天宝十四年，正月初十，武川堡寨。
黄河北地民间流传，正月初十是老鼠娶亲之日，俗称耗子娶媳妇儿，家家户户都有在当天吃莜面的习俗。
民间俗称的莜面，是莜麦的产物，多种植于阴山两侧的山地之间，尤以武川周边所产之莜面，品质最为上乘。
莜面的吃法很多。蒸着吃、炒着吃、烫着吃都行。凉拌着蔬菜吃不错，蘸着猪肉汤也行，用羊肉煮臊子汤吃最香。
莜面自古属于粗粮的范畴，因此很难见于中原富庶地区，实乃北方贫苦百姓的主食。
之所以成为贫苦百姓的主食，是因为莜面有个很意思的特点，就是吃下肚以后，一遇水就会膨胀。
所以武川当地有个俗语：莜面吃个半饱饱，一喝水就正好好。
这种靠水分膨胀来的食物，人一走动难免腹中胀气，自然只适用于普通百姓的裹腹。因此有民歌唱曰：三十里的莜面，二十里的糕，十里的荞面饿断腰。
顾名思义，荞面，就是以荞麦磨制的面粉；而所谓的糕，也称糕面，也就是玉米面，自然是玉米颗粒磨制的面粉了。
老百姓的食物，五谷杂粮，说的就是这些上不了富人餐桌、难登大雅之堂的粗粮。
但时移世易，后世莜面有了一个新的叫法：燕麦，由此莜麦打了一个翻身仗，反而成为富人眼中理想的健康食品了。
李俊本来是不太懂这些的，但奈何武川的百姓太热情，反正堡寨里的羊多，老百姓提着一袋袋的莜面来，镇北营煮上一锅锅的羊肉汤。军民鱼水不分你我，大家伙一起推莜面窝窝、搓莜面鱼鱼、压莜面饸烙，倒也其乐融融。
吃完午饭，送老百姓出了堡寨，李俊站在堡寨城墙上，正四处随意看看。
忽然，自堡寨的东北方向回来一小队骑兵，手中举起一支小旗，旗语告诉堡寨守军：有数百人的骑兵来犯！
李俊赶紧传令击鼓备战，并派人把干柴、羊粪和马粪置于堡寨后方的塔楼，准备随时点燃狼烟，通知东面的振武遥辇西卫警戒。
鼓声响起，五军备战。
如今武川堡寨内的镇北营，正兵已有九百余，辅兵六百余，大军总计一千六百多人的兵力。听到鼓声响起，将士们该披甲的披甲，该上马的上马，有条不紊地进入战备状态。
李俊下令骑兵营分左右两军出寨，择地势高处列阵。
刀牌队前出堡寨一里，摆下防守阵型。
中军两路人马和辅兵营压镇出场，弓箭手引弓待发。
后军由汪平和虎子各领一营，分别驻守堡寨和外围大营。
张振海率领的前锋小队，几乎在鼓声响起的瞬间，就像一支离弦的利箭，向来犯之敌激射而去。
小半个时辰过后，张振海派人回来传话：似是援军到了。
李俊众人惊奇，这大雪封山的，哪里来的援军？
很快，一小队人马向堡寨而来，看起来像是有两伙人。
待来人抵达刀牌队阵前，有一伙是镇北营的骑兵，大伙自然认得。另一伙骑兵的年龄都大一些，身穿与镇北营不一样的的制式棉服。
镇北营里有战士见来人着装就喊了出来：“校尉，是中受降城的军服。”
镇北营本就是由朔方各州城的少戎军组成，里面来自中受降城的小伙伴，自然认得中受降城正兵的着装。
其实，朔方各地的朔方军，铠甲、武备、军旗、常服和夏季军装都是统一的，唯独冬季棉服的颜色、款式、花纹、质地略有不同而已。
原因倒也简单，便于各州城就地取材罢了。
李俊打马迎了上去，赵继业和铁军护卫在李俊的身侧。
镇北营先锋伙长先上来禀报：“校尉，我们看过对方的文书，应该是中受降城的人。”
李俊点头回应，让来人呈上文书。
中受降城的骑兵伙长下马，掏出来几份文书，来到李俊近前。
赵继业也下了马，来到来者面前，接过了文书信物，转交给校尉。
李俊看了一下，第一封是安思顺写给中受降城兵马史秦洪的亲笔信，让秦洪派人马赴武川探访李俊的下落，末尾有安帅的大印。
