混沌本无象，末路多是非。
——秦燕雏
烤着兔子的年轻人抱拳道：“大名府狄鹰，见过秦先生。”
秦燕雏回礼，“十二言堂秦燕雏，见过名捕先生，见过狄鹰小兄弟。”
名捕袁让转向宋来，问道：“住持近来可好？”他眉眼和善，虽年轻，面上的皱纹却显示他的心已不再年轻，此刻就如个邻家翁，问着些陈年旧事，感怀岁月的变迁。
宋来有些拘谨，点头道：“很好。”
袁让道：“早年我还是一个小捕快，遇见了个穷凶极恶的歹徒，为了不叫他走脱，少年心性，血气方刚，非要捉住他不可，却不想掉入了圈套中，我正感叹无法再为民伸冤，就此一死了之之际，有位高僧从天而降，不但救下了我，还以高深佛法劝歹人回头是岸，从那一刻起，我的心中便不再是冷酷刑罚，还装了一些慈悲。”
这位名动天下的捕头望向秦燕雏，慨叹道：“我辈公门中人，理当如此。”
秦燕雏低头作揖，“燕雏受教。”
袁让又道：“镇子前些日，出了连环凶杀案，宋来，可有耳闻？”
宋来道：“我知道的，因为这个事情，我的两位师兄还受了重伤。”
“嗯，今天我与狄鹰在路上走着，听说已经结了案，凶手行凶之际被当场抓获，已定了罪，要砍头了。”
秦燕雏沉思道：“事情绝非如此简单，犯案手法诡秘莫测，又是夜深人静，同一时辰，同一地点作案，这样的一个凶手，不该留下任何行踪，更不该被人当场抓获。”
袁让道：“但是有人促使这案子急匆匆了结，背后隐藏着什么呢？”
秦燕雏道：“要保护真正的凶手，抑或隐瞒一个更大的秘密。”
袁让点头，一旁静默无言的少年狄鹰忽道：“秦先生远来王朝，也是为了这件案子？”
“正是。”
“那么秦先生是为了找寻真正的凶手，还是找寻那个背后隐藏的秘密？”
秦燕雏面色有一瞬间凝滞，旋即笑道：“果不愧为名捕高徒，一语中的，实不相瞒，燕雏此番不但凶手要找，背后的秘密也要找。”
袁让道：“镇子的秘密就是王朝的秘密，你不需查探，查下去，就是启衅王朝，帝国与王朝久无战端，莫要轻易开启。”
秦燕雏遥望镇子，隐约可见那血色的天空，在暗夜里来看，倍添一份沧桑，他道：“不知道这秘密的，一定有很多人，这很多人想必都意欲探查幕后真相，先生要阻拦，是拦不过来的。”
袁让打个呵欠，低声道：“总要拦一拦。”
秦燕雏颇有些针锋相对，逼问一句：“明知不可为，也要为之？”
“也要为之。”
秦燕雏不再开口，低头吃着兔子，若有所思。
吃过晚饭，便启程赶路，因众人所行一致，都欲往镇子去，便同行，秦燕雏赶车，名捕三人坐于车内。
宋来好奇地盯着狄鹰，他年纪比一云一地两位师兄要大一些，气态沉稳，与坐在身旁的他师父倒还真像师徒。他一直盯着人家瞅，狄鹰受不住他这视线，瞥他道：“你看我干什么？还有你这个小和尚，为啥不是个光头呢？”
宋来笑道：“光头不好看。”
狄鹰也笑道：“人家说，好看的人，就算是光头也一样帅气，比如像我，等我年纪大一些，也剃光头，你看看你，长了头发也难看，剃了说不得还要好看一些。”
宋来撇嘴道：“方才我见这位名捕先生跟秦燕雏机锋往来，可是个顶会说话的人，你怎么这么不会聊天？”
狄鹰不满道：“会聊天能当饭吃啊？方才烤的兔子，我会聊天能把它聊到我的餐桌上来吗？”
宋来一看，这是个高手，只得暂避锋芒，暗戳戳骂一句“屁咧”。
马车行至中途，秦燕雏忽勒停，狄鹰探头去望，见有一群美艳女子款款而行，个个花枝招展，巧笑嫣兮。见了马车，不避不让，径直而来，秦燕雏喝一声：“站住！”
这群美艳女子忽然化作枯骨升天，继而化作飞烟，不知所踪，只余欢歌笑语飘荡在风中，幽幽咽咽。
秦燕雏道：“是枯楼的女子。”
狄鹰惊奇道：“就是那个十分出名，传言虽都是红粉骷髅却美艳动人的青楼？”
