侯府那场闹剧过后，许婉蓉像是握住了京城中最炙手可热的谈资、心中满是按捺不住的兴奋。
回到府邸稍作歇息，她便迫不及待地唤来贴身丫鬟，精心挑选了一份礼物、
坐上华丽的马车，朝着京城中最热闹的凤栖茶楼驶去。
马车刚在茶楼前停下，茶楼的伙计便眼尖地迎了上来，点头哈腰地将这位京城贵妇迎进了茶楼雅间。
许婉蓉端坐在窗边的位置，既能俯瞰楼下熙熙攘攘的街景，又能确保自己的一言一行被众人有意无意地捕捉到。
她轻轻抿了一口茶，润了润嗓子，便开始对着周围那些看似不经意靠近的耳朵、
绘声绘色地讲述起侯府的闹剧。“
你们可不知，那日在侯府，那场面真是混乱得让人瞠目结舌。
姜佩蕊和侯夫人两人，平日里看着都是端庄持重的大家闺秀、
谁能想到竟在众人面前争得面红耳赤，那些平日里藏着掖着的心思啊、
姜珝嫤，不知道是不是反将了她们一军！”
全都一股脑地抖落了出来。
许婉蓉一边说，一边用手帕掩着嘴，眼中闪烁着得意的光芒，仿佛在为自己能目睹这样一场好戏而自豪。
茶楼里的客人们听到她的讲述，都纷纷竖起了耳朵，有的甚至停下了手中的动作，生怕错过任何一个细节。
不一会儿，侯府的这场闹剧便在许婉蓉添油加醋的描述下，如同长了翅膀一般，传遍了茶楼的每一个角落、
又从茶楼扩散到京城的大街小巷。
那些达官贵人们在朝堂之上、府邸之中也开始私下议论纷纷，对侯府的局势猜测不断。
而许婉蓉呢，看着自己亲手掀起的这场舆论风波，心中满是成就感，丝毫没有停下的意思、
继续穿梭在各个社交场合，乐此不疲地讲述着侯府的故事、
让这场闹剧成为京城中人们茶余饭后最热门的话题，而她自己也在这过程中享受着众人关注的目光、
成为了这场风波的中心人物，至于这场风波会给侯府带来怎样的后续影响、
她可管不着，她只在乎自己这一时的风光无限。
混乱的场景被众人目睹之后，家族长辈们当机立断，决定让姜佩蕊嫁去国公府庶子李筌淸处。
姜佩蕊听闻此事，原本娇美的面容瞬间变得扭曲，她怒目圆睁，双手紧紧握拳，大声嚷道：
“我堂堂姜家大小姐，怎能嫁给一个庶子？我绝不答应！”
姜佩蕊听闻这个决定，如遭雷击，她冲进正堂，眼眶通红地望着家族长辈们，
“扑通”一声跪下，“爹、祖母，我不愿嫁去国公府，求你们收回成命！”
堂中气氛凝重，一位白发苍苍的老者重重地叹了口气，
“佩蕊，这是为了家族，那李筌淸虽为庶子，可国公府的门第摆在那儿，这门亲事于我们姜家有益。”
姜佩蕊泪水夺眶而出，“我与他素未谋面，怎可将我的终身随意许配？”
这时，一直沉默的大伯父开口道：“素未谋面却已洞房？！
你莫要任性，此事已定，没得商量。”
姜佩蕊还欲争辩，却见母亲在一旁暗暗抹泪，只能将满腹委屈咽回肚里、
紧咬下唇，双手握拳，身子微微颤抖。
侯夫人身着一袭淡紫色的华服，脚步匆匆地前来劝说。
她微微皱着眉头，语重心长道：“佩蕊，事已至此，你别无选择。
嫁过去，虽有委屈，但总好过如今这般被众人唾弃。”
姜佩蕊满脸倔强，扬起下巴，眼中满是不甘，反驳道：
“说来，此事还都是怪姑母你故意陷害的我，别人不知此事真相，姑母难道您还不知道吗？
姑母，您怎可如此逼迫于我？那李筌淸不过是个庶子，我岂能委身于他？”
侯夫人微微叹气，轻轻摇了摇头，无奈地说：