第二封是正式公文，由朔方都护府直接下达给中受降城府衙兵马史，内容和意思与安帅的亲笔信差不多，但是末尾由朔方都护府副帅李光弼署名，并加盖了都护府的信印。
第三封是丰州府衙刺史颜季明、长史范文峰、兵马史贺鲁铁联名写给安大帅的求助信，请求安大帅协调派出队伍找人。
第四封是中受降城府衙和兵马史的公文，写明由中受降城兵马史秦洪亲自带兵北上。
第五封是丰州刺史颜季明写给李俊的亲笔信。
说实话，凭李俊目前的层级，尚且辨认不出这些信印是否伪造。因为他平时接触不到这个层次的公文，也就没有人会指导他如何辨别真假、如何防伪。
但颜季明大人的字迹，李俊可是见过多次了，非常熟悉，一眼可辨真假。
李俊将颜季明大人的亲笔信和中受降城的公文留下，把其他三封公文递给赵继业，由赵继业返还给中受降城的骑兵伙长。
李俊这才下了马，来到中受降城骑兵伙长面前：“如此说来，秦洪秦将军亲至武川了？”
来者抱拳回应道：“回校尉，秦将军派小的先来给校尉传个话，如果镇北营已经列队结阵，还请等他到了再回营。”
李俊一听就笑了。
这个秦将军好生有趣。他估摸着，假如自己守在堡寨内，一定会对他带领的队伍有所防范，势必做出相应的应对。之所以要等他抵达堡寨后再撤防回营，想必秦将军有了考较一番的意思。
有趣，有趣。
好吧，你想看，那便让你看看呗。
李俊传令下去，让各军将士注意保暖，打起精神，一会儿迎接来自中受降城的友军入寨。
又过了一刻钟，张振海带队打头，后面影影绰绰跟着有数百人的队伍，大队人马相跟着来到堡寨。
前来传信的骑兵归队，来人队伍在镇北营刀牌队阵前一百步的位置停下，有一主将在两个副将的陪同下，迎向镇北营方阵。
李俊打马上前，冲来者主将抱拳行礼道：“镇北营领军校尉李俊，见过兵马史秦将军！”
张振海现在做事很小心，在没有得到李俊的授权之前，是不会向陌生人透露镇北营军情的。
虽张振海小队带着秦洪大队来到堡寨，但一路上并没有与对方有过多的交谈，反而保持一定的距离。
因此，秦洪并不清楚镇北营目前的实力。
在秦洪的想象中，李俊的镇北营无非是三种处境：
第一种，镇北营主力已被契丹大军歼灭，李俊即便存活，目前想必也处境艰难，躲在某一隐蔽处蛰伏。
第二种，镇北营以一己之力对抗契丹大军，此刻正坚守堡寨，李俊和镇北营虽身陷险境，但实力尚存。
第三种，契丹大军的主攻方向并非武川，甚至连朔方都不是。因此李俊和镇北营对上契丹军的小股人马，或两者对峙但相安无事，两军之间楚河汉界划分的很清楚；或两者打个有来有回，两军也难分高下，各自据险为守，但镇北营占据武川堡寨，有丰厚的物资储备，总体略占上风。
秦洪自认为带兵多年，经验老到，李俊和镇北营的处境，不外如是。
但是当秦洪见到张振海带领的骑兵小队，秦洪觉得自己或许低估了这个李俊。
就在刚才，秦洪亲眼看见镇北营布下的防守阵势，秦洪心里卧了一声大槽。
秦洪心想：贺鲁铁是有多不靠谱？不是说李俊只带了区区五百人马过阴山吗？怎的现在粗一看足有小两千的人马？这特么李俊还能是个校尉吗？比朔方个别州城的兵马史管的兵都多了好不好？
秦洪心里胡思乱想，面子上却不露声色，对迎上前来的李俊笑着说道：“镇北营弟兄们辛苦了！”
李俊也笑着回应道：“哪里哪里，李俊连累秦将军连年都过不好，实在是心里有愧，抱歉抱歉！”
秦洪笑道：“果然如贺鲁铁所言，我看俊哥儿带兵也很有一套。你我本都是行伍之人，过不过年有什么重要？”
