杨轩宇深吸一口气，让自己冷静下来后，才缓缓开口道：“灼华，你说我们新生功勋应当如何自处？”
此时，他们正身处皇帝亲自主持的狩猎活动营地之中。周遭旌旗飘扬，骏马嘶鸣，热闹非凡。然而，杨轩宇的心中却满是对未来的迷茫与忧虑。
郑灼华稍作思索后回答道：“像咱们这种非家中嫡子嫡女，自然难以得到家族过多的精力投入。故而咱们这类人仅有两条路可行，一是考取功名，二是建功立业。但这两条路皆不好走。头一条路，仿佛千万满腹经纶的学子一同拥挤在独木桥上，咱们很难在其中脱颖而出。第二条路，相对而言倒是稍显容易，可建功立业的机会，向来都被旧功勋世家牢牢把控着。”郑灼华眉头紧皱，目光中满是无奈与不甘。
燕如梦心思一动，赶忙说道：“如今咱们有机会了，皇城发生了一起大命案，死了十六个人，当中有一个知府。” 燕如梦的声音在这略显嘈杂的环境中显得格外急切。
“这个事儿我也知晓，死者分别是怀州知府和十五名手下。不过说来奇怪，怀州为何设的是知府而不是知州？”谢文雅满脸疑惑，秀美的脸上此刻也尽是不解。
杨轩宇微微眯起眼睛，沉思片刻后说道：“这其中或许大有玄机。依常理而言，怀州的规模和地位，设知州才更为妥当。如今却是知府，想必存在特殊的缘由。也许是朝廷为了加强对怀州的管控，又或许是为了平衡各方势力。但无论如何，这起命案定然会引起朝廷的高度重视。”
郑灼华紧接着说道：“不错，此次命案绝不寻常。这知府及其手下究竟因何遇害？是官场争斗所致，还是牵扯到其他不可告人的秘密？倘若咱们能在这件事上寻得些许线索，为朝廷破案，或许就能借此崭露头角。”燕如梦点了点头，眼神中透露出坚定：“但此事想必错综复杂，调查起来定然困难重重。咱们既没有足够的人手，又缺乏有力的情报来源。”
谢文雅轻轻咬了咬嘴唇，说道：“可这也是咱们难得的机遇。皇帝亲自主持此次狩猎，或许也是想借此观察各方势力。咱们若能在狩猎中表现出色，再趁机向陛下进言，请求参与调查此案，说不定能得到陛下的应允。”
杨轩宇望着远方，心中已有了盘算，说道：“那就先在狩猎中好好表现，引起陛下的关注。至于这命案，待狩猎结束后，咱们再从长计议。”
众人纷纷点头，眼神中燃起了希望的火焰。在这广阔的狩猎场上，他们不仅要展现自己的骑射技艺，更要为未来的前程奋力一搏。
郑灼华突然反应过来，说道：“今天早上的时候皇帝下旨楚启安进宫了，加上京兆府尹也在查案。”众人听闻，神色皆是一凛。
楚启安乃是旧功勋的代表，手底下门客众多，且深受皇帝的恩宠。在这复杂的局势中，他的介入无疑让事情更加棘手。
此时他们还在狩猎场中，气氛瞬间变得凝重起来。
就在众人陷入沉思之际，楚启安竟走了过来。他们立马噤声，生怕被其察觉。然而，楚启安其实已经听到了他们的讲话内容，但却装作不知道那般，依旧面带微笑，风度翩翩。
“诸位在此聊得如此投入，不知是何话题让诸位这般专注？”楚启安看似随意地问道。
杨轩宇等人赶忙行礼，郑灼华赔笑道：“不过是些狩猎的心得交流，不值一提。安王您明日定能猎杀到猛禽的。”
楚启安哈哈一笑，说道：“哪里哪里，众人皆知本王不善骑射，郑男爵不会是在笑本王今日空手而归吧，不过本王也是陪皇兄与天夜使团消遣罢了。”他的目光扫过众人，眼神中似乎隐藏着深意。
郑灼华连忙说道：“岂敢岂敢，安王殿下说笑了，今日狩猎之事，全凭运气，殿下今日虽未有所获，但明日定能满载而归。”他一边说着，一边给其他人使眼色，示意他们一起附和。
众人纷纷点头，表示赞同郑灼华的话。其中谢文雅说道：“是啊，安王殿下，您贵为王爷，自然不会在意这些小事。此次狩猎只是一场娱乐活动，重要的是享受其中的乐趣。”
燕如梦也跟着说道：“安王殿下，您不必过于自责。我们都知道您身份尊贵，不擅长骑射也在情理之中。相信明天一定会有更好的机会。”
楚启安微微一笑，看着众人的反应，心中暗自好笑。他深知这些人都是见风使舵之辈，但他并不在意，反而觉得这种场面很是有趣。
“不过你三五次抢我的猎物这又是为何？”楚启安指着杨轩宇问道。
杨轩宇神色镇定，不紧不慢地说道：“安王殿下，狩猎场上猎物奔逃，情形复杂多变，在下一心专注捕猎，未曾留意猎物归属，并非有意冒犯殿下，还望殿下明察。”
“行了本王只是随囗一说而已的”楚启安只是用眼睛看了一下而已。
楚启安又寒暄了几句，便转身离去。但他的出现，让杨轩宇等人更加确信，在这起命案和后续的调查中，必然会面临诸多挑战和阻碍。
“看来咱们得更加小心行事了。”郑灼华压低声音说道。
“不错，楚启安绝非善类，咱们万万不可掉以轻心。”杨轩宇面色凝重地点点头。
狩猎继续进行着，可他们的心思早已不在这追逐猎物之上，都在盘算着接下来该如何应对这复杂的局面。等到狩猎结束，他们必须尽快行动，在这波谲云诡的局势中为自己谋得一线生机。
楚启安走到罗怀远身旁的矮凳坐了下来，罗怀远也是可以隐隐听到他们的对内容的。
一旁的男子忽不住好奇一问“皇城命案可有线索了？”
“没有去查现在是只南大人在查，狩猎过后就是大婚之事，我只是挂名在查而已。应该明天早就有线了，对了天泽你的小徒弟去哪里？”