“此事都是那姜珝嫤的错！姑母绝对会为你报仇！
只是，姑母更忧心的是你，你如今还有何更好的出路？
家族为你安排这桩婚事，已是仁至义尽。若不嫁，你又当如何自处？”
侯夫人脸色微变，眼神中闪过一丝慌乱，但很快恢复镇定，轻咳一声说道：
“佩蕊，莫要胡言乱语。这门亲事是家族商议的结果，岂是我一人能左右的？
你怎可将这莫须有的罪名扣在我头上？”
姜佩蕊冷笑一声，“姑母，您就莫要再装了。
那日在宴会上，若不是您故意引我去那偏僻之处，又怎会被人撞见那般不堪的场景？
如今倒好，您却假惺惺地来劝我嫁人了事。”
侯夫人眼神闪躲，却仍嘴硬道：
“你这丫头，不知感恩也就罢了，还这般污蔑我。
我一心为了姜家着想，你若不嫁，姜家的颜面何存？”
姜佩蕊气得胸脯剧烈起伏，
“我不管什么姜家颜面，我只知道我的一生不能被你们这般随意摆弄。
姑母，您就不怕遭报应？”
侯夫人被戳到痛处，脸上一阵白一阵红，
“佩蕊，你放肆！我是你的长辈，你怎可如此对我说话？
这婚你结也得结，不结也得结！”
说完，她甩袖而去，留下姜佩蕊在原地泪流满面，满心悲戚与绝望。
姜佩蕊咬着嘴唇，沉默片刻，终是心有不甘地答应下来。
她的眼神中闪过一丝怨恨，嘴上却依旧不饶人：
“即便逼我答应，可我一点也不喜欢那个余筌淸，他哪里比得上裴轶渊一星半点？”
这话传到了余筌淸耳中，他身着一袭青色长袍，面容冷峻。
他紧紧握住手中的折扇，满心恼怒：
“她竟如此看轻于我，我本也不稀罕娶她，纳她为妾已是抬举。”
余筌淸也丢下狠话，又叫来小厮，趁着众人不注意，带着小厮从后门而出！
“我们走！”
姜珝嫤的人一直守在后门，看见他出来，立刻悄悄使眼色，让人放了行！
直接把姜家人气死！
听到这个消息，姜珝嫤乐了！
没想到，这李筌淸还有这个好本事！
“这回，我看你侯夫人怎么收场！？”姜珝嫤唇角勾了勾！
与此同时，国公府内，李筌淸得知自己爹要自己即将迎娶姜佩蕊、
眉头紧锁，眼神中透着一丝不满，
“父亲，这姜家大小姐举止粗鄙不堪，为人放浪，为何要我娶她？”
国公爷神色威严，
“婚姻大事，向来由父母之命，媒妁之言。
你都已经把人睡了，难道不应该负责？！
姜家虽不如从前，但这门亲事对我们府里也有好处，你只管准备迎亲便是。”
李筌淸冷哼一声，拂袖而去，想起姜佩蕊那日说的话，对这件婚事充满抵触、
一直拖着不去结！
暗暗想着要如何应对这强加于身的姻缘。
因为余筌淸迟迟不来求娶，姜佩蕊就被家族中最大的族长下令，独自站在被禁足的偏僻院落里。
随着消息的不断扩散，侯府的声誉也受到了前所未有的冲击。
侯府的侯老夫人和姜家家主得知此事后，大发雷霆、
责令彻查是谁在背后将家丑外扬得如此厉害。
然而，许婉蓉在贵妇圈中势力盘根错节，一时之间竟难以找到确凿证据指向她。
何静诗和高梦琪听闻消息，一路脚步匆匆，神色关切，踏入月季居时，额前的发丝都有些凌乱。
姜珝嫤见到二人，原本清冷的面容上浮现出一丝温暖的笑意，起身相迎。
何静诗未等坐定，便急切地开口道：
“珝嫤，我们听闻了侯府之事，可把我们急坏了。你快与我们说说，到底是怎么一回事？
那姜佩蕊之事，没有连累到你吧？！
姜家人，和许婉蓉如此行事，实在是过分！”
