上午8点,马维一番洗漱,简单吃了两片黄油面包,喝了两杯红茶后,来到了教堂。
按照老规矩,他先给猫猫们分发了一天的伙食费用,然后扫清地上掉落的毛发,打开了教堂大门。
这些猫毛马维可没有扔掉的想法,他要留起来,等积攒到一定数量后,掺上一些棉花,就能做出一床大毛毯,给猫猫们过冬用。
自从前几天的大雨过后,天气更加寒冷了,风刮在脸上如同刀子一样刺痛,行人们裹着衣领,将口鼻深深埋进围巾,双手插兜,步履飞快。
“冻死了冻死了...”
莱文哈着白气,搓着双手,耳朵上别着一根牙刷,蹬蹬跑进厨房,端了杯热红茶和一片黄油面包,走进教堂:“这鬼天气,一天比一天冷...”
说着,他就变出了一件厚厚的羊绒大衣,穿在身上。
啃着面包,他瞥了眼站在神像前,翻动登记名册的马维,随口问道:“咱们过会儿要去哪位信徒的家里?”
“在城区办事处工作巴顿先生、家具匠罗南先生以及书记员克拉克夫人这三家....不远,他们都住在克尔大街,走路只要十几分钟。”
“我听塞西尔太太说,昨天来登记的信徒有足足78人,只去三家是不是太少了?”
“不用全去,挑几家可疑的就行了。”马维放下登记名册说:“杀鸡儆猴。”
“你要揭露他们骗取维修金的恶行?”
“女神尤妮亚是善良的,她爱自己的信徒,所以哪怕信徒们欺骗了她,她也不会将信徒丢进地狱....反之,女神还会实现信徒们的谎言,让信徒们变成最诚实的人。”
正在啃面包的莱文愣了一下,旋即拍腿大笑:“为了不让他们撒谎,就实现他们的谎言?boss啊boss,我真没想到,你还是这么腹黑的一个人!”
“一切为了教会,一切为了真理,还有...”
马维淡淡的说:“我要从你的工资中扣除5先令,用来维修昨晚被你搞坏的忏悔室。”
“......”
第一天上班,工资就被扣了一半,莱文实在开心不起来。
趁着早晨清闲,没有信徒登门的空暇,马维让胖橘继续训练猫猫人,小黑留下来配合塞西尔太太看家,自己则带着尤妮亚,和莱文朝着巴顿先生的住所赶去。
在城区办事处工作的巴顿·威廉姆斯其实并不穷,跟其他住在克尔大街的居民一样,周薪在4—10金镑之间,比南街住户阔气多了。
即便如此,还是有人想骗取维修金,哪怕只有1金镑。
巴顿·威廉姆斯租住在克尔大街中段51号,那是一栋小型公寓,之前住在那里的是一位年迈的老妇人,去年身体出了状况,被儿子接去王都疗养,空房子挂牌出租,因为是急租,所以每月租金仅需3金镑,便宜又实惠。
当马维三人来到克尔大街51号公寓时,正好看到身穿大衣,头戴圆帽,准备去上班的巴顿先生敞开了大门。
“神父?”
巴顿先是一怔,旋即露出笑容,微抬帽檐,简单行礼:“早上好,您是要出门吗?”
“差不多。”马维开门见山道:“巴顿先生你昨天来教堂汇报房屋受损情况时,说自己家的大梁出现了裂缝,这件事太紧急了,所以我请了一位房屋建筑方面的专家,来这里看看受损情况,如果严重的话,我们会立刻动工。”
“什么?”
听到这番话,巴顿·威廉姆斯目光疑惑道:“我昨天没有去教堂啊....该死!”
他突然脸色微变,暗骂一声,扭头冲进屋内,对在厨房内忙碌的妇人大吼道:“丽兹,你昨天是不是去教堂了!”
“你怎么生这么大气?”名叫丽兹的妇人转过身,挥手示意一旁的居家女仆出去,坦然承认道:“我确实去了一趟教堂,把咱们家房屋受损的情况登记了一下。”
“什么受损!你知不知道自己在干什么!”
巴顿勃然大怒:“咱们家明明没有任何损失,你却跑到教堂去索要维修资金,这是骗子的行为!你马上给我出去,跟神父道歉!”
“你疯了吗?!”丽兹尖叫着,法令纹迅速拉长:“绝对不能道歉!一旦道歉,就相当于承认撒谎了,这会影响你工作的!”
“既然你知道会影响我工作,为何还要跑去教堂谎报情况?!”
“隔壁家的莱佩夫人也去了啊,她昨天下午回来时,信誓旦旦的告诉我们,绝对不会出问题的....”
“她根本就没有去教堂!!!”巴顿大吼道:“昨天下午,我亲眼看到她跑去罗斯大道逛街了,她又不是真理教会的信徒,汇报什么情况?那是骗你们的!”
丽兹震惊的看着巴顿,半晌说不出话来。
“跟我出来!给神父道歉!”
拽着妻子的胳膊,巴顿回到玄关,摘掉帽子,郑重的向马维说明了情况。
“十分抱歉,神父,是我忙于工作,没有察觉丽兹的异样,导致发生了这种事...”
“没关系,您的坦诚,证明您是一个正直的人,巴顿先生。”马维颔首说道:“您这样的人愿意成为真理教会的信徒,我非常欣慰,这件事到此为止,不会再有其他人知道....真理至上。”
“赞美女神的仁慈。”
告别巴顿·威廉姆斯,马维三人朝家具匠罗南·伍德家中走去,路上,尤妮亚忽然问道:“爸爸,像刚才那种情况,我们是不是应该原谅他们呀?”
“这个世界上没有纯粹的善与恶,如果做错了事,一定要诚实,不能为了隐瞒之前的谎言,一错再错。”马维说:“巴顿先生的行为确实出乎我的意料,他很清楚,一旦妻子撒谎的事情泄露出去,他在办事处的工作就会受到波及,严重的话还要被辞退,可他依然选择诚实,将选择权交到了我们手中,非常勇敢。我们应该提倡这种行为,但具体怎么做,还要考虑当时的情况,不能一概而论。”
说话间,三人来到了克尔街23号,这里是一间店铺,橱窗中摆放着各式手工家具,样式精美,下面的标签也很吓人。
马维推门进入店内,轻轻拉响悬在门口的铃铛。
叮铃铃...
一个头发花白的老爷子掀开门帘,从后院走进,当他看清来人之后,满是皱纹的脸上立刻露出笑容,沾着木屑,老茧密布的右手在身上擦了擦,伸到马维面前:“神父,您可好久都没来我家店上了,这次是不是要定制什么家具?”
“伍德先生,我这次不是来定制家具的。”
马维笑着摇了摇头,伸手与他对握:“听说您家里出现了房屋受损情况,我请了一位专家,特地来检查检查。”
“嗯?”
罗南老爷子的反应,和巴顿先生一模一样,先是一怔,旋即瞪大眼睛:“我家没有....”
“父亲!”
就在这时,一声大喝,突然从马维身后传来。