“是啊，看这架势，狄小兄弟若想去楼内了却遗憾，只怕寻不到人了。”
狄鹰小脸一红，退回车内。
宋来见他不正常，不解道：“我师父说枯楼不是正经人该去的地方，怎的，你还想去那里？”
“谁想去了！”
宋来翻个白眼。
马车继续前行，并无异象，一路安稳抵达镇子，由宋来指路，转向迦持院，颠颠簸簸着上了山。寺门外由一秀负责迎接，马车停下，四人下车，宋来蹦跳过来，喊一声“一秀”！一秀拍他肩头，道：“师父留了饭，在灶台上，快去吃。”
方才那烤兔子，自己可只吃了只兔腿，秦燕雏那王八蛋竟骨头也不剩，全给吃进了肚，念及此，宋来转头，对那秦燕雏遥遥来了一顿拳打脚踢，这才心满意足，打完收工！
秦燕雏与狄鹰分别与一秀见礼，一秀回礼，袁让明显与一秀更为相熟，双方握住手，袁让唏嘘道：“近来可好？”
“一切安好。”
“听闻前些日子去了西疆，是否风平浪静？”
“风平浪静之下，暗流急涌，情势不容乐观。”
袁让面色也有些黯然，忽想起一事，为他介绍起来，“这位是秦燕雏秦先生，来自帝国十二言堂，有名捕之称。”
一秀赞道：“南北两名捕，今日见面，风卷云起。”
秦燕雏的确有名捕之称，此人聪慧机敏，断案如神，奈何袁让成名较早，秦燕雏遂得了个小名捕之称，他自己可不满意这称呼，待何时去掉个小字，才算真正与名捕袁让分庭抗礼。
秦燕雏自谦起来，摆手道：“先生太客气了，燕雏只是晚辈，该执弟子礼。”他转向一秀，“不知大师上下？”
上下就是法号，一秀坦然道：“法号一秀，素心亭监寺。”
秦燕雏大惊失色，“莫不是人称香佛的那位监寺师叔？”
香佛名号，久未出现在江湖上了。
多年以前，在一秀尚未遇见神秀和尚前，在他还是个少年的时候，并不叫一秀，而是以另一个名字闯下了赫赫威名，后来出了变故，遭遇佛门捉拿，给押进了素心亭，十年过后，摇身一变，竟成为一代佛门泰斗的监寺师叔，佛法修为愈发精湛，搏了个香佛美名。
一秀笑道：“虚名，不足挂齿，我已听师父讲起，请秦先生来寺的缘由，袁兄是否一起听一听？”
“好。”
四人入寺，此时夏末，凉风习习，四人围坐院内石桌，一秀道：“素心亭住持是我师哥，三月前，我与师哥分头离开王朝，他往北方，我去西疆，本意是要调查士兵离奇失踪之案，却不想发现了些意外之喜。
一批王朝用于备战的兵甲遭遇洗劫，押运甲士不知所踪，尸骨无存，我赴现场查探，发现了一丝魔筑遗留的气息，毫无疑问，是魔筑动手截获。一千年了，魔筑龟缩鹰落涧，久未现世，自打三月前西方与北方各有士兵离奇失踪，截至目前，现身次数并不多。
听师父讲，原来早在数年前，魔筑就已打入咱们的镇子，就在山下那高耸入云的枯楼中。诸位也知，枯楼中尽皆枯骨鬼魂，与人和谐相处，佛道两家不做过问，于是便给了魔筑可乘之机，幸赖师父慧眼如炬，多年来始终监视山下一举一动，直到前些日子发生了一件连环凶杀案，这一场风波已渐渐拉开帷幕。”
袁让沉吟道：“案子的背后，牵连着魔筑？”
“不错。”
袁让抬头，问这位与之齐名的名捕，“帝国有何举措？”
秦燕雏道：“目前尚未发现魔筑动向，香佛今日所讲之事，燕雏亦是头次听闻。”
袁让又有疑惑，不解道：“魔筑潜行匿踪于枯楼中，做下这桩连环杀人案，又是为了什么？”
一秀道：“这就要牵扯到一个人了，他并非是人，而是一位神明，战神罗睺。诸位有所不知，世间的确是有神的，那位神明蜗居极北方的黑海，监控各方变化，确保世间生灵和谐安康。如今继任的神明已来到了镇子，我总怀疑这桩蹊跷的杀人案与之有关。”
袁让沉吟道：“或许这位宗师与魔筑亦有牵系？”