李俊点头称善。
秦洪笑着说道：“还要劳烦俊哥儿，带我参观参观镇北营军容。”
李俊对此已有了准备，随后便带着秦洪三人，于马上经过诸军各方阵，并将各方阵的主将和副将介绍给秦洪三人。
宾主简单见过礼，李俊邀请秦洪带中受降城骑兵入堡寨。
出乎李俊所料，秦洪却打住战马，半是玩笑半是认真地跟李俊说道：“既然俊哥儿已布下如此大阵，我等远道而来，何不趁此机会，切磋比试一番。也好让咱们朔方军的老兵油子们，见识见识俊哥儿和少戎小将们的本事？”
秦洪话一说完，中受降城骑在马上的老兵们都笑了。
有老兵接着秦洪的话喊道：“让咱们这些老家伙，陪这些小娃娃们练一练！”
朔方军的老兵自大惯了，听秦将军有心考较检阅镇北营，这些老兵们一下就找到了乐子，一个个跃跃欲试，恨不能立马把镇北营这些小家伙们，按在地上好好摩擦摩擦。
其实，也就是镇北营，都是由年轻人组成。若换在一般的军营里，老兵照顾新兵是真的，可老兵往死里欺负新兵，也是真的。
老兵打心底里看不起新兵，认为新兵蛋子们没有经受过血与火的洗礼，战斗力不值一提。
非经过锤炼，不足以成强兵。
因此，自古以来，军队中多流传老带新、老欺负新，其实是借老兵之手，磨练新兵的意志与斗志。
镇北营小将们听老兵笑了个肆无忌惮，当下都是憋气。但军令和军纪如山，主将不动，我自不动。大伙虽然心里窝火，但镇北营全军纪律严整，不动如山。
李俊豪气顿生，也不顾及秦洪在场，大笑几声，回身向镇北营将士们喊话：“弟兄们，有人挑衅我镇北营，你们说怎么办？”
镇北营将士们早已按捺不住心里的火气了，听校尉有此一问，众将士纷纷请战：“校尉，跟他们干！让他们见识见识镇北营的手段！”
一支战之能胜的军队，在气势上永远藐视敌人，一遇到对手，将士们都是嗷嗷叫着往上冲。
就冲这一点，秦洪知道，这位李俊小哥，真如传言那样，带兵果然是有些手段。
李俊眼中带着玩味的眼神，看着这个比他官阶高了不知多少的秦将军道：“小子好奇，秦将军想怎么比试？”
刀剑无眼，特别是这种冰天雪地的时候，无论是人还是战马，无论是兵器还是战甲，都比正常时候要脆一些。
如果比试双方的力道拿捏不到位，是很容易造成不可逆的伤害的。
秦洪大手一挥道：“咱们各选几十人出来，就比试马上搏杀、骑射和摔跤三项即可。”
镇北营将士们，现在可听不得“摔跤”二字。一待秦洪说完，镇北营的各方阵里，爆发出一阵哄笑。
“恭敬不如从命，将军请吧！”
双方约定，各自选派三十名代表，十人操练马上对战，点到为止，以占上风者为胜；再十人于行进中骑射，以中靶点数大者为胜；另十人摔跤互搏，以把对方摔倒治服为胜。
李俊和秦洪各自回军点将。
李俊有心给镇北营众小将扬名，于马上搏杀一项，点薛海涯和张振海出战，由他二人再选人手，凑齐十人之数。
于行进中骑射一项，李俊点遥辇楷落和阿斯楞出战，也由二人各自选派人手，凑齐十人之数。
于摔跤互搏一项，李俊点雷子和陈成出战，再由他二人挑选队友，凑够十人之数。
镇北营这边进行的很快，三十名代表各自出列，来到两军阵前。
中受降城众人显然没有料到，镇北营出战竟如此之迅速，几乎信手拈来。老兵们不禁提速选人，出战的速度比镇北营要晚上不少。
李俊向秦洪做一个请的手势：“还请将军下令！”
镇北营小将和中受降城老兵拉开距离，手中的马槊已将尖锐的槊头取下，众人跨下的战马已跃跃欲试。
待秦洪一声令下，薛海涯和张振海长槊前压，人马好似合为一体，朝着中受降城阵地杀了过去。