腊月二十四，小年刚过。
断断续续好几夜的大雪终于停了下来，阳光明媚，似乎要迎来一个吉祥的新年。
此刻，徐府之中，吏部尚书兼文渊阁大学士徐世功，正端着茶杯，面色沉重。
督察员御史台右督御史兼文华阁大学士曾程也是眉头紧皱，低声道：“自从沁水公主出事以来，这几日神京可谓风声鹤唳，我渐渐意识到不对劲了。”
吴清荣道：“可不是嘛，关键五军营那边到底是怎么回事啊，银子拨过去像是泥牛入海，将士们见不到啊！”
“那个狗屁武安侯卫魏到底在做什么，吃空饷也就罢了，还克扣实饷，现在五军营那边闹麻了，怕是有哗变的迹象啊！”
徐世功沉声道：“我询问过卫魏，他言辞含糊，表示年前就能查出来，此刻看来，怕是在隐瞒什么。”
“松鹤，你怎么看？”
曾程摆手道：“若有事，我等此刻已无能为力，若无事，年前也算不了这笔账了，只有等年后再算。”
“不过当今圣君，可没那么重视所谓的祭天祭祖，往年都没有大办特办，今年却要礼部隆重准备，还要群臣观礼，实在异常。”
吴清荣道：“莫不是福王在暗中…”
“住口！”
徐世功当即变色道：“不可胡言，此事根系社稷只根基，江山之稳固，非我等可以肆意揣测。”
“君为瓦，臣为梁，万民为人，不管是金瓦银瓦，梁始终是在那里的，缺不得少不得，否则屋子就要塌，百姓就要吹风淋雨。”
“我等并无大忧，做好本分之事便是。”
曾程不禁道：“少瞻，此话不妥啊！身为臣子，忠君才是本分，关键时候，我等还是要心向圣君才是。”
徐世功喝了一口茶，才淡淡道：“松鹤认为，福王便不是圣君了吗？说实话，这些年来福王执掌宗人府，办得是有声有色，帝陵之修建，也可圈可点，全然没有差错…”
曾程沉声道：“此一隅之事，焉能比得上大晋八荒？陛下虽为女流，却励精图治，勤勉朝政，不思奢靡享乐，一心为国为民…少瞻，九年了啊，陛下难道还没有证明自己的能力吗！”
吴清荣低着头，不敢说话，这种事还是让阁老们去扯比较好，他位置毕竟太低了。
徐世功道：“至少大晋的情况是愈发严峻了，换个人，或许能增加不少凝聚力。”
“扯淡！”
曾程大声道：“若换个人就能对天下有所改观，那当初他们就不至于争不过陛下，一个二个都怕担责，都怕臭名千古，怕做亡国之君，否则陛下未必有机会荣登大宝。”
“几十年为官，老朽也看出来了，那些个皇子的胆子和魄力，绑在一块儿都不及陛下！”
徐世功皱眉道：“松鹤，冷静，莫要失言。”
“此事由不得我们做主，届时…再说吧。”
曾程道：“少瞻，你得答应我，优先站在陛下这边。临安樵山公所言，振聋发聩啊！我等毕竟是圣人弟子，天下儒生，当为天地立心，为生民立命啊！”
“你也知道，福王有能，却也凉薄残暴。”
“够了！”
徐世功当即喝道：“喝茶便喝茶，说什么家国大事！”
……
神京南城，一处私宅之中，饭菜正香。
督察院左督御史兼东极殿大学士邓博尺，把菜夹到对方碗里，轻笑道：“明义啊，我们爷俩算来也有十年未见了，当初你不停调令，悍然出兵支援大同，最终落得个戴罪之身，如今总算是熬过来了。”
曲少庚也是感慨万千，点头道：“是十一年了，叔父，我至今还认为我没错，我只是做了大晋武将该做的事。”
邓博尺笑道：“何为该做之事啊！”
曲少庚道：“镇守河山，保卫百姓，北蒙不知死活，攻我大同，掠夺我大晋银粮，屠戮我大晋百姓，我岂能坐视不管！”
邓博尺叹了口气，道：“此为将之道也，非为官之道也！”
“为将之道，则保家卫国，为官之道，则是逢迎帝心。”
“你做的事让先帝不满意，先帝自然要罚你，然而你偏偏又确实实在保家卫国，先帝便不能重罚你，否则啊，至少要砍你脑袋的。”
曲少庚咬牙道：“听不懂这些话。”
邓博尺道：“很简单，皇帝也是人，也有喜怒哀乐，也会犯错，也会大意。”
“先帝让你按兵不动，你却动了，即使你是基于战事而作出的正确判断，也要受罚，因为不罚你，就意味着先帝错了。”
“身为皇帝，什么都可以有，唯独不能有错。”
“什么时候你参悟了这些，也就懂了为臣之道。”
曲少庚沉默着，想说一些激烈的话，但面前毕竟是长辈，他硬是忍住了。
但一切都被邓博尺看在眼里，他拍了拍曲少庚的肩膀，道：“我不想你懂我这一套，武将还是纯粹些好，否则大晋就真完了。”
“同时啊，当今圣君确实不同于先帝，陛下更务实一些，更敏锐而理智，乃是罕见的明君。”
“否则你哪有机会去浙江捡个便宜，起复津门啊。”
曲少庚道：“叔父，晚辈这次来，是发现了一个问题。”
“关于宣府那边的守军，最近正在收缩，并且大量购粮，似乎要…”
邓博尺摆手道：“明义，我们好就没聚了，还谈什么公务。”
“况且宣府也不归你管，你是津门总督，便守好你自己的门户，沈州都丢了，津门便是最后的屏障了。”
曲少庚急道：“我不是这个意思，叔父，我担心神京内会有变故，最近京营和宣府都不对劲…”
邓博尺打断道：“明义！你是武将！这些事文官可以掺和，武将不行，明白吗！吃了饭便回津门吧，你以为你的行踪足够保密，却不知这神京到处都是眼睛，早把你盯死了。”
曲少庚站了起来，目光灼灼，沉声道：“叔父，你也知道，晚辈字明义，明义者，知晓家国大义，岂能知情不报，隐瞒君上！”
“无论是千刀万剐，还是刀山火海，这皇宫，我曲少庚去定了！”
他一摔筷子，直接走出了府门。
邓博尺眉头紧皱，忽而又笑了起来，摇头道：“铮铮铁骨，怪不得能与北蒙相抗。”
曲少庚没有喝酒，他戒酒很多年了。
他确定自己是清醒的，所以他才来见这位内阁次辅，然而他很失望，对方似乎早已忘了家国大义，只剩下为官之道了。
只是曲少庚还没有走到皇宫，几个游玩在街头的闺阁女子，便嘻嘻哈哈走来。
其中一个女子经过曲少庚身边时，压着声音说道：“内廷司女卫传陛下口谕，命你即刻回津门，预防东虏动兵，莫要过问神京之事。”
说话的同时，她已经将腰牌从袖中拿出，给曲少庚看了一眼，又忽而收了进去。
这一套动作行云流水，又隐秘之极，把曲少庚都看愣住了。
他站在街头，看着歌舞升平的神京夜色，不禁陷入沉思。