取出一根香烟，放在鼻下闻了闻：
“索姆河牌香烟...你以前不是抽皇家海军特供的浓香型香烟吗？”
乔舒亚眼皮微微一跳，目光阴沉道：“你怎么知道我以前抽什么香烟？”
“我不光知道你以前抽什么香烟，还知道你脸上伤疤的来历。”
“我脸上的伤疤是子弹留下的，这不是什么秘密。”
“大家只知道子弹撕下了你脸上的血肉，却没人知道你向上面倒了瓶朗姆酒，还扯下了自己的衬衫进行包扎....”
“你是谁？！这件事是谁告诉你的？！”
乔舒亚声音颤抖了起来，这些看似不起眼的事情，实则只有寥寥几人知道，而平日里闲谈很明显不会提及这件事。
“我来介绍一下....”
马维抱起尤妮亚，捏了捏她的小鼻子，同时解除海妖之泪的易容效果，变回原来的模样：“这是我的女儿，你可以叫她爱玛，爱玛，叫乔舒亚叔叔。”
“乔舒亚哥哥好！”尤妮亚没有叫叔叔，她只称呼来文为叔叔。
“中尉！”
看到马维，乔舒亚一下子激动了起来，勐的掀开被子下床，或许是身体没有完全康复亦或者是因为兴奋，双腿一软，险些磕在旁边的柜子上。
紧接着乔舒亚就站了起来，不敢置信的看着马维：“你回来了...你终于回来了！”
“好久不见，乔。”
马维弹了一根香烟过去，拿起打火机替乔舒亚点燃，在乔舒亚低头的时候，看到对方发丝里有几根白色，不禁感慨道：“你竟然有白头发了...”
“你还是像以前那样年轻。”乔舒亚罕见的露出笑容：“我真不敢相信自己的眼睛，你跟三年前简直一模一样！就是气质有些不同了，内敛了许多。”
“毕竟是当教皇的人了，不能再像之前那样肆意妄为了。”马维微笑道：“你身体还好吗？”
“一切都好，就是伤疤有时会隐隐作痛，医生让我多休息，但我经常睡不着。”乔舒亚幽幽说道：“我一闭眼，眼前就会出现阿福他们，他们围着我转圈，什么话也不说，就站在远处看着我，我一低头，脚下就是海水，海面上倒映的影子里，我的右脸不断滴血....对了，图雷他们知道你回来了吗？”
“我已经和图雷见过几次了，之所以没和你们相认，一是怕人数太多走漏风声，二是....”
“我想你的担心是多余的。”乔舒亚说：“圣马蒂尔舰队的所有幸存者里，没有叛徒。”
“但愿如此吧。”马维叹道：“一百多名幸存者，过去了整整四年，大家都过上了稳定的生活，有人想要退出也很正常，乔，这次回去，你都晋升少将了，图雷也不过是个中将。”
“他是犯了错，不然早就升为上将了。”乔舒亚抽了口烟：“我听说当初你们在极北海域相遇，他没有第一时间下令，反而损失了全部船员和一位主教，遭到了教会的惩罚，不然他距离元帅只差一步了。”
“奥南迪那老东西还没死，图雷是不可能成为海军元帅的。”马维摇头道：“当初就是奥南迪举荐圣马蒂尔舰队执行国王的私掠任务，那个老东西....”
提起皇家海军元帅奥南迪·帕顿，乔舒亚也没什么好脸色，但他们只是嘴上骂骂，大家心里都清楚，真正引起他们愤怒的，不是外出执行私掠任务，而是王国在圣马蒂尔舰队战败后的冷漠。
要不是图雷还活着，罗德四世绝不可能出面赎回圣马蒂尔舰队的幸存者。
“过去的事以后再说，中尉，你怎么变成教会的魔药商人了？”
发动海妖之泪，马维再度变成尼古拉斯的模样，说道：“以前的身份用不了了，只能找个其他身份混进伦敦了，我已经和四王子亚瑟搭上了线，等成立巨头联盟后，我就回去竞选议员....”
提起巨头联盟，乔舒亚连忙问道：“我很好奇，你为什么要成立巨头联盟，促使温莎王国和其他几个强大的王国结盟呢？真理教会是罗曼诺夫王国的国教，一旦巨头联盟成立，罗曼诺夫王国就会被隔绝在外，这对真理教会有什么好处？”
“巨头联盟成立，对罗曼诺夫王国确实是个不小的打击。”
马维坦然说道：“中央大陆的各个王国完全可以缔结更深刻的同盟关系，一致对外，届时，恐怕没有哪个王国能和他们抗争。”
“你明知道这样，怎么还....”
“因为真理教会下一步的发展目标不是中央大陆。”
马维拨动桌上的陆地仪，一指南大陆的位置说：“真理教会下一步的方针，是南大陆，巨头联盟成立后，会凭借自己巨大的体量收割其他王国，这势必会引来其他王国的不满，这就是罗曼诺夫王国对外发展的机会！也就是所谓的远交近攻！”
“一旦我拿下温莎王国，真理教会又与其他大陆的王国缔结盟约，那么真理教会将形成南北夹击之势，包围中央大陆！”