“这还要靠帝国协助，万不可掣肘。”一秀转向秦燕雏，道：“师父知道，秦先生来东海，是奔着赤空来的，故有此一叙。奈何师父身体不适，便由我代劳，与秦先生陈明利害。”
“香佛请讲。”
“天空都是蓝色的，偶有乌云密布，也只会是黑色的，为何会是红色的呢？在某些时候，咱们头顶这片赤空，亦会滴下血雨来，那是，”他抬头，语气无比凝重，“神的血。”
袁让知晓此中内幕，不会惊奇，反观秦燕雏与狄鹰，却惊骇莫名，狄鹰不解道：“世上真的有神明？”
一秀道：“神并非狭义的理解，不食人间烟火，左右世人生死，都是戏言。单说袁秦二位先生，断案如神，乃公门翘楚，我想许多后辈都以二位为典范，奉为神明，这也是神。既然是神，既然做了旁人的榜样，既要立身正，也要行事准，所言所行需以众生万物为前提，先人而忧，后人而乐。
再说东海，北至帝国的边疆，那一片死气沉沉的北海，南至佛国的无尽空虚处，皆为东岳大帝管辖，这个镇子便是他的心脏。这位大帝一生征战天外，此刻就正为了人间的安乐，与天外仇寇一决生死，他的心脏每跳动一下，便有血雨滴下，显然受伤不轻。”
狄鹰摆手道：“这真是无稽之谈，怎会有这么离奇的事情？我们又怎么会在一个人的心脏里头？”
袁让道：“你还年轻，此刻只管记着大师的话，往后多走走，多看看，用行动去证实说法。”
狄鹰低下头。
一秀转向秦燕雏，“无论帝国如何谋划，无论魔筑如何进攻，这个镇子都要守住，否则不是两个朝代的更迭存亡那般简单，而是一座天下人与万物的生死大计。”
秦燕雏细细消化，问出个问题，“天外究竟有什么？”
“百年诸神！”
秦燕雏奇道：“何为百年诸神？”
一秀摇头道：“可怜我也不知道，不过只知晓天外诸神战力惊天，比肩神明，咱们的东岳大帝就正与他们激战呢。”
袁让慨叹道：“世间是否有神，世俗人穷极一生也未尝见到，今天倒是开了我的眼界。”
……
一夜叙话，谈天说地，不觉天边泛起鱼肚白，一秀笑问秦燕雏，“秦先生，考虑如何？”
秦燕雏叹气道：“为苍生计，但凭香佛吩咐，帝国本意是要窥探赤空真相，是否与魔筑动乱有关，如今来看，确实毫无关联，这样的一个结果复命，燕雏也说得过去。”
“是这样的。一夜劳苦，寺中尚有空闲禅房，诸位随我一起歇息，天亮了再去山下采办，为三位名捕一洗风尘。”
“客随主便，不谈劳苦。”
一秀带三人去后院，安顿客人住下，再度下了山，来到学塾外，见灯火长明，那女子披散长发，正挽着发丝发着呆。一秀小跑进屋，蹲在她腿根，笑道：“染了头发，就跟从前没什么两样了，仿佛又见到了曾经的你。”
白发故意不看他，冷声道：“难道白发就不好看吗？”
一秀笑得更加开心，摇头晃脑，“这是送命题，我不能回答。”
白发敲他光秃秃的大脑门，嗔道：“油嘴滑舌！”她又抱紧这白衣僧，轻声道，“准备何时动身？”
“已见过了宋来，就要走了，罗睺继任前我曾与他会面，心里最放不下的还是宋来，如今罗睺已渐渐认可他，无论他是源于什么私心，总归是好事，我不强求其他。”
白发忧心道：“宫丽的案子，按罗睺心思，已经结案，王朝与帝国两位名捕联袂而来，会否出现变故？”
一秀目沉似海，“一定会有，但那正是我想要看到的。”
他始终牢记住持的一句话，不破不立，不可大破，不可小立。
世道人心皆如此，移风易俗，一地尚可，一洲一国一天下，难，却又非太难。
一秀始终觉得此事太难，可是他正走在这样一条一往无前的道路上，于是就不那么难了。
他抬头，笑意盈盈，“阿姐还不睡觉？”
“白日里睡过了，小来这兔崽子，你来也不叫醒我，醉酒糗态都给你瞧去了。”
一秀温柔地笑着，忽然又笑不出来，面色有些悲伤，白发急道：“出了什么事？”
一秀起身，握住她的手，“走，去一个地方。”