尤其是许婉蓉，到处嚷嚷！
她的眼中满是担忧与气愤，一双玉手紧紧地握着姜珝嫤的手。
高梦琪也在一旁附和道：
“是啊，珝嫤，我们就怕你在这其中受了委屈。
那侯夫人也是，怎的这般刁难你。”
她的声音轻柔却透着坚定，眼神中满是对好友的维护。
姜珝嫤轻轻拍了拍二人的手，示意她们莫要着急、
嘴角泛起一抹淡淡的弧度，将事情的来龙去脉缓缓道来。
何静诗和高梦琪听得时而皱眉，时而面露惊讶之色。
直到听说，此事是姜珝嫤事先打听到，然后策划的……
何静诗和高梦琪听后，先是一愣，随后眼中露出一丝惊讶与恍然交织的神情。
何静诗轻轻拍了下姜珝嫤的肩膀，笑道：“珝嫤，你这心思可真够深的！
竟连我们都瞒过了。不过，你这一招借刀杀人，用得妙！
那姜氏还以为自己能掌控全局，殊不知早已落入你的彀中。”
高梦琪也微微点头，面带钦佩之色：
“珝嫤，你且说说，接下来还需要我们做些什么？
我看那许婉蓉如今在京城贵妇圈里可算是出尽了风头、
也该是时候让她尝尝从云端跌落的滋味了。”
姜珝嫤眼中闪过一丝狡黠，轻声说道：“两位姐姐，接下来还得劳烦你们帮我散播一些消息。
就说许婉蓉之所以如此热衷于宣扬侯府之事，是因为她与侯夫人暗中有勾结、
想要谋取侯府的某样宝贝。”
何静诗眼睛一亮，拍手称快：
“好主意！这样一来，那些原本就对侯府之事好奇的人、
定会将矛头指向许婉蓉和侯夫人，让她们自顾不暇。”
姜家人也会以为姜氏害了她们！
对姜氏痛骂！
高梦琪也笑着补充道：
“我们还可以找人故意在许婉蓉面前提及此事，看她如何应对。
让这场浑水越摸越浑，到时候我们再添一把火，让姜氏彻底身败名裂。”
三人商议已定，便开始着手实施计划。
何静诗利用自家在京城的人脉，将消息巧妙地传递给那些喜欢嚼舌根的贵妇们。
而高梦琪则亲自出面，在一些文人雅士的聚会中、
看似无意地提及侯府与许婉蓉的关联，引发众人的猜测与议论。
没过几日，京城中关于许婉蓉和侯夫人勾结的传言便甚嚣尘上。
许婉蓉起初并未在意，以为只是些无足轻重的流言蜚语。
但随着传言愈演愈烈，她开始坐立不安起来。
一次宴会上，几位贵妇故意在许婉蓉面前谈论此事，言语中充满了讽刺与质疑。
许婉蓉脸色变得煞白，她极力辩解，但却显得越发慌乱。
此时，姜珝嫤适时地出现，装作一副惊讶的样子说道：“许夫人，这到底是怎么回事？
我原以为你只是爱看热闹，没想到竟还有这般隐情。”
许婉蓉狠狠地瞪了姜珝嫤一眼，却又无从反驳。
在众人异样的目光中，她狼狈地逃离了宴会。
许婉蓉得知传言后，先是瞬间呆愣在了原地，脸上血色尽失、
眼神中满是震惊与难以置信，仿佛被一道晴天霹雳击中。
她怎么也没想到，局面会突然失控到这般田地。
短暂的失神后，一股怒火从心底涌起，烧红了她的双眼、
她紧咬下唇，双手不自觉地紧握成拳，指甲几乎嵌入掌心。
“这怎么可能？到底是谁在背后搞鬼！”
她在房间里来回踱步，嘴里不停地念叨着，精心维持的优雅形象此刻已荡然无存。
冷静下来后，她开始仔细思索应对之策。一方面，她派人去调查传言的源头，试图揪出幕后黑手；
另一方面，她频繁出入各种社交场合，强装镇定，对那些传言或矢口否认，或巧言辩解、
试图挽回自己的声誉。
然而，她的慌乱与心虚还是被一些敏锐的人察觉，使得那些传言越发扑朔迷离、
甚嚣尘上，让她陷入了前所未有的困境之中，整日被焦虑和不安笼罩，却又无计可施。
许婉蓉为了自保，彻底放下了身段，在各种场合添油加醋地数落侯夫人的傲慢与专横、
描述姜佩蕊的任性与无礼，言语间尽是嘲讽与批判、
仿佛她与侯府的纷争毫无瓜葛，且是最义愤填膺的那一个旁观者。
然而，纸终究包不住火。姜家的人听闻她这般颠倒黑白、
火上浇油的行径后，再也无法容忍。姜珝嫤的兄长姜珩率先发难，他带着一众家丁，气势汹汹地找到了许婉蓉。
“许夫人，你倒是好手段！一边挑起事端，一边又装作无辜置身事外、
如今还要将污水全泼到我侯府之人身上，真当我姜家好欺负？”
姜珩怒目而视，声音冷硬如冰，吓得许婉蓉身旁的丫鬟们瑟瑟发抖。
许婉蓉心中一惊，但仍强装镇定，挤出一丝笑容，“姜公子，这可真是误会，我不过是实话实说，怎会是挑事之人？”
姜珩冷哼一声，“实话实说？你那些话是如何歪曲事实、煽风点火的，你自己心里清楚。
明日若不给我姜家一个交代，就别怪我不客气！”
许婉蓉眼神闪躲，额上冒出细密的汗珠，她深知明日难以轻易脱身、
赶紧带婢女跑回了府邸！
却还在盘算着如何再一次凭借巧舌如簧摆脱困境、
只是姜珩那咄咄逼人的气势，让她明白这次的麻烦远非自己所能轻易化解。
然后，迫不得已，只能去找了这件事的第三人，姜珝嫤帮忙！
许婉蓉心中权衡再三，明白如今能帮自己解此困境的，恐怕只有姜珝嫤了。
要是被外祖母和母亲知道，她少不了得脱层皮！
事到如今，她再傻也知道，姜珝嫤肯定也少不了插了一脚！
想到从前这张纸条为何到了她手里，还不是因为从前同窗，她特意抢了姜珝嫤一个荷包么？！
尽管满心不情愿，她还是备上了厚礼，硬着头皮前往姜珝嫤的住处。
见到姜珝嫤，许婉蓉脸上堆满了谄媚的笑，“姜小姐，许久不见，您可是越发容光焕发了。”
姜珝嫤瞥了她一眼，嘴角勾起一抹似有似无的弧度，
“许夫人这无事不登三宝殿的性子，还是一点没变。说吧，今日前来所为何事？”
许婉蓉尴尬地笑了笑，搓了搓手，
“姜小姐，您也知道，如今我是被这流言蜚语逼得走投无路了。
这事起初也是因你侯府而起，你看你能不能高抬贵手，帮我想办法解决这个麻烦？”
姜珝嫤轻轻把玩着手中的茶杯，似笑非笑地看着她，
“许夫人，当初您四处宣扬侯府之事时，可曾想过会有今日？如今这局面，您觉得我为何要帮您？”
许婉蓉咬了咬牙，
“姜小姐，只要您能帮我这一次，日后您有任何吩咐，我定当竭尽全力。
我知道错了，不该被一时的虚荣冲昏头脑，把你也卷入这侯府的流言之中。”
姜珝嫤沉默片刻，眼中闪过一丝不易察觉的算计，
“也罢，看在你今日这般诚恳认错的份上，我或许可以考虑帮你。
但你明白，我姜珝嫤从不做亏本的买卖。”
许婉蓉闻言，心中一喜，连忙点头，“姜小姐放心，这是五十万两！
只要能度过这次难关，我定会报答您的大恩。”
姜珝嫤微微点头，
“那你便先回去等着吧，我会找机会和家里人说的。
不过，你最好管住自己的嘴，若是再传出什么对侯府不利的话，可就别怪我翻脸无情了。”
许婉蓉千恩万谢地离开了，而姜珝嫤望着她的背影，眼中露出一丝得逞的笑意、
这场由她一手策划的闹剧，如今正朝着她所期望的方向发展、