——
吃过了宵夜，趴在门口听一秀跟三个捕头侃大山，又是神仙又是鬼怪的，听得宋来神采奕奕，天光渐渐放亮，更无倦意，便起床下了山，去见一位老朋友。
镇子郊外，有片荒野废地，是个乱葬岗，多是外乡人客死此地，无处埋放尸骨，便起了这样一处地界。
宋来将老牛就葬在此处。
熟门熟路地穿过一片片坟堆，来到一个略小的土堆前，纸钱倒撒了不少，都是宋来偷别家坟堆的来老牛坟前再撒出去，反正老牛不介意，他还介意个啥。坟前还有一块半尺长的石头，给宋来磨得平整许多，然后拿炭笔画了个牛头，就算墓碑了。
宋来坐下，拔几缕青草，道：“不怪我不来给你除草吧？你说你能怪我啥，你本来就吃草，这些草能不够你吃的？”他又唉声叹气起来，“我正在苦练绝世武功呢，然后去找铁大叔，请他回来给你报仇。可是又啥时候能神功大成，就像罗睺一样，一下子就好几万里窜出去了。
我昨天去猫子镇，路上又遇见了那个屠户，他还在杀牛卖肉，我怕他找我麻烦，偷偷绕了点远路，你放心，我练好了功夫，就去教他做人，然后再找铁大叔，请他回来把那帮牛鼻子一锅端了。”
他摸摸墓碑上受风吹雨淋而淡泊的牛头，喃喃自语，“你说，要是那天死的是我，你会不会也跟我一样难受……”
白发道：“这就是阙晚空留下的那头牛？”
“嗯。”
“不该如此的。”
一秀久久无言，思虑半晌，轻声道：“有两年了吧，老牛死了快两年了。屠户主刀，小纯阳宫推波助澜，宋来从未想过，那一日如果换作是另一个人，另一头牛，结局是否会一样。很大几率，结局都是一样的。那么又该怎么办呢，报仇，杀人，是磨炼武艺，改变了自己，可要阻止更多人更多牛的伤亡，单单改变自己可不行，他所要改变的将是更多人。”
白发转头凝望他，眼中是温柔的笑意，又转头看宋来，满怀憧憬道：“他会变成你的模样，给他点时间。”
一秀点点头，远远地看着那个瘦小背影，道：“还没见过况慈呢，带你去看看他，天亮了就带他上山，让师父见见他。”
“你那个好徒弟？前些天霍与信谍传书与我聊起来这个家伙，比宋来要差不少。”
一秀笑道：“后天教育远比先天来得重要，他心地不坏，也得给他点时间。”
白发点点头，“他在客栈？”
“哪能，一路风餐露宿的，住客栈还不美死他？带着老马就藏在镇子外头，反正也把我的厨艺学了个皮毛，肯定饿不死。”
白发笑了起来，指着宋来道：“这个是亲生的，那个是后爹养的，区别对待可要不得啊，哈哈哈！”
一秀陪她一起笑，轻轻地远离此方地界，来到镇子外一处枯树林，老远就看得到一驾马车，拉车的老马瘦骨嶙峋的，大抵是受了主人家不少虐待了。
二人轻声来到，拉开帘子，见小小少年蜷缩在一堆锅碗瓢盆中，裹着件大黑袍子，眼上还蒙着条黑布。
“是袁先生送他的眼罩，希望他用心去看世界，这小子啥也没看见，好在听话，每晚睡觉都戴着。”
他敲敲车壁，况慈一下子惊醒，黑布也不摘，晃着脑袋东张西望，又听见一声咳嗽，有点耳熟，急忙摘下黑布，见着了一秀，顿时欢喜起来，刚要蹿过来，骤然看见旁边还有个女人，好看是好看，不过一头白发是不是有点夸张了？
一秀为他介绍道：“这是喻唯，是我结发妻子，师娘把她给叫老了，叫姐姐就成。”
这下子况慈可真是惊呆了，一直都知道和尚师父不正经，怎么还真结婚了？他呆愣愣地不敢动，实在无法置信，这番憨态落在白发眼中，可越发瞧不上他了，嚷着走了走了，已迈步远去，媳妇生气，可是大事！
一秀急忙嘱咐况慈，要他早上赶车去跑蝶山，就在山脚等着，他会来接引上山见住持，然后头也不回，风一般去追师娘了。
况慈揉揉眼睛，害，做了个啥梦这是，就算和尚师父再不正经，也不能做个这样的梦编排他不是？少侠一头栽倒，继续睡！