姜珝嫤的人看到、
她身着一袭破旧的衣裙，发丝凌乱地散落在肩头。
眼神空洞地望着前方，脸上满是绝望与愤怒。
紧咬着嘴唇，心中暗暗咒骂着家族的无情和李筌淸的傲慢。
院落陈旧而冷清，墙角处长着几株枯黄的野草，斑驳的墙壁仿佛在诉说着岁月的沧桑。
姜佩蕊身着那一袭破烂的素色长裙，面色苍白，眼神中透露出无尽的哀愁与迷茫。
她微微仰头，望着天空中那朵孤独的云彩，轻轻地叹了口气。
姜佩蕊：“我究竟该如何是好？这丑闻如影随形，我已无处可逃。”
这时，一只小鸟落在院中的树枝上，叽叽喳喳地叫着，仿佛在嘲笑她的困境。
姜佩蕊：“该死的小鸟也来奚落我！？”来人把它给我打下来！
她缓缓走到院子中央，看着地上自己憔悴的影子。
姜佩蕊：“曾经的我，在家族中也有一席之地，如今却落得这般田地。”
她想起家族长辈们失望的眼神。
姜佩蕊：“长辈们定是对我失望透顶了，我真的让他们蒙羞了。”
她又想到了曾经的朋友们，如今都已疏远了她。
姜佩蕊：“那些曾经的好友，如今见我如见瘟疫，这世间怎如此凉薄。”
就在这时，一个丫鬟端着简单的饭菜走了进来。
丫鬟：“小姐，用膳了。”
姜佩蕊：“放下吧。”
丫鬟：“小姐，您别太伤心了，事情也许会有转机呢。”
姜佩蕊：“转机？谈何容易。”
丫鬟：“小姐，您可以试着向长辈们再求求情呀。”
姜佩蕊：“求情又有何用？我犯下如此大错。”
丫鬟：“可是小姐，您也不能一直这样下去呀。”
姜佩蕊：“那我还能怎样？我已声名狼藉。”
丫鬟：“小姐，您可以像以前一样，学习女红刺绣，也许能让长辈们看到您的改变。”
姜佩蕊：“女红刺绣？如今还有谁会在乎我的绣品。”
丫鬟：“小姐，您不能这么悲观呀，总会有人看到您的努力的。”
姜佩蕊：“努力又能怎样？我的婚姻也已毁了。”
丫鬟：“小姐，说不定以后会有转机呢。也许会有一个不在乎您过去的人出现。”
姜佩蕊：“哼，那不过是痴人说梦罢了。”
婢女茨铯：“小姐，您一定要振作起来。”
姜佩蕊：“振作？我还有什么理由振作？”
婢女：“小姐，您想想，您还有家人，也许他们会原谅您的。”
姜佩蕊：“家人？他们现在只怕是恨透了我。”
婢女茨铯：“不会的，小姐，亲情是割不断的。”
姜佩蕊：“但愿如此吧。”
姜佩蕊看着丫鬟离去的背影，心中涌起一丝希望，但很快又被绝望所淹没。
方氏见此痛苦不已！
又想到这一切都是侯夫人所赐！
于是，方氏气势汹汹地来到侯府，只见她身着一袭绛紫色锦缎长裙、
裙摆随着她急促的步伐摇曳生姿。
她头上的珠翠微微晃动，满脸怒容，一双眼睛好似要喷出火来。
她一把揪住侯夫人的衣袖，不由分说地就往姜府带。
一进姜府，方氏那保养得宜的面容因愤怒而有些扭曲。
她扬起手，狠狠扇了侯夫人一巴掌。
“啪”的一声脆响，在寂静的院子里格外刺耳。
方氏厉声骂道：“都是你带坏了我的女儿！
如今她落得这般下场，你必须想办法把这件事摆平，挽回我姜家的名誉损失！”
侯夫人被这一巴掌打得踉跄了几步，她捂着红肿的脸颊，满脸委屈又无奈。
她身着一身淡蓝色的绫罗衣裙，发间的簪花也因这突如其来的动作而有些歪斜。
她微微颤抖着说：“大嫂，你这是何苦？我也不想佩蕊变成这样啊。”
方氏怒目而视，双手紧握成拳，微微颤抖着。“哼，少在这里装无辜。
你若不想办法，我定要你好看。”
侯夫人定了定神，沉思片刻，缓缓说道：
“大嫂，如今李筌淸不来求娶，只能纳妾！
为今之计，只有推迟成婚、让佩蕊在家族中做出真正悔改的样子，努力重塑形象。
她可以多参与慈善事务，严格遵守道德规范，学习文化知识和女红等、
让众人看到她的改变。”她的眼神中流露出一丝忧虑和期待。
方氏皱着眉头，眉间的川字纹越发明显。
她身着的锦缎长袍在阳光下闪烁着华贵的光芒，却掩盖不住她内心的焦虑。
“就这么简单？她如今已是人人唾弃，哪有那么容易挽回声誉。”
侯夫人继续说道：“当然不止如此。
我们还需在贵族社交圈中慢慢为她造势，找一些与我们关系亲近的家族女眷、
让她们逐渐接纳佩蕊，再慢慢扩大影响。
如此这般，那国公府庶子把她娶了回去也定然不敢小瞧！”
她一边说着，一边微微抬起手，整理了一下有些凌乱的发丝。
此时，被禁足在偏僻院落的姜佩蕊身着一袭素白色的衣裙，发丝有些凌乱地散落在肩头。
她听到了她们的对话，嘴角微微上扬，露出一丝不屑的神情。
她暗自思忖：哼，让我改变？不过是为了家族的利益罢了。
等我重新获得权力，定要让你们都知道我的厉害。
她的面容上此刻满是倔强与算计。
精致的五官因愤怒而微微扭曲，眼神中闪烁着决绝和冷酷。
直到绿枝来到她的院子里，都还能看到她这副模样！
姜佩蕊紧紧咬着牙关，仿佛要将所有的怨恨都咽下去。
直到侯夫人又来找到她，跟她耳语了一番！她的脸上露出一丝不易察觉的笑容、
那笑容带着几分得意和自信。
似乎有什么计划正在悄然展开，她好像已经准备一切。
然而，尽管表面上看起来她已经恢复了平静，但内心深处的仇恨依然燃烧不止。
不过，绿枝能理解！
姜佩蕊的声誉和闺名都已经毁于一旦，如同一个被抛弃的废物一般。
这种耻辱感让她无法释怀，心中的恨意愈发浓烈。
姜佩蕊又怎能不恨？！
她曾经是众人瞩目的焦点，享受着无尽的荣耀和赞美。
如今却沦为了笑柄，失去了一切。
绿枝看到这里，心满意足回去给姜珝嫤禀报她们的现状！
她猜想，这样的打击对姜佩蕊来说太过沉重，她肯定无法轻易放下。
姜珝嫤则想的是，还有，“姜佩蕊，既然知道反她一计的人，是本小姐，那她一定不会坐以待毙！
侯夫人会为了让她重拾自信，给她加派帮手！
不过，她肯定会把这些加派的人手，拿来对付我！绿枝，你去准备一下！
切勿，让这些人影响到我休息！
派人盯着她，只要她敢行动，就去去大理寺报官，折断她的左膀右臂！”
“是，小姐！”
姜家，后院中，侯夫人果不其然，就在姜佩蕊答应好好待嫁，改过自新后、
方氏为了给她重拾信心，给她送了大半资产，珠宝，绸缎，就是为了让她打扮一下！
姜珝嫤觉得，打扮起来的姜佩蕊确实，有傲视群雄的资本！
只可惜她心太黑了！
侯夫人，则如姜珝嫤说的那样给她增添了八个婢女，十个护卫、
就是为了彰显她姜家作为伯爵的，威望！
但是，姜佩蕊想的却是：“我势必要将那个反我一计的姜珝嫤，杀了！
定然不要再放过她！”
姜佩蕊的眼中闪过一丝狠厉，决心要报复回去。
无论付出什么代价，都要让姜珝嫤也尝尝失败的滋味。
她要用尽一切手段，让对方也陷入痛苦和绝望之中。
不过，这一切，最终都一字不落，落到了姜珝嫤